Готовый перевод What to Do When Seven Husbands Resurrect at the Same Time / Что делать, если семь мужей воскресли одновременно?: Глава 98

Вслед за первым террористом рухнул второй, затем — третий.

Остальные нападавшие ошеломленно наблюдали, как один за другим валятся их подельники. Не то чтобы они бездействовали — они просто физически не могли пошевелиться. На кадрах трансляции казалось, будто неведомая, незримая сила сковала их по рукам и ногам, намертво прижав к полу. Им с трудом удавалось даже пальцем шевельнуть, не говоря уже о том, чтобы вскинуть оружие.

И в эти считаные секунды заблокированные окна, двери и вентиляционные шахты содрогнулись от серии точечных взрывов!

Грохот! Ещё один! И ещё!

Заложники, сгрудившись на полу, испуганно сжимались в комочки. Оглушительные взрывы и клубы поднявшейся пыли заставили их зажмуриться и заткнуть уши. Мгновение спустя сквозь серую завесу ворвался рой из сотен миниатюрных беспилотников. Наводясь на цели, дроны методично уничтожали вооруженных боевиков. Вспышки плазменных зарядов прорезали полумрак, а следом за ними раздавались свист, приглушенные стоны и предсмертные хрипы. В воздухе, смешиваясь с едкой гарью и известковой пылью, поплыл тяжелый запах свежей крови. Люди боялись поднять голову, не зная, чья жизнь оборвалась в следующую секунду, и лишь истово молились, чтобы спецназ выкосил всех террористов до единого.

Лишь немногие храбрецы, включая не выпускавшего из рук камеру репортера и миллионы зрителей по ту сторону экрана, завороженно следили за развернувшейся бойней. Беспилотники за какие-то пару минут зачистили зал от всех активных угроз, после чего зависли под потолком, плавно покачиваясь из стороны в сторону, словно выискивали кого-то среди лежащих тел или ждали новой опасности.

А когда грохот окончательно затих, искорёженные взрывом створки парадных дверей распахнулись шире. В зал вошел человек.

Броня, тяжелый шлем, тактические ботинки и плотные перчатки — защитный костюм не оставлял открытым ни единого сантиметра кожи. Забрало и поляризационные очки полностью скрывали лицо, так что невозможно было понять, кто скрывается под экипировкой. И хотя мощный силуэт выдавал в нем мужчину, утверждать это наверняка никто бы не решился. Сжимая в руках бластерную винтовку, он в одиночку шагнул вглубь зала. За его спиной не было подкрепления, и он даже не обернулся, чтобы подать знак оставшимся снаружи.

Стоило ему подойти ближе, как заложники разглядели эмблему на плечевом щитке и шлеме.

Военные!

Армия наконец-то прибыла!

В рядах заложников и среди интернет-аудитории прокатилась волна ликования. Казалось, один лишь этот шеврон гарантировал, что спасательная операция завершится успехом. Однако, когда первая эйфория утихла, в чате трансляции посыпались вполне резонные вопросы:

**[ «Погодите, а почему он зашел один? Где остальные? Тактический отряд военных должен состоять как минимум из группы!»]**

**[ «Вас не удивляет, что этот вояка спокойно стоит на ногах и двигается без усилий? Все остальные-то — и заложники, и террористы — пластом лежат!»]**

**[ «Может, это киборг? Беспилотники же тоже летают без проблем».]**

**[ «Кстати, а что это вообще за сила, которая всех прижала? Реально портативный гравитационный генератор?»]**

**[ «Да не слушайте вы бред этих псевдонаучных блогеров! Современные системы изменения гравитации монтируются стационарно, прямо в перекрытия при строительстве. Никаких переносных версий не существует в природе. Да и монтаж там шумный. Чтобы оборудовать весь этот зал, потребовалось бы столько времени, что террористы успели бы перебить всех заложников еще до начала штурма».]**

**[ «Тогда какого черта их всех так расплющило?»]**

Чжо Лань задумчиво всматривался в бегущие строки комментариев.

Поначалу он и сам не мог разобрать, кто скрывается за маской спецназовца. Но с той самой секунды, как все присутствующие в зале разом рухнули на пол, его не покидало странное ощущение дежавю. И теперь, глядя на то, как высокий, широкоплечий боец уверенно шагает среди поверженных тел, Чжо Лань наконец всё понял.

Это был Анно.

Вампир тихо выругался про себя. Пазл мгновенно сложился, и все странности штурма обрели смысл. Надо же, Анно — Первый Рыцарь, некогда предавший Храм — каким-то образом ухитрился сохранить божественную силу! Он без труда развернул храмовый Светлый магический круг!

Это было то самое заклинание, с помощью которого жрецы испокон веков вылавливали нечисть, еретиков и... самого Чжо Ланя в прошлых жизнях. Стоило только магу с достаточным запасом энергии завершить построение и активировать барьер, как под его гнетом расплющивало даже чистокровных вампиров четвертого поколения. Что уж говорить об обычных смертных!

Если перед этой мощью пасовали бессмертные дети ночи, то прижать к полу горстку людей и инопланетян было детской забавой. Главное — сковать их движения хотя бы на несколько секунд. Этого времени с лихвой хватило бы, чтобы подорвать заблокированные выходы и запустить дроны, на которые магия не действовала. Десяти секунд стабильной работы круга было более чем достаточно для триумфального завершения штурма.

Но заклинание удерживало зал гораздо дольше. Шла уже вторая минута.

Экипированный до зубов Анно уверенно продвигался вглубь помещения. Заложники, узнав в нем спасителя, заволновались. Кое-кто попытался подползти к нему, превозмогая тяжесть. Боец включил внешний динамик шлема, и из-под плотного забрала раздался ровный голос:

— Соблюдайте спокойствие. Оставайтесь на местах и не двигайтесь. Ждите, пока мы отключим электрическое заграждение, после чего начнется эвакуация.

Едва прозвучали эти слова, как у Чжо Ланя исчезли последние сомнения. Это точно был Анно.

В былые времена даже старейшины Храма восхищались его глубоким, бархатистым тембром, который вселял непоколебимую уверенность в каждого, кто его слышал. Вот и сейчас люди мгновенно подчинились приказу и замерли. Но всё же из толпы донесся слабый, испуганный вопрос:

— Что... что с нами? Почему мы не можем пошевелиться?

Анно проигнорировал вопрос, полностью сосредоточившись на задаче. Он методично обошел зал, проверяя пульс у застреленных террористов, а затем просканировал каждый угол портативным датчиком, чтобы исключить вероятность скрытых ловушек или уцелевших боевиков. Несколько квадрокоптеров следовали за ним по пятам, дублируя сканирование для максимальной надежности.

Закончив осмотр, Анно произнес в передатчик:

— Чисто. Отключайте заграждение.

Он говорил по закрытому каналу связи, однако забыл отключить внешний динамик, так что его услышали и заложники.

Снаружи отреагировали мгновенно — операторы только и ждали команды. Смертоносное высоковольтное поле вокруг пленников наконец погасло.

Повернувшись к сгрудившимся людям, которые всё еще не могли пошевелиться, Анно скомандовал:

— Начинаем эвакуацию. Выходить строго по одному, не создавать давку.

— Но мы не можем пошевелиться! — со слезами в голосе отозвалась какая-то женщина. — Моей дочке плохо, она задыхается! Что нам делать?..

Но едва она договорила, как невидимые тиски, сжимавшие их тела, разом разжались.

Люди ощутили, как с плеч спала невероятная тяжесть. Освобожденные из плена неведомой силы, заложники растерянно переглядывались, не веря своему счастью и не решаясь подняться.

Анно тем временем переключил канал связи:

— Порядок. Заводите группу.

В зал хлынули бойцы регулярной армии, держа оружие наготове. Спасатели быстро проделали проход в металлической сетке заграждения и начали выводить людей. Каждому выходящему приходилось сканировать личный коммуникатор на выходе — военные тщательно сверяли списки, чтобы под видом жертв не просочились уцелевшие преступники.

В первые минуты у выхода возникла сутолока — некоторые поддались панике и рванулись вперед. Офицеры активировали подавитель на низкой частоте. Короткий импульс инфразвука мгновенно снял излишнее возбуждение, и толпа присмирела.

Люди послушно выстроились в очередь. Проходя мимо Анно, спасенные искали его взгляда, многие порывались подойти и пожать ему руку в знак признательности. Однако великан застыл в отдалении, словно каменное изваяние, демонстрируя полное нежелание общаться. Поняв намек, люди покорно шли дальше по живому коридору, оцепленному солдатами.

Неугомонный репортер с камерой наперевес всё ещё надеялся заполучить сенсацию. Он попытался договориться со стоящим на посту гвардейцем:

— Скажите, мы могли бы взять короткое интервью у того офицера, который вошел первым? Буквально пару вопросов, это займет не больше минуты!

— Исключено, — отрезал солдат на оцеплении.

— Тогда хотя бы назовите его имя?

— Нет.

— Номер вашей части?

— Тоже нет.

Журналист разочарованно окинул взглядом его экипировку. На броне бойцов не было ни шевронов, ни именных нашивок — только встроенные в защитные пластины микрочипы для внутренней идентификации. План разузнать хоть что-то о принадлежности подразделения с треском провалился.

При таком уровне секретности первый вошедший боец мог запросто затеряться в толпе сослуживцев, и никто бы никогда не догадался, кто именно совершил этот подвиг.

Не желая отступать без боя, репортер выпалил серию вопросов, которые сейчас больше всего волновали пользователей Звездной сети:

— Послушайте, но хотя бы расскажите, что это за сила, которая придавила всех к земле? Это секретное оружие регулярной армии? Почему первый боец двигался без проблем? У него какой-то нейтрализатор? Или он вообще киборг?

Эта пулеметная очередь из расспросов не произвела на военного никакого впечатления. Он медленно повернул голову к журналисту — сквозь зеркальные очки невозможно было разглядеть направление его взгляда, но тот буквально физически ощутил на себе его ледяной прищур — и сухо отчеканил:

— Без комментариев.

Репортер мысленно развел руками. Что ж, по крайней мере, он попытался.

Зрители в чате отнеслись к молчанию спецслужб на удивление понимающе:

**[ «Ой, ладно вам, это же явно государственная тайна. Лучше не лезть расспрашивать, а то еще прикроют лавочку ради безопасности!»]**

**[ «Точно-точно! Спорим, это новейшая секретная разработка? Наверняка её берегли для большой войны, а тут пришлось использовать экстренно, чтобы спасти людей».]**

**[ «Репортеру надо просто расспросить самих заложников. Пусть поделятся ощущениями от этой гравитационной штуки, глядишь — коллективным разумом и разберемся, что это было!»]**

Журналист придерживался схожего мнения.

Медленно двигаясь к выходу вместе с толпой эвакуируемых, он лавировал среди сотен уцелевших людей, выискивая тех, кто уже немного пришел в себя и был готов говорить на камеру...

Впрочем, эту часть трансляции Чжо Лань смотреть не стал.

Немного подумав, он открыл запись эфира, отмотал назад и сделал скриншот в тот самый момент, когда в зал входил закованный в броню Анно, чье лицо невозможно было разглядеть под шлемом.

Вырезанный кадр он отправил адресату, который уже несколько дней не выходил на связь, снабдив его короткой припиской:

**[ «Ты нереально крут!!!»]**

***

Когда Чжо Лань вернулся к себе, Сесил всё ещё был там.

И дело было вовсе не в праздном любопытстве. Малыш Шикалеш был слишком мал, чтобы оставлять его одного. Ювенальные службы при любой проверке могли устроить грандиозный скандал, застав ребенка без присмотра, так что рисковать не стоило.

У Сесила, разумеется, был постоянный доступ к системе умного дома Чжо Ланя и гостевая комната в полном распоряжении, поэтому он без проблем мог остаться на ночь, даже если хозяина не было дома.

— Ты слышал про захват заложников на планете M89757? — с порога взволнованно спросил Сесил, едва Чжо Лань переступил порог гостиной.

— Слышал, я смотрел трансляцию в прямом эфире, — Чжо Лань улыбнулся, заметив топот на лестнице. Навстречу ему со второго этажа уже бежал Шикалеш. Вампир присел и поймал малыша в объятия. — На корабле только об этом и говорили. Пассажиры едва ли не хором транслировали стрим на общих экранах. Когда началась зачистка, визг стоял на всю палубу.

— Да уж, я сам едва не прыгал от радости, — покачал головой Сесил. — На форумах до последнего спорили, что спасти людей без жертв невозможно: мол, у спецназа нет данных о залах, да и как одновременно нейтрализовать сотню вооруженных до зубов психов? И тут — бац! Все разом падают на колени. Поверить не могу. Что это за секретное оружие такое? Мощь просто невероятная!

Чжо Лань задумчиво перебирал мягкие золотистые кудри Шикалеша. Услышав реплику друга, он загадочно усмехнулся:

— Думаю, это вовсе не оружие. По крайней мере, не то научно-техническое чудо, о котором все трубят.

Сесил уловил в его тоне нечто странное и ошарашенно уставился на вампира:

— Ты... что-то знаешь?!

— Ну... можно и так сказать, — весело прищурился Чжо Лань.

http://bllate.org/book/19532/1997114