Глава 147
Официальные лица наконец-то вмешались, чтобы потушить скандал вокруг Пэйлиня. Публикация полицейского отчета и своевременное вмешательство людей Хэнина окончательно переломили ситуацию. Лавина хейта, которая в последнее время едва не похоронила Чжо Ланя, обернулась чистой победой. Ситуация развернулась на сто восемьдесят градусов.
Хэнин пошел еще дальше: он выложил в сеть полную запись инцидента с испуганными лошадьми. Там было все: от момента, когда конь Чжо Ланя понес, до того, как парень усмирил обезумевший табун и помог остальным артистам спешиться. И финал — пока напуганные звезды отдыхали, их менеджеры и ассистенты толпой накинулись на Чжо Ланя с обвинениями. Видео склеили из записей с трех разных камер, без единой склейки или монтажа, запустив их параллельно. В общей сложности хронометраж превышал час. Единственной обработкой, которую позволили себе публикаторы, было размытие лица Шикалеша.
Впрочем, у Шикалеша были настолько шелковистые, прямые золотые волосы, что преданные фанаты Чжо Ланя без труда узнали бы его даже со спины.
После просмотра этого видео — вернее, даже первой его трети — фанаты Чжо Ланя буквально взорвались от ярости.
«Охренеть! Они платят за добро такой черной неблагодарностью?!»
«Бляха, как же жалко нашего Ланя! Сколько в нем терпения! Сука, будь я на его месте, давно бы начистил этим ублюдкам хари!»
«Да они, походу, только и ждали, пока Лань сорвется. Первым на него тявкать начал менеджер Ю Чжихэ. Вот же двуличная тварь!»
«Тошнит от них! Помните те вбросы, будто Лань напугал лошадей и чуть не покалечил остальных? Это ведь их рук дело, да? Лань сам едва в себя пришел, его Шикалеш успокаивал, а на него уже вешали всех собак! Твари лицемерные!»
«Капец, а вон та девка-ассистентка, которая в сети больше всех ныла и строила из себя жертву ради лайков? Каково это — прикидываться пострадавшей и одновременно топить того, кто тебя спас? Приятно, небось?»
«Лань-Лань просто бог верховой езды!!! Удержаться в таком хаосе и не вылететь из седла — это нереально круто!»
«У меня закрались смутные сомнения... А что, если банда Ю Чжихэ изначально хотела убрать нашего Ланя, подстроив его падение? Когда план провалился, они быстро переобулись и выставили его виновником. А чтобы никто не докопался до того, что они подкупили съемочную группу, сразу перевели все стрелки на Ланя?»
«Ого, бро, да ты чертов Шерлок! А ведь звучит чертовски логично!»
«А-а-а, народ, зацените официальное заявление от конноспортивного клуба! Они пишут, что ветеринарный отчет был готов давным-давно и передан продюсерам, но те тупо его игнорили. Именно поэтому Лань решил вызвать копов! И он заранее предупредил об этом владельцев конюшни!»
«То есть телевизионщики умышленно затягивали расследование, чтобы скрыть правду? М-да, классическое "на воре и шапка горит"».
«Осмелюсь предположить: Лань сразу понял, чьих рук это дело, потому и отказался продолжать съемки. Ублюдка-то еще не поймали, мало ли что они могли подстроить в следующий раз? Береженого бог бережет».
«Разложил по полочкам. Жму руку!»
Таким образом, вся ярость общественности, прежде изливавшаяся на Чжо Ланя, мощным цунами обрушилась на съемочную группу и тех, кто так рьяно обвинял его на камеру. Это походило на мгновенный кармический откат. А поскольку менеджеры и ассистенты по умолчанию представляют лицо своих нанимателей, под удар попали практически все звездные участники проекта. Никто не ушел необиженным.
Репутация Ю Чжихэ после этого скандала была растоптана. Сколько бы его преданные фанаты ни твердили, мол, «личные глупости менеджера не отражают позицию артиста», замять такое столь дешевым оправданием не вышло бы. К тому же все знали о его тесной связи с Цзян Ихуном. Даже если Ю Чжихэ действительно оставался в неведении, общественность была непоколебима: все решили, что травля велась по его прямому указанию.
Поначалу фанаты Чжо Ланя в одиночку бились против целой коалиции хейтеров, руководства шоу и фандомов других звезд. Но защитники противоположной стороны оказались настолько непроходимо тупыми, что быстро вырыли себе могилу. Они засыпали сеть безумными лозунгами в духе: «Пострадавшие имеют право на любые эмоции!», «Они просто испугались за своих кумиров!», «Мы не хотели ничего плохого, но почему этот Делагос молчал и ничего не объяснял?». Подобный бред окончательно отвернул от них нейтральных пользователей. Локальная грызня переросла в масштабную общественную дискуссию на тему жестокого буллинга в шоу-бизнесе.
Разумеется, в роли беззащитной жертвы выступал Чжо Лань.
— Ха-ха, Шикалеш, ты только погляди, что пишут! — Чжо Лань лениво развалился в мягком бескаркасном кресле у панорамного окна, листая ленту на своем терминале. — Еще позавчера вся сеть дружно смешивала меня с грязью, а сегодня те же люди с пеной у рта топчут моих обидчиков. Человечество никогда не меняется: слепое, ведомое стадо. До чего же забавно.
Шикалеш, только что вышедший из ванной, остановился у окна и опустил на него взгляд:
— Забавно?
— Еще бы, — Чжо Лань вывел несколько комментариев в воздух в виде голограммы, делясь ими с эльфом. — Смотри, они всерьез утверждают, будто меня затравили. Ну не умора? Представитель Кровного клана, павший жертвой человеческого буллинга! Какая нелепая фантазия.
Шикалеш присел на край широкого подоконника, пристально глядя ему в глаза:
— Когда толпа набрасывается на одного, это и есть травля. Разве нет?
— Если рассуждать в таком ключе, то меня травят всю мою сознательную жизнь. С самого детства… ну, то есть с тех пор, как я стал частью Кровного клана. Для смертных я всегда был бельмом на глазу. Да и другие расы не упускали шанса вставить мне палки в колеса. — Чжо Лань сделал короткую паузу и мягко улыбнулся эльфу. — Кстати, вы, эльфы, тоже приложили к этому руку.
Если точнее, тот самый тип, которого тоже звали Шикалешем. Пока они не притерлись друг к другу, эльфийский гордец знатно трепал ему нервы своим презрением.
— О ком ты думаешь? — Шикалеш подался вперед, пытаясь поймать блуждающий взгляд представителя Кровного клана. — Кого ты во мне видишь?
— Да так, старого знакомого, — усмехнулся Чжо Лань, без смущения встретив его испытующий взор. — Знаешь, я до сих пор не могу привыкнуть к тому, как сильно ты вырос. Хоть мы и проводим вместе каждый день, меня все равно не покидает удивление.
— Хочешь напомнить, что через три дня я должен уехать? — При упоминании об отъезде лицо Шикалеша заметно омрачилось.
Чжо Лань заметил эту детскую обиду, отразившуюся на его лице, и не удержался от смешка. Он протянул руку и ласково ущипнул эльфа за подбородок:
— Эй, ты ведь сам выбрал эту дату после разговора со старейшинами. Чего теперь дуешься?
— Одно дело — обсуждать планы с кланом, и совсем другое — уезжать на самом деле. Это слишком внезапно, — Шикалеш опустил ресницы, пряча взгляд. — Я уеду. Тебе станет легче?
— С чего такие мысли?
— Я так долго стеснял тебя в твоем собственном доме. Неужели я тебе не надоел? — тихо спросил эльф. — Когда я наконец уберусь, ты получишь полную свободу. Сможешь делать все, что вздумается, не оглядываясь на меня.
— Дурачок, я просто боялся дурно на тебя повлиять! Воспитывать чистокровного эльфа — та еще ответственность, я безумно переживал, что собью тебя с праведного пути, — фыркнул Чжо Лань. — И если бы ты мне докучал, стал бы я пускать тебя в свою постель каждую ночь, а? За кого ты меня принимаешь?
Шикалеш промолчал, отведя взгляд.
— Ладно тебе. Птенцы рано или поздно вырастают и покидают родительское гнездо, вот и тебе пора расправить крылья, — тепло улыбнулся Чжо Лань. — Только вот мы так долго спали вместе… Сможешь ли ты засыпать один? Придется заново привыкать к одиночеству, дорогой.
Шикалеш на мгновение замер:
— А ты? Будешь ли ты скучать по мне?
— Хм… Возможно? — Чжо Лань задорно подмигнул ему. — Но что поделать? Не отказываться же мне от сна из-за этого. Да и тебе отдыхать нужно.
Под этим дразнящим, проницательным взглядом эльф почувствовал себя безоружным. С трудом подбирая слова, он пробормотал:
— Что-нибудь придумаю…
— Ого. Значит, ты и впрямь боишься, что не сможешь сомкнуть глаз без меня?
Шикалеш резко поднялся на ноги и порывисто отвернулся.
— Что, уже уходишь спать? — крикнул ему вдогонку Чжо Лань. — Может, начнем тренировку прямо сегодня? Проведешь эту ночь в своей комнате? Спокойной ночи?
Не успел эльф сделать и двух шагов, как тут же развернулся обратно, вспыхнув от возмущения:
— А ты разве не ложишься?
— Я хочу еще немного полистать Звездную сеть, — Чжо Лань качнул терминалом. — Мои фанаты — просто гении риторики. Они так изящно и виртуозно размазывают тех лицемеров по стенке, у меня аж дух захватывает от их красноречия! Ха-ха-ха!
— Разве нельзя отложить это до утра? — спросил Шикалеш. — Ты ведь завтра все равно отдыхаешь дома?
— Конечно, я обещал провести этот день с тобой и собираюсь сдержать слово, — улыбнулся Чжо Лань. — Малыш, если хочешь, чтобы я лег с тобой, просто скажи об этом прямо. Обещаю, я не стану подразнивать тебя тем, что взрослому восемнадцатилетнему парню до сих пор нужна нянька перед сном…
Шикалеш замер над ним, глядя сверху вниз с неожиданной серьезностью:
— Ты мне не родитель.
— Эй, опять за свое? Бунтарский период начался? — рассмеялся Чжо Лань. — Еще не уехал, а уже покушаешься на мой авторитет?
— Ты никогда им не был.
— Вообще-то, это я пробудил тебя своей песней! Так что в каком-то смысле я имею полное право считаться твоим опекуном.
— А я говорю — нет.
— И кем же ты тогда меня считаешь?
Шикалеш промолчал, лишь упрямо сжал губы. В следующий миг он резко наклонился и, легко подхватив Чжо Ланя на руки, направился к постели:
— Пора спать.
— Ого! — Чжо Лань рефлекторно обвил руками шею эльфа. — А ты силен, малыш. Поднимаешь меня так, словно я ничего не вешу!
Шикалеш бережно опустил его на простыни, но не отстранился, а навис сверху, упершись ладонью в матрас прямо у головы представителя Кровного клана:
— Перестань обращаться со мной как с младенцем. Ты сам только что упомянул, сколько мне лет. Я уже взрослый.
— И после этого ты утверждаешь, что не бунтуешь? Это же чистой воды вызов главе семьи, — Чжо Лань лежал на подушках, снизу вверх разглядывая его лицо с лукавой улыбкой. — Ну и взгляд. Такой суровый… Что ты собираешься со мной сделать?
— Я не суровый, — Шикалеш завороженно всматривался в эти бездонные лазурные глаза. — Я бы никогда не посмел злиться на тебя.
— Да неужели? — вампир искренне повеселел. — Хочешь сказать, что за всю жизнь ни разу не прикрикнешь на меня?
— Ни разу.
— Ладно, ловлю на слове. Записывать не буду, но у себя в голове галочку поставлю. И если ты когда-нибудь посмеешь нарушить это обещание…
— То что?
— Да ничего особенного, — рассмеялся Чжо Лань. — Ты у меня такой красавец, что тебе достаточно будет просто мило надуть губы, и я прощу тебе абсолютно все.
Шикалеш замер, ловя каждое его слово:
— Правда все?
— Ну, ладно, не буду бросаться громкими словами… — протянул Чжо Лань. — Но если вспомнить твое детство, я ведь не отказал тебе ни в одной просьбе, верно? Так что, думаю, в большинстве случаев моя доброта не будет иметь границ.
— Это правда, ты всегда шел мне навстречу, — согласился Шикалеш. — Но на некоторые вопросы ты упорно отказывался отвечать.
— Это на какие же?
— К примеру, те случаи, когда ты исчезал на несколько дней. Я понятия не имел, где ты находишься и чем занят. И у кого бы я ни спрашивал — у тебя, у Сесила, у остальных — все словно воды в рот набрали.
Чжо Лань на секунду задумался, и в его памяти всплыли те эпизоды.
— А-а, ты об этом…
— Ну так что? Теперь ты можешь раскрыть этот секрет?
— Хм… Ну хорошо. — Чжо Лань прикинул, как бы выразиться помягче, и с улыбкой посмотрел на эльфа. — Если говорить коротко, это называется взрослой ночной жизнью.
Шикалеш слегка прищурился, переваривая ответ.
— Не понимаешь? Ну, это когда…
— Я все прекрасно понимаю, — ровным голосом перебил его эльф. — Избавь меня от подробностей.
— О? Неужели? — удивился Чжо Лань. — Неужели старейшины уже открыли для тебя разделы с пометкой «восемнадцать плюс»?
— Да.
— Надо же, приобщился к вопросам полового воспитания? — Чжо Лань приподнялся на локте, с любопытством разглядывая собеседника. — И что же именно ты там выучил? Расскажи, неужели вы проходили…
— Молчи, — перебил его покрасневший эльф и бесцеремонно уложил вампира обратно на подушки. — Ложись спать.
— Да ладно тебе, чего засмущался? Я ведь твой старший, могу поделиться ценным опытом…
Шикалеш просто натянул одеяло Чжо Ланю на самую макушку:
— Спи уже. Спокойной ночи!
http://bllate.org/book/19532/1997164
Готово:
