Готовый перевод What to Do When Seven Husbands Resurrect at the Same Time / Что делать, если семь мужей воскресли одновременно?: Глава 246

Глава 246

Чжо Лань чувствовал, как леденеет его тело. Сердце билось тяжело, но глухо, будто где-то очень далеко, а сам он словно парил в облаках, теряя связь с реальностью.

Подобное он переживал уже не впервые. Когда его швырнуло в пространственную трещину, когда он вырывал свои клыки ради Анно, когда серебряный кинжал клана волков пронзил его сердце — во все эти мгновения ощущения были почти такими же. Разница заключалась лишь в одном: теперь ему больше не нужно было бороться за жизнь.

Эхо заклинания, которое монотонно читала Мьюир, разносилось по пещере, но Чжо Лань не мог разобрать ни слова. С трудом разомкнув веки, он уловил зыбкое мерцание — магический круг извергал снопы цветных искр, но всё плыло перед взором. Возможно, сознание уже угасало, погружаясь в бред.

Он лежал на холодном камне, его ладонь, насквозь пробитая кинжалом, была намертво пригвождена к полу. Лицо освещали призрачные сполохи синего пламени. Алые глаза представителя Кровного клана, некогда горевшие яростным багрянцем, теперь подернулись мутной пеленой.

По мере того как мутился взгляд, холод и оцепенение сковывали Чжо Ланя. Тяжёлая, удушающая мощь ритуала давила на грудь.

«Так даже лучше, — лениво подумал он. — По крайней мере, боль почти утихла»

Да и сил сопротивляться природе больше не осталось. Разум окончательно погрузился во тьму.

Он не видел, что его кровь, струясь по вырезанным рунам, заполнила весь огромный круг. Невероятно, как у одного существа могло хватить крови для столь масштабного узора. Но багровые ручейки не останавливались — они пульсировали, непрерывным потоком стекаясь к золотому черепу в центре.

Лилит стояла у входа в пещеру, молча наблюдая за происходящим. Время вело себя странно. С одной стороны, события развивались стремительно: с начала ритуала прошло едва ли три минуты, а жизнь уже стремительно покидала бледное тело представителя Кровного клана. С другой стороны, всё тянулось мучительно долго — сложное, пространное заклинание Мьюир всё не кончалось, а кровь на полу продолжала изливаться бесконечным потоком.

Лилит знала этот заговор наизусть. Большая часть была позади, осталась лишь последняя четверть. Скоро всё завершится, останется только...

— Что?! — Богиня демонов резко вскинула голову.

Её рука взметнулась вверх, и в то же мгновение пещеру накрыл мощнейший защитный барьер Бога демонов.

Мьюир ощутила резкое колебание магических потоков. Не прерывая речитатива, она бросила на Лилит тревожный взгляд, безмолвно спрашивая: «Что случилось?»

Лилит смотрела сквозь свод пещеры невидящим, ожесточённым взором.

— Божественные щупальца, — ледяным тоном произнесла она. — Он здесь.

Достав деревянных малиновок, которые ей отдал Чжо Лань, она крикнула Мьюир:

— Не отвлекайся! Быстрее!

Мьюир судорожно кивнула, крепче сжала гримуар, перелистнула страницу и затараторила заклинание вдвое быстрее.

Сила в магическом круге взбунтовалась. Потоки энергии, смешавшись с кровью, обратились в призрачные цепи. Их звенья вонзились глубоко в тело Чжо Ланя, не давая вздохнуть.

Лишь через несколько бесконечных секунд до его угасающего сознания дошёл смысл слов Лилит.

«Он... пришёл?»

— А-ах!.. — Хриплый выдох сорвался с губ Чжо Ланя. Дикая, разрывающая боль на мгновение вернула ему ясность ума.

Глаза распахнулись. Невидимая сила кромсала саму его суть, словно чьи-то безжалостные руки пытались разорвать душу надвое. Эта мука шла изнутри, пронизывая каждую клеточку существа; она была настолько сокрушительной, что представитель Кровного клана не мог даже застонать. Он просто замер с приоткрытым ртом, не в силах ни сделать вдох, ни выдохнуть застрявший в горле воздух.

*Гудение.*

Незримые оковы натянулись с новой, чудовищной силой. Чжо Ланю показалось, что ему разом раздробили ключицы и пробили грудную клетку, а чья-то когтистая лапа сжала сердце и тащит его наружу. Истезание парализовало тело. Разум умолял податься вслед за этим натяжением — казалось, это принесёт хоть каплю облегчения, — но измождённые мышцы не слушались.

Уставившись в глухой, чёрный потолок пещеры, он безмолвно кричал в своей голове:

«Он здесь...»

Лилит нахмурилась и подбросила вверх деревянных малиновок. Игрушечные птицы ожили в воздухе, расправили крылья и сотворили новый защитный купол.

Сила Древа Жизни — непреодолимая преграда ни для богов, ни для демонов!

*Удар!*

Колоссальная волна чистой энергии врезалась в барьер. Гора содрогнулась от страшного подземного толчка, словно началось разрушительное землетрясение. Со сводов пещеры с грохотом посыпались обломки камней и вековая пыль. Стены ходили ходуном, грозя похоронить всех под завалами. Клубы серой взвеси заволокли воздух, скрывая из виду багровые руны на полу.

В этот самый миг Чжо Лань ощутил странную, невесомую лёгкость.

— Получилось! — победно вскрикнула Мьюир.

Первая фаза заклинания завершилась. Всё шло строго по плану: она явственно ощутила, как израненная душа представителя Кровного клана отделилась от плоти.

— Поторапливайся! — крикнула Лилит, её голос сорвался на визг. — Барьер трещит по швам!

*Грохот!*

Словно в подтверждение её слов, новый таран божественной мощи обрушился на купол Древа Жизни. Ударная волна разошлась по породе, заставив гору заскрежетать. Стены покрылись глубокими трещинами.

Мьюир, собиравшаяся подбежать к черепу, не удержалась на ногах и покатилась по каменному полу. Едва приподнявшись, она с ужасом уставилась на расколотый склон пещеры.

— Сейчас всё рухнет! — закричала она.

*Вой сирены.*

Три специальных хронометра, брошенных в кучу на земле, разразились пронзительным писком. Встроенные передатчики транслировали планетарный сигнал тревоги. Этот звук, смешиваясь с грохотом рушащихся скал, создавал атмосферу подлинного апокалипсиса.

Мьюир и Чжо Лань ещё не поняли масштаба беды, но Лилит сообразила мгновенно. Если планетарная сеть рассылает такие уведомления, значит, катаклизм охватил весь мир, а не одну эту вершину.

Что это? Последствия столкновения двух титанических сил? Или... предвестие падения божества?

Рождение нового бога всегда сопровождается хаосом, но падение старого несёт за собой тотальное разрушение. Мир может попросту расколоться.

Завывание сирены действовало Лилит на нервы.

*Хлопок!*

Взмахом руки богиня демонов превратила наручные устройства в пыль и рявкнула:

— Делай своё дело! Шевелись!

Мьюир и сама рада была бы поспешить, но пол ходил ходуном, а падающие сверху валуны преграждали путь. Стоять на ногах было невозможно. Опустившись на карачки, она поползла к золотому черепу, пачкая руки и стараясь не наступать на дорожки жертвенной крови. Острые камни впивались в колени, но она упрямо двигалась вперёд, не обращая внимания на боль.

«Нужно успеть... Если пол расколется, всё пропало!»

Она не знала, что Лилит заранее укрепила магический круг своей силой. Это не гарантировало полную безопасность, но по крайней мере защищало узор от мгновенного разрушения.

Единственная, кто твёрдо стояла на ногах, была Лилит. Она застыла у самого края барьера, вглядываясь в плотную завесу пыли. Кое-что прояснилось в её разуме, но делиться догадками сейчас было нельзя — паника Мьюир сорвёт ритуал.

Прямо перед ней концентрировалась колоссальная, удушливая мощь. Давление было столь невыносимым, что даже богине демонов пришлось закрыться рукой от исходящей волны жара.

«Он что, лишился ума?!»

«Растрачивая силу таким образом, он открывает брешь для Смертных Грехов!»

«Его энергия нестабильна, она бушует... Ему уже не вернуться назад!»

— Мьюир! — сквозь зубы процедила Лилит.

— Ещё секунду! — Мьюир наконец добралась до золотого черепа. Накрыв ладонью его темя, она приготовилась произнести финальное заклинание.

*Взрыв!*

***

***Планета базы ордена Храма***

Тем временем в другой галактике, на планетах, где располагался лагерь Анно, царило странное оживление.

Двое патрульных шли по территории лагеря, делясь наблюдениями.

— Ты заметил, что творится с кошками? Носятся как угорелые. А в питомнике вой стоит такой, что уши закладывает. Может, землетрясение намечается?

— Да ну, бред. Сигналов от сейсмологов не поступало, да и наша база стоит на стабильной плите...

Они осеклись, заметив быстро приближающегося Анно. Командир выглядел встревоженным и явно спешил к административному корпусу.

Бойцы вытянулись во фрунт:

— Командир!

Анно мимоходом козырнул им и, даже не сбавив шага, устремился дальше.

Патрульные переглянулись.

— Куда это он так летит? Неужели объявили экстренную эвакуацию...

Договорить солдат не успел. Анно резко замер на месте, покачнулся и рухнул на землю навзничь, потеряв сознание.

— Командир!!!

***

*Грохот!*

Деревянные малиновки разлетелись в щепки. Защитный купол лопнул.

Чжо Лань не понимал, как посреди этого бушующего хаоса, грохота камней и ежесекундной борьбы за выживание он ухитрился разглядеть Алекса.

Но это был именно он. Настоящий, осязаемый.

Алекс стоял среди кружащейся пыли и летящих обломков, облачённый в белоснежные одежды, с сияющими золотыми волосами, и казался прекрасным призраком. Его золотые глаза смотрели прямо на представителя Кровного клана, но этот взгляд больше не излучал прежнего чистого света. Тем не менее этот взор был настолько тяжёлым и реальным, что назвать его галлюцинацией не поворачивался язык.

Впрочем, если его душа уже отделилась от тела, как он мог видеть хоть что-то?

«Наверное, это всё-таки бред, — подумал Чжо Лань. — Предсмертное видение... Я просто хотел увидеть его в последний раз»

Эта мысль лениво пронеслась в его угасающем сознании, а затем он почувствовал, что отдаляется от Алекса. Какая-то сила манила его, тащила назад, словно невидимая рука. Сопротивляться не хотелось. Он лишь молча скользил взглядом по лицу Алекса, растворяясь в пустоте.

Но божество внезапно протянуло к нему руку.

— Чжо Лань!!!

Божественная длань перехватила улетающую душу!

Золотой череп тянул дух представителя Кровного клана к себе, но Алекс держал мёртвой хваткой, увлекая Чжо Ланя обратно к бездыханному телу. Лилит направила поток демонической магии, пытаясь разорвать эту связь:

— Глупец! Ты сам стоишь на краю бездны! Отдай добычу!

— Он не твой! — Алекс взмахнул рукой, и лавина божественной энергии отшвырнула Лилит назад. — Исчезни!

Лилит попыталась атаковать снова, но Алекс резко топнул ногой, мгновенно развернув вокруг себя Домен божества. Энергетическая волна накрыла ритуальную зону. Мьюир, стоявшую у черепа, отбросило назад на пару метров, словно от сильного взрыва.

— Ай! — вскрикнула она, покатившись по полу.

— Ты сошёл с ума! Немедленно убирайся в свой чертог! — ярилась Лилит. — Твой мир рушится! Тьма и пороки уже оплетают твою суть! Ты падёшь и станешь моим рабом!

Это проклятие, пропетое на древнем наречии демонов, звучало как непреложный приговор.

— Я никогда не буду служить магическим тварям, — ледяным, непривычно свирепым тоном отозвался Алекс.

Не оборачиваясь, он тащил душу Чжо Ланя к его физической оболочке. Бледный представитель Кровного клана лежал неподвижно, его глаза были закрыты, а ладонь оставалась прибитой к камню. Тело давно остыло и не дышало.

Один лишь взгляд на торчащую из раны рукоять кинжала едва не лишил бога рассудка. Склонившись над телом, он резко выдернул клинок, окутанный чёрной скверной, и отшвырнул в сторону. Никто не заметил, как несколько тёмных нитей демонической энергии оплели его пальцы, укореняясь в плоти вопреки божественной ауре.

Алекс силой вдавил парящую душу обратно в грудную клетку Чжо Ланя.

— Возвращайся! — приказал он. Накрыв ладонью лицо представителя Кровного клана, он властно выдохнул: — Очнись!

Чжо Ланя словно ударило колоколом. Разум прояснился. Разомкнув веки, он увидел склонившегося над ним Алекса, который как раз убирал ладонь от его лица.

И в это мимолётное мгновение ему почудилось, что перед ним стоит совсем другой человек.

— Анно?.. — едва слышно прошептал он.

— Да как ты смеешь?! — Гневный окрик Лилит заглушил его лепет. Она смотрела на происходящее с дикой смесью неверия и ярости. — Как ты ухитрился вернуть его к жизни?!

— Он не умирал, — отрезал Алекс, медленно поднимаясь на ноги. В глубине его золотых глаз разгоралось безумие. — И не умрёт никогда. Я сам даровал ему вечность.

— Ты поддался страсти... — Лилит в упор разглядывала божество, её губы искривились в торжествующей усмешке. — Ты разгневан! Грех Гнева осквернил твой исток! Ты падаешь во тьму, безумец!

Вслед за её словами гора содрогнулась от очередного толчка. Земля завыла, и по центру ритуального круга с сухим треском побежала глубокая расщелина.

— Там, где падает бог, разверзается бездна! — провозгласила Лилит. — Очень скоро здесь будет сущий ад!

Ещё не до конца прижившаяся в теле душа Чжо Ланя содрогнулась от ужаса. Он уставился на златовласого мужчину полным отчаяния взглядом.

— Алекс!!!

http://bllate.org/book/19532/1997266