Готовый перевод Heavy Winter GB / Тяжёлая зима: Глава 9

У Циншэн тоже не ожидал, что такое случится. Он всего лишь отошёл набрать воды после уроков, а когда вернулся — рюкзак исчез.

Он поднял голову и огляделся. В классе у двери стояла только одна девушка, прислонившись к косяку и глядя на него.

Девушка была с красивыми золотистыми волосами, её школьная форма была перешита так, чтобы сидеть плотнее. Она стояла у двери и рассеянно накручивала на палец золотую прядь.

Знакомый жест — в прошлый раз, когда он встретил Гу Яньсун, та была точно такой же.

У Циншэн не знал эту девушку, но она игриво свистнула ему вслед.

— Ищешь что-то? Я видела, как кто-то понёс твои вещи в туалет, — девушка рукой, в которой была зажата прядь волос, указала в сторону уборной.

— Спасибо, — сухо поблагодарил У Циншэн, но, проходя мимо, неожиданно споткнулся о выставленную ею ногу.

Когда он обернулся, недоумённо глядя на неё, девушка разразилась громким смехом.

В туалете не горел свет, поэтому было необычно темно. После уроков здесь никого не было, только из незакрытого до конца крана капала вода.

У Циншэн обыскал кабинку за кабинкой, пока не добрался до последней. На мусорном ведре, полном бумажных полотенец, лежал чёрный рюкзак.

Рядом валялись разбросанные листы и учебники. Некоторые были раскрыты, и внутри виднелись красные пометки.

Это были тетради с конспектами ошибок, которые составила для него Сян Сян.

У Циншэн понял, что это их проделки. Он присел на корточки, чтобы собрать всё, но едва он поднял несколько книг, как дверь за ним с грохотом захлопнулась.

Этот звук в тишине прозвучал как взрыв.

Он потянул дверь на себя, но она не поддалась.

Туалетную дверь нельзя запереть снаружи — очевидно, кто-то просто крепко держал ручку с той стороны.

Не успел У Циншэн опомниться, как сверху на него обрушилось ведро холодной воды, промочив его до нитки.

Одежда противно прилипла к телу, обувь промокла насквозь, от ступней поднимался леденящий холод.

У Циншэн стоял не двигаясь и отчётливо слышал смех за дверью.

Затхлый запах туалета, казалось, стал сейчас особенно сильным, его подташнивало, но он давил подступающую к горлу кислую горечь.

— Эй, гляньте на эту ледяную статую. Может, он и не мёрзнет? — раздался снаружи чей-то подстрекательский голос.

Не успели эти слова стихнуть, как вылилось второе ведро.

Было бы неправдой сказать, что ледяная вода, ударившая по голове, не причинила боли. У Циншэн легонько выдохнул, ресницы намокли и отяжелели, мешая открыть глаза.

Холодная вода снова и снова заливала пол, чернила на страницах расплывались, становились нечёткими, кривыми, теряли ровные строчки.

У Циншэн уже сбился со счёта, сколько вёдер воды стекло по его телу. Когда мурашки, поднятые первым ведром, притихли и впитались в кожу, голоса за дверью наконец стали стихать.

Когда стемнело, У Циншэн перестал различать хоть какой-то свет вокруг.

Он не стал открывать дверь, а просто присел на корточки в углу.

Как ему теперь вернуться? Как стереть с себя этот позор? У Циншэн медленно моргнул. Этот вопрос был слишком трудным.

…

Сян Сян долго искала У Циншэна, потому что никак не могла успокоиться.

Они ведь договорились идти домой вместе, брат не стал бы просто так нарушать обещание. С этой мыслью Сян Сян кружила по кампусу круг за кругом.

В конце концов у туалета для омег в корпусе второго класса старшей школы она заметила толпу.

Впереди стоял парень с завитыми в «химию» волосами — возможно, парикмахер попался неумелый, и причёска выглядела так, будто в него ударила молния.

Рядом с ним стояла девушка с золотистыми волосами. Остальные в толпе не отличались ничем примечательным, и Сян Сян их не запомнила.

Зато та бета с золотыми волосами, кажется, часто появлялась рядом с Фан Юем.

— Малышка, кого-то ищешь? — заметив Сян Сян, девушка первой окликнула её и, улыбнувшись, поздоровалась: — Уже так поздно, а ты всё ещё не пошла домой со своим братцем Фан Юем?

И девушка, и тот альфа с химической завивкой держали в зубах по сигарете, выпуская дым прямо в лицо Сян Сян.

Сян Сян недовольно поморщилась и сказала:

— Простите, не могли бы вы посторониться? Мне нужно войти, я ищу человека.

Она кое-что слышала об их делах, и сердце у неё невольно сжалось.

— Но, малышка, это омежий туалет. Как же туда может войти бета? — девушка откинула прядь волос с виска Сян Сян и усмехнулась.

Бета — нельзя, а кучка альф — может торчать у входа. Что за логика?

Сян Сян молчала, но и не отступала.

Так они и стояли друг против друга. Сян Сян была как маленький бобок — ниже самого низкого из них.

Она стояла там, похожая на травинку: казалось, стоит чуть надавить — и её согнут.

— Давай так: ты затянешься, и мы пропустим тебя, идёт? — альфа с химической завивкой, засунув одну руку в карман штанов, подошёл к ней.

Он нагнулся, вытащил изо рта окурок и поднёс его к самым губам Сян Сян — оставалось всего несколько миллиметров.

Сян Сян сжала губы и злобно уставилась на него.

— Цык, — альфа нетерпеливо нахмурился, пошевелил пальцами и насильно сунул окурок ей в рот, приказав с угрозой: — Затянись.

Сян Сян невольно сделала глубокий вдох, и горло мгновенно обожгло жгучей болью.

Она отступила на несколько шагов, сгорбилась и зашлась в неудержимом кашле.

Кашляла до тех пор, пока уголки глаз не покраснели от слёз, пока лёгкие не закололо, словно иголками.

Смеялись ли они над ней — Сян Сян уже не слышала. В ушах стоял только звон, и больше никаких звуков.

Она кашляла, пока не опустилась на корточки. Чей-то ботинок затоптал окурок перед ней.

Когда Сян Сян пришла в себя, перед глазами стояла чернота — словно старый телевизор вдруг переключился на рябь. Она не могла понять, то ли на улице стемнело, то ли потемнело в глазах.

Она поднялась, ноги подкосились, несколько шагов пошатываясь, она прижалась к стене и, держась за неё, шаг за шагом вошла в туалет.

— …Есть кто? — позвала Сян Сян. Голос эхом разнёсся по пустому помещению, и казалось, что она дрожит, когда говорит.

Долго не было ответа. Сян Сян тихонько вздохнула, сжала лямки рюкзака и собралась идти домой.

Но вдруг чей-то голос остановил её:

— Сян Сян.

— Где ты? — Сян Сян слишком торопилась и даже забыла назвать его «братом».

Она не стала ждать ответа У Циншэна, а принялась одну за другой открывать дверцы кабинок. С каждой пустой кабинкой её сердце билось всё тревожнее.

Она и сама не знала, что с ней. Сейчас в голове было только одно: найти У Циншэна и посмотреть, не ранен ли он.

Ведь заботиться о безопасности брата — это нормально, правда? Брат — это родной человек.

Сян Сян, проведя много времени в грязи, прекрасно видела, как У Циншэн барахтается в трясине.

Его стойкость, его несгибаемое мужество, его попытки расправить крылья, чтобы взлететь, — всё это совершенно не вписывалось в ярлыки, которые общество вешало на омег.

Сян Сян была уверена: её беспокойство об У Циншэне — не из-за того, что он омега. Она и сама не знала, что это за чувство.

Наконец, когда она протянула руку, чтобы толкнуть последнюю дверь, та с глухим стуком ударилась обо что-то и отскочила обратно к её ладони.

Это без слов говорило: У Циншэн за этой дверью, но он, похоже, не хочет открывать.

Пока Сян Сян думала, как уговорить его, дверь приоткрылась на щелочку.

За щелью, присев на корточки, кто-то прятался, и оттуда повеяло сыростью.

У Циншэн, ухватившись за угол двери, потянул её на себя, освобождая Сян Сян место, чтобы войти.

Сян Сян ступила на бумагу — та противно чавкнула под ногами, выдавливая воду. Войдя, она увидела сгорбленную, мокрую фигуру и повсюду разбросанные вещи.

У Циншэн молчал, пытаясь подавить мелкую дрожь.

Почему? Почему перед Сян Сян он всегда оказывается в таком жалком виде?

Он не хотел, чтобы кто-то на свете видел его унижение, поэтому изо всех сил прятался, скрывался. Он ведь умел притворяться перед другими, ни капли не выдавая себя, — так почему же с Сян Сян это не получалось?

Сначала течка, потом учёба, а теперь она застала его в самый позорный момент.

У Циншэн был на два года старше Сян Сян, и уже один этот возраст заставлял его тонуть в стыде.

Внезапно У Циншэн почувствовал, как к его щеке прикоснулось что-то мягкое. Он опомнился — перед ним было лицо беты, приблизившееся настолько, что даже в темноте были видны веснушки на её носу.

У Циншэн невольно затаил дыхание, чтобы не сдуть ветром пряди волос с девичьего лба.

Сян Сян держала салфетку и вытирала ему лицо.

Движения девушки были очень лёгкими, словно она касалась фарфора, с величайшей осторожностью.

Салфетка в её руках, казалось, обладала волшебством: не только впитывала капли с лица У Циншэна, но и смывала грязные следы унижения.

Она не смотрела на повсюду разбросанные свидетельства его позора и беспомощности, она не пыталась нарочно поддержать его шаткую гордость.

Единственное, что сделала Сян Сян, — очистила брата от грязи.

— Брат, не плачь. Я помогу тебе, — пообещала Сян Сян.

У Циншэн и сам не заметил, что плачет, и только от этих слов Сян Сян он почувствовал, как защипало в глазах и перехватило горло.

Сян Сян сказала, что поможет ему, но чем она может помочь? Они оба учатся в разных классах, к тому же она выглядит такой маленькой и худой.

А если говорить о семейном положении — разве в этой школе есть кто-то не из богатых семей? У Циншэн хотя бы наполовину носит кровь Фан Чуньвэя, а Сян Сян — всего лишь приёмная дочь из детдома. На что она может опереться?

— Всё в порядке, только вот твои книги… — У Циншэн отвёл руку Сян Сян и посмотрел на разбросанные книги.

— Ничего, книги можно найти снова, конспекты — переписать, — Сян Сян взглянула на них, присела и собрала все промокшие тетради, запихнув их в свой рюкзак. — Я помогу брату высушить эти книги.

У Циншэн хотел остановить её, но Сян Сян действовала быстрее, и ему пришлось молча убрать протянутую руку.

Опираясь на дверь, он медленно поднялся, стараясь не обращать внимания на липкую мокрую одежду, взял рюкзак и вышел, сказав:

— Спасибо. Как нам теперь вернуться?

Время окончания уроков давно прошло.

Они вышли из туалета — кампус был пуст, ни души. Охранник, скорее всего, уже запер ворота. Если сейчас пойти просить его открыть, скорее всего, получишь выговор.

Возможно, именно этого и добивались те хулиганы — чтобы они схлопотали побольше взысканий и школу отчислили их.

Так они и удовлетворяли свою жажду издевательств, и избавлялись от неугодных.

Сян Сян задумалась. Насколько она помнила, однажды Фан Юй в приступе гнева не пошёл домой, а спрятался в тесном углу класса и играл в игры на телефоне, переждав две проверки охранника, и просидел так почти до половины десятого.

Фан Юй не вернулся домой, Цинь Шу чуть не расплакалась, попросив Сян Сян после уроков пойти по дороге и поискать его.

Взрослый же человек, как он мог потеряться? Сян Сян не понимала.

Школа предоставляла общежитие только ученикам выпускных классов, и как раз тогда в школе была Гу Яньсун, которая связалась с Цинь Шу и сказала ей не волноваться.

Но Сян Сян уже ушла, и никто не мог ей сообщить, поэтому она кружила по округе, пока в половине десятого не подошла к старшей школе и не увидела, как оттуда перелезает через стену Фан Юй.

Точно! Они тоже могут перелезть через стену! Сян Сян резко повернулась к У Циншэну, глаза её заблестели.

— Брат, идём за мной! — Сян Сян ухватилась за край его куртки и потащила вперёд.

По памяти она нашла то место, где когда-то перелезал Фан Юй. Там, почему-то, стена была ниже соседних на целый отрезок, и рядом стояла клумба, на которую можно было встать.

— Зачем мы здесь? — недоумённо спросил У Циншэн. Вечерний ветер обдувал его невысохшую школьную форму, унося последнее тепло.

— Мы можем перелезть отсюда, — Сян Сян достала из рюкзака уже растянутую резинку для волос, собрала волосы в маленький пучок на затылке, похожий на кроличий хвостик.

— Ты умеешь перелезать через стены? — У Циншэн с лёгким удивлением смотрел, как Сян Сян перекидывает рюкзак.

Сян Сян закатала рукава, но её решительное движение тут же замерло. Она обернулась и уставилась на У Циншэна в ответ.

Кажется, у них обоих не было опыта в перелезании через стены.

У Циншэн прочитал всё по её лицу, беспомощно отвёл взгляд на железную решётку и сказал:

— Давай попробуем. Всё равно другого выхода нет.

У Циншэн был высоким. Он встал на клумбу, осторожно обходя острые верхушки решётки, и медленно полез на стену. У него были длинные руки и ноги, поэтому, развернувшись, он за пару мгновений твёрдо встал на землю.

Сян Сян начала карабкаться только после того, как он спустился и встал устойчиво. Она была заметно ниже У Циншэна, и даже стоя на клумбе, ей приходилось тянуться на цыпочках, чтобы с трудом ухватиться за верхний прут.

Сян Сян потратила почти пять минут, чтобы взобраться наверх. Когда она уже собиралась развернуться и спускаться, откуда-то неподалёку ударил яркий луч фонарика.

Всё пропало!

Сян Сян от испуга отдёрнула ногу и нечаянно ударилась голенью. Боль пульсировала, вся голень онемела, но Сян Сян не смела медлить и тут же начала спускаться.

Одна нога онемела до потери чувствительности, но она торопилась. Едва она приподняла другую ногу, на которой держался весь вес, как онемевшая нога подкосилась! Казалось, вот-вот она рухнет!

— Ай! — Сян Сян вскрикнула от страха, но, боясь, что её услышит охранник, изо всех сил старалась сдержать крик, загоняя его в горло.

Поэтому вырвавшийся звук был хриплым, будто ей сдавили горло.

Не только Сян Сян перепугалась, но и У Циншэн вздрогнул, поспешно шагнул вперёд и вытянул руки, чтобы поймать её.

Сян Сян крепко зажмурилась, но мгновение спустя оказалась в чьих-то влажных объятиях.

Она вцепилась в плечи У Циншэна и тяжело, прерывисто дышала.

Девушка в его руках казалась необычайно маленькой, тонкой, словно состояла из одних костей. У Циншэн знал, что Сян Сян худая, но не думал, что настолько — она висела на нём почти невесомой.

Как мягкий, хрупкий кролик, крошечный комочек.

— Не ушиблась? — спросил У Циншэн, опуская её на землю и заглядывая в лицо.

— …Нет, — Сян Сян приподняла ногу, пошевелила щиколоткой и скривилась: — Кажется, подвернула. Немного болит.

Услышав это, У Циншэн нахмурился, присел на корточки и осмотрел её поднятую ногу.

К счастью, не опухла.

— Сможешь идти? — спросил он.

— Да, — ответила Сян Сян не задумываясь.

Бета не должна доставлять хлопот омеге.

У Циншэн кивнул и больше ничего не сказал. Он разжал руки, которыми обнимал её, нагнулся и поднял оба рюкзака.

Свой он повесил на спину, а рюкзак Сян Сян взял в руку.

У Циншэн был мокрым и не хотел намочить снаружи и её рюкзак.

Они оба почти волочили ноги по дороге.

Сян Сян горбилась, через несколько шагов останавливалась передохнуть.

А У Циншэн замёрз на ветру; он незаметно втянул голову в плечи и, пока Сян Сян останавливалась, украдкой подносил одну руку ко рту и дышал на неё, чтобы согреть окоченевшие пальцы.

Они жили в северной части города, и в это время на улицах уже почти никого не было, разве что редкие машины такси.

У Фан Чуньвэя сегодня были планы на вечер, поэтому в особняке семьи Фан горел свет во всех окнах. Когда Сян Сян и У Циншэн вернулись, только их дом и светился.

В семье Фан было правило: пока хозяин не вернётся, свет нельзя выключать. Ужасающий контроль Фан Чуньвэя пропитывал весь дом, чувствовался повсюду.

Вернувшись домой, У Циншэн сразу поднялся наверх принимать душ. Сян Сян не спеша переобулась, взяла из холодильника яблоко и собралась идти в свою комнату, но столкнулась лицом к лицу со спускающимся сверху Фан Юем.

Под глазами у Фан Юя залегли тёмные круги — похоже, он плохо спал последние дни. Увидев Сян Сян, он схватил её за руку, принюхался, и на лице вдруг появилась злость.

— Где ты была? И с кем?

http://bllate.org/book/19481/1909747