Готовый перевод Mirror [Unlimited] / Зловещее зеркало [Бесконечный поток] [❤️]: Глава 3. Заброшенная деревня (3)

Пока всё в этой деревне казалось странным и подозрительным, поэтому большинство прислушалось к предостережению Лу Дунхая. Многие решили поменьше говорить и не делать ничего лишнего — возможно, так у них будет больше шансов вернуться домой.

Мужчина средних лет с выпирающим пивным животом ухмыльнулся:

— Напустили жути… А по-моему, ничего особенного. Почти как туристическая поездка. Вроде и делать ничего не надо…

Остальные почувствовали, что в его словах что-то не так, но спорить ни у кого не было настроения.

— Надо, — неожиданно заговорил Инь Байхэ, до сих пор державшийся в стороне. — Пережить эту ночь.

Сейчас это и было самым важным.

Мужчину средних лет разозлило, что ему возразили. Он сердито уставился на Инь Байхэ:

— А ты-то откуда знаешь? Только и умеете, что людей запугивать…

— Какой он уверенный, — тихонько сказала Сюй Сяоюань.

— Угу, — отозвался Си Лэ. — Всё-таки не у каждого есть чувство самосохранения.

Мужчина средних лет: «…»

«Я вообще-то всё слышу!»

— Хорошо хоть нас как раз хватает, чтобы разбиться по двое. Давайте быстрее распределимся. Уже стемнело, скоро вообще дороги не разглядим.

— Брат, давай вместе поселимся?

— Мы вроде примерно одного возраста, нам как раз удобно будет вдвоём…

Их оказалось ровно двенадцать человек. Все принялись выбирать себе пару, и вскоре почти каждый уже определился не только с соседом, но и с домом.

Быстрее всех сориентировался студент: он выбрал мужчину, который с виду казался честным и безобидным. А Сюй Сяоюань даже опомниться не успела, как её уже схватила за руку та самая домохозяйка.

— Меня зовут Ли Яньжу . А тебя? Давай мы с тобой поселимся вместе?

Сюй Сяоюань немного растерялась. Вообще-то она хотела выбрать Си Лэ — всё-таки он был единственным знакомым ей здесь человеком, — но почему-то ей казалось, что это будет не совсем удобно.

В результате именно Си Лэ остался без пары. К счастью, был ещё Инь Байхэ, который присоединился к группе позже остальных и которого при распределении тоже как-то обошли вниманием. Так что эти двое «автоматически» оказались соседями на ночь.

Лу Дунхай махнул рукой:

— Сегодня ночью ничего особенного делать не нужно. Главное — заселиться. Не трогайте то, чего трогать не следует, и не выходите из дома посреди ночи.

Он незаметно покосился на Инь Байхэ, затем перевёл взгляд на Си Лэ и после долгой заминки выдавил:

— Ты… будь осторожнее.

Си Лэ: «?»

Это внезапное предостережение показалось ему странным. Они с Лу Дунхаем были не настолько близки, чтобы тот вдруг стал отдельно беспокоиться именно о нём.

Если только для этого не было какой-то другой причины.

Сейчас все уже довольно сильно доверяли Юй Мину и Лу Дунхаю. Однако прежде никто из новичков не сталкивался со сверхъестественным и не представлял, какая опасность может таиться в неизвестности. В глубине души они всё ещё надеялись на лучшее.

А вдруг это действительно самая обычная деревня?

Не прошло и минуты, как почти все разошлись по выбранным домам.

— Похоже, сегодня нам придётся ночевать вместе. — Си Лэ выдохнул и посмотрел на странного молодого человека. — Пойдём?

Взгляд Инь Байхэ на несколько секунд задержался на его лице.

— Угу.

По дороге к дому Си Лэ спросил:

— Можно узнать, что примерно может произойти ночью?

— Ничего особенного, — коротко ответил Инь Байхэ. — Просто спи.

— В этой деревне есть призраки? — снова спросил Си Лэ.

Инь Байхэ не стал отрицать:

— Возможно. А может, здесь водятся чудовища.

Густая тьма уже полностью накрыла маленькую деревню, затерянную среди гор. Вокруг не было видно ни единого огонька — слышались лишь их шаги.

Возможно, с наступлением темноты что-то вышло наружу.

— Господин Инь, — Си Лэ наконец задал вопрос, который давно его занимал. — Достаточно просто выжить, чтобы отсюда выбраться?

Дом, доставшийся им на ночь, стоял на самом краю деревни, ближе всех к жилищу того старика. Можно сказать, они были соседями. И без объяснений было понятно: этот дом намеренно оставили напоследок.

Инь Байхэ остановился перед дверью.

— Тебе нужно заполучить зеркало.

— Зеркало? — задумчиво переспросил Си Лэ.

Он не ожидал, что здесь ещё придётся искать зеркало. Подойдёт ли самое обычное?

На первый взгляд всё казалось довольно просто. В конце концов, разве найдётся дом, в котором вообще нет зеркала?

Инь Байхэ словно понял, о чём он думает.

— Не обычное зеркало.

Он опустил глаза.

— Как только увидишь его, сразу узнаешь. Оно выглядит точно так же, как то зеркало, через которое ты попал в этот мир.

Си Лэ озадаченно спросил:

— А если кто-нибудь купил обычную серийную модель?

Если повсюду полно совершенно одинаковых зеркал, что тогда — проверять каждое по очереди?

Кажется, уголки губ Инь Байхэ слегка приподнялись.

— Тогда, наверное, остаётся надеяться на удачу.

Лишь спустя мгновение Си Лэ понял, что последняя фраза была шуткой. Просто Инь Байхэ произнёс её с таким серьёзным видом, что сразу и не догадаешься.

Под карнизом висел белый фонарь. Инь Байхэ несколько секунд смотрел на него, затем просунул внутрь руку. Через некоторое время Си Лэ увидел, как он достал оттуда совершенно новую свечу.

— Заходи.

Дом, похоже, пустовал уже довольно давно. С первого взгляда было ясно, что здесь долго никто не жил. В главной комнате стояли лишь квадратный стол и длинная скамья.

Неизвестно откуда Инь Байхэ достал керосиновую лампу. Стоило ей вспыхнуть, как комната озарилась светом, и только тогда Си Лэ заметил висевший на почётном месте поминальный портрет.

Чёрно-белое лицо. Безжизненные глаза словно следили за каждым, кто переступал порог.

В этой семье тоже кто-то умер.

Лучше не смотреть слишком долго.

Си Лэ отвёл взгляд и заметил в углу несколько бамбуковых прутьев. Судя по всему, их когда-то заготовил прежний хозяин дома. Один конец каждого прута был заметно темнее, словно пропитан тушью.

Си Лэ протянул руку, собираясь взять один, но его тут же хлопнули по руке.

— Не трогай что попало, — сказал Инь Байхэ.

Новичок Си Лэ послушно кивнул:

— Хорошо.

Слушаться опытного человека всё-таки безопаснее. Вообще-то он хотел взять одну из этих палок для самообороны — ножи-то у него исчезли.

В доме воцарилась тишина.

Си Лэ всматривался в непроглядную темноту за дверями главной комнаты, и вдруг ему пришла в голову мысль:

«А в домах, которые выбрали остальные, тоже кто-то умер?»

И пока они там ночуют… не вернутся ли хозяева с поминальных портретов?

--------------------------------

Тем временем в соседнем доме студент сидел на длинной скамье в главной комнате и смотрел на мужчину, который без конца расхаживал перед ним туда-сюда.

— Гао-гэ, может, присядешь хоть ненадолго?

У него уже голова кружилась от этого мельтешения.

Студента звали Чжоу Жуй. В этом году он перешёл на второй курс университета и обычно жил в общежитии.

Он уже давно заметил, что с зеркалами происходит что-то неладное, но все вокруг твердили, что ничего странного не происходит. Дошло до того, что куратор даже пришёл выяснить, не слишком ли сильно Чжоу Жуй переживает из-за учёбы.

А Чжоу Жуй просто не мог никому ничего доказать.

Особенно пугало то, что каждый раз, стоило ему в одиночку зайти в туалет, он видел, как зеркальный двойник с точно таким же лицом делает совсем не то, что он сам.

Поначалу это казалось удивительным.

Потом стало страшно.

Кто бы мог подумать, что теперь он и сам окажется внутри зеркала.

Мужчина, которого Чжоу Жуй называл Гао-гэ, стоял у стены и, не оборачиваясь, спросил:

— Как думаешь, зачем здесь столько деревянных палок? Для каких сельских работ они вообще могут понадобиться?

— Откуда мне знать? Может, от воров отбиваться, — наобум предположил Чжоу Жуй. — Хотя деревня у чёрта на куличках. Если сюда и заберётся вор, то разве что местный.

После его слов Гао Мин выбрал палку, которая показалась ему наиболее удобной. Он несколько раз взмахнул ею и обнаружил, что по длине она как раз подходит ему. В свете керосиновой лампы импровизированное оружие выглядело вполне надёжным, и Гао Мин сразу почувствовал себя увереннее.

— Кто бы сегодня ночью ни заявился, обратно уже не уйдёт.

Зоркий Чжоу Жуй вдруг заметил кое-что странное.

— Это ещё что?

Он указал на середину палки. Оба наклонились поближе и увидели, что примерно от двух третей её длины и дальше дерево становилось тёмно-красным.

— Наверное, древесина сама такого цвета?

Видя, что Гао Мин не придаёт этому значения, Чжоу Жуй не решился произнести вслух четыре слова: «Похоже на кровь».

Может, ему просто показалось.

Некоторое время он ещё размышлял об этом, но тут заметил, что Гао Мин снова направился к входной двери.

— Ты куда?

— Хочу посмотреть, что там снаружи, — ответил Гао Мин.

— Ты с ума сошёл?! — закричал Чжоу Жуй. — Деревня и так жуткая, а ты ещё наружу собрался? Хочешь умереть — меня за собой не тащи!

В таком зловещем месте он ещё и выйти решил!

Чжоу Жуй начал подозревать, что выбрал себе не того соседа.

Гао Мин покачал головой:

— Я просто посмотрю через щель в двери. Выходить не буду.

Только тогда Чжоу Жуй с облегчением выдохнул. Если честно, ему и самому было ужасно любопытно, что происходит в этой деревне. Просто в одиночку он смотреть не решался.

Они молчали минуты две, а затем вместе подошли к двери.

Деревня выглядела необычайно пустынной и заброшенной. Доски двери прилегали друг к другу неплотно, и сквозь щели снаружи виднелся слабый свет.

Похоже, в деревне всё-таки жили люди.

— Со светом как-то спокойнее, — сказал Чжоу Жуй. — Надо же, кто-то даже зажёг для нас фонарь.

— Наверное, кто-нибудь из добрых местных жителей.

Гао Мин был самым обычным офисным работником. Работы у него всегда было столько, что даже смотреться в зеркало он почти не успевал, не говоря уже о том, чтобы заметить в нём какую-нибудь нечисть.

И хотя Лу Дунхай не раз предупреждал об опасности, Гао Мин, похоже, в глубине души считал, что худшее, чего здесь стоит опасаться, — это нападения какого-нибудь человека.

Подумав об этом, он отвёл взгляд от щели в двери.

Но уже в следующую секунду резко повернул голову обратно.

Он сейчас что-то увидел?

Там, снаружи… кто-то шёл?

Гао Мин широко раскрыл глаза, не уверенный, действительно ли что-то заметил. Голод, напряжение и страх смешались воедино, мешая ясно соображать.

— Гао-гэ? Гао-гэ? — дважды позвал его Чжоу Жуй. — Что с тобой?

— А? — Гао Мин пришёл в себя и покачал головой. — Ничего. Просто мне показалось, будто снаружи кто-то прошёл. Наверное, кто-то из местных.

— Кто станет бродить снаружи в такой час?..

--------------------------------

— У остальных домов зажглись фонари.

Инь Байхэ довольно долго простоял у двери, а вернувшись, сообщил лишь это.

Си Лэ вспомнил фонари, которые видел ещё до наступления темноты. На их доме, кажется, висел белый.

Значит, человек из этой семьи умер в этом году.

— Наш фонарь никто зажигать не должен, — ответил он.

В конце концов, кому из них сейчас придёт в голову заниматься фонарём у входа? Сюй Сяоюань и та домохозяйка вообще подперли дверь шкафом.

Произнеся это, Си Лэ вдруг кое о чём задумался. Уже наступила ночь, а жители деревни вовсе не походили на людей, которые станут выходить из домов после наступления темноты.

Тогда зачем кому-то зажигать фонари у их дверей?

Если фонари горели только у домов, где поселились пришлые, а остальные жители деревни свои не зажигали, разве это не выдавало их с головой?

Они становились словно живыми мишенями.

Си Лэ внимательно посмотрел на молодого человека перед собой. Перед тем как войти в дом, Инь Байхэ вынул свечу из фонаря.

Он заранее этого ожидал?

И вообще, хорошо или плохо, что он забрал свечу?

— Спать пора, — сказал Инь Байхэ, словно не замечая, что Си Лэ хочет о чём-то спросить.

В доме было две комнаты, но одна оказалась завалена всяким хламом, так что спать им пришлось в одной. Кровать там тоже была всего одна.

Поскольку здесь давно никто не жил, в комнате стоял странный запах сырости и тлена. Стоило сесть на деревянную кровать, как она начинала протяжно скрипеть, заставляя всерьёз опасаться, что в какой-то момент попросту развалится.

Си Лэ привык спать в собственной квартире. Впервые ему приходилось ночевать в настолько скверных условиях, да ещё и делить одну кровать с посторонним человеком.

Кажется, он всё-таки слишком привык к собственной постели.

В отличие от него, Инь Байхэ уже спокойно лежал рядом.

— Ты правда можешь уснуть? — спросил Си Лэ.

Он вспомнил призрака из зеркала с точно таким же лицом, как у него самого.

«А он тоже может оказаться здесь?»

— Можешь овец посчитать, — раздался прохладный голос Инь Байхэ.

— …

— В будущем тебе ещё не раз придётся оказываться в подобных ситуациях. Нет смысла мучить себя.

Си Лэ познакомился с Инь Байхэ только сегодня, поэтому решил больше ничего не говорить и просто закрыл глаза. Возможно, сказывалось долгое нервное напряжение: он и сам не заметил, сколько прошло времени, прежде чем веки начали слипаться.

А потом его разбудил чей-то крик.

Сначала Си Лэ решил, что ему послышалось. Но, прислушавшись, понял: откуда-то доносились прерывистые, мучительные вопли.

И они становились всё ближе.

«С кем-то что-то случилось? Или…»

Си Лэ мгновенно проснулся окончательно, и тут возле самого уха раздался голос Инь Байхэ:

— Не обращай внимания.

Они лежали совсем близко, и дыхание Инь Байхэ, казалось, касалось его уха, оставляя на коже лёгкое тепло.

Си Лэ чуть отодвинулся и пояснил:

— Я и не собирался вмешиваться.

Он ведь не идиот.

Такой шум, разумеется, разбудил и людей в остальных домах. Большинство прятались в комнатах, боясь издать хотя бы звук.

Кто знает, человек там снаружи или призрак.

--------------------------------

Гао Мина разбудил стук в дверь.

В комнате царила почти непроглядная темнота. Было так холодно, что Гао Мин невольно съёжился, а в нос бил запах плесени.

«Кто стучит?»

Судя по звуку, стучали во входную дверь.

Гао Мин не решился выйти. Он притворился, будто ничего не слышит, и лишь когда стук постепенно стих, с облегчением выдохнул.

Но не успел он окончательно успокоиться, как снова раздался частый стук. На этот раз — в дверь спальни.

Тук… тук… тук…

Сквозь затянутое бумагой окно, выходившее во двор, пробивался тусклый лунный свет. В полумраке по ту сторону двери смутно угадывался чей-то силуэт.

Зрачки Гао Мина резко сузились.

Тот, кто только что стучал во входную дверь, каким-то образом уже проник в дом.

Ни Гао Мин, ни Чжоу Жуй уже не верили, что за дверью стоит человек.

Гао Мин побледнел как полотно. Только что проснувшийся Чжоу Жуй выглядел не менее испуганным. Оба крепко стиснули зубы, а дыхание становилось всё тяжелее и громче.

«В деревне столько людей! Почему оно пришло именно к ним?!»

Не дождавшись ответа, тот, кто стоял за дверью, принялся стучать сильнее.

Прошло довольно много времени.

И вдруг всё стихло.

Чжоу Жуй едва не захлебнулся от радости:

— У… ушло?

— Кажется… да…

Гао Мин, всё ещё не оправившись от страха, уже собирался кивнуть, когда краем глаза кое-что заметил.

Дыхание у него перехватило.

В бумаге, которой было затянуто окно, темнела небольшая дыра. Раньше они её не заметили.

А теперь к этой дыре снаружи приник чей-то глаз.

Глазное яблоко медленно двигалось, разглядывая их.

Оно их нашло!

http://bllate.org/book/19427/1933785