— Ха-ха-ха, умоляю, сходите на стрим к Хуа Ло, я сейчас лопну со смеху, глядя на это с двух экранов.
— Вот это да, полное удовлетворение! Мои любимчики в одном кадре!
— Спасибо официалам за подсказку, теперь я знаю, какой пейринг шипперить!
— Точно! Скоро же отборочные, Youth, ты пойдешь? Так хочется тебя увидеть!
— Youth, ты обязан пойти! Я куплю тебе куртку и пришлю, эта совсем не годится, ты хоть понимаешь? Скажи, что тебе больше нравится — Versace или Burberry?
— О-о-о! Это же в эту субботу, да? Умоляю тех, кто будет в зале, сделайте побольше фоток моего бога Ци!
— И Youth тоже!
Ци Цзуй почувствовал, как на душе стало легче. Он свернул окно со стримом Юй Яна и открыл игровой клиент, чтобы зайти на кастомный сервер и продолжить тренировать стрельбу.
Тем временем капитан Хуа Ло, пылающий от ярости, засыпал Ци Цзуя сообщениями в мессенджере.
Хуа Ло: Ци Цзуй, ты больной?!!
Ци Цзуй: Кто больной — еще вопрос. Ты зачем приперся хайпить на его первом же стриме… совсем страх потерял?
Хуа Ло: Я представляю интересы нашего клуба и предлагаю ему место в первом составе Рыцарей.
Ци Цзуй: От лица первого состава HOG отвечаю: спасибо, не нужно, катись.
Хуа Ло: Это я-то хайплю? Я максимум отправил приглашение в друзья, а ты? Сразу засветил лицо, не слишком ли ты наглый?
Ци Цзуй: Вообще нет.
Ци Цзуй развернул окно со стримом Юй Яна, пробежался глазами по комментариям, где фанаты обсуждали их с Юй Яном «истории», и остался вполне доволен.
Ци Цзуй: Фанаты еще маленькие и наивные, могут по глупости неверно всё истолковать. Я официально подтверждаю наш пейринг, чтобы пресечь кривотолки.
Хуа Ло: …
Ци Цзуй: Тренируюсь, не мешай.
Хуа Ло: У меня есть дело.
Ци Цзуй: Не интересно.
Хуа Ло: Отвали.
Хуа Ло: Насчет Юй Цяньси из вашей команды… присмотрись к нему.
Ци Цзуй: ?
Хуа Ло: Не могу сказать, какой именно клуб, но он тайно связывался с их руководством.
Ци Цзуй нахмурился.
Это всего лишь внутренние отборочные, HOG и Рыцари в любом случае пройдут дальше, Хуа Ло нет смысла играть в такие грязные игры перед турниром. К тому же они знакомы много лет: хоть они и соперники, в жизни неплохо общаются. Ци Цзуй доверял Хуа Ло — иначе не рассказал бы ему о своих отношениях с Юй Яном. Если Хуа Ло говорит, что Юй Цяньси ищет другой клуб, значит, так оно и есть.
Хуа Ло: Ему у вас мало платят?
Ци Цзуй: Обычные условия.
Хуа Ло: Аппетит приходит во время еды… особенно в вашей команде, где двое игроков входят в десятку самых высокооплачиваемых. Юй Цяньси каждый день видит, как вы с Бу Нана загребаете деньги лопатой, вот ему и обидно.
Ци Цзуй: И что мне с того?
Хуа Ло: Я думал, ты уже знаешь. Ты ведь взял Юй Яна не из-за Юй Цяньси, правда?
Ци Цзуй: …Правда не из-за этого.
Хуа Ло: Твою ж мать! Тогда почему ты не отдал его мне? Ты… знаешь, как я живу после ухода Лао Мэна и Soso?
Хуа Ло: Когда ушел Лао Мэн, я думал — ничего, есть же Soso, мы справимся. В свое время, когда уходил Лао Лай, вы с Бу Нана ведь тоже выстояли.
Хуа Ло: И что в итоге? Через полгода этот придурок Soso признался, что тоже уходит.
Хуа Ло: Тренировки не прекращаются, мы пашем, но до прежнего уровня команды всё равно не дотягиваем.
Хуа Ло: Если бы Soso не ушел…
Ци Цзуй смотрел на знакомый ник в чате и на мгновение погрузился в свои мысли.
Soso из Рыцарей, как и Ци Цзуй, был одним из немногих игроков в их кругу, кто играл «от плеча». В шутерах игроки делятся на две категории: «кистевики» и «плечевики». У них разная чувствительность мыши и разная техника работы правой рукой. Если коротко: «кистевики» более гибкие, им достаточно легкого движения, чтобы совершить маневр, тогда как «плечевикам» нужно контролировать мышь, совершая широкие движения по коврику. Зато такие движения обеспечивают более точное наведение прицела. Ци Цзуй мастерски владел снайперской винтовкой, его «слайд-шот» до сих пор никто не мог превзойти. Если бы вчера на соло-турнире против Юй Яна играл Ци Цзуй, Юй Ян точно не смог бы удержаться на третьем этаже.
Разумеется, за точность приходится платить. Ци Цзуй невольно посмотрел на свою правую руку — ту самую «руку бога».
Хуа Ло: Когда Soso ушел, я думал — может, и мне пора? Стариков всё меньше, а новички не тянут. Если бы не команда, я бы…
Ци Цзуй молча смотрел в окно чата и напечатал:
Ци Цзуй: Говори по-человечески, не дави на жалость.
Хуа Ло: …
Ци Цзуй: И не надо драматизировать, не сработает. В тот день, когда Soso ушел, Хэ Сяосюй и Бу Нана собирались купить фуру фейерверков, чтобы отпраздновать, но я их остановил.
Ци Цзуй: Помни об этом.
Хуа Ло: …В субботу на отборочных лучше возьмите с собой охрану. Не уверен, что не вызову тебя на соло-дуэль в реальности.
Ци Цзуй: Жду в любое время.
Хуа Ло: Фу… мерзость. Удали переписку. Знал бы, что ты такой старый негодяй, не стал бы притворяться.
Ци Цзуй: Хе-хе.
Хуа Ло: Не радуйся раньше времени. Я тебя предупредил: у Юй Цяньси свои планы, будь осторожен. Когда ваша команда развалится, я не буду покупать фейерверки, я арендую LED-экран в Луцзяцзуй, чтобы почтить твою память.
Ци Цзуй: Не дождешься.
Хуа Ло: Хе-хе? С чего бы это?
Ци Цзуй усмехнулся и напечатал:
Ци Цзуй: Старые воины не умирают, они передают эстафету.
Ци Цзуй нажал Enter и отправил Хуа Ло ссылку на новость из киберспорта:
[На соло-турнире по PUBG взошла темная лошадка: девятнадцатилетний новичок Youth одолел капитана Рыцарей Хуа Ло. HOG пополнили ряды сильным игроком. Отборочные на Азиатский пригласительный турнир уже близко, Youth, возможно, выступит в качестве замены и отправится в Пусан.]
Глава 13
Ци Цзуй скопировал их с Хуа Ло переписку, подредактировал, удалил ID Хуа Ло и лишнюю болтовню, а затем отправил Хэ Сяосюю.
Спустя несколько дней, в два часа ночи, они втроем собрались в комнате отдыха. Хэ Сяосюй, долго размышлявший над ситуацией, с порога заявил:
— Расторгайте с ним контракт.
Ци Цзуй и Лай Хуа молчали. Хэ Сяосюй переводил взгляд с одного на другого, ожидая ответа, и в итоге опешил:
— Вы чего сегодня? Не злитесь? И не будете расторгать контракт? Вы что… тайком выпили мой успокоительный сироп?!
Ци Цзуй вздрогнул, окинул Хэ Сяосюя сложным взглядом и заметил:
— Я всегда считал, что больше всех для команды делаю я. — Он посмотрел на кадык Хэ Сяосюя и проникся уважением. — Оказывается, я был самонадеян…
Лай Хуа раздраженно нахмурился:
— К делу!
— А я что делаю? — Хэ Сяосюй развел руками. — Он уже тайно связывается с другими клубами, какие тут еще могут быть варианты? Что вообще происходит? Где ваш буйный нрав?
Ци Цзуй и Лай Хуа продолжали молчать. Хэ Сяосюй почувствовал неладное:
— Есть что-то… что знаете вы, но не знаю я?
— Среди нынешних стажеров, кроме Юй Яна, есть кто-то с потенциалом игрока основного состава? — Ци Цзуй проигнорировал вопрос и посмотрел на Лай Хуа. — Ты с ними каждый день, заметил кого-то?
Лай Хуа покачал головой. Ци Цзуй вздохнул и откинулся на спинку стула:
— Тогда беда…
— Вы же сами говорили, что у Youth настоящий талант, и вы хотите только его, — не понимал Хэ Сяосюй. — Если Юй Цяньси уйдет, пусть Юй Ян его заменит.
Хэ Сяосюй с момента ссоры с Юй Цяньси был готов к такому развитию событий. Он возлагал большие надежды на Юй Яна: молодой, талантливый, трудолюбивый. А главное — он сильный соло-игрок. Даже если в командных режимах он пока не блистал, это лишь потому, что ему не попадались по-настоящему сильные напарники. Когда он сыграется с первым составом, то вполне может стать не хуже Юй Цяньси.
— Вам обязательно нужен запасной? — удивлялся Хэ Сяосюй. — Раньше не было, и ничего, справлялись. И вообще, зачем нам замена? Все такие сильные: Youth, Лао Кай, Нана… а Ци Цзуй? Это шутка? Кто не склонится при одном упоминании Drunk? Пока есть Ци Цзуй, пока есть капитан и координатор, какая разница, кто из игроков сменится? Какой турнир мы не сможем… Лао Лай? — Хэ Сяосюй посмотрел на Лай Хуа. — Ты чего…
Глаза Лай Хуа покраснели, губы дрогнули. Он встал, подошел к окну и долго стоял спиной к остальным, не произнося ни слова. Ци Цзуй беспомощно улыбнулся и тихо сказал:
— Не надо так.
— Что с вами, черт возьми, происходит?! — воскликнул Хэ Сяосюй.
Ци Цзуй помолчал, а затем тихо добавил:
— Не кипятись, я сейчас всё расскажу…
***
Хэ Сяосюй вышел из комнаты отдыха и заперся в туалете на полчаса.
— Не надо вести себя так, будто я умираю, — Ци Цзуй посмотрел на двух парней с покрасневшими глазами и невольно улыбнулся. — Я не привык к такой атмосфере…
Хэ Сяосюй поднял на него заплаканные глаза, хотел что-то сказать, но снова закрыл лицо руками.
— Хватит сырость разводить, — нахмурился Ци Цзуй. — К делу.
Хэ Сяосюй вытер лицо, глубоко вдохнул и сказал:
— Я сделаю, как вы скажете.
Лай Хуа прочистил горло:
— То, что натворил Юй Цяньси… этого уже достаточно, чтобы расторгнуть контракт. Но ситуация сейчас паршивая. Первый состав разваливается, Азиатский турнир на носу, летний мировой тоже на подходе. Мы… мы еще не готовы.
— Думаешь, почему я терпел его до сих пор? — Ци Цзуй даже не стал упоминать сомнительные сделки Юй Цяньси с Юй Яном. Одной его халатности на тренировках хватило бы, чтобы уволить его сто раз. Ци Цзуй вспомнил слова Хуа Ло и усмехнулся: — Похоже, скоро мы станем братской командой с Рыцарями…
Ци Цзуй не сдержал смешка:
— Команды-развалюхи, взявшись за руки, идут ко дну. Кто первым поднимется, тот и пес.
— Ты! — Хэ Сяосюй был готов его укусить. — Ты… сколько еще сможешь продержаться?
Ци Цзуй покачал головой:
— Трудно сказать. Я слежу за этим, постараюсь отыграть Азиатский турнир.
Сердце Хэ Сяосюя ушло в пятки. Прогнозы были неутешительными. В PUBG есть элемент удачи, поэтому на крупных турнирах играют много матчей, чтобы нивелировать случайности. Не говоря уже о турнире в Пусане, даже на внутренних отборочных в эту субботу нужно сыграть десять матчей. Один матч длится полчаса, плюс разминки, перерывы, интервью — минимум семь часов в день. И это только командный режим, а ведь будут еще соло и дуэты, три дня подряд. Хэ Сяосюй не мог гарантировать, что при нынешнем состоянии Ци Цзуй выдержит. Если Ци Цзуй не сможет участвовать, результаты команды упадут. И удар придется не только по нему, но и по всей организации. Будут ли спонсоры вкладываться в проигрывающую команду? Станут ли бренды заключать контракты без Ци Цзуя? Продлит ли платформа выгодный договор? Останется ли клуб поддерживать PUBG-подразделение?
Хэ Сяосюй опустил голову, ему внезапно стало трудно дышать.
— Перед Новым годом Ци Цзуй не хотел ничего рассказывать, чтобы не навредить спонсорским контрактам, — добавил Лай Хуа с красными глазами. — Еще три месяца назад я советовал ему взять перерыв на полгода, чтобы подлечиться, но он не слушал…
Ци Цзуй усмехнулся:
— Не будь наивным.
Хэ Сяосюй вспомнил состояние Ци Цзуя за последние месяцы, схватил валявшуюся форму Лай Хуа и накрыл ею лицо.
— Теперь веришь? Юй Ян действительно не для Юй Цяньси был нужен, — с горькой иронией сказал Ци Цзуй. — Да он и мизинца его не стоит.
— Сейчас нужно продолжать искать стажеров и следить за Юй Цяньси, — глухо сказал Лай Хуа. — Осторожно, чтобы он не ударил в ответ и не начал работать на сторону. Но уволить его прямо сейчас мы не можем… — Лай Хуа, как и Ци Цзуй, не терпел в киберспорте халтуры, и такие слова давались ему с трудом. Он стиснул зубы: — Не то чтобы я хотел его оставить, просто… тебе нужно дать мне время.
— Главное — дать время команде, — спокойно ответил Ци Цзуй. — И игрокам, и руководству, и подготовиться к возможному оттоку инвестиций… Всем нужно быть готовыми.
Хэ Сяосюй поднял взгляд на Ци Цзуя и хрипло спросил:
— А Нана и Лао Кай…
Ци Цзуй слегка покачал головой. Вся команда еще не знала.
— Я постараюсь продержаться. И дело не только в этом, дело в Юй Яне, — Ци Цзуй потер правое запястье. — У нас нет координатора. Лао Кай точно не потянет, Нана тоже. Если я действительно…
— Место капитана, скорее всего, придется занять Youth, — тихо закончил Лай Хуа.
Хэ Сяосюй встревожился:
— Он… он тоже не знает? Вы же…
Ци Цзуй покачал головой:
— Поэтому я и не знаю, как ему об этом сказать.
Лай Хуа потер переносицу и вздохнул:
— Ему всего девятнадцать.
— Не знаю, как вы собираетесь ему сказать, но мне кажется… ему будет трудно это принять, — Хэ Сяосюй встал, достал из шкафа папку, открыл её и протянул Ци Цзую стопку бумаг. — Это анкета, которую Youth заполнял, когда пришел на стажировку.
Ци Цзуй взял листы. Это была обычная анкета для стажеров, вопросы о личных данных.
— Посмотри на последнюю страницу, — тихо сказал Хэ Сяосюй.
На последней странице был всего один вопрос: Почему вы пришли в HOG?
У стажеров были самые разные ответы: одни писали пафосные речи, другие воспевали команду, третьи грезили о славном будущем. У Юй Яна ответ был самым коротким — всего пять букв:
Drunk.
Я пришел в HOG ради Drunk.
Ци Цзуй отложил анкету и устало потер переносицу. Весь вечер, когда Хэ Сяосюй и Лай Хуа плакали, Ци Цзуй был спокоен, ничего особенного не чувствовал. Но сейчас, увидев это, он вдруг почувствовал боль в груди.
