Готовый перевод The Regent's Secret A-Persona / Регент-принц оказался омегой, а я раскрыла её секрет: Глава 15

— Регент, Жуань Тан было четыре года, когда префект Жуань позволил ей официально войти в род. До этого момента в реестрах Линчуаня не было никаких записей о госпоже Цуй.

Белая Кость докладывал об этом по пути к загородному дворцу, куда сопровождал Регента.

Лю Минъюй ожидала подобного ответа. Однако это всё ещё не объясняло, как больная, не выходившая из своих покоев Цуй, могла быть связана с тем трупом. Разрозненные улики понемногу складывались в единую картину, и у Лю Минъюй появилось некое предположение, оставалось лишь дождаться новых доказательств.

Знает ли сама Жуань Тан тайну своей мнимой матери? Лю Минъюй прикрыла глаза, и перед её мысленным взором внезапно возник образ той маленькой черной собачонки.

Карета двигалась по окраине города, и с обеих сторон доносились проклятия в адрес Регента, захватившего власть и потворствующего продажным чиновникам. Похоже, в народе все были уверены, что задержка поставок продовольствия и лекарств — это дело рук алчного Регента.

Лю Минъюй не обращала на это ни малейшего внимания, даже принимая шум толпы за колыбельную, под которую можно было спокойно подремать.

Спустя некоторое время появился Белая Кость:

— В донесениях сказано, что у загородного дворца крутилась какая-то девушка, но, ничего не сделав, ушла.

Услышав описание, Лю Минъюй едва заметно улыбнулась:

— Это Жуань Тан высматривала, когда я вернусь.

Стоило вспомнить, как та забавно вытягивала шею, словно щенок, Лю Минъюй невольно улыбнулась:

— Раз она не хочет, чтобы я возвращалась слишком рано, так тому и быть.

Если бы они опирались лишь на свою смелость, то наверняка испугались бы слов Жуань Тан. Но в прошлый раз, когда хозяйка дома разговорилась со свахой, та подсказала:

— А ты заставь свою падчерицу пригласить эту наложницу. Если такой человек существует, вы как раз познакомитесь, подкупите её, чтобы она, используя влияние Регента, заставила девицу выйти замуж. А если её нет, то ложь твоей падчерицы сама собой вскроется.

— Сестрица Тан...

Во второй половине дня, едва закончив писать письмо и даже не успев смыть тушь с пальцев, Жуань Тан обнаружила, что хозяйка дома уже стоит у неё на пороге.

Закончив говорить, она тут же сменила выражение лица, словно её улыбка была лишь маской:

— Белая Кость, прикажи людям в поместье Жуань следить за Жуань Тан. О каждом её шаге докладывать мне.

А Син, увидев хозяйку, изменилась в лице и хотела было утащить Жуань Тан прочь, но та лишь мягко отстранила её:

— Это мои семейные дела, не впутывайся.

Хозяйка дома нарочно стала допытываться:

— Что такое? Или та знатная особа... не может показаться на глаза?

— Госпожа, я сказала всё, что могла. Теперь ваша очередь платить, как и договаривались.

Жуань Тан выдавила из себя улыбку:

— Ничего, вы правы. Раз так, я назначу ей встречу.

Вань Юнь кротко улыбнулась, сунула свахе горсть серебра и спровадила её.

Под знатной особой, конечно же, подразумевалась та самая так называемая наложница Регента.

Жуань Тан понимала, что хозяйка не успокоится после одного раза. В последующие дни она сменила место работы, но хозяйка, неизвестно откуда узнав о её местонахождении, почти каждый день приходила с расспросами.

Она сделала особый акцент на последних словах, и Жуань Тан сразу уловила подтекст. Взглянув на улыбку хозяйки, она заметила в ней нотки торжества.

Жуань Тан действительно сильно волновало, когда вернется Лю Минъюй, потому что всё пошло совсем не так, как она планировала.

Поэтому она не заметила, как сваха, выйдя за ворота, встретилась с кем-то, кто поджидал её в укромном месте.

На глазах у посторонних в книжной лавке хозяйка ласково взяла Жуань Тан за руку, сначала справилась о здоровье, а затем перешла к делу:

— Наша Жуань Тан с детства была хорошей девочкой, выросла и стала такой успешной, нашла таких замечательных друзей. Раз уж твой брат скоро станет супругом Регента, я подумала, что нам стоит поужинать с той знатной особой. Мы ведь теперь будем одной семьей.

Хозяйка и Жуань Лу во что бы то ни стало хотели увидеть ту наложницу Регента.

Хозяйка дома наконец поняла всё, отправила сваху прочь и поспешила посоветоваться с Жуань Лу.

Сердце Жуань Тан дрогнуло. Она изо всех сил старалась скрыть эмоции, но всё же выдала себя легким волнением.

— Конечно, благодарю вас, матушка.

Увидев её, сваха поспешила навстречу:

А Син не успела договорить, как хозяйка дома с сияющей улыбкой уже подошла к ним.

Вернувшись вечером домой, Вань Юнь заметила, что та не в духе, и участливо спросила, не обострилась ли простуда. Жуань Тан промолчала, а ночью долго ворочалась в постели.

Она лишь хотела потянуть время, но не ожидала, что Лю Минъюй так задержится. Брак Жуань Лу все еще висел в воздухе, и хозяйка продолжала её преследовать.

Жуань Тан не могла понять: неужели только из-за того, что она рождена от наложницы, все в этом доме желают ей смерти? Даже префект Жуань одобрил этот брак.

Может, Жуань Лу прав, и она действительно никчемное существо, вызывающее лишь отвращение? Жуань Тан на мгновение погрузилась в уныние, но заставила себя собраться, чтобы справиться с нынешними трудностями.

Похоже, пока она не даст четкого ответа, хозяйка не отступит. Жуань Тан прикусила губу, и в голове созрел план.

Метод был рискованным, но лучшего выхода не было.

В конце концов... я и так уже в таком положении. Жуань Тан закрыла глаза, и перед ней внезапно возник образ мягкой и податливой Лю Минъюй, отчего Жуань Тан вздрогнула.

***

— Я уже шесть раз спрашивала эту дрянь! Если она снова будет юлить, значит, у неё точно есть какой-то секрет!

Хозяйка дома сидела в главном зале и говорила с Жуань Лу. Рядом с ними стояли несколько свах. Хозяйка строила далеко идущие планы: если Жуань Тан и в этот раз ничего толкового не ответит, она без колебаний выдаст её замуж.

Но, вопреки её ожиданиям, когда Жуань Тан отвечала, в её голосе не было ни капли страха или неуверенности.

Хозяйка усмехнулась и уже хотела что-то сказать, но Жуань Тан опередила её:

— Наложница Регента согласилась встретиться с вами. Устройте банкет, и всё будет готово.

Хозяйка вздрогнула, не ожидая такого ответа. Жуань Лу нахмурился:

— Как зовут эту наложницу? Ты должна нам сказать.

Жуань Тан, не оборачиваясь, бросила через плечо:

— Увидите — узнаете.

— Ты...

Хозяйка занервничала, но Жуань Лу удержал её:

— Раз она так говорит, пойдем на этот банкет и посмотрим, что еще она выкинет.

Ночью ресторан был полон огней. Аромат вина и пудры смешивался с музыкой и танцами, окрашивая небо в багряно-пурпурные тона, словно пролитое вино.

Хозяйка и Жуань Лу ждали в отдельном кабинете. Они даже договорились с управляющим Чэном, чтобы тот забронировал соседнюю комнату. Как только ложь Жуань Тан раскроется, они всё устроят так, что ей некуда будет деваться.

— Почему она до сих пор не пришла? Неужели побоялась разоблачения и решила не приходить? — хозяйка вскинула брови и презрительно закатила глаза.

Едва она закончила, как снаружи послышались размеренные шаги. Жуань Лу принял вид законного супруга, собираясь как следует разглядеть эту девицу, чей статус был ниже его мизинца.

Однако случилось то, чего никто из них не ожидал — никакой наложницы не было, пришла только сама Жуань Тан.

Хозяйка тут же съязвила:

— О, старшая мисс Жуань, а где же твоя подруга?

Жуань Тан посмотрела ей прямо в глаза и спокойно произнесла:

— Я и есть наложница Регента.

Говоря это, она проклинала себя последними словами. Она считала, что должна была встретить Лю Минъюй с гордо поднятой головой, ведь честь дороже жизни.

Но теперь, чтобы спастись, она вынуждена была произнести эти слова.

Более того, вспоминая ту ночь, Жуань Тан почти чувствовала некое подобие одержимости. В полудреме к ней часто возвращалась нежность той ядовитой змеи.

Она обнаружила, что не испытывает отвращения к подобным вещам, разумеется, только если речь шла о Лю Минъюй.

Что будет, если Лю Минъюй узнает, что я выдаю себя за её наложницу? Сердце Жуань Тан забилось чаще: накажет ли она меня? Как именно? Как в прошлый раз?

Нет, скорее всего, она просто убьет меня, как своих политических врагов, и скормит мою плоть орлам.

При мысли об этой женщине Жуань Тан охватил леденящий ужас.

Она твердила себе не бояться: она уже узнавала, что Лю Минъюй не вернется в ближайшие дни. Нужно разобраться с этим сейчас, а там будет видно.

В комнате воцарилась тишина, а затем разразился громкий смех.

Особенно заливался Жуань Лу, едва удерживая чашку с чаем, он тыкал пальцем в Жуань Тан:

— Ты что, шутишь? Наложница? Это самая смешная шутка на свете! Ты хоть раз прислуживала Регенту в спальне?

Жуань Тан холодно парировала:

— А ты прислуживал?

Жуань Лу смутился, чувствуя себя неловко: откуда она узнала, что он действительно не прислуживал?

Управляющий Чэн, чьи зубы пожелтели от курения опиума, засмеялся так, что у него изо рта свистело:

— Ты — наложница Регента? Тогда я — его тесть!

Он насмехался над этой девчонкой, но та даже не шелохнулась, продолжая пристально смотреть на него.

Видя, что Чэн занервничал, Жуань Тан не спеша вытащила шпильку и показала ему:

— Вы ведь занимаетесь драгоценностями. Посмотрите на качество этой шпильки, разве может такая вещь принадлежать человеку моего круга?

Это была та самая шпилька, которой Лю Минъюй закалывала ей волосы. Узнав истинное лицо Лю Минъюй, она хотела её уничтожить, но пожалела, зная, сколько та стоит.

Только из-за цены, конечно, а не из-за того, что на ней остался запах волос Лю Минъюй.

Позже Жуань Тан узнала, что эта шпилька была из императорской мастерской.

Лицо Чэна мгновенно вытянулось.

Они переглянулись, и спустя долгое время хозяйка сухо рассмеялась:

— Подумаешь, какая-то шпилька... думаешь, нас можно этим напугать? Смешно, правда...

Не успела она договорить, как из-за занавески послышался легкий смех:

— Одной шпильки недостаточно? У меня есть ещё.

Это она! Сердце Жуань Тан подпрыгнуло к горлу, ей хотелось выпрыгнуть в окно, лишь бы не встречаться с Лю Минъюй.

Но было поздно.

Она попыталась отступить, но в панике врезалась прямо в объятия Лю Минъюй.

На глазах у всех Лю Минъюй не отпустила её, а наоборот, притянула руки к её талии.

Лицо Жуань Тан вспыхнуло, и от макушки повалил пар.

Лю Минъюй, должно быть, только что пришла: её холодные губы коснулись уха Жуань Тан, и она прошептала с усмешкой:

— Наложница увидела хозяйку дома, неужели первое, что она должна сделать — это сбежать?

http://bllate.org/book/19558/1917970