— Юйчжу! Неси боевое облачение!
Юйчжу, словно готовясь к великой битве, кивнула. Она бросилась к гардеробу в соседней комнате, устроила там настоящий переполох, а затем, цокая каблучками, прибежала обратно к Жун Цинэр.
Жун Цинэр с довольной улыбкой оглядела роскошный халат, расшитый золотыми нитями. Нужно сказать, что много лет назад она вырвала его у вдовствующей императрицы Гао прямо из рук покойного императора. Сегодня она была намерена довести эту старуху и её юную протеже до белого каления.
— Юйчжу! Приведи свою госпожу в порядок!
— Слушаюсь!
Юйчжу посмотрела на свою внезапно расцветшую госпожу и сама пришла в восторг — сегодня будет весело.
……
Служанка с госпожой долго возились во внутренних покоях, и как раз в тот момент, когда вдовствующая императрица, потеряв терпение, собралась ворваться внутрь, они отдернули занавесь и вышли в главную залу.
— Ой, каким ветром к нам занесло императрицу? — Жун Цинэр поправила шпильки в волосах и с деланным испугом воскликнула: — У меня сейчас неважное самочувствие, императрице лучше держаться подальше, а то неровен час — заразитесь, будет беда!
Она даже не удостоила взглядом Гао Тинтин, которая пристроилась рядом с вдовствующей императрицей. Жун Цинэр просто терпеть её не могла. Какие еще правила? Если довести её до ручки, она весь гарем разнесет в щепки.
С момента появления Жун Цинэр вдовствующая императрица не сводила глаз с её золотого парчового одеяния феникса. Это был символ власти императрицы! В те времена, когда она сама была еще благородной наложницей, она боролась с наложницей Лэн за право обладать этим нарядом. Кто бы мог подумать, что эта девчонка выпросит его у покойного императора в качестве подарка.
Видя, что она стоит здесь уже целую вечность, а Жун Цинэр обращается с ней как с пустотой, вдовствующая императрица пришла в еще большую ярость. Она открыла рот, собираясь обрушить на наложницу весь свой гнев и продемонстрировать властный нрав, подобающий вдовствующей императрице. Она не верила, что не сможет справиться с какой-то девчонкой!
Однако, стоило ей сделать шаг вперед, как Жун Цинэр прикрыла рот рукой и зашлась в душераздирающем кашле. Вдовствующая императрица от испуга отпрянула назад, и этот резкий прыжок сыграл с ней злую шутку: она запуталась в собственных тяжелых одеждах и едва не растянулась на полу.
Юйчжу, глядя на эту сцену, едва сдерживалась, чтобы не расхохотаться в голос.
— А! Тетушка! — вскрикнула Гао Тинтин.
……
Жун Цинэр, прикрывая рот рукой и притворно кашляя, не забывала поглядывать на опозорившихся гостей. Оказалось, что, теряя равновесие, вдовствующая императрица вцепилась в Гао Тинтин. Императрица с детства была слаба и немощна, разве могла она удержать такую дородную женщину, как вдовствующая императрица?
Как и ожидалось, обе они с грохотом рухнули на пол. Жун Цинэр не могла упустить такой шанс. Она обменялась взглядом с Юйчжу, и обе, действуя как по нотам, бросились к ним.
— Небеса! Вдовствующая императрица! Как же вы оказались на полу?
Вдовствующая императрица, ошеломленная падением, ничего не понимала и могла только визжать. Прислужницы хотели было броситься на помощь, но не тут-то было — Жун Цинэр с Юйчжу перегородили им путь, так что подойти было невозможно.
Вдовствующая императрица и Гао Тинтин пытались подняться, барахтаясь на полу. Императрица напоминала перевернутую черепаху, а Жун Цинэр играла с ними, как кошка с мышкой. Стоило той попытаться встать, как Жун Цинэр, делая вид, что хочет помочь, с силой толкала её обратно.
Это повторялось снова и снова, пока вдовствующая императрица не выбилась из сил и не потеряла сознание. Гао Тинтин пришлось не лучше — Юйчжу точно так же не давала ей подняться. Но та была моложе и держалась куда лучше, чем вдовствующая императрица.
……
Дворец Янсинь.
Лэн Цыянь смотрел на вернувшегося Янь И, и в глазах его полыхал огонь. Ему хотелось немедленно отправить того на пару дней в военный лагерь. Янь И, заметив недобрый взгляд императора, судорожно перевел дыхание и выпалил:
— Драка! Там драка!
Лэн Цыянь лишь вопросительно приподнял бровь.
Оказалось, что Янь И, нехотя направляясь во дворец Фужун, столкнулся с вдовствующей императрицей и её спутницей. Заметив, что их путь совпадает с его собственным, он заподозрил неладное. Неужели они собрались чинить препятствия наложнице Жун? Он решил проследить за ними и прислушаться к их заговору. И надо же — они действительно замышляли пакость против Жун Цинэр! Планы были невероятно коварны. Хотя он и злился на Жун Цинэр за то, что она безответственно относится к его младшему соученику, но по сравнению с этими двумя злодейками она ему нравилась куда больше. По крайней мере, она была родной матерью его племянника и жила открыто и честно. Что же делать? Пришлось бежать за помощью к соученику! Так и произошла сцена, описанная в самом начале.
Атмосфера вокруг Лэн Цыяня мгновенно стала ледяной.
— Повтори еще раз.
Янь И, который только что примчался сюда сломя голову, едва дышал.
— Наложница Жун! Она в беде! Вдовствующая императрица вместе с императрицей уже устроили переполох во дворце Фужун!
Не успел Янь И договорить, как Лэн Цыянь, только что крепко сидевший в кресле, резко вскочил.
— Ой! Ваше Величество, не волнуйтесь, осторожнее!
Лэн Цыянь не слушал его и в панике направился к выходу. Ему хотелось оказаться во дворце Фужун прямо сейчас. К сожалению, сейчас он не мог использовать внутреннюю энергию, иначе добрался бы гораздо быстрее. Янь И бросился вслед за ним, а Гао Дэшэн, увидев эту суматоху, изо всех сил побежал за ними.
— Медленнее! Вам сейчас нельзя так нагружать себя! — кричал Янь И, не отставая от императора.
Их шумная процессия постоянно росла, слуги, не смея медлить, выстроились в привычный порядок, положенный для выхода императора. Все гадали: куда же направляется Его Величество?
Лэн Цыянь ненавидел себя за нынешнюю слабость. Он чувствовал себя калекой: раньше он мог долететь до дворца Фужун в одно мгновение, а теперь вынужден был идти так долго! Вспоминая лица вдовствующей императрицы и императрицы, он боялся, что Жун Цинэр сильно пострадает, и от волнения у него покраснели глаза. Палящее солнце нещадно жгло, но он не чувствовал жары.
Наконец…
Он увидел ворота дворца Фужун. Стражники у входа, сбившись в кучу, украдкой подглядывали за тем, что творится внутри. Увидев внезапно появившегося императора, они в страхе упали на колени, моля о пощаде. Однако молодой император даже не взглянул на них, спешно направляясь к месту происшествия.
— Ты видел взгляд императора? Боже мой! Я чуть не умер от страха! Будто сам дьявол из ада выбрался, — прошептал один стражник, не отдавая себе отчета, другому, стоявшему рядом на коленях.
— Тсс! Жить надоело? — одернул его более осторожный товарищ.
Оба поспешно закрыли рты и, стоя на коленях, принялись ждать своей участи.
http://bllate.org/book/19563/1918823
Готово:
