Слуга начал подавать блюда.
На столе появился приготовленный на пару морской окунь, источающий притягательный аромат. Рыба, украшенная нежно-зелеными полосками лука и ярко-красными ягодами годжи, выглядела невероятно аппетитно.
Следом поставили креветки в масле: они блестели, а их панцири отливали соблазнительным алым цветом. Острые обжаренные моллюски радовали пряным запахом и густым соусом.
Наконец, подали дымящуюся кашу с морепродуктами; в ней виднелись крупные зерна риса и аппетитные кусочки креветок и моллюсков.
— Ого, выглядит невероятно аппетитно! — не удержался от восхищения Линь Сюйбай, глядя на накрытый стол.
— Скорее пробуй, надеюсь, тебе понравится, — улыбнулся Шэн Цзэ, глядя на него с нескрываемым ожиданием.
Линь Сюйбай первым взял кусочек окуня. Нежное мясо легко соскользнуло с палочек, он слегка подул на него и отправил в рот.
В тот же миг яркий вкус наполнил всё его естество. Линь Сюйбай просиял и закивал:
— Господин Шэн, эта рыба просто восхитительна! Мясо такое нежное, тает во рту. Приготовление на пару — идеальный способ сохранить её истинный вкус.
Шэн Цзэ, глядя на довольного Линь Сюйбая, довольно улыбнулся. Он тоже взял кусочек, распробовал его и заметил:
— И правда, неплохо. В этом ресторане отлично знают толк в выборе продуктов и времени приготовления. Попробуй креветки в масле: мясо упругое, а соус — в самый раз, не слишком соленый и не слишком сладкий. С ним они просто бесподобны.
Сказав это, Шэн Цзэ ловко очистил креветку и положил её на тарелку Линь Сюйбая.
Тот смущенно улыбнулся:
— Спасибо, господин Шэн.
Он отправил креветку в рот. Жуя, он наслаждался тем, как насыщенный соус идеально сочетается с нежным мясом. Линь Сюйбай слегка прищурился от удовольствия:
— М-м, невероятно вкусно. Этот сладковатый привкус — просто невозможно оторваться.
В этот момент он заметил, что у Шэн Цзэ на лбу выбился непослушный локон, который забавно поблескивал в лучах солнца.
Линь Сюйбай на мгновение замер, а затем, не выдержав, протянул руку и мягко пригладил волосы Шэн Цзэ. Его движение было естественным и бережным, но, осознав, что повёл себя слишком вольно, он тут же отдернул руку. Его лицо залил румянец, и он пробормотал:
— Господин Шэн, у вас тут… волосы…
Шэн Цзэ на секунду опешил, и на его ушах проступил едва заметный румянец. Он слегка кашлянул, чтобы скрыть смущение, и улыбнулся:
— Ах, наверное, растрепались, пока выходили из машины. Спасибо, Сяо Бай.
Чтобы разрядить внезапно возникшую неловкость, Линь Сюйбай поспешно взял моллюска.
Стоило ему укусить, как рот наполнился остротой и свежестью. Он приоткрыл рот, выдыхая:
— Ох, как остро! Но при этом так вкусно, просто невозможно остановиться. Господин Шэн, вы тоже ешьте побольше.
Сказав это, он с помощью сервировочных палочек положил Шэн Цзэ несколько моллюсков.
Шэн Цзэ рассмеялся:
— В этом блюде острота — самое главное. Моллюски очень свежие, поэтому вкус отличный. Давай, попробуй кашу, это фирменное блюдо заведения.
Он наполнил пиалу Линь Сюйбая. Тот принял её, слегка перемешал и попробовал ложечку.
Рис, пропитавшийся ароматом морепродуктов, был мягким и нежным, а кусочки креветок и моллюсков делали вкус по-настоящему богатым.
— Вау, эта каша такая насыщенная! Так приятно согревает изнутри. Господин Шэн, кажется, здесь каждое блюдо — настоящее произведение искусства. Мне очень повезло, что я пришел сюда с вами.
Шэн Цзэ довольно улыбнулся:
— Главное, что тебе нравится. Друзья посоветовали это место, сказали, здесь чувствуется местный колорит. Как видишь, они не ошиблись. Если будет возможность, в следующий раз попробуем что-нибудь другое.
Линь Сюйбай кивал, продолжая есть:
— Конечно! Если буду в городе А, обязательно вернусь сюда. Здесь чувствуется не только вкус еды, но и сама культура моря. Посмотрите на убранство зала и вид из окна — это создает особую атмосферу.
— Согласен, еда и обстановка должны дополнять друг друга, — ответил Шэн Цзэ. — Кстати, когда днем будем гулять по старому городу, там будет много закусок. Не наедайся слишком сильно, оставь место для местных деликатесов.
Линь Сюйбай игриво улыбнулся, и его глаза превратились в полумесяцы:
— Не волнуйтесь, господин Шэн, я распределю свои силы. Вы так аппетитно описывали закуски, что я уже жду не дождусь. Но расскажите, есть ли там, кроме еды, какие-нибудь интересные легенды или истории?
Шэн Цзэ немного подумал:
— Помнится, там есть старинный мост. Легенда гласит: если влюбленные перейдут его, держась за руки, то будут вместе всю жизнь. Конечно, это всего лишь красивая сказка, но она придает старому городу особый романтический шарм.
Глаза Линь Сюйбая загорелись:
— Ого, как романтично! Давайте обязательно сходим туда после обеда. Может, встретим там много влюбленных пар. Господин Шэн, вы ведь уже бывали в городе А, слышали еще какие-нибудь интересные истории?
Так, беседуя, они наслаждались трапезой. В воздухе разливалось тепло, а их взгляды всё чаще встречались, наполненные радостью и спокойствием.
Насытившись, они вышли из ресторана. Полуденное солнце стало мягче, укутав прибрежный город в золотистую дымку.
Шэн Цзэ прикрыл глаза рукой от солнца, повернулся к Линь Сюйбаю и с улыбкой спросил:
— Ну как, Сяо Бай? Доволен?
Линь Сюйбай, сияя от удовлетворения, часто закивал:
— Было очень вкусно! Каждое блюдо оставило незабываемые впечатления, мои вкусовые рецепторы получили истинное наслаждение.
— Рад это слышать, значит, не прогадал с местом, — ответил Шэн Цзэ, и они направились к машине.
Легкий ветерок с привкусом моря приятно освежал.
У машины Шэн Цзэ открыл дверь и сел за руль, Линь Сюйбай занял пассажирское место. Пристегнувшись, Шэн Цзэ завел мотор, и они плавно двинулись в сторону старого города.
В салоне заиграла тихая музыка, переплетаясь с шумом ветра за окном, словно задавая ритм их веселому путешествию.
Линь Сюйбай смотрел на мелькающие пейзажи, предвкушая прогулку. Он повернулся к Шэн Цзэ, и в его глазах светилось нетерпение:
— Господин Шэн, сколько еще ехать до старого города?
Шэн Цзэ взглянул на навигатор:
— Минут двадцать, скоро будем. Можешь пока подумать, куда именно хочешь сходить в первую очередь.
Линь Сюйбай склонил голову набок:
— Больше всего хочу посмотреть на древнюю архитектуру и лавочки с поделками ручной работы. Хочется прикоснуться к традиционным ремеслам. А вы, господин Шэн, что ждете от этой прогулки больше всего?
Шэн Цзэ на мгновение задумался:
— Я бы хотел увидеть тот самый мост из легенды, проверить, не принесет ли он удачу в любви. Хотя, думаю, в каждом уголке старого города есть свое очарование, и нас ждет немало сюрпризов.
За приятным разговором машина постепенно приближалась к цели.
Вскоре показались древние городские ворота. Каменные стены, изъеденные временем, выглядели внушительно и напоминали о долгой истории этого места.
Шэн Цзэ припарковал машину, и они направились к воротам, начиная свое путешествие по старому городу.
http://bllate.org/book/19426/1902215
Готово:
