Готовый перевод Transmigrating: The Right Way for the Scorned to Redeem Themselves / Быстрое перерождение: Как отмыть репутацию самого ненавистного: Глава 14

В середине седьмого месяца система тайной стражи была официально распущена.

Судьбу всех ста тридцати семи тайных стражей Ли Инцзю устроил наилучшим образом: те, кто пожелал пойти в армию, были зачислены в гвардию Юйлинь под начало Шэнь Чжэня, тем, кто захотел заняться земледелием, выдали подъемные серебряные монеты и отправили в родные края, а нескольких человек, хорошо владевших грамотой и счетом, сразу же распределили в Министерство финансов на должность писарей. Не было потрачено ни единой монеты из государственной казны — все расходы покрыли жалование и награды, которые Ли Инцзю накопил за эти годы.

Когда весть об этом разослалась повсюду, в столице наконец успокоились те, чьи сердца до того были не на месте.

Ван Кэ подал еще один доклад, но на этот раз — с самой что ни на есть искренней похвалой Наследному принцу за его «обширную широту взглядов и способность признавать и исправлять ошибки». К докладу прилагался собственноручно составленный им труд «О достоинствах и изъянах государственного управления в прошлых эпохах», предназначенный, как было сказано, для «чтения Наследным принцем в часы досуга».

Получив эту книгу, Ли Инцзю лишь усмехнулся и велел Лю Цюэню отправить в ответ ценную дуаньскую чернильницу.

— Шеф, шкала твоего обеления достигла девяноста процентов, — голос Ноль-Двенадцатого звучал с легким воодушевлением. — Осталась самая малость: как только Ло Дуанью официально издаст указ о наречении тебя «Добродетельным наследником», этот мир можно будет считать полностью завершенным.

— Не спеши, — Ли Инцзю положил присланную Ван Кэ книгу на рабочий стол. — Поспешность хороша в иных делах, а основательность приносит лучшие плоды. Репутацию я себе почти отмыл, но осталась еще одна вещь, которую нужно сделать.

— Какая вещь?

— Вторая сестра, — произнес Ли Инцзю. — Вторая сестра прежнего хозяина тела, та самая принцесса, что выдана замуж. Я наводил справки: после замужества в поместье маркиза Аньян жилось ей несладко. Родня мужа, пользуясь тем, что она была рождена от наложницы, ни во что ее не ставила, и за три года в новом доме ей даже не удосужились выхлопотать надлежащий титул знатной госпожи.

Ноль-Двенадцатый на несколько секунд умолк, а затем его голос неожиданно помрачнел:

— А прежний хозяин тела был с ней близок?

— Прежний хозяин тела... на самом деле очень тосковал по ней.

Ли Инцзю раскрыл старое делопроизводство, между страницами которого обнаружился пожелтевший лист бумаги с неразборчивым почерком прежнего владельца: «Вторая сестра выходит замуж, отправляю пятьдесят сундуков приданного. Не знаю, хватит ли».

— Он тайком посылал ей вещи?

— Посылал, но всегда от имени императорской семьи, не смея ставить свое имя. В те времена его репутация была настолько скверной, что он боялся ухудшить положение сестры в доме мужа.

Ли Инцзю аккуратно сложал бумагу и вернул на прежнее место.

— Я намерен нанести визит в поместье маркиза Аньян.

Сказано — сделано. На следующий же день Ли Инцзю подал доклад о намерении съездить в Аньян навестить вторую сестру. Ло Дуанью дал добро и вдобавок выделил для сопровождения целый отряд дворцовой стражи во главе с Шэнь Чжэнем.

Дорога из столицы в Аньян заняла пять дней. Повсюду царила прекрасная весеняя пора: поля пестрели ярко-желтыми цветами рапса, и под порывами ветра они казались волнами золотого моря. Ли Инцзю сидел в карете, приподняв занавеску и любуясь пейзажем, и на душе у него было непривычно легко.

Шэнь Чжэнь верхом следовал рядом с экипажем, то и дело заглядывая внутрь, чтобы проверить самочувствие Наследного принца. На постоялых дворах во время двух остановок в пути Шэнь Чжэнь лично отправлялся на кухню следить за приготовлением отвара и успокаивался лишь тогда, когда Ли Инцзю выпивал лекарство до дна.

— Шэнь Чжэнь, — на вечер пятого дня Ли Инцзю отдернул занавеску. — Ты всю дорогу только и делаешь, что хлопочешь, совсем измучился.

У Шэнь Чжэня снова покраснели мочки ушей. Опустив взгляд, он ответил:

— Ваши слова излишни, Ваше Высочество. Это долг подчиненного.

— Вовсе не долг, — глядя на него, произнес Ли Инцзю. — Это искреннее участие. Я все вижу.

Уши Шэнь Чжэня раскраснелись еще сильнее. Бубня что-то вроде «мг», он отвернулся и уставился на дорогу впереди, умолкнув окончательно. Ли Инцзю легко усмехнулся, опустил занавеску и прислонился спиной к стенке кареты.

— Какой же он всё-таки недогадливый, стоит чуть подразнить, — бросил он Ноль-Двенадцатому.

— И зачем ты его дразнишь? — рассмеялся тот. — Погляди-ка, у него даже шея алеет.

Поместье маркиза Аньян оказалось куда более внушительным, чем представлялось Ли Инцзю. Обширная усадьба о трех дворах, по сторонам от парадных ворот примостились две каменные львицы, а над входом красовалась вызолоченная дощечка с названием. Однако стоило переступить порог, как возникло ощущение чего-то неправильного: при всей огромности владений многие дворы стояли наглухо запертыми, явно пустуя долгие годы. Слуг тоже почти не наблюдалось — по дороге встретились всего три-четыре служанки, и те семенили со смиренно опущенными взглядами, не проявляя никакой живости.

Вторая принцесса Ло Минсюань обитала в небольшом дворике в глубине усадьбы, где у входа зеленело несколько хилых бамбуковых стволов, нагонявших тоску своей безрадостностью.

В момент появления Ли Инцзю Ло Минсюань сидела при свете лампы за вышиванием. Услышав о прибытии Наследного принца, она едва не уколола иглу в палец и лишь спустя несколько мгновений растерянности поднялась навстречу.

— Эта скромная наложница приветствует Наследно...

Ли Инцзю поддержал ее под локоть, не давая опуститься на колени.

— Вторая сестра, — произнес он. — Я пришел навестить тебя.

Ло Минсюань вскинула голову и принялась пристально всматриваться в его лицо. Она была на семь лет старше Ли Инцзю: выходила замуж в девятнадцатилетнем возрасте, а нынче, в свои двадцать семь, несла на лице печать глубокой, несвойственной годам подавленности.

— Сяо Цзю? — с сомнением проговорила она.

— Это я.

Ли Инцзю отпустил ее руку, достал из рукава сверток из ткани и протянул ей:

— Привез тебе столичных сладостей, те самые османтусовые пирожные, которые ты больше всего любила в прежние дни.

Ло Минсюань приняла сверток, опустила глаза на аккуратно уложенные внутри угощения, и ее глаза внезапно покраснели.

— Как же... почему ты вдруг приехал?

— Соскучился, — ответил Ли Инцзю. — За столько лет так и не довелось как следует повидаться. Как ты поживаешь? Хорошо ли к тебе относятся в поместье?

Ло Минсюань разомкнула губы, собираясь что-то сказать, но тут же проглотила слова. Обойдя его стороной, она провела гостя в комнату, предложила чашку чаю, а сама уселась напротив, нервно теребя в пальцах шелковый плат.

Ли Инцзю не стал торопить с расспросами, молча сделав пару глотков чаю. Лишь когда душевное волнение Ло Минсюань немного улеглось, он заговорил вновь:

— Вторая сестра, передо мной тебе незачем таиться и скрывать правду. Пусть я уже не тот прежний Сяо Цзю, но я по-прежнему твой брат.

Слезы Ло Минсюань наконец хлынули наружу.

