Готовый перевод I Cultivate Immortality in Online Games / Я постигаю бессмертие в онлайн-игре: Глава 23

Противник принял вызов Е Чжоу и вытащил длинное копье. Наконечник оружия холодно поблескивал — судя по всему, это был предмет не ниже 30-го уровня, а вовсе не 20-го, как полагалось по рангу локации.

В игре полно скрытых сюрпризов, и этот игрок явно раздобыл себе отличную экипировку. Неудивительно, что он ведет себя так высокомерно.

Соперник атаковал первым. Взмахнув копьем, он превратил блеск наконечника в серебряную змею, которая, извиваясь в воздухе, устремилась к Е Чжоу.

Среди наблюдателей пронесся изумленный вздох. Кто-то из игроков тут же принялся просвещать толпу:

— Я понял, кто это! Это же Первый Божественный Генерал, первый игрок, прошедший подземелье 20-го уровня. Это копье ему система выдала за первое прохождение.

— Я тоже слышал об этом. За первое прохождение еще дали редчайший материал — Нефритовую Душу Змеи. Кажется, Первый Божественный Генерал сплавил копье с этим материалом и создал новое оружие.

— Мой друг платил ему за прохождение подземелья и видел это копье в деле. Серебряная змея обладает эффектом заморозки и контроля. Стоит ей хоть краем задеть — и всё тело сковывает льдом, на 10 секунд теряешь способность сопротивляться. К тому же, ледяной пар, который она выдыхает, ядовит: он вдвое снижает атаку и скорость противника.

— Копье — оружие длинное, радиус атаки большой, да и скорость выше, чем у меча. Какой безумец решился бросить вызов Первому Божественному Генералу?

— И правда, не от большого ума. Пошли вдвоем покорять подземелье 20-го уровня и решили бросить вызов мастеру, который держит рекорд сервера — обычное дело, чего уж там.

Игроки переговаривались в открытом чате, и каждое слово долетало до Дугу Чжо.

Дугу Чжо, который никогда не обращал внимания на чужие разговоры, сейчас невольно сжал кулаки. Его Е Чжоу — никто не смеет смотреть на него свысока.

В этот миг Дугу Чжо вдруг понял, почему Е Чжоу предпочел отложить выход из игры, лишь бы принять этот вызов. Они оба — люди, которые яростно защищают «своих».

Серебряная змея двигалась гораздо быстрее, чем у обычных игроков. Сверкнув, как молния, она рванулась к Е Чжоу. Тот, не теряя самообладания, ловко сложил пальцы в духовную печать. В самый момент, когда змея была готова коснуться его, он взмыл в воздух и посмотрел на противника сверху вниз.

Е Чжоу собирался использовать Технику меча Пяти стихий или Шаги Небесного Свода — на эти приемы у него были нефритовые таблички, достаточно было просто нажать на них.

Однако, как только он потянулся за табличкой, в голове внезапно всплыла духовная печать, которую использовал Дугу Чжо при управлении мечом. Словно по наитию, он сложил пальцы и тихо произвел: Подъем! Стальной меч взмыл в воздух и с резким свистом полетел в сторону серебряной змеи.

Скорость змеи не могла сравниться со скоростью меча. Она не успела увернуться, и стальное лезвие пробило ее насквозь, заставив призрачный силуэт наполовину рассеяться.

Эффекты заморозки и ослабления действовали только на живых существ — игроков или монстров, — а на неодушевленное оружие вроде стального меча, которому не страшны ни холод, ни яд, они почти не влияли.

И все же на лезвии меча образовалась корка инея, из-за чего он заметно замедлился.

Е Чжоу намеревался одним ударом пронзить и змею, и Первого Божественного Генерала, но из-за замедления тот успел заблокировать атаку своим копьем.

Этой короткой паузы хватило Е Чжоу, чтобы достать табличку Техники меча Пяти стихий и активировать Земляной меч. Первый Божественный Генерал сосредоточился на парящем в небе Е Чжоу и не заметил опасности у себя под ногами. Когда соратники попытались его предупредить, было уже поздно.

Десятки мечей, спрессованных из горной породы, обрушились на Первого Божественного Генерала. Земляные мечи не отличались остротой, зато обладали сокрушительной мощью. Получив десятки ударов, он пусть и не получил критического урона от каждого, но общая сумма потерь оказалась весьма чувствительной.

Его запас здоровья был велик, и даже после серии атак у него оставалось около 20%. Первый Божественный Генерал, будучи опытным игроком, в такой ситуации успел выхватить зелье восстановления и запихнуть его в рот.

Но Е Чжоу не дал ему шанса восстановиться. Десять секунд прошли, иней на стальном мече растаял, скорость вернулась в норму. Меч ударил в спину Первого Божественного Генерала, пронзив его насквозь — прежде чем тот успел проглотить зелье, его жизнь оборвалась.

После нескольких мощных приемов духовная энергия Е Чжоу иссякла. Он больше не мог поддерживать Технику полета и камнем полетел вниз.

Дугу Чжо сделал шаг вперед и подхватил падающего Е Чжоу, заключив его в объятия.

Он не стал затягивать: как только они твердо встали на землю, Дугу Чжо отпустил Е Чжоу — так быстро, что тот даже не успел смутиться.

Е Чжоу, опираясь на остатки сил, обратился к бездыханному телу Первого Божественного Генерала:

— Чтобы ты знал: мы вдвоем тоже можем пройти подземелье 20-го уровня! Сегодня попытки закончились, но завтра я пройду его у тебя на глазах!

***

Е Чжоу: Я очень грозный!

Дугу Чжо: Мгм, очень грозный.

***

Пока Е Чжоу размышлял, как завтра вдвоем пройти подземелье и заткнуть рот насмешникам, Первый Божественный Генерал воскрес на месте и рявкнул на Е Чжоу:

— Кто вообще собирался с тобой соревноваться? Уходим!

Он зарабатывал на жизнь тем, что водил других по подземельям, поэтому, как бы он ни злился, приходилось добросовестно отрабатывать заказ.

Первый Божественный Генерал ушел, не бросив на прощание угроз в духе «ты у меня еще попляшешь», что говорило о его способности с достоинством принимать поражение.

Окружающие, видя, что шоу закончилось, перестали глазеть на Дугу Чжо и Е Чжоу и разошлись по своим делам. Е Чжоу вернулся в номер постоялого двора, попрощался с Дугу Чжо и вышел из игры отдохнуть.

После его ухода Дугу Чжо тоже покинул комнату — в номере без Е Чжоу пустые стены его не интересовали.

Все то время, что Е Чжоу проводил вне игры, Дугу Чжо не сидел сложа руки. Он обошел почти все доступные на данный момент локации «Девяти небес», надеясь отыскать новую цепочку основного сюжетного задания.

Если этот сюжет был тесно связан с его прошлым, Дугу Чжо ни за что не хотел бы, чтобы Е Чжоу в нем участвовал. Основной сюжет после завершения исчезает, и если он пройдет его в одиночку, никто больше не узнает о той части его жизни.

Увы, за эти дни он обшарил город Пэнлай, зоны Вечного Дня и Ночи, город Цзючуань и даже допросил всех разбойников на дорогах, но так и не нашел ни единой зацепки.

Возможно, условия не были выполнены, либо многие карты еще не открыты, и сюжетные нити пока не запущены.

Е Чжоу совершенствовался слишком быстро. Скоро он освоит базовые заклинания, и тогда наверняка захочет пойти в подземелья выше 20-го уровня. Медлить было нельзя.

Как и предполагал Дугу Чжо, не прошло и недели, как Е Чжоу полностью овладел Техникой полета, Управлением мечом и Пятью стихийными печатями. Подготовившись, они вдвоем, во всеоружии, отправились покорять подземелье культа Поклонения Солнцу.

Им больше не требовались пилюли для построения фундамента, а те, что давали в подземелье, были привязаны к персонажу и не подлежали продаже. Прохождение приносило мало пользы, разве что немного опыта. Но для игроков выше 20-го уровня этот опыт был неэффективен — куда выгоднее было грабить разбойников в диких землях.

Этот вывод Дугу Чжо сделал, пока Е Чжоу не было, лично проверив эффективность «охоты» на разбойников.

Чтобы собрать информацию, он сначала пощадил одного бандита, а затем проследил за ним до самого лагеря.

Там было полно серебра, низкосортных духовных камней и трав. Вещи, выпавшие из убитых бандитами игроков, автоматически попадали в склад лагеря.

Дугу Чжо зачистил логово, получив опыт, очки справедливости и целых сто тысяч монет. Все их расходы на оплату постоялого двора за последнее время были покрыты именно этим.

Дугу Чжо подумывал о том, что для основания секты потребуются миллионы, и можно было бы разбогатеть на грабеже разбойников — сотня таких налетов, и дело в шляпе.

На следующий день он повторил трюк, проследив за возродившимся бандитом, но лагерь оказался настолько нищим, что главарь варил на обед лебеду.

Увидев Дугу Чжо, главарь рухнул на колени:

— Герой, пощади! Дела сегодня плохи, ни одного богатого странника не прирезали, денег совсем нет. Братьям сегодня только северным ветром питаться!

Дугу Чжо: «...»

Военный советник лагеря, тощий тип с крысиным лицом, тоже опустился на колени:

— Герой, а может так: завтра мы ограбим проезжих, получим серебро и всё до копейки отдадим тебе?

Дугу Чжо: «...»

Ждать, пока эта шайка ограбит игроков, было бессмысленно — проще самому грабить игроков.

Так путь к богатству был перекрыт.

Он быстро придумал другой способ заработка, но для проверки требовалось пройти подземелье культа Поклонения Солнцу. Поэтому он сделал вид, что подземелье не представляет ценности, но раз Е Чжоу хочет — он составит компанию. На самом деле, Дугу Чжо и сам очень хотел его пройти.

Культ Поклонения Солнцу был несложным, но требовал отличного управления персонажем.

После того как они усмирили Древесного монстра, нужно было вовремя уходить из зоны массовых атак Великого старейшины, а затем уклоняться от его одиночных ударов. При должной ловкости старейшину можно было измотать до смерти.

С этим проблем не возникло — оба мастерски владели Техникой полета.

Единственной помехой был огромный запас здоровья и высокая защита старейшины, из-за чего их оружие наносило ничтожный урон.

Техники меча и шагов были сильны, но тратили прорву духовной энергии. На их уровне, если использовать обе техники сразу, энергия испарялась мгновенно, и они теряли боеспособность, не в силах даже поддерживать полет.

К тому же у техник было время восстановления — 15 секунд.

Посовещавшись, они решили действовать по очереди: один атакует, другой отступает и пьет восстанавливающие пилюли. После нескольких таких кругов старейшина наконец испустил дух.

Перед смертью он издал полный досады вопль: он был не слаб, он просто проиграл из-за того, что не умел летать.

Следующим этапом была классическая загадка: две двери и два стражника, один из которых всегда лжет, а другой всегда говорит правду. Можно задать лишь один вопрос одному из них, чтобы найти верную дверь.

Если угадал — проходишь в главный зал храма. Если ошибся — сражаешься с Божественным зверем культа, и только победив, можешь пройти дальше.

Дугу Чжо легко догадался, какая дверь верная, но, услышав слова «Божественный зверь», вспомнил, что его секте нужен защитник, и решил выбрать неверную дверь — вдруг удастся приручить зверя.

Он ожидал, что в культе Солнца зверь будет связан с дневным светилом, ну или хотя бы окажется животным. Кто же знал, что за дверью окажется целая грядка подсолнухов!

Пусть подсолнухи выглядели невзрачно, их боевая мощь была поразительной.

Будучи светочувствительными, они мгновенно засекали положение противников при малейшем источнике света и выпускали град семечек.

Эти семечки были не съедобными, а маленькими бомбами. Попадая в игрока, они вонзались в плоть и взрывались. Мало того, что урон был огромным, так еще и попадания в конечности снижали скорость и атаку.

Семечек было так много, что они летели плотной стеной, и даже при их ловкости уклониться было невозможно.

Дугу Чжо быстро нашел решение. Переглянувшись с Е Чжоу, он приказал ему сдерживать натиск, пока сам будет рисовать талисман.

Но тут случилось непредвиденное. С ними был «обуза» — юноша из племени Поклоняющихся Солнцу, персонаж, созданный разработчиками специально для того, чтобы мешать игрокам. В каждом сложном месте он кричал: «Это испытание старейшины, я должен встретить трудности лицом к лицу!» — и бросался в бой, стремясь погибнуть как можно быстрее. Игроки не могли его остановить, и многие из-за него теряли всё.

Дугу Чжо с самого начала сковал юношу заклинанием Скова, но в этой комнате, под влиянием силы Божественного зверя, тот вырвался из оков. Пока Дугу Чжо был занят рисованием талисмана, парень выхватил нож и бросился вперед с криком: «О, великий зверь, испытай меня!»

Е Чжоу, едва справлявшийся с градом семечек с помощью мечей ветра, был вынужден отвлечься, чтобы защитить мальчишку. Из-за этого в его обороне возникла брешь, и семечко попало ему в плечо. Взрыв — и 20% здоровья долой.

Потеря здоровья — полбеды, но боль в игре у Е Чжоу была настроена на максимум. От резкой боли он вздрогнул, концентрация упала, мечи ветра исчезли, и тысячи семечек устремились к нему.

Дугу Чжо, чья душа была связана с Е Чжоу, почувствовал боль в плече. Он, привыкший к страданиям в прошлом, обладал высоким болевым порогом, но сейчас, видя, что Е Чжоу в беде, в последний момент заслонил его собой и метнул в небо талисман Яркого Света.

Комната озарилась ослепительным сиянием. Подсолнухи невольно подняли головки, «глядя» на талисман, и все семечки полетели в сторону света, перестав атаковать людей.

Дугу Чжо тут же метнул талисман Пламени. Вспыхнул пожар, и в огне Дугу Чжо применил Огненный меч из Техники пяти стихий.

В пламени подсолнухи не смогли укрыться и сгорели.

Битва выдалась тяжелой: духовная энергия на исходе, Е Чжоу ранен.

К счастью, подсолнухи возрождались лишь через пять минут, так что у них было время перевести дух.

Никто из них не владел лечением. Дугу Чжо приподнял одежду Е Чжоу, с помощью истинной ци вытолкнул осколки семечек из плоти, а затем применил заживляющие мази. Эффект в игре был мгновенным, и Е Чжоу быстро пришел в норму.

— Ох, больно же! — проворчал Е Чжоу, держась за плечо.

Дугу Чжо терзался чувством вины: если бы не его упрямство с «Божественным зверем», Е Чжоу не пришлось бы страдать.

Не успел он произнести «прости», как Е Чжоу ткнул его пальцем в щеку и рассмеялся:

— Чего ты винишься? Ошибиться дверью — обычное дело. Я, когда играл раньше, специально искал скрытые уровни, это же самое интересное. Даже если бы ты не ошибся дверью, я бы все равно зашел посмотреть на зверя. Я даже скриншот сделал, как выйду — выложу на форум, пусть другие игроки тоже посмотрят, какой забавный зверь в этом подземелье!

Он легко и непринужденно развеял вину Дугу Чжо.

Заметив, что Дугу Чжо все еще смотрит на его плечо, Е Чжоу поспешно натянул одежду и встал, как ни в чем не бывало:

— Может, нарисуешь еще талисманов? За следующей дверью нас ждет финальный босс, лучше подготовиться.

Дугу Чжо посмотрел на него:

— Когда снова войдешь в игру, обязательно поставь настройки боли на ноль.

Хотя навык «Связь душ» позволял Е Чжоу чувствовать боль Дугу Чжо, при нулевой настройке он хотя бы не чувствовал собственной боли.

— Угу, — рассеянно ответил Е Чжоу. — Давай, рисуй свои талисманы.

Дугу Чжо отвернулся, а Е Чжоу, заложив руки за спину, виновато насвистывал.

Он прекрасно знал, что высокий уровень боли — это опасно. Но в игре тактильные ощущения были связаны с болью. Если он поставит ноль, то перестанет чувствовать прикосновения Дугу Чжо, его дыхание, когда они рядом, их прогулки за руки...

Конечно, благодаря навыку связи он чувствовал то же, что и Дугу Чжо, но это были ощущения Дугу Чжо, а не его собственные.

Ни за что не уберу, — подумал Е Чжоу, пока Дугу Чжо не видел.

Чтобы избежать ранений в битве с боссом, Дугу Чжо нарисовал много талисманов, а мальчишку-npc связал веревкой, превратив в подобие кокона. Только после этого они покинули комнату, выбрали правильную дверь и вошли в храм.

Нынешний старейшина культа, увидев их, со злобной усмешкой произнес:

— Столько испытаний прошел, а ты так ничего и не понял?

Эти слова явно предназначались юноше. Е Чжоу почувствовал неладное: похоже, этот «подарочный» паренек снова подставит игроков.

***

Главарь разбойников: Мы не плохие люди! Мы никогда не грабим обычных npc, только богатых и неумелых игроков. Мы — добрые разбойники, грабящие богатых ради бедных!

Военный советник (щелкая счетами): С тех пор как этот человек нас обчистил, стало совсем худо. Даже на зимние ватники денег нет.

***

Сердце-обманка

Услышав слова старейшины, юноша внезапно покраснел, из его тела вырвалось пламя, которое в мгновение ока превратило веревки Дугу Чжо в пепел и разорвало заклинание Скова.

Его глаза пылали огнем, он бросился на них.

Одновременно с этим Е Чжоу и Дугу Чжо услышали системное сообщение: «Юноша из племени Поклоняющихся Солнцу под контролем старейшины. Победите старейшину, чтобы спасти его, но не причините вреда юноше!»

Последняя фраза была крайне важной. Е Чжоу, видя, как парень начал метать огненные шары, сжал кулаки — ему нестерпимо хотелось проучить этого «проводника», который всю дорогу только и делал, что ставил им подножки.

Уже однажды обжегшись на этом, Дугу Чжо не позволил ситуации повториться.

В тот миг, когда юноша начал изрыгать пламя, на его теле вспыхнули руны. Дугу Чжо прошептал что-то, и парень застыл на месте.

— Что это? — спросил Е Чжоу.

— Заклятие обездвиживания, — ответил Дугу Чжо.

Его текущей силы не хватало для прямого применения заклятия, поэтому он использовал талисманы как вспомогательное средство. Еще при рисовании он нанес киноварью на одежду юноши нужные руны.

Сила юноши, подогреваемая старейшиной, возросла, и он мог легко вырваться из веревок, но мощь заклятия обездвиживания была велика — она могла на время сковать того, кто был равен ему по силе.

Дугу Чжо прикинул: босс подземелья 20-го уровня вряд ли выше 25–30-го, до стадии Золотого ядра ему далеко. А силы юноши, даже под контролем, было недостаточно, чтобы противостоять заклятию стадии Построения фундамента.

Юноша стоял на месте, все еще пытаясь изрыгать огонь, но не мог сдвинуться ни на шаг. Теперь, сражаясь со старейшиной, Е Чжоу и Дугу Чжо могли не бояться удара в спину.

http://bllate.org/book/19418/1901581