Готовый перевод What to Do When Seven Husbands Resurrect at the Same Time / Что делать, если семь мужей воскресли одновременно?: Глава 110

Едва взглянув на список спонсоров, Чжо Лань сразу понял: Хэнин наверняка лично явится на шоу.

Только подумать: этот своевольный вожак, привыкший гулять сам по себе и раздавать зуботычины направо и налево, теперь вынужден чинно сидеть на месте под маской щедрого инвестора. Ирония судьбы, не иначе.

Чжо Лань немного подумал и отправил сообщение:

«Вы помогли Харольду сжульничать?»

Хэнин ответил мгновенно:

«Нет. Так ведь совсем неинтересно».

«А мне?» — тут же набрал Чжо Лань.

«Предупредил бы пораньше — устроил бы. А сейчас уже поздно», — прилетел ответ.

Следом высветилось еще одно сообщение:

«Но если очень нужно, я могу раздобыть для тебя ответы».

«Не нужно», — отрезал представитель Кровного клана.

Ему хотелось лишь удостовериться, что зверолюди из клана волков не вздумали подтасовать результаты шоу. Судя по ответу Хэнина, обошлось без интриг. И слава богу — честное соперничество куда увлекательнее.

Перед самым началом съемок Чжо Лань решил заглянуть к Лиле.

Сам он, разумеется, предпочел бы держаться подальше, но Цзян Ихун настоял: статус у нее слишком высокий, правила приличия обязывают засвидетельствовать почтение, тем более они уже знакомы. Чжо Лань лишь мысленно усмехнулся: знал бы менеджер, как именно они «знакомы», бежал бы от этой ведьмы без оглядки. Уж лучше быть чужими людьми.

Так или иначе, Чжо Лань все же уступил и направился к ее гримерной.

Лиле как раз укладывали волосы. Не успел гость переступить порог и перекинуться с ней парой дежурных фраз, как она небрежно махнула рукой:

— Все, аудиенция окончена. Можешь идти.

Чжо Лань только рассмеялся от такой дерзости.

— Ты думаешь, я сам сюда рвался? Слышал, твой сегодняшний напарник — какой-то безголосый солист рок-группы, который двух слов связать не может. Советую наложить водостойкий грим, а то смывать его во время штрафных испытаний замучаешься. Это будет зрелище не для слабонервных.

Лила одарила его мимолетным взглядом.

— Чем раздавать мне советы, лучше побеспокойся о себе. Словно твой напарник — предел мечтаний.

Услышав упоминание о Пэйлине, Чжо Лань решил прощупать почву.

— Ты ведь сама с ним вчера мило беседовала. Я решил, вы старые знакомые.

— Не особо, — сухо бросила она.

Чжо Лань скосился на парикмахера и туманно намекнул:

— А мне казалось, он близко знаком с одним твоим... общим приятелем.

— С приятелем? — переспросила Лила. — И с кем же?

— Почем мне знать, — отмахнулся юноша с самым невинным видом.

— Не знаешь — так и не суй нос куда не следует. Ты все сказал? Мне переодеться нужно. Или ты жаждешь поприсутствовать при примерке?

— Еще чего, — фыркнул Чжо Лань. — Не хватало мне еще зрение портить.

Не утруждая себя прощанием, он развернулся и вышел вон.

Стилист, затаив дыхание ловившая каждое слово во время этой шутливой перепалки, дождалась, пока за гостем закроется дверь, и осторожно спросила:

— Похоже, вы с Делагосом отлично ладите?

— С чего ты взяла? — Лила посмотрела на нее через зеркало.

— Ну, с остальными вы держитесь подчеркнуто вежливо, а с господином Делагосом общаетесь совсем по-другому...

Лила усмехнулась, приподняв идеальную бровь.

— Мы просто давно знакомы, вот и все. К тому же... если видишь чужую вещь каждый день, это ведь не повод брать ее без спроса, верно?

Девушка растерянно моргнула:

— Наверное...

Но про себя подумала: «Что это еще за сравнение? Делагос — вещь, принадлежащая другу? Или это завуалированный намек на то, что на чужую собственность зариться нельзя?»

— Тем более хозяин этой вещи, скорее всего, не спускает с тебя глаз и бдит, как бы ты ее не прибрал к рукам, — продолжала рассуждать Лила. — А подставляться под удар никому не хочется. Так что безопаснее держаться на расстоянии. Не находишь?

— Пожалуй, — парикмахер окончательно запуталась в ее иносказаниях.

— Вот видишь, мы отлично понимаем друг друга, — удовлетворенно кивнула демонесса. Убедившись, что с прической покончено, она поднялась со стула. — Сегодня мне лишние проблемы не нужны. Лучше побуду паинькой.

***

Вскоре раздалась команда режиссера, и съемки начались.

Чжо Ланю и Пэйлиню, волей жребия оказавшимся в одной команде, общих тем найти не удавалось — они толком не знали друг друга. Напарник пару раз честно пытался завязать беседу, но собеседником оказался на редкость посредственным. К тому же Чжо Лань нутром чуял, что этот парень — меченая добыча какого-то сильного демона, а потому благоразумно не спешил проявлять дружелюбие.

В этот момент у Чжо Ланя и Лилы удивительным образом совпали мысли: не стоит посягать на чужую собственность.

К счастью, правила первого этапа требовали от участников выступать поочередно, так что изображать бурное общение не пришлось. Если кому-то на площадке и было по-настоящему неловко, так это напарнику Лилы. Продюсеры рассчитывали на зажигательный тандем, приставив к ней шебутного солиста рок-группы, однако властная аура богини демонов начисто лишила беднягу смелости. Он лепетал что-то несвязное, заискивающе заглядывая ей в глаза, и о веселом интерактиве можно было забыть.

Впрочем, организаторы быстро сориентировались: образ бунтаря, внезапно превратившегося в кроткого ягненка, отлично ложился в сценарий, так что вмешиваться в процесс никто не стал.

Шоу стремительно набирало обороты, и вот пришло время первого испытания — дегустации вин.

Суть задания была проста: перед участниками выставляли два бокала. В одном было налито дешевое вино стоимостью в триста баллов, в другом — коллекционный нектар за сто тысяч. Уж неизвестно, откуда у создателей проекта взялись такие баснословные бюджеты, но разница между напитками была колоссальной. Тем не менее неопытному человеку легко было запутаться и принять дешевую подделку за элитный винтаж.

От каждой команды требовался лишь один представитель. Защищать честь дуэта вызвался Чжо Лань.

— Удачи! — подбодрил его Пэйлинь.

Представитель Кровного клана вежливо улыбнулся напарнику и направился к выходу. По дороге к дегустационному залу, за частоколом штативов и объективов, в густой тени софитов он приметил одинокую фигуру. Мужчина сидел далеко на галерке, но даже в полумраке угадывался его внушительный рост. Юноша не подал виду, лишь на долю секунды задержал на нем взгляд.

Да и как тут пройдешь мимо? Стоило этому человеку войти в павильон, как его дразнящий, дурманящий запах крови тут же коснулся обостренного обоняния Чжо Ланя. Скрыться от такого локатора было попросту невозможно.

Хэнин, сидевший в тени, перехватил мимолетный взгляд представителя Кровного клана и понимающе улыбнулся.

«Смотри-ка, он все равно обращает на меня внимание».

«Даже лишившись памяти, его суть все еще тянется ко мне».

***

В комнате ожидания участники дегустации коротали время за светской беседой и чаем.

Здесь же собрались Лила и Харольд. Статус демонессы обязывал окружающих благоговейно молчать, но Чжо Лань плевать хотел на эти условности. Склонившись к самому уху Харольда, он еле слышно прошептал:

— Зачем он притащился в такую рань?

Обычный человек не разобрал бы и звука, но слух зверочеловека из клана волков не подвел. Харольд прекрасно понял, о ком речь, но, не зная, что ответить, лишь безмолвно кивнул в знак согласия.

Чжо Лань мысленно вздохнул. Телеверсия шоу должна была уложиться в двухчасовой спецвыпуск, но сами съемки обычно затягивались часов на пять, а то и больше. Неужели Хэнин действительно собирается торчать здесь все это время без дела? Не в его это характере.

Впрочем, расспросить его сейчас не представлялось возможности. Дегустаторов вызывали по одному. После вердикта возвращаться в общую комнату запрещалось, так что помещение постепенно пустело. Чжо Лань оказался в списке предпоследним. Когда подошла его очередь, он всерьез забеспокоился, не успело ли вино в бокале выдохнуться.

Войдя в уединенный кабинет дегустации, он опустился в кресло. Сомелье наполнил первый бокал.

Чжо Лань привычным жестом покачал бокал, оценивая цвет и плотность, вдохнул букет и лишь затем сделал крошечный глоток.

На его лице отразилось глубокое раздумье, когда он плавно опустил хрустальную ножку на стол.

Когда сомелье наполнил второй бокал, Чжо Лань едва поднес его к губам и замер. Сделав еще один глоток, он невольно сощурился, а его взгляд наполнился лукавством.

«И после этого он смеет утверждать, что все честно?!»

«Это же в точности то самое вино, которое он мне прислал!»

Стоило вдохнуть аромат и пригубить рубиновую жидкость, как представитель Кровного клана без труда узнал напиток. При их последней встрече Хэнин обмолвился, что раздобыл редкий сорт, напоминающий по вкусу любимые вина Кровного клана, и позже действительно прислал парочку бутылок. Чжо Лань тогда поинтересовался ценой, на что зверочеловек из клана волков беспечно бросил: «Пустяки, сущие копейки». Кто же знал, что эти «копейки» выливаются в сто тысяч за бутылку!

Даже если сделать скидку на рекламные преувеличения шоу, реальная стоимость этой роскоши исчислялась десятками тысяч.

Чжо Лань красноречиво посмотрел прямо в объектив камеры. Он буквально физически ощущал, как этот большой несносный пес, притаившийся где-то за кулисами, сейчас довольно потирает лапы. Надо же было так глупо купиться на его невинные сообщения! Доверчивость сыграла с ним злую шутку.

Впрочем, ворчание ворчанием, а отказать себе в удовольствии сделать еще несколько глубоких глотков он не смог.

— Эм... Делагос что, решил опустошить бокал до дна? — раздался удивленный голос в трансляции.

Наблюдавшие за эфиром знаменитости принялись весело комментировать происходящее. Действия Чжо Ланя транслировались на экраны в зале ожидания для тех, кто уже прошел дегустацию и сделал свой выбор. В этой комнате сейчас находились Лила и Харольд, чьи мнения совпали. Демонесса лениво разглядывала экран, а вот вожак зверолюдей из клана волков следил за каждым движением представителя Кровного клана с неподдельным интересом.

В комнате находились еще двое участников. Таким образом, из шести уже ответивших дуэтов четыре проголосовали за этот вариант.

Один из гостей полушутя заметил, обращаясь то ли к соседям, то ли к самому себе:

— Он что, планирует напиться в прямом эфире?

— Он просто ценит хорошее вино, — неожиданно отозвался Харольд. — Должно быть, этот сорт пришелся ему по вкусу.

— Но ведь это бокал под буквой «Б», верно? Значит, он выберет то же, что и мы? — улыбнулся первый артист.

— Он ведь из древней аристократии, в благородных напитках точно толк знает, — подхватил второй. — Если он проголосует за «Б», наша победа в кармане!

— Не спешите радоваться, — лениво протянула Лила. — Вкусы древних могли разительно отличаться от современных стандартов.

Присутствующие не ожидали, что сама богиня демонов снизойдет до обсуждения Делагоса, и тут же поспешили поддакнуть:

— Ну, с вашим чутьем мы в любом случае не пропадем. К тому же посмотрите: Делагос осушил бокал почти до капли. Трудно представить, чтобы эстет его уровня с таким упоением глушил дешевое пойло за триста баллов.

— Ну, триста баллов — тоже вполне приличная цена, вполне недурно на вкус, — добродушно усмехнулся Харольд.

— Да-да, конечно, — поспешно закивал заговоривший артист, сообразив, что случайно задел чувства спонсора бюджетного бренда. — Я имел в виду лишь то, что если Делагос ошибется, это будет величайшим недоразумением. Окажется, что в древности люди предпочитали совершенно иные букеты...

Тем временем на экране Чжо Лань отставил пустой бокал и приготовился озвучить свое решение.

— «Б», — уверенно произнес представитель Кровного клана и нажал на кнопку. — Без тени сомнения.

Вслед за этим он разразился авторитетным разбором: красочно расписал глубину оттенка, тончайшие нюансы аромата и бархатистое послевкусие. Для убедительности он даже привел пару исторических анекдотов из своего туманного прошлого, едва не скатившись в цитирование древних трактатов. Зрители завороженно внимали его речи, окончательно убеждаясь, что коллекционное вино полностью оправдывает свою астрономическую стоимость.

В отличие от изолированных комнат участников, в главной студии правильный ответ вывели на экраны заранее, чтобы зрители могли сразу оценить, кто из звезд действительно обладает тонким вкусом, а кто лишь напускает на себя важность. Зная, что истина за вариантом «Б», публика слушала рассуждения Чжо Ланя с благоговейным восторгом. Сразу видно — истинный аристократ с тысячелетним багажом знаний. Такое благородство манер и эрудицию не сымитируешь.

Ведущий повернулся к Пэйлиню:

— Что ж, похоже, ваша пара сегодня покажет блестящие результаты! За плечами Делагоса тысячи лет опыта, его кругозор поистине безграничен. Для него оценка шедевров — сущие пустяки!

— Я несказанно рад, что мне выпала честь выступать с ним, — застенчиво улыбнулся Пэйлинь. — Очень боюсь стать обузой. Мои познания в таких изысканных сферах весьма скромны...

Не успел он договорить, как из динамиков донеслись заключительные слова представителя Кровного клана.

—... Ладно, признаться честно, все эти лекции об оттенках и танинах — чистой воды вздор. — Чжо Лань небрежно откинулся на спинку кресла, и на его губах заиграла плутовская улыбка человека, чей розыгрыш удался на славу. — Я просто пил это вино раньше. Разумеется, мне прекрасно известно, сколько оно стоит.

http://bllate.org/book/19532/1997127