Прерываясь, она поведала обо всех обидах минувших лет. Из-за того, что в свое время при дворе она не пользовалась расположением императора, в поместье маркиза открыто выказывать неуважение не смели, зато тайком ущемляли во всем. Приданное забрали люди из старшей ветви семьи под предлогом временного пользования, да так за три года и не вернули. Когда по случаю праздников требовалось явиться во дворец с поздравлениями, в поместье никогда не готовили для нее подобающих нарядов и украшений, из-за чего среди прочих принцесс ей приходилось лишь прятать глаза.

Но хуже всего было другое: хотя за восемь лет брака со вторым молодым господином маркиза за ней и признавали статус законной жены, сам он никогда не обращал на нее ни малейшего внимания.

Выслушав рассказ, Ли Инцзю задумчиво постучал пальцем по столешнице.

— Вторая сестра, не желаешь ли ты расторгнуть брак?

Ло Минсюань резко вскинула голову.

— После расторжения брака вернешься в столицу, я построю тебе особняк по соседству с Восточным дворцом, а захочешь — сможешь жить во дворецких покоях. С отцом я сам потолкую, он непременно устроит всё так, чтобы твоя дальнейшая жизнь текла спокойно и безмятежно.

Смотря на него, Ло Минсюань заплакала еще горьше:

— Но... разве после расторжения брака у меня останется доброе имя...

— Кому нужно твое доброе имя? — оборвал ее Ли Инцзю. — Ты — сестра Ли Инцзю. Если кто-то посмеет распускать языки, я отправлю его беседовать об этом в застестенки Министерства наказаний.

Ло Минсюань остолбенела. Глядя на этого худенького, бледного брата, она вдруг с ясностью осознала, что черты его лица и вправду изменились по сравнению с детскими годами: в них проступили большая уверенность и твердость. Тот самый мальчишка, который некогда спотыкаясь бегал следом за ней, вымахал в мужчину, способного стать для нее надежной опорой.

— Хорошо, — она смахнула слезы. — Я сделаю так, как ты говоришь.

В тот же вечер Ли Инцзю принял в парадном зале самого маркиза Аньян. Разговаривал он вежливо, но тоном, не терпящим возражений: либо маркиз незамедлительно исхлопочет для Ло Минсюань официальный титул знатной госпожи, вернет всё приданное, выделит отдельный благоустроенный двор и установит полное ежемесячное содержание, либо они немедленно оформляют расторжение брака, и он увозит сестру в столицу.

Маркиз Аньян оказался человеком изворотливым и быстро всё взвесил: он отлично понимал разницу между тем, чтобы навлечь на себя гнев Наследного принца или задеть принцессу, рожденную от наложницы. На месте же он дал согласие на все условия, а на следующее утро сызнова подал прошение о пожаловании титула.

Пробыв в Аньяне еще три дня, Ли Инцзю собственными глазами убедился, что Ло Минсюань переселилась в свежеотремонтированные парадные покои, где ей выделили восьмерых служанок и четырех пожилых матрон, а жалованье увеличили втрое. Перед самым отъездом Ло Минсюань долго держала его за руки, не в силах сдержать слёз:

— Сяо Цзю, навещай меня почаще.

— Обязательно, — Ли Инцзю похлопал ее по тыльной стороне ладони. — Заскучаешь по родному дому — в любое время возвращайся в столицу. Двери Восточного дворца всегда открыты для тебя.

Когда экипаж выехал за пределы Аньяна, Ло Минсюань еще долго провожала их взглядом у городских ворот. Ли Инцзю выглянул из окна повозки и помахал ей рукой; все ее лицо было залито слезами, но на губах играла самая счастливая улыбка за последние три года.

— Шеф, — раздался в голове голос Ноль-Двенадцатого. — Шкала твоего обеления скакнула до девяноста пяти процентов.

Ли Инцзю опустил занавеску, прислонился к стенке и смежил веки.

— Остались последние пять процентов.

— Что это?

Ли Инцзю ничего не ответил, лишь прижал ладонь к согревающему сердце нефритовому амулету на груди.

Прежний хозяин тела... наконец может обрести покой.

http://bllate.org/book/19480/1909676