— Выкладывай!
Никс ругался и одновременно с каждым словом методично пинал свернувшегося клубочком и не издающего ни звука маленького нищего.
— Я, Никс, не хочу тебя мучить. Просто отдай блокнот, что у тебя в руках, и я по своей воле оставлю тебя в живых.
Стоявший рядом наемник с длинным копьем на плече опешил и подсознательно вымолвил:
— Но ведь, главарь…
Никс махнул рукой на подчиненного, скорчил рожицу и заиграл бровями, жестом приказывая тому заткнуться.
Однако этот подчиненный оказался куда тупее своего босса. Он упорно не понял намека Никса, почесал затылок и продолжил:
— Главарь, что значит твои подмигивания? Разве наниматель не говорил, что ему обязательно нужно его…
— Заткнись!
Никс тут же рассвирепел от стыда и гнева и мощным пинком в полете отбросил в сторону непонятливого подчиненного.
Видя, что план провалился, помрачневший Никс решил больше не притворяться и занес широкий тесак прямо на молчащего по-прежнему нищего.
— Говорю в последний раз: выкладывай тайну этого блокнота, и я проявлю милосердие — оставлю твое тело целым.
— Хе-хе…
Неуловимый и насмешливый голос раздался где-то неподалеку от Никса и его людей:
— До чего же забавные вы, наемники. Вроде выполняете заказ нанимателя, а ни капли уважения к контракту нет. Хотите выведать секрет на шаг впереди нанимателя и присвоить добычу себе? Хе-хе…
— Кто здесь?!
Лицо Никса переменилось. Все шестеро наемников в зале крепко сжали оружие и испуганно зашарили глазами по лесу.
Пока Никс и остальные отвлеклись, покрытый шрамами маленький нищий с трудом пополз по земле и тихонько спрятался за большим деревом в двадцати метрах от них — это было пределом того, на что он сейчас был способен.
— Ты в порядке?
Как только нищий, обессилев, прижался спиной к толстому стволу, пытаясь восстановить силы, мягкий голос раздался прямо перед ним.
Подняв опухшие глаза, он посмотрел вперед, и в поле его зрения попало расплывчатое лицо с теплой улыбкой.
— А…
Нищий пострадал слишком сильно, а синюшное и раздутое лицо не позволяло ему вымолвить ни единого связного слова.
Посмотрев на ужасное состояние ребенка, Лион почувствовал, как в глазах вспыхнула искра гнева:
— Подожди меня немного. Я разберусь с ними и отведу тебя в город за медицинской помощью.
— У-у…
В этот момент Никс и остальные еще не обнаружили следов Лиона, они по-прежнему нервно стояли спиной к спине, приняв оборонительную стойку.
Перед лицом этих отребьев, которых даже нельзя было назвать регулярными бойцами, Лион не собирался играть с ними в игры в убийц. Успокоив маленького нищего, он неспешно вышел из-за дерева, держа в руке одноручный молот.
— Эй~ Вы меня ищете?
Наемники торопливо обернулись на Лиона, и в глазах Никса, возглавлявшего шайку, вспыхнул яростный и злобный блеск.
— Оказывается, это полуэльфийский ублюдок! Не прячешься в своей дуплах и подземельях ковыряться в грязи, так еще и посмел задирать нас, наемников отряда Никса!
— Ха…
В глазах Лиона плескался один лишь холод. Даже если не брать в расчет воспоминания, доставшиеся от прежнего владельца тела, за те два года, что прошли после его перемещения, подобные презрительные прозвища он слышал бесчисленное количество раз.
…Конечно, те, кто осмеливался называть его так прямо при отце, в большинстве своем быстро получали урок жизни от приемного отца Лиона и его кузнечного молота.
Если бы не законы Свободной Федерации, этим людям вряд ли удалось бы живыми выйти из кузницы.
Таким людям, чьи языки не умеют держать сквернословие, Лион не собирался дарить снисхождение.
— В атаку! Прикончите этого ублюдка, у нас еще есть задание…
Накричавшись и замахнувшись клинком на середине фразы, Никс вдруг понял, что что-то не так.
— Где цель задания?! Кто-нибудь ее видит?
— Не стоит беспокоиться о чужих делах, все равно вам живыми из этого леса не выйти.
Тихий шепот, внезапно раздавшийся у самого уха, заставил волоски на теле Никса встать дыбом, и он рефлексивно взмахнул тесаком вправо.
— Дзень!
Ощущение удара о плоть заставило его сердце радостно ёкнуть, но последовавшая за этим чудовищная мощь в руке мгновенно бросила его в ледяной пот с головы до ног.
Никс всегда очень гордился своей силой. Хоть боевые искусства у него были так себе, благодаря превосходящей обычных людей силе он считался бойцом с выдающейся боевой мощью, по крайней мере среди простых смертных.
Но сейчас он отчетливо чувствовал, как противник грубо отталкивает его оружие назад, и мог лишь смотреть во все глаза, как этот полуэльфийский ублюдок с ледяным лицом одной рукой полностью подавляет его тесак.
— Быстро… быстро на помощь!
Переживающий бум жажды жизни Никс начал звать на помощь окружающих подчиненных.
— Ааая! Отпусти главаря!
Это был всё тот же простофиля, которого Никс недавно пнул. Он держал копье наперевес и бросился в атаку на Лиона, за счет преимущества дальнобойности древкового оружия быстро сократив расстояние до места их схватки.
В глазах Лиона мелькнуло едва заметное пренебрежение. Он изменил усилие в руке, мягким движением обвился вокруг их оружия, а затем потянул за центр тяжести Никса, из-за чего спотыкающийся Никс аккурат заслонил собой бросившегося вперед простофилю.
— Уаа!
Никс с неверием опустил голову на торчавший из его левой груди ярко-красный наконечник копья, после чего с трудом повернулся к тому самому простофиле, который успешно нанес сокрушительный удар по товарищу.
— Том, ты… эта сволочь, ты ведь… всё заранее подстроил, да?
Сердце было пробито насквозь, и Никс даже не успел произнести вторую фразу. Когда простофиля в спешке выдернул наконечник копья, доведенный до крайности Никс наконец обиженно закрыл глаза.
— Бум!
С падением Никса остальные пять наемников на мгновение остолбенели.
Лион с выражением лица в духе «из этого парня еще может что-то выйти» похлопал по плечу злосчастного копейщика:
— Отличная слаженность, теперь ты наконец отомстил за обиду. Возвращайся и сразу отправляйся в дом Никса, чтобы забрать свое отобранное фамильное сокровище.
— А? Когда это у меня…
Отупевший копейщик еще не успел отойти от недавнего шока, как четверо оставшихся подчиненных Никса словно нашли выход для гнева и страха, перенаправив всю враждебность на этого двуличного крысёныша.
— Том! Так ты крыса!
— Получи по заслугам за главаря Никса!
— Сдохни!
Том в панике затряс головой, оправдываясь:
— Я нет, я ничего не делал!
Дальнейшая возня жалкой шпаны уже не вызывала у Лиона никакого интереса. Позволив пятерым наемникам сцепиться в драке друг с другом, он подхватил маленького нищего на руки и поднял взгляд на орка Макита, сидевшего на дереве.
Орк-дядька со смешанными чувствами хлопнул себя по лбу:
— Ну ты и парень… Тебя определенно заразил тот странный старик! Мог ведь запросто разобраться с этой мелочью, а вместо этого специально устроил столь извращенное зрелище.
Спрыгнув с дерева, Макит взмахом двустороннего топоря выпустил дугообразную волну ци, и дерущаяся петушиная стайка из пяти человек аккуратно лишилась голов. Прежде шумный лес вновь обрел былую тишину.
Лион опустил взгляд, оценивая состояние маленького нищего, и игриво пожал плечами:
— Зачем тратить лишние силы на то, что можно решить с помощью головы? К тому же я заклинатель, ученик Великого Архимага.
— Что-то я не припомню заклинателей, которые лупят людей молотом…
http://bllate.org/book/19514/1913569
Готово:
