Готовый перевод Late Life Cultivation: I Became the Longevity Dao Venerable / Культивация на закате лет: Бессмертный Патриарх: Глава 13

В лавке магических артефактов на востоке поселения Чэнь Дэнмин обменял одну частицу духовной энергии на свой заложенный жетон семьи Ло. После этого он вернул торговцу, которого все звали дядюшка Ху, арендованные рыболовные снасти.

Дядюшка Ху не любил, когда его называли бессмертным мастером, предпочитая простое обращение, и держался с широтой души, свойственной вольным героям цзянху. Среди всех встреченных Чэнь Дэнмином практиков он был единственным, кто относился к людям без высокомерия. Впрочем, возможно, такое отношение было продиктовано именно предъявленным жетоном семьи Ло — к обычным мастерам врожденного уровня он относился куда прохладнее.

Дядюшка Ху держал лавки в восточной и южной частях города и, по слухам, состоял в Железном союзе. Этот союз считался средним по силе среди десятка других группировок поселения, придерживался нейтралитета, а состояли в нем по большей части торговцы.

— Ну что, малый Чэнь, рыбой больше не торгуешь? — Дядюшка Ху, держа в зубах курительную трубку, одной рукой протянул Чэнь Дэнмину жетон, а другой привычно принял частицу духовной энергии и усмехнулся, выпуская облако дыма.

Чэнь Дэнмин вздохнул и покачал головой:

— Дядюшка Ху, снаружи сейчас бродят свирепые звери, кто же рискнет выходить на промысел? Да и духовная рыба нынче не ловится, решил завязать.

Дядюшка Ху слегка кивнул, вдруг бросил взгляд на сломанный нож за спиной юноши и улыбнулся:

— Нож сломал? С кем-то сцепился? Не хочешь подобрать у меня какой-нибудь артефакт для защиты?

Сердце Чэнь Дэнмина екнуло, но он тут же замахал руками, улыбаясь:

— Денег не густо, дядюшка Ху, совсем не густо! Вот стану сам практиком — непременно приду к вам заказывать артефакт.

Обменявшись парой вежливых фраз, он вышел на улицу. Глядя на жетон семьи Ло в руке, он протер его несколько раз, а затем бережно спрятал. После случившегося он ни за что больше не согласится закладывать эту вещь. Если бы тогда у озера жетон был при нем, возможно, старый практик из Золотой мастерской не стал бы его притеснять, и не пришлось бы так рисковать жизнью в смертельной схватке.

Впрочем, о содеянном он не жалел, даже чувствуя некое тайное удовлетворение, и в то же время получил ясное представление о своих реальных боевых возможностях. Если действовать скрытно, используя яд гу в сочетании с Кровавой многоножкой, то обычный практик первой ступени Ци не станет ему серьезным противником. Но в прямом столкновении, если враг будет настороже, его шансы против такого же практика составляли примерно четыре к шести.

Тот старик, которого он убил, явно был сильнее первой ступени, иначе не владел бы артефактами так искусно. Как упоминал дядюшка Ху, обычным практикам первой ступени не хватает духовной энергии для управления такими вещами, поэтому и спрос на них невелик. Если противник уровня того старика будет готов к его ядовитым насекомым, убить его станет почти невозможно, а сам Чэнь Дэнмин рискует погибнуть, даже не успев сбежать — скорость владения артефактами превосходила любую технику движения.

Духовная энергия практиков была невероятно мощной. По сравнению с ней врожденная истинная энергия — это как деревянный молоток против железного: железный легко раздробит дерево в щепки. В той схватке, если бы Кровавая многоножка не поглотила часть духовной энергии и не разгрызла защитный купол Золотого колокола, его коронный прием — Бешеный дракон Цинцю — просто не смог бы пробить вражескую защиту. К тому же, если бы многоножка не помогла поглотить остатки энергии, попавшей в тело, он бы либо погиб, либо остался калекой с разорванными меридианами.

Неудивительно, что небожители всегда смотрят на простых смертных, даже обладающих врожденной силой, свысока и откровенно ими пренебрегают. Разница в самой сути их силы была колоссальной.

— Теперь нужно затаиться и спокойно совершенствоваться, чтобы как можно скорее стать практиком, — размышлял про себя Чэнь Дэнмин, направляясь в район Золотой мастерской, что неподалеку от павильона Заколки.

Золотая мастерская и квартал Хутун контролировали большую часть арендуемого жилья в поселении. Чтобы снять крышу над головой, обойти Золотую мастерскую было невозможно. Да он и не собирался пытаться — принцип спрятаться на виду был ему отлично известен. Он убил практика из Золотой мастерской, поэтому сейчас ему стоило держаться к ним поближе. Даже если там начнут искать убийцу, сначала будут проверять враждебные группировки и подозрительных лиц, а кто обратит внимание на ничтожного смертного в пределах их собственных владений?

Жилье — ресурс крайне важный и востребованный в любом мире. Когда Чэнь Дэнмин прибыл на место, там уже выстроилась очередь из смертных и врожденных мастеров. Практики тоже стояли в очереди, но в отдельной зоне, где им прислуживали смертные, — своего рода VIP-зал.

За аренду по-прежнему отвечал тот самый практик первой ступени, у которого Чэнь