— Он не знает, как вы планируете его развивать, у него, возможно, и нет таких амбиций, — тихо сказал Хэ Сяосюй. — Он пришел только ради того, чтобы сражаться плечом к плечу с Drunk. Вы… — Хэ Сяосюй выдохся и махнул рукой: — Я пойду отдохну. Завтра поговорю с Юй Цяньси, посмотрим, можно ли что-то сделать.
Лай Хуа, который весь день следил за тренировками, тоже устал и отправился отдыхать.
В тренировочном зале на третьем этаже Лао Кай и Бу Нана ушли вниз за едой, остался только Юй Ян. На его столе слева стояла остывшая коробка с жареным рисом, справа лежал листок, на котором Ци Цзуй отметил его типичные ошибки. Юй Ян зашел на кастомный сервер и уже почти час отрабатывал прыжок в город Y, пытаясь исправить одну привычку при приземлении. Он прыгал, выходил, снова прыгал — пытался выработать мышечную память.
У каждого игрока своя роль. Лао Кай, например, всегда первым раскрывает парашют — не потому, что ему нравится, а потому что команде нужен человек с высоты, который оценит обстановку и увидит врагов. Юй Ян, наоборот, — штурмовик. В командном режиме он должен приземлиться максимально быстро, первым схватить оружие и принять бой. Ошибка в контроле парашюта хоть на долю секунды — и всё летит к чертям.
В перерывах между попытками Юй Ян проглатывал пару ложек риса. Ци Цзуй стоял в дверях и смотрел на него со смешанными чувствами. Юй Ян тренировался по шестнадцать часов в сутки — и это не было преувеличением Лай Хуа. Стоило ему найти у себя недостаток, он до изнеможения отрабатывал его часами, отвлекаясь только в туалет или покурить.
Ци Цзуй развернулся и налил горячей воды.
— Отдохни немного, — он поставил кружку на стол перед Юй Яном и подтолкнул её. — Холодный рис такой вкусный?
Юй Ян поднял голову, быстро проглотил еду, посмотрел на кружку с буквой D и замер:
— Это… ваша?
Ци Цзуй притворился, что не понимает:
— Да, а что?
— Нет, ничего.
Юй Ян покачал головой, помедлил, взял кружку, сделал глоток, потом еще один. Когда он поставил кружку, его щеки слегка покраснели.
Ци Цзуй сделал вид, что занят телефоном, а сам, не сводя глаз, любовался Юй Яном. Не только Хэ Сяосюй — сам Ци Цзуй не знал, как заговорить с Юй Яном об этом. За восемь лет карьеры он научился только насмешкам и колким фразам, но не знал, как утешать людей. Особенно таких… особенных, как Юй Ян.
Ци Цзуй подумал немного, открыл браузер и вбил в поиск:
[Какой подарок подарить бывшему парню, чтобы он обрадовался?]
Всемогущий поисковик в этот раз оказался бесполезен. Страницы были пустыми, а вот похожие запросы — вполне:
[Что подарить парню?]
[Что подарить на признание?]
[Что подарить на предложение?]
Ци Цзуй долго изучал варианты и в итоге нашел самый надежный: в посте советовали купить кольцо на трехмесячную зарплату, чтобы показать искренность намерений. Ци Цзуй не носил украшений и не разбирался в них. Он позвонил знакомому, который занимался предметами роскоши, назвал цену и попросил подобрать подходящее кольцо. Спустя некоторое время знакомый дрожащим голосом ответил:
— Ци, ты что, антиквариат собрался покупать?
Ци Цзуй: …
Знакомый: Ци, я таким не занимаюсь, ты же знаешь, это незаконно…
Ци Цзуй закрыл глаза, вычел свои левые доходы, оставив только зарплату по контракту, и назвал новую цифру.
Знакомый: Убери еще один ноль, тогда я, может, разузнаю…
Ци Цзуй: …Ты оскорбил мою искренность.
Ци Цзуй отбросил телефон, посмотрел на сосредоточенного Юй Яна и внезапно сказал:
— Сыграем катку?
Юй Ян поднял голову, его глаза засияли, и он кивнул.
Глава 14
— Я… я могу запустить стрим?
http://bllate.org/book/19412/1900976
Готово:
