Готовый перевод After Falling in Love at First Sight! / Влюблённый с первого взгляда: Глава 19

Фан Синхэ тащил ноги, словно налитые свинцом, и наконец добрался до своего съемного жилья — убогой квартиры на окраине города, за которую приходилось платить шестьсот юаней в месяц.

Стояла глубокая ночь. В подъезде тускло мигала лампа с датчиком движения, а воздух был пропитан тяжелой смесью сырости и кухонной гари. Он осторожно открыл дверь ключом, боясь потревожить тех, кто внутри.

В крошечной комнате, служившей одновременно и гостиной, и спальней, мать, Чжоу Хуэй, уже спала. На прикроватной тумбочке стоял недопитый стакан воды и несколько пузырьков с лекарствами от ревматизма.

Она спала крепко, но даже во сне ее брови были слегка нахмурены — видимо, недомогание не отпускало ее и ночью. Фан Синхэ замер на пороге. В слабом свете луны, пробивавшемся сквозь окно, он смотрел на осунувшееся лицо матери, и сердце его пронзила острая боль. Он поспешно отвел взгляд и на цыпочках проскользнул в крохотную ванную.

Ледяная вода, хлынувшая на лицо, заставила его вздрогнуть от холода, но это помогло хоть немного разогнать усталость и хаос в мыслях.

Он поднял голову и посмотрел в зеркало на юношу с бледным лицом, темными кругами под глазами и красными прожилками в белках, в чьем взгляде читались испуг и нескрываемая усталость. Он едва узнавал в нем себя — того, кто еще недавно уверенно рассуждал на лекциях, сверкая ясным и живым взглядом.

Вернувшись в свою каморку, он сел за скрипучий старый стол. Развернул учебник, но не смог прочесть ни строчки.

Экономические формулы и теории, которые раньше так его увлекали, сейчас казались бессмысленным набором символов, не способным пробиться в сознание. Известие об отказе в стипендии и сцена увольнения из бара, словно кошмарные кадры, постоянно прокручивались перед глазами.

Раздраженно захлопнув книгу, он включил старенький, медленно работающий ноутбук, купленный на барахолке. Мертвенный свет экрана отразился на его лице, сделав его еще бледнее.

Он открыл сайты с вакансиями и студенческие форумы, начав лихорадочно искать хоть какую-то подработку. Репетиторство, раздача листовок, официант, ввод данных… Он внимательно просматривал каждое объявление, но с каждым разом на душе становилось все тяжелее.

За эти случайные заработки платили от пятнадцати до двадцати пяти юаней в час, график был ненормированным, а доход — крайне нестабильным. Даже если бы он из кожи вон лез и тратил на работу все свободное время, оставшихся после вычета расходов денег не хватило бы на оплату обучения в следующем семестре — почти десять тысяч юаней. А ведь еще нужны были сотни юаней на лекарства матери и аренда этой конуры.

Потеря работы в баре, хоть он ее и ненавидел, стала потерей главного источника дохода. Весь хрупкий баланс его жизни рухнул, обнажив бездонную финансовую пропасть.

Плата за учебу, лекарства, аренда, расходы на жизнь… Эти холодные цифры давили на него со всех сторон невидимыми горами, отчего становилось трудно дышать. Его повело, и он машинально схватился за голову.

— Синхэ? Это ты вернулся? Почему еще не спишь? — из глубины комнаты донесся сонный, слегка хриплый голос матери. Видимо, ее разбудил тихий стук клавиш.

Фан Синхэ вздрогнул, словно наступивший на хвост кот, и быстро захлопнул ноутбук. Глубоко вдохнув, он постарался придать голосу максимально спокойный и беззаботный тон:

— Мам, это я. Разбудил тебя? Сейчас уже ложусь, просто просматриваю материалы к завтрашним занятиям, скоро закончу.

— Ох, ничего страшного, просто услышала шум. Не сиди допоздна, здоровье важнее, ложись скорее, — в голосе Чжоу Хуэй слышалась искренняя забота, в ней не было ни тени сомнения.

— Хорошо, мам, спи, я уже выключаю компьютер, — отозвался Фан Синхэ.

Только когда он услышал, что мать снова заворочалась и в комнате воцарилась тишина, он наконец выдохнул и откинулся на спинку стула, чувствуя полное изнеможение.

Он не мог сказать матери правду. Ни в коем случае. Нельзя, чтобы она узнала: сын, которым она так гордилась, не только лишился стипендии, символизировавшей честь и надежду, но и потерял работу, оказавшись в безвыходной ситуации.

Здоровье матери и так было подорвано, он не мог позволить ей пережить такой удар.

Весь груз давления, страха и обиды ему приходилось нести в одиночку, проглатывая горечь внутри себя.

Это чувство полной изоляции, когда весь мир давит на твои плечи, было страшнее самой бедности. Оно сжимало горло, словно невидимая рука.

На следующее утро Фан Синхэ, почти не сомкнувший глаз, заставил себя встать и хорошенько умылся холодной водой, пытаясь придать себе хоть какой-то бодрый вид.

Он пошел на занятия, но ноги казались ватными. На лекции он пытался сосредоточиться, но мысли постоянно улетали прочь, а взгляд блуждал.

Во время лекции по промежуточной микроэкономике профессор Чжан, объясняя сложную модель, обвел аудиторию взглядом и на мгновение задержался на Фан Синхэ.

В глазах профессора, помимо обычной строгости, сквозило нескрываемое сочувствие и что-то еще — сложное, невысказанное. Фан Синхэ остро почувствовал этот взгляд, словно его укололи иглой, и поспешно опустил голову, делая вид, что старательно записывает.

Прозвенел звонок, студенты начали собираться. Фан Синхэ тоже молча сложил книги, собираясь идти в библиотеку рассылать резюме. В этот момент за спиной раздался голос профессора Чжана:

— Синхэ, задержись на минуту.

Фан Синхэ замер, развернулся и почтительно встал:

— Слушаю вас, профессор Чжан.

Профессор смотрел на этого худощавого студента с бледным лицом, который все же старался держать спину прямо, и на душе у него было горько. Он жестом пригласил Фан Синхэ подойти к кафедре, где было меньше людей, и, вздохнув, произнес с тяжестью в голосе:

— Синхэ, насчет результатов государственной стипендии… Мне очень жаль. Твои показатели, твои документы — мы все видели. Ты был великолепен, ты полностью заслужил эту награду. Но… понимаешь, некоторые вещи очень сложны. Они не решаются только лишь усердием и отличными оценками. У комитета по отбору много факторов для рассмотрения, иногда приходится учитывать… скажем так, неакадемические соображения.

Фан Синхэ стоял, опустив голову, и так сильно сжимал лямку рюкзака, что костяшки пальцев побелели. Он тихо ответил:

— Спасибо, профессор Чжан, я понимаю. Простите, что доставил вам беспокойство.

Видя его смирение, профессор не выдержал, похлопал его по плечу и произнес с отеческой теплотой:

— Ты еще молод, вся жизнь впереди. Одна неудача ничего не значит. Не падай духом и не опускай руки. Я верю в твой потенциал и стойкость. Запомни, золото всегда засияет, просто порой нужно немного больше времени и терпения.

— Спасибо за поддержку, профессор, я запомню ваши слова, — голос Фан Синхэ дрогнул, но он сдержался. Он понимал, что профессор искренне хочет его утешить. Но намек на неакадемические причины прозвучал как ведро ледяной воды, погасившее последнюю искру надежды.

Это лишь подтвердило его самые худшие подозрения. Даже такой влиятельный ученый, как профессор Чжан, оказался бессилен перед очевидной несправедливостью и предпочел об этом умолчать. Это означало, что сила, стоявшая за этим, исходила из мест, до которых ему было не дотянуться. Влияние Хо Чжао оказалось куда глубже и вездесущее, чем он мог себе представить — оно было словно невидимая сеть, опутывающая все вокруг.

Так называемая честная конкуренция перед лицом абсолютной власти была лишь пустым звуком.

С ледяным холодом в сердце и осознанием глубокой безнадежности Фан Синхэ покинул аудиторию. Солнечный свет падал сквозь окно коридора, отбрасывая за ним длинную, одинокую и тяжелую тень. Это было противостояние, которое он вел в одиночку, заранее зная, что победы не видать.

Враг был невидим и неуловим, но присутствовал повсюду, а он сам был близок к тому, чтобы сдать последние рубежи своей обороны.

http://bllate.org/book/19580/1920034