Готовый перевод What to Do When Seven Husbands Resurrect at the Same Time / Что делать, если семь мужей воскресли одновременно?: Глава 106

Ю Чжихэ, само собой, и не думал разыскивать съемочную группу «Оборотней», чтобы разузнать, сколько на самом деле заплатили Чжо Ланю. Подобные финансовые соглашения обычно не афишировали, и негласные правила приличия запрещали лезть в чужой карман с расспросами — даже в шутку.

Однако Ю Чжихэ прекрасно понимал: подобные заявления Чжо Ланя — отличная приманка для желтой прессы. Стоит журналистам зацепиться за его слова, и новоиспеченного консультанта тут же обвинят в звездной болезни. Утешив себя тем, что ушел не совсем с пустыми руками, Ю Чжихэ поспешил вежливо откланяться.

Чжо Лань проводил его столь же фальшивой улыбкой. Но стоило тому сделать пару шагов, как за его спиной раздался тихий, отчетливый смешок. Представитель Кровного клана даже не пытался скрыть пренебрежения, и камеры, разумеется, запечатлели этот жест во всех деталях — словно он сам напрашивался на скандал о заносчивости. Чжо Лань, конечно, прекрасно отдавал себе отчет в последствиях, но его это ни капли не волновало. Вся их троица — он сам, Цзян Ихун и Сесил — давно заслужила репутацию высокомерных гордецов. Для их команды такое амплуа стало привычной визитной карточкой, так что парой гневных комментариев в сети их было не напугать.

Чжо Лань усмехнулся еще и потому, что Ю Чжихэ показался ему на редкость трусливым. Стерпеть столь явную издевку и даже не попытаться огрызнуться в ответ? Столкнись этот парень с настоящим давлением, ему, чего доброго, пришлось бы молча глотать собственные зубы вместе с кровью.

Вскоре после ухода Ю Чжихэ к Чжо Ланю подошла Лила. В ее глазах плясали лукавые искорки.

— Ну ты и устроил представление, — с усмешкой протянула она.

— Разве? — Чжо Лань взял с подноса свежий бокал красного вина. — Когда люди сами выстраиваются в очередь, чтобы поднять мне охваты, глупо жаловаться на везение.

— И то верно, — расхохоталась Лила. — Иногда мне кажется, что ты пришел в шоу-бизнес не ради гонораров, а просто чтобы потешиться над здешней публикой.

— Вовсе нет, — мягко возразил Чжо Лань. — Играть с едой и уж тем более переводить продукты — дурной тон.

Окружающие, которые увлеченно грели уши неподалеку, невольно вжали головы в плечи.

Заметив, как присмиревшие зеваки поспешно ретировались, Лила заговорщически склонилась к Чжо Ланю и понизила голос:

— А если серьезно, что связывает тебя со съемочной группой оборотней? Ты так легко распоряжаешься их именем. Смотри, как бы они не спустили на тебя своих цепных псов.

— Не спустят, — бросил Чжо Лань, скользнув по ней многозначительным взглядом. — Я хорошо знаком с их вожаком.

— И речь явно не о Харольде, тот еще совсем щенок, — задумалась Лила. — Я догадываюсь, кто держит бразды правления у этих пушистых, хотя лично с ним не сталкивалась... Похоже, мы говорим о разных фигурах, верно?

Чжо Лань лишь загадочно улыбнулся в ответ:

— Думайте что угодно, дорогая леди.

— Ого, — Лила приподняла брови. — Начинаю подозревать, что ты, со своим хваленым происхождением представителя Кровного клана четвертого поколения, опять пустил в ход фамильное очарование и приручил какого-нибудь породистого кобеля...

— Лила, вот ты где.

Их беседу прервал мужской голос.

Чжо Лань обернулся. Перед ними стоял незнакомец — молодой, подтянутый мужчина приятной наружности. В его мягкой, приветливой улыбке сквозила утонченная вежливость, а неброский, но безупречно скроенный костюм выдавал приверженность к сдержанной роскоши. Весь его облик так и лучился благородством, которое обычно безотказно действует на публику.

Решив, что гость хочет поговорить с Лилой наедине, Чжо Лань уже собрался незаметно ускользнуть, как вдруг незнакомец обратился прямо к нему:

— А вы, должно быть, Делагос?

Представителю Кровного клана пришлось задержаться.

— Да, все верно. Здравствуйте.

Мужчина протянул руку для рукопожатия:

— Добрый вечер.

— Познакомься, — вмешалась Лила, переводя взгляд на представителя Кровного клана, — это герцог Судияр.

«Судияр»? Еще и герцог? Чжо Ланю показалось, что это имя уже когда-то мелькало перед его глазами, но он никак не мог сообразить, при каких обстоятельствах.

Следующая реплика гостя мгновенно рассеяла туман.

— Хочу поблагодарить вас за заботу об Ай Цзя, — тепло улыбнулся Судияр. — Я искренне рад, что она сумела найти столь достойное место.

В голове Чжо Ланя словно щелкнул переключатель.

«Ах вот оно что! Тот самый бывший наниматель-подонок, из-за которого Ай Цзя чуть не свела счеты с жизнью!»

***

История Ай Цзя не отличалась оригинальностью. Оставшись без средств к существованию после того, как прежний хозяин вышвырнул ее на улицу, она находилась на грани полного отчаяния, пока зов Кровного клана не подарил ей новый дом и защиту.

Вспоминать об этом Чжо Ланю всегда было досадно. Из намеков и редких откровений помощницы он понимал: не вмешайся он тогда, Ай Цзя наверняка бы наложила на себя руки. И злило его даже не столько сочувствие к девушке, сколько тот факт, что потомок Кровного клана готова была оборвать свою жизнь из-за подобной ерунды. Это казалось ему несмываемым позором.

Но и бывший хозяин, списавший преданную служанку со счетов сразу же, как только ее ментальные силы выгорели, вызывал у вампира лишь брезгливое презрение.

С этой точки зрения визит герцога Судияра и его фальшивое беспокойство об Ай Цзя выглядели весьма занятно. Чжо Лань ни на секунду не поверил в его благородные порывы. Скорее всего, этот лощеный аристократ пытался прозондировать почву — мягко намекнуть, а то и предупредить, чтобы представитель Кровного клана держал язык за зубами и не раздувал скандал из старого дела, способный подмочить герцогскую репутацию.

«Надо же, какие смелые нынче пошли люди в этой обитаемой галактике, — подумал Чжо Лань, — раздулись от спеси настолько, что смеют угрожать истинному представителю Кровного клана».

К счастью, Судияр ограничился лишь мимолетным упоминанием девушки, после чего перевел разговор на светские банальности. Проведя в его компании пару минут, герцог удалился, избавляя Чжо Ланя от необходимости натягивать фальшивую улыбку.

Лила сразу заметила, с каким пренебрежением представитель Кровного клана провожал гостя взглядом, и тут же полюбопытствовала, в чем дело. Когда Чжо Лань в красках расписал ей художества Судияра, выставив того первосортным подлецом, демонесса удивленно приподняла безупречно очерченные брови.

Заметив ее задумчивый вид, Чжо Лань усмехнулся:

— Что, неужели захотелось напроситься на неприятности?

— С чего бы мне искать себе проблем? — фыркнула Лила.

— О нет, — рассмеялся Чжо Лань, — я думаю, ты сама устроишь ему веселую жизнь.

Лила хищно улыбнулась:

— Отличная мысль. Пожалуй, это будет забавно...

Когда высший демон находит что-то «забавным», обычному смертному стоит немедленно писать завещание. Чжо Лань мысленно поставил за упокой души герцога Судияра виртуальную свечку.

***

Вернувшись в отель поздно вечером, Чжо Лань вспомнил о неотвеченном сообщении от Хэнина только тогда, когда уже залез в ванну.

Послание висело во входящих уже пару часов, но тогда вампиру было не до того. Сейчас он лениво набрал короткий ответ:

**[Освободился.]**

Экран тут же вспыхнул входящим вызовом видеосвязи.

Мягко улыбнувшись своим мыслям, Чжо Лань провел пальцем по экрану, принимая вызов. Хэнин, нажимая на кнопку вызова, надеялся, что вампир просто в хорошем расположении духа после бокала-другого вина на банкете, но реальность превзошла все ожидания.

Камера выдала сокрушительный удар без предупреждения.

Этот негодяй лежал в ванне!

Из-за ракурса в кадр попадало лишь лицо по самые губы, едва приподнимающееся над теплой, подернутой паром водой, но даже этого хватило, чтобы оборотень на секунду лишился дара речи. Придя в себя, Хэнин хрипло рассмеялся:

— Ого. Заранее знал, о чем пойдет разговор, и решил меня задобрить?

— Задобрить? — Чжо Лань лениво склонил голову набок, не сводя с экрана полусонного взгляда. — Мне просто лень вылезать и одеваться. Не обольщайся.

Хэнин списал эти слова на обычное упрямство. Проигнорировав колкость, он решил в полной мере насладиться неожиданным зрелищем и перешел к делу:

— Ладно, колись. Жду объяснений.

— Каких еще объяснений?

— Насчет той сказки, которую ты сегодня наплел Ю Чжихэ, — усмехнулся Хэнин. — Не хочешь поделиться подробностями нашего «сотрудничества»?

Вместо ответа Чжо Лань слегка приподнялся из воды. Влажная кожа плеч и четко очерченные ключицы блеснули в полумраке ванной. Сбежавшая капля задержалась в ямочке у основания его шеи, заставив Хэнина сглотнуть.

Представитель Кровного клана неторопливо оперся локтями о бортик ванны, положил подбородок на скрещенные руки и прикрыл глаза:

— Да брось. Обычный блеф. Сразу же понятно, что это чистой воды вранье, зачем тут объяснения?

Хэнин усмехнулся, подавляя глупое желание коснуться пальцами голограммы на экране:

— Похоже, тебе плевать не только на свою репутацию, но и на мою.

Чжо Лань приоткрыл один глаз, блеснувший ледяной синевой:

— Я из Кровного клана, на кой черт мне репутация? А уж твоя... тем более.

— Раз уж ты решил развлекаться в шоу-бизнесе, игнорируя общественное мнение, твоему агенту наверняка приходится несладко, — Хэнин и сам не дорожил светским лоском, однако его искренне заботило, комфортно ли Чжо Ланю. Ему претила мысль, что кто-то может задеть его сокровище, пока он бездействует. — Так что мне сделать?

— В каком смысле?

— Пустить слух? — предложил оборотень. — Сказать прессе, что твои услуги в качестве консультанта действительно обошлись нам в двадцать миллионов?

— Это уже мошенничество, — Чжо Лань приподнял бровь. — Оставь как есть. Я ведь сказал: это была просто уловка.

— Хорошо, — Хэнин сделал паузу, а затем тихо, вкрадчиво рассмеялся: — Но если моя помощь не требуется, зачем тогда было соглашаться на видеозвонок?

Чжо Лань смерил его тяжелым взглядом.

— Всё-всё, молчу, каюсь, — поспешно отступил оборотень, боясь, что связь прервется. — Кстати, у меня тут намечается пара новых проектов — полнометражный фильм и крупное шоу. Не хочешь взглянуть на сценарии?

— Хочу, — прищурился Чжо Лань. — Но сдается мне, ты что-то замышляешь.

— Никаких интриг. Я просто делюсь информацией и даю тебе зацепку, но окончательное решение принимать не мне. Ты ведь не собираешься покупать себе роль, так что мое влияние здесь минимально.

— Посмотрим, хватит ли у тебя смелости не притащиться на съемочную площадку, если меня утвердят.

— Не хватит, — без тени смущения признался Хэнин. — Раньше ты без зазрения совести забирал у меня всё, что тебе нравилось, с чего вдруг сейчас такая щепетильность? Неужели боишься, что я потребую плату за услугу?

— Оставь свои дешевые уловки при себе, — фыркнул представитель Кровного клана. — Я волен поступать так, как сочту нужным, и отчитываться перед тобой не обязан.

— А мне хочется быть в курсе, — мягко парировал Хэнин. — Кстати, раз уж зашел разговор... Ю Чжихэ тебе явно не по душе, а как насчет Чэнь Гуана?

— Странный вопрос, — пожал плечами Чжо Лань. — Для меня Чэнь Гуан — всего лишь случайный знакомый. С чего бы мне питать к нему какие-то особые чувства?

— Я имел в виду вовсе не романтический интерес, — пояснил оборотень. — Просто пиар-отдел его агентства ведет себя крайне нелепо и начинает меня утомлять. Если этот парень тебе симпатичен, я могу дать указание вывести его из-под удара. Если нет — пустим под откос всю их контору скопом.

— Они с Ю Чжихэ работают на одно агентство, — вспомнил Чжо Лань. — Цзян Ихун говорил, что после его ухода тамошнее руководство окончательно лишилось рассудка. У них там, похоже, одна извилина на весь офис. Если ты решишь спасти Чэнь Гуана, ему придется сменить агентство.

— Его контракт истекает меньше чем через два года, — прикинул Хэнин. — В крайнем случае, можно устроить ему временную передышку за кулисами, а там посмотрим.

— Надо же, — покачал головой Чжо Лань. — Парень сейчас на пике популярности, а ты готов одним щелчком перекрыть ему кислород. Жестоко.

— Я поручу своим людям связаться с ним и предложить выбор, — спокойно ответил Хэнин.

— А я думал, ты расщедришься на выплату неустойки.

— Ради него? Много чести, — отрезал оборотень. — Вот если бы дело касалось тебя, я бы выкупил твою свободу за любые деньги.

— У меня собственная независимая студия, так что прибереги свои миллионы, — оборвал его Чжо Лань. — Ладно, деловое обсуждение окончено? Если новостей больше нет, я отключаюсь.

— Использовал и выбросил? — с наигранной обидой вздохнул Хэнин.

— С чего это вдруг «использовал»? — хмыкнул вампир. — Ты сам напросился на этот разговор.

— Справедливо, — согласился оборотень, но перед тем как отключиться, не удержался от шпильки: — Зато мне перепало отличное зрелище. Премного благодарен за гостеприимство.

Экран мгновенно погас — Чжо Лань без лишних слов оборвал вызов.

На другом конце провода Хэнин лишь победно и весело рассмеялся.

http://bllate.org/book/19532/1997123