На следующий день во время часа обезьяны, когда Главная госпожа вошла в комнату вместе с Ци Гоанем, Цзин Чунь как раз лежал на кровати и тихонько постанывал от ноющей боли во всем теле. Ци Гоань не стал тратить время на пустые разговоры — он сразу перешел к осмотру. Прощупав пульс, лекарь обнаружил, что холод проник глубоко во внутренние органы. Он немедленно велел приготовить имбирный отвар, напоил им больного, а затем провел сеанс иглоукалывания. Вскоре стоны прекратились. Ци Гоань подкорректировал вчерашний рецепт и распорядился сварить новое лекарство.
Обеспокоенная Главная госпожа поспешила расспросить врача. Ци Гоань медленно ответил:
— В организм третьего молодого господина проник холод, поразив внутренние органы. После иглоукалывания ему стало легче, но запомните: лекарство нужно принимать строго после каждого приема пищи, а холодную пищу следует полностью исключить. С наступлением зимы ему нельзя без нужды выходить на улицу, иначе холод снова одолеет его. Сейчас главное — сберечь жизнь.
Главная госпожа рассыпалась в благодарностях. Она приготовила для Ци Гоаня несколько кувшинов шаосинского вина и бочонок меда с османтусом. Увидев, что это не золото или серебро, Ци Гоань принял дары.
Когда иглы были извлечены, Цзин Чунь, лежа в постели, почтительно поклонился лекарю:
— Дядюшка Ци, я никогда не забуду вашей великой милости. Погода сейчас сырая, а вам приходится приходить так рано, чтобы лечить меня. Я бесконечно благодарен.
Сказав это, он выбрался из кровати, подбежал к столу, налил воды из графина и протянул чашку Ци Гоаню:
— Спасибо вам, дядюшка Ци.
Главная госпожа, помня о том, что воду в комнате Цзин Чуня меняют только после его пробуждения, хотела было остановить его, но увидела, что Ци Гоань с улыбкой принял чашку и выпил содержимое.
Как только лекарь ушел, Цзин Чунь снова провалился в сон. Тело перестало ныть, и он решил воспользоваться моментом, чтобы насладиться покоем. Как же это приятно!
После полудня Цзин Чунь получил известие: дедушка и бабушка передали, что, согласно совету лекаря Ци, ему не нужно приходить с поклоном до самой весны, а пока следует как следует отдохнуть.
Цзин Чунь тут же велел матушке Чан приготовить пирожные из боярышника и османтуса (в Дворе Цзыюнь было слишком много османтуса) и отправить их в зал Ицзин, где находились бабушка и дедушка. Он наказал передать их лично в руки дедушке, чтобы поблагодарить за приглашение лекаря Ци для его лечения.
Матушка Чан была удивлена рассудительностью третьего молодого господина и сразу поняла, что к этому поручению нужно отнестись со всей серьезностью. Она пообещала выполнить все в точности и ушла.
Цзин Чунь же размышлял: древние люди придают огромное значение этикету, а его в современной жизни дедушка с малых лет учил быть сведущим в делах и вежливым. Разве в этой древности он не сможет с этим справиться?
Похвалив себя за сообразительность, он тихо рассмеялся и принялся обдумывать дальнейшие шаги. Он решил взять инициативу в свои руки и завоевать расположение близких. За эти дни он понял, что дедушка, мать, а также третья тетя и дядя действительно хорошо к нему относятся, поэтому нужно отвечать взаимностью. Конечно, можно было попросить Главную госпожу выступить от его имени, но если он сделает это сам, то оставит о себе более приятное впечатление.
Когда матушка Чан вернулась, она доложила, что старый господин принял подарок и наказал Цзин Чуню хорошо отдыхать.
К середине двенадцатого месяца выпал уже третий снег, и в поместье началась суета. Приближался Новый год, все бегали туда-сюда. В течение этого месяца Главная госпожа часто совещалась со Второй и Третьей госпожами о праздничных приготовлениях: закупали подношения, заказывали новые наряды, раздавали награды слугам и отправляли подарки коллегам и знатным семьям. Часто она возвращалась допоздна.
Помимо праздника, нужно было заниматься делами магазинов и поместий, приносящих доход. К счастью, забот было не так много, иначе Цзин Чунь, глядя на уставшее лицо матери, совсем бы извелся от жалости.
С тех пор как лекарь Ци стал ежедневно приходить на иглоукалывание, здоровье Цзин Чуня шло на поправку. Руководствуясь принципом — взял чужое, будь любезен, — Цзин Чунь часто пускал в ход свое красноречие. Он постоянно восхищался важной работой лекаря, хвалил его человеколюбие и благородство, выражая надежду, что однажды тоже станет таким же полезным человеком.
Ци Гоаню мальчик казался очень приятным собеседником. После того как Цзин Чунь пошел на поправку, он стал проявлять живой ум, а его манера речи была весьма забавной. Иногда он даже шутил, совсем не походя на других шумных мальчишек. Однажды он попросил у лекаря медицинские книги. Ци Гоань был удивлен, на что мальчик ответил:
— Долго болеешь — сам станешь лекарем. Если я научусь лечить себя сам, мне не придется так часто беспокоить вас, дядюшка Ци.
Со временем их отношения стали более теплыми и близкими. Через день Ци Гоань принес Цзин Чуню несколько книг с иллюстрациями лекарственных трав, сказав, что это поможет скоротать время.
Открыв книгу, Цзин Чунь обрадовался, что иероглифы были традиционными. Хотя многих он не знал, по картинкам и контексту можно было догадаться о смысле, а то, что оставалось непонятным, он спрашивал у Ци Гоаня во время процедур.
Дни шли своим чередом. Когда Цзин Чунь закончил вторую книгу, в поместье уже вовсю украшали дом к празднику. В обычно тихом Дворе Цзыюнь тоже стало оживленно. В преддверии Нового года господа были щедры на награды, поэтому слуги работали с удвоенным рвением и радостью.
В одно мгновение наступило утро кануна Нового года. Рассвет еще только брезжил, но Ци Гоань, зная, сколько важных дел предстоит сегодня, пришел очень рано.
Войдя в комнату, он обнаружил, что из-за горящего камина в помещении было очень тепло. Взглянув на маленького Цзин Чуня, он увидел, что тот раскинулся на кровати и спит так сладко, что даже слюнка потекла по уголку рта. Мальчик совершенно не заметил его прихода. Ци Гоань невольно усмехнулся: зрелище было одновременно забавным и умилительным.
Он на цыпочках подошел к кровати, боясь разбудить ребенка, и осторожно вытер слюнку платком. Затем привычным движением открыл свою аптечку, готовясь к иглоукалыванию.
После завершения процедур Главная госпожа лично проводила его, передав в подарок жареного гуся, колбаски, лекарственные травы, несколько кувшинов вина Саньло и стопки золотистой бумаги для каллиграфии, пообещав, что обязательно навестит его в праздники, чтобы выразить благодарность.
Когда Цзин Чунь проснулся, он увидел на столе новую книгу — Травник, оставленный Ци Гоанем. Поняв, что проспал визит дядюшки, он снова лег в постель, но тут вошла матушка Чан. Она знала, что если третий молодой господин снова уснет, то проспит до самого полудня. Скоро начнется обучение, а такая сонливость ни к чему — ведь многие ученые мужи встают еще до рассвета, чтобы читать книги.
Она уже хотела подойти и поднять его, но вошедшая Главная госпожа остановила ее:
— Сегодня вечером мы идем в зал Ицзин встречать Новый год. По правилам он должен присутствовать. Он слаб, боюсь, не выдержит до полуночи, пусть поспит подольше. На улице метет, вечером будет еще холоднее. Достань его новую одежду — он давно хотел наряды с вышитыми кроликами, пусть сегодня наденет что-нибудь праздничное. И присмотри за ним, не позволяй бегать и лепить снеговиков. В прошлый раз он проиграл весь день, а потом всю ночь страдал от жара, разве этого мало?
Матушка Чан пообещала исполнить приказ. С тех пор как третий молодой господин очнулся, он полюбил свежие и яркие цвета, с малых лет проявляя вкус в выборе одежды и аксессуаров. Главная госпожа часто шутила, что у него талант, словно у настоящего поэта.
Стоявшая рядом матушка Чэнь улыбнулась:
— Наш господин Чунь такой добродушный. В тот день, когда он заболел после игр в снегу, вы его отчитали, а он только смеялся.
Главная госпожа покачала головой с горькой усмешкой. Этот сорванец вел себя так, будто впервые увидел снег. Если бы она не поймала его, он бы еще и валяться в сугробах начал. Хорошо, что она оказалась достаточно сильной, чтобы удержать его, иначе, судя по тому жару, который был той ночью, он мог бы и не выжить. Пришлось звать лекаря Ци, доставляя человеку лишние хлопоты.
Подумав об этом, она вышла в соседнюю комнату:
— Не забудьте приготовить щедрые подарки для лекаря Ци. Хотя он не берет плату за визиты, приличия нужно соблюдать. Подготовьте подарки получше, добавьте праздничных продуктов и положите красный конверт.
Матушка Чэнь кивнула и осторожно спросила:
— А нужно ли подготовить что-то для старшего господина?
Улыбка Главной госпожи померкла:
— Старший господин заперт отцом в храме Пинъань. Официально говорят, что он молится за здоровье Чуня, но ему разрешили вернуться на праздник. После праздника фонарей он снова отправится в храм. Отец сказал, что решение примет после того, как Чунь начнет обучение. Нам не нужно проявлять особую инициативу, но для вида что-то сделать придется, чтобы не поползли слухи. О том, что произошло на самом деле, знаем только мы, слуги почти не в курсе.
Она сидела на кан, держа в руках позолоченную грелку, и пила чай, присланный третьей невесткой. Вздохнув, она почувствовала, как тело наконец согрелось:
— Но я совсем не хочу, чтобы Чунь видел своего отца. В тот день, когда ты передала мне слова Сяо Цзиньин, я поняла, что у этой дряни на уме. Кто бы мог подумать, что она выставит напоказ старшего господина? Как я могу не знать собственного сына?
— Ты не смотри, что эти месяцы Чунь выглядит веселым, на самом деле он давно начал опасаться отца. Раньше я думала, что он еще мал, но, хоть он и кажется простоватым, в душе у него все ясно, как зеркало. В тот день, когда он попросил меня сделать поддельные документы и задал те вопросы, я поняла: он до смерти напуган этой историей и вынужден был начать хитрить в столь юном возрасте. Мне больно, но я ничего не могу поделать. Пусть он и рожден наложницей, но он не может сравниться с двумя младшими братьями, рожденными законной женой. Но он так нерадиво живет, даже жесток... неужели я не знаю, чьих это рук дело?
Матушка Чэнь сразу поняла, что госпожа говорит не о притворной Сяо Цзиньин, а о ком-то другом, и прошептала:
— Тяжело вам, госпожа.
Главная госпожа покачала головой:
— Я бессильна. Чтобы старшая ветвь семьи могла устоять, вся надежда на Чуня. Раньше я боялась, что он слишком мягкосердечен и наивен, не умеет планировать свою жизнь. Но ребенок должен быть беззаботным, он ведь такой искренний. А из-за отца он едва не погиб. Как мне не злиться?
Матушка Чэнь, массируя плечи госпоже, утешала ее:
— У господина Чуня есть ангел-хранитель. Он повзрослеет, научится рассчитывать свои шаги, и тогда никто не сможет причинить ему вреда. Вы можете быть спокойны.
Главная госпожа замолчала, глядя на дымок курильницы. Вдруг она снова произнесла:
— Напомни матушке Чан, чтобы она не подпускала старшего господина к Чуню. И пусть на кухне готовят порцию и для него. Ты приготовила подарки для его коллег и друзей?
Матушка Чэнь кивнула:
— Все помню, госпожа, не волнуйтесь.
Главная госпожа больше ничего не сказала.
http://bllate.org/book/19448/1907230
Готово:
