Чжо Лань грозился устроить обход по чужим комнатам, и ведь действительно устроил.
Чёткого графика он, правда, не придерживался — обычно просто забалтывался с кем-нибудь, а опомниться не успевал, как его уже утаскивали к себе. Заметив это, Хэнин тут же смекнул, как развлечь маленького короля, и в итоге умудрился заманить его к себе на два дня подряд.
Из-за этого соперничество обострилось, и каждый повёл себя по-своему. Хэнин и Феодоро принадлежали к тем, кто любил повеселиться: они то и дело дразнили Чжо Ланя, придумывая новые приманки. Бог демонов и представитель Кровного клана третьего поколения оставались безучастными, демонстрируя полное презрение к подобным играм.
Лишь когда компания добралась до выбранного Хэнином острова и заселилась в отель, Чжо Лань ближе к вечеру решил постучать в дверь Бога демонов.
Дверь номера Альши распахнулась.
— Ку-ку!
Чжо Лань шутливо заглянул внутрь, но за дверью никого не оказалось. Да и самого Альши поначалу не было видно. Пройдя в комнату, представитель Кровного клана обнаружил Бога демонов на диване: тот сидел в портативных голографических очках и даже не подумал их снять, когда гость вошёл.
Опустив принесённый поднос с фруктами на журнальный столик, Чжо Лань шутливо помахал ладонью перед лицом мужчины.
— Что ты делаешь? — Альша перехватил его запястье.
— А ты что делаешь? — парировал Чжо Лань. — В Сети зависаешь?
— Фильм смотрю, — коротко отозвался Альша.
— Ого. Ну и рожа у тебя при этом — каменная, ни единой эмоции, — фыркнул представитель Кровного клана и тут же скомандовал: — Открой рот.
Бог демонов послушно приоткрыл рот, и Чжо Лань тут же отправил туда ломтик фрукта.
— Ну как, вкусно?
— Эльфийская стряпня, — прожевав, равнодушно отозвался Альша. — Только тебе по вкусу эта приторная дрянь.
— В твоём захолустье ничего подобного отродясь не росло, так что нечего чужое критиковать, — Чжо Лань закинул в рот парочку кусочков. — А мне нравится. И точка.
— Знаю, что нравится, — обронил Альша. — Можешь со мной не делиться.
— Скучный ты, — вздохнул Чжо Лань. Он взобрался к Альше на колени и на мгновение приник ухом к динамику его очков. — Военный фильм?.. Тебе что, в Мире демонов бесконечной резни мало показалось? Посмотри лучше, какой снаружи закат роскошный. Не хочешь взглянуть?
— На глупые стычки магических зверей смотреть тошно, они даже тяжёлой техникой пользоваться не умеют, — Альша не стал мешать парню, позволяя тому вольготно устроиться на себе. — А здешние пейзажи я и так видел предостаточно.
Чжо Лань лишь фыркнул в ответ. Спорить не хотелось. Он просто притих, уложив голову на широкое плечо мужчины, и уставился в окно. Ощутив, что парень подозрительно присмирел, Альша через пару минут всё же сдвинул очки на лоб, чтобы проверить, в чём дело.
Представитель Кровного клана неподвижно лежал на его плече, заворожённо глядя на панорамное окно. Снаружи солнце медленно тонуло в океане, заливая полнеба расплавленным золотом и багряными сполохами угасающего дня. Чжо Лань застыл, не шевелясь и не реагируя на то, что Альша снял очки. На миг Богу демонов показалось, что тот уже уснул с открытыми глазами.
На самом деле, Альшу всё ещё удивляла эта внезапная ласка.
Прежде — как когда-то верно подметила Лилит — Чжо Лань всё-таки немного его побаивался и частенько перечил просто из упрямства. Подобных мгновений, когда он сам тянулся к нему, расслабленный и доверчивый, было наперечёт. И сейчас эта сонная покорность вызывала у Альши не столько удовольствие, сколько смутное беспокойство.
Бог демонов мягко провёл ладонью по его спине:
— Чего ты хочешь?
Чжо Лань даже не шелохнулся:
— Ничего.
— Тогда чего ты боишься? — снова спросил Альша.
— Ничего я не боюсь, — послышался тихий ответ.
Альша прищурился и слегка похлопал его по бедру:
— Посмотри на меня.
— Ой, тебе уже и на закат полюбоваться мешает? — Чжо Лань неохотно выпрямился и заглянул ему в глаза. — Ну что ещё?
— Это я должен тебя спросить, — Альша вглядывался в бездонную синеву его глаз. — Если нужно что-то уладить — просто скажи.
— Да говорю же, ничего не случилось, — вздохнул Чжо Лань. — Я просто пришёл побыть с тобой и посмотреть на море. Не хочешь — я сам посмотрю.
Странная покладистость представителя Кровного клана озадачивала Бога демонов всё сильнее.
— И откуда в тебе столько подозрений? Раньше тебе вообще дела не было, — проворчал Чжо Лань. — Просто почувствовал, что должен прийти к тебе именно сейчас. Так понятнее?
— Мне не нужна твоя жалость, — отрезал Альша.
— А я вот взял и пожалел, — фыркнул Чжо Лань.
Альша лишь промолчал, недовольно изогнув бровь.
— Ха-ха-ха!.. — Чжо Лань сам не выдержал и покатился со смеху, утыкаясь лицом Альше в грудь. — Надо же, я ведь и правда осмелел, раз могу заявлять тебе такое в лицо.
— Я разрешаю тебе быть смелым, — Альша скользнул взглядом по столику. Лёгким движением руки он заставил одну из ягод подняться в воздух и поймал её пальцами, поднося к губам Чжо Ланя. — Тебе незачем бояться. Если что-то пойдёт не так — просто скажи мне. Я со всем разберусь.
Чжо Лань попытался отвернуться:
— Ты даже руки не помыл!
Но Альша бесцеремонно впихнул ему ягоду в рот:
— С каких это пор представители Кровного клана стали такими чистоплюями?
Чжо Лань прикусил сладкую мякоть, а затем, обхватив шею Бога демонов руками, вовлёк его в поцелуй.
Сладкий сок брызнул на губы, половина лакомства перекочевала к Альше. Проглотив её, он признал, что вкус не так уж плох, и тихо спросил:
— Останешься сегодня?
— Если уступишь мне половину постели — останусь, — хитро улыбнулся Чжо Лань.
— Места хватит, — Альша прижал его ближе, поглаживая по спине.
— Ну смотри, если однажды передумаешь — сразу предупреди, — хмыкнул Чжо Лань. — Хотя нет, если ты меня разлюбишь, нам лучше вообще не видеться. А то в гневе ты меня просто в порошок стёр бы.
Альша мягко перехватил его затылок и прервал болтовню глубоким поцелуем:
— Не выдумывай.
— Кто знает... — прошептал Чжо Лань, утыкаясь ему в шею. Голос его звучал всё так же шутливо, но под плотно сомкнутыми веками притаилась тяжёлая, давящая грусть.
***
Следующим утром Чжо Лань, следуя плану Хэнина, отправился заниматься дайвингом.
День выдался ясным, а вода в лагуне — настолько прозрачной, что дно просматривалось до мельчайших песчинок. Катер бросил якорь на мелководье. Инструктор уже собирался объяснить Чжо Ланю азы погружения, когда к ним неторопливо подошёл Феодоро:
— И кто будет твоим проводником? Тот хмурый парень остался в отеле, так что больше некому.
Дракон не назвал имени, но Чжо Лань сразу понял, что речь об Альше. На катере собрались почти все, включая Хэнина и Гейлардвиля, и лишь нелюдимый Бог демонов предпочёл отсидеться в номере.
Чжо Лань вопросительно взглянул на Феодоро:
— И как ты собираешься меня вести?
— Проще простого, — усмехнулся ящер. — Дышишь ты нечасто, так что я просто создам вокруг тебя воздушный пузырь.
— То есть я даже воды не коснусь? — удивился представитель Кровного клана. — А как же я буду передвигаться?
— Настрою внутри пузыря такую же плавучесть, и сможешь преспокойно шагать, куда захочешь, — пояснил дракон. — На глубине во всём разберёмся, не утонешь.
— И мне необязательно будет постоянно держаться за тебя? — уточнил Чжо Лань.
— Главное — далеко не уплывай, — улыбнулся Феодоро.
— Идет! — Чжо Лань только обрадовался возможности обойтись без тяжёлого снаряжения. Он весело помахал рукой Гейлардвилю и Хэнину: — Я пошёл, увидимся внизу!
— Иди, я подожду тебя здесь, — отозвался Гейлардвиль. Отпускать младшего сородича с драконом он не боялся, да и плескаться среди кораллов представителю Кровного клана третьего поколения не слишком хотелось — к морской фауне он был совершенно равнодушен.
Хэнин тоже покачал головой, решив остаться на палубе: ему куда больше улыбалось открыть бутылку хорошего вина и подставить лицо тёплому морскому бризу.
Прежде такое безразличие могло бы задеть Чжо Ланя, но теперь ему было всё равно. Он уверенно вложил ладонь в протянутую руку Феодоро, и они вместе шагнули за борт.
Инструктор так и застыл с открытым ртом. Подбежав к борту, он обнаружил лишь круги на воде — ни парня, ни его спутника нигде не было видно. Он в панике уставился на Хэнина, словно безмолвно спрашивая, не пора ли бить тревогу и прыгать за ними. Хэнин лишь лениво отмахнулся:
— Расслабься, они не люди. В смысле, пара минут без воздуха их точно не убьёт.
— Разве представителям Кровного клана... не нужен кислород? — растерянно пробормотал инструктор.
За подробным разъяснением стоило бы обратиться к Гейлардвилю, однако тот уже неторопливо поднимался по трапу на верхнюю палубу. Хэнин лишь неопределённо пожал плечами и тоже отошёл, оставив вопрос без ответа.
Инструктор перевёл взгляд с ушедших мужчин на тихую лазурную гладь и решил просто стоять у борта и ждать.
***
Чжо Лань опустился на песчаное дно мелководья.
Для обычного человека здесь, пожалуй, было бы темновато, но для представителя Кровного клана и дракона видимость оставалась идеальной. Причудливые кораллы, золотистый песок, поросшие водорослями рифы — подводный мир казался ожившей сказкой. Вот только стайки разноцветных рыб, едва Чжо Лань пытался приблизиться, испуганно бросались врассыпную. Парень быстро сообразил в чём дело и сердито воззрился на спутника:
— Эй, я вообще-то пришёл на рыбок посмотреть! А ну приструни свою жуткую ауру!
— Как прикажете, мой маленький король, — усмехнулся Феодоро.
Дракон полностью подавил свою ауру, дочиста стерев их присутствие из окружающего пространства. Поведя Чжо Ланя за собой, он беззвучно скользнул к коралловому рифу. Теперь рыбы игнорировали их, воспринимая пришельцев как обычные камни. Заворожённо наблюдая за мельканием пёстрой чешуи, Чжо Лань поднёс к лицу запястье:
— Алекс, начни запись.
На экране часов мигнул красный индикатор.
— Нравится? — Феодоро, парящий чуть позади, сделал несколько снимков на память. — Раньше я катал тебя только по небу, даже не думал, что тебе так приглянутся морские глубины. Хотя что толку в этой мелюзге? Хочешь, отправимся на глубину к гигантским хищникам? Ты ведь, кажется, любишь медуз? В бездне водятся поистине исполинские экземпляры...
— В бездне темно как в могиле, на что там смотреть? — Чжо Лань пренебрежительно скривился. — За медузами я и в океанариум могу сходить. Там хотя бы подсветка красивая и музыка успокаивающая.
— Изнежил тебя этот технологический прогресс, — добродушно проворчал дракон. Заметив, как Чжо Лань пытается разглядеть поближе юркую тропическую рыбку, Феодоро мягким движением заключил её в водяную сферу и придвинул поближе к парню. — Теперь понятно, почему тебе так наскучило в моих чертогах. Привык к шуму и суете, егоза?
Чжо Лань шутливо чмокнул рыбку сквозь стенку пузыря, жестами велев дракону заснять этот момент, а затем позволил пленнице уплыть обратно в море.
— В твоих владениях даже самый невозмутимый монах взвыл бы от скуки через пару дней, — прыснул представитель Кровного клана. — В этом вы с Альшей на редкость похожи — два неисправимых затворника.
— Давай хоть сейчас не будем о нём? Мы ведь наконец-то наедине, — Феодоро изогнул бровь. — Я тут, понимаешь, из кожи вон лезу: рыбу ловлю, кадры красивые снимаю... а целуешь ты какую-то безмолвную тварь?
Чжо Лань уловил недвусмысленный намёк и, скользнув ближе, обнял его за шею:
— Хочешь, чтобы я поцеловал тебя?
Дракон властно притянул его к себе за талию:
— Значит, мне достанутся объедки после рыбы?
Чжо Лань приблизил своё лицо к его лицу, застыв в считанных сантиметрах от губ ящера. Бездонные лазурные глаза представителя Кровного клана весело блеснули:
— Ну так что, целовать или нет?
Вместо ответа дракон тихо рассмеялся и властно накрыл его губы своими.
http://bllate.org/book/19532/1997251
Готово:
