Готовый перевод The Cursed Fog Sea [Infinite] / Призрачные воды [Бесконечность]: Глава 22

В мрачном и душном каменном подземелье едва мерцало тусклое пламя свечи. У Хунвэнь сидел, прислонившись спиной к стене, и по-прежнему сливался с темнотой, словно тень.

Член экипажа по имени Евгений нёс важу снаружи каменного карцера. Царящая вокруг тишина клонила в сон. Лёгкий порыв ветерка пронёсся у самого уха, принеся с собой шуршащий шёпот. Евгений прикрыл глаза, его голова склонилась набок, и он провалился в глубокий сон.

Какая-то чернильная тень медленно вошла в каменный карцер. Даже не видя лица, можно было безошибочно почувствовать, что перед лицом пожилой джентльмен в высоком цилиндре и с тростью в руке. Каждый его шаг был исполнен уверенности и размеренности.

Тень миновала каменную решётку, и У Хунвэнь открыл глаза:

— Атлайт, твои силы восстановились?

— Лишь малая их часть, — раздался голос из сгустка тьмы. Это действительно оказался пожилой человек с утончёнными манерами. — «Пожиратель» вёл себя как грубый мясник, избавление от него стоило мне немалых трудов.

Уголки губ У Хунвэня слегка приподнялись:

— Как хорошо видеть тебя в ясном уме. По крайней мере, сегодня ночью я смогу спать спокойно.

— Однако то, что я принёс, вовсе не обязательно окажется хорошей новостью, — Атлайт обеими руками оперся на трость. — Моя связь с Уюанем оборвалась. С самого момента пробуждения я не чувствую его присутствия. И всё же я не знаю, что именно это значит.

У Хунвэнь нахмурился и произнёс:

— Но ты ведь не вернулся в бесхозное состояние, ты в сознании. Раз дух корабля разумен, значит, капитан непременно жив.

— Я не сомневаюсь в этом. Меня беспокоит другое...

Атлайт бессознательно сжал пальцы на рукояти трости.

— Меня беспокоит демоническая кровь в жилах Уюаня. Его душа тяжело ранена, а тело брошено в Море Призрачного Тумана — возможно, он всё ещё жив. Но останется ли выживший тем прежним Ю Уюанем?

У Хунвэнь опустил голову и долго молчал, после чего лишь произнёс:

— Я верю в него. Он так долго сдерживал демоническую кровь. На этот раз он тоже обязательно справится!

***

— Великий, о Великий...

В тихой комнате человеку, сидевшему перед огромным иллюминатором, поневоле пришлось открыть глаза:

— Ты опять за своё?

— Ничего...

Услышав человеческую речь, капитан Юэ успокоился.

— Я просто хотел проверить, смогу ли я по-прежнему в любой момент говорить с тобой после того, как Призрачный корабль повысит свой ранг.

Ю Уюань не пожелал ему отвечать и, закрыв глаза, вновь погрузился в медитацию.

— Великий, только посмотрите, какая это убогая островная глушь.

Юэ Ян шагал следом за У Тяньхуэй вглубь суши и одновременно продолжал ворчать про себя:

— Интересно, когда владыки Острова Кошмаров делили земли, они тоже ориентировались на силу? Взгляните на тот трёхзвёздочный остров, где мы были раньше: какая огромная площадь, какое громадное побережье, даже лес имелся. А здесь? Кругом одни камни, с большим трудом пробивается какая-то чахлая трава, да и та вся кривая-косая...

Медитирующий человек долго не мог войти в нужное состояние, и его нахмуренные брови постепенно сошлись на переносице.

— Великий, а вы раньше бывали на этом острове? Тяньхуэй говорит, что она здесь уже во второй раз, и теперь многие призрачные корабли сразу после выхода из деревни новичков специально приплывают сюда ради прокачки. Кажется, из-за каких-то телефонов. Скажите, у вас раньше тоже был телефон?..

Алые глаза вновь распахнулись, и на виске у него заикался причудливый пульсирующий узел вен.

— Мы на месте! — раздался голос У Тяньхуэй, что незримо спасло капитану Юэ жизнь.

Не подозревая об этом, Юэ Ян последовал за ней вперёд. Прямо перед ними лежал глубокий провал в земле, на дне которого чернела заброшенная строительная площадка: наполовину возведённое недостроенное здание и несколько разбросанных временных бытовок.

— Спускаемся, и все будьте осторожнее! — Юэ Ян взял на себя роль передового дозорного, благодаря чему в мире Великого Юэ наступило временное затишье.

В это же время в полумраке недостроя парень в лохмотьях был заслонен высоким мужчиной, а перед ними стояли мужчина и женщина с железными прутьями и арматурой в руках, свирепо уставившись на перепуганного юношу.

— Ван Лянь, ты до сих пор собираешься его защищать? Если бы не он, ты бы вообще не попал в это проклятое место! — срывая голос, кричала на высокого мужчину женщина с грязным, зарёванным лицом, по которому от чёрной подводки для глаз тянулись две солёные дорожки.

Ван Лянь не сдвинулся с места. Он прижимал руку к боку, а его лицо заметно побледнело:

— Мой младший брат виноват перед вами. Жизнь за жизнь — если хотите выпустить пар, валяйте, бейте меня!

— Выпустить пар? — мужчина с арматурой в руках усмехнулся. Судя по всему, он был ровесником Ван Ляня. — Мы все скоро умрём, мы больше никогда отсюда не выберемся! Какой к чёрту толк от выпускания пара? Я хочу, чтобы он расплатился жизнью!

— Я не со зла, я не хотел...

Парень рухнул на землю и в отчаянии обхватил голову руками.

— Это Чжан Юэ меня обманул, это всё он! Он сказал, будто достаточно сделать четыре звонка, чтобы уйти отсюда. Я не знал, я не знал, что все погибнут, простите...

— Сяо Тао, Сяо Тао, не бойся, — Ван Лянь больше не обращал внимания на разъярённую парочку, он повернулся и обнял парня. — Брат здесь, брат тебя защитит, не бойся.

— Хм, защитит?

С голых бетонных ступеней спустилась девушка с привлекательной фигурой, а следом за ней — пухлый паренек.

— Мы понятия не имеем, что за тварь здесь убивает людей, как ты собираешься нас защищать?

Пухлый парень держал в руках пачку снеков и ел на ходу маленькими кусочками. Вид у него был несколько заторможенный, и, заметив свирепого мужчину и женщину, он даже постарался отодвинуться в сторону.

Ван Лянь прикрыл собой младшего брата, а его взгляд упал на телефон, который тот судорожно сжимал в руке.

— Неужели, чтобы выжить, и вправду обязательно звонить кому-то?

***

— Звонить? — На строительной площадке Юэ Ян и остальные слушали рассказ У Тяньхуэй об общих порядках на острове.

— Ага. Причём нельзя звонить кому попало, только людям из списка контактов. Набранный номер автоматически исчезает. Звонить разрешено лишь раз в день, и нужно успешно дозвониться четыре раза за семь дней, чтобы перейти к следующему семидневному циклу. Иначе на тебя набросятся мстительные духи и станут терзать, пока не убьют.

— Значит, каждый, кому поступает звонок, оказывается затянут на этот остров? — уточнила Бай Сюээр.

У Тяньхуэй кивнула:

— Впрочем, дозвониться не так-то просто. Похоже, чем ближе тебе человек, тем выше вероятность, что он ответит на вызов. К тому же самое отчаянное здесь то, что никто не знает, сколько продлится этот круговорот, а контакты в твоём телефоне рано или поздно закончатся.

— Правила этого острова и вправду способны свести человека с ума, — Юэ Ян огляделся по сторонам — стройплощадка была совершенно пуста.

— Точно. По идее, согласно правилам, на острове должно находиться много людей. Но эти правила совершенно не учитывают предел человеческой выносливости: большинство людей впадают в отчаяние после пары звонков — либо сходят с ума, либо сдаются, — У Тяньхуэй пожала плечами. — На самом деле, стоит им дождаться прихода Призрачного корабля, как они тут же будут спасены.

— Вы кто такие?

Не успели они договорить, как из проёмов недостроя выглянули несколько голов.

— По чьему звонку вы сюда попали?

Наступил полдень, и безжалостное солнце раскаляло разрушенную стройку.

У Тяньхуэй и Бай Сюээр едва не сорвали голоса, прежде чем им удалось убедить этих людей в том, что они прибыли с моря и действительно способны спасти всех на острове.

— Вы и вправду можете что-то сделать? У моего брата осталось всего лишь завтрашний день, — снова переспросил Ван Лянь.

— Мы сделаем всё возможное, — подал голос Юэ Ян. — Но при условии, что вы больше не станете никому звонить.

Та самая пара с арматурой и железным прутом свирепо зыркнула на Ван Тао, а тот испуганно забился за спину Ван Ляня, низко опустив голову.

Получив гарантии от Юэ Яна и его спутников, обитатели недостроя немного расслабились. Все поднялись на ноги, собираясь привести в порядок те самые бытовки, чтобы было где пережить эти семь дней.

— Похоже, на острове осталось всего шестеро, — Гай ещё раз обошёл недостроенное здание. — Наверху есть шкаф, там полно еды и питья, с голоду точно никто не умрёт.

— Жители Острова Кошмаров нужны в качестве питательной среды, если они умрут от голода, от них не будет пользы.

Юэ Ян взгромоздился на валун и окинул взглядом окрестности. Внезапно он заметил позади недостроя мрачное тёмное строение:

— А что это за место?

— Офисное помещение, — ответила Сяо Тяньхуэй, прибывшая на остров уже во второй раз. — Внутри остались кое-какие документы, но большинство повреждено.

— С чего бы это офису стоять за каким-то недостроем? — Юэ Ян нашёл это странным.

Все быстро навели порядок в бытовках и приготовили горячую еду, и вскоре наступил вечер.

Судя по признаниям самих выживших, у Ван Тао оставалось меньше всего безопасного времени: завтра как раз истекал его семидневный срок.

Следом шла женщина с железным прутом по имени Чэнь Лили — её вызвал звонком сам Ван Тао, она приходилась ему невесткой, и её безопасное время исчислялось двумя днями. За ней следовала та самая привлекательная женщина по имени Юань Синь и пухлый парень Цэн Лян — у обоих оставалось по три дня. Муж Чэнь Лили и двоюродный брат Ван Тао, Лю Да, располагал четырьмя днями. Ну а у родного брата Ван Тао, Ван Ляня, оставалось целых пять дней.

Чэнь Лили и Лю Да пострадали из-за выходок Ван Тао: хоть раньше они и были родственниками, теперь они готовы были разорвать его на куски и сожрать заживо.

Юань Синь и Цэн Лян были вызваны своими друзьями и все эти дни, судя по всему, безвылазно просидели на крыше недостроя.

Ван Лянь не держал зла на младшего брата, но перед Чэнь Лили и Лю Да чувствовал себя виноватым.

Судя по всему, кроме Ван Тао, больше никто из них пока не пользовался телефоном — Юэ Ян переспрашивал об этом несколько раз, и все они наперебой клялись, что никуда не звонили.

Первая ночь прошла относительно спокойно. Юэ Ян с товарищами по очереди несли ночную вахту, и вскоре рассвело.

Покончив с простым завтраком, Юэ Ян решил составить компанию У Тяньхуэй и помочь ей с заданием. Поскольку она прибыла на остров во второй раз, её миссия покинувшего остров заключалась в глубоком исследовании и существенно отличалась от остальных.

— Найти некоего Чэнь Кайсюаня... — Юэ Ян слегка растерялся, выслушав описание задания У Тяньхуэй. — Это имя человека? На острове есть кто-то ещё?

— Полагаю, он уже не жилец, — Сяо Тяньхуэй посасывала палец, вспоминая детали. — Когда я впервые попала на этот остров, то помню, как братец упоминал, что на этой стройке произошло ЧП — кажется, там погибли рабочие. Когда братец с остальными проходили прогресс локации, они находили много газетных вырезок.

— Тогда пойдём поищем в том офисном здании позади, — Юэ Ян помог Сяо Тяньхуэй спрыгнуть с обломка бетонной колонны.

Девочка склонила голову и с любопытством разглядывала Юэ Яна: курчавые волосы, чистые глаза, необычайно густые ресницы, белая и нежная кожа с лёгким детским пухлым румянцем и крошечная мушка на самом кончике носа. Обычно он казался совсем юным мальчишкой, но в деле неизменно проявлял неожиданную надежность.

— Когда ты в деревне Сесил говорил, будто кто-то поручил тебе проводить меня с острова и охранять мою безопасность, ты ведь соврал, да?

— А? — Юэ Ян опешил. — С чего ты вдруг это взяла? Зачем мне было врать?

— Хватит ломаться, я же не дурочка, — У Тяньхуэй хлопнула по своей поясной сумочке для духовных практик. — Мы столкнулись случайно, с чего бы кому-то поручать тебе заботу обо мне?

— Но всё вышло именно так... — мысленно пробормотал Юэ Ян.

— Учитывая, что ты неплохой парень, эта девушка делает тебе последнее предупреждение!

У Тяньхуэй придвинулась ближе к Юэ Яну и понизила голос:

— У духов корабля всегда есть свои навязчивые идеи и желания. Если капитан недостаточно силен, он должен ежесекундно быть начеку! Особенно с теми духами, которые ведут себя не слишком благопристойно!

***

Дух корабля «Атлайт» — это Атлайт...

Тем, кто гадает о личности Юэ Яна и предыстории Великого Юэ, не стоит спешить, всё раскроется постепенно в следующих главах~

http://bllate.org/book/19449/1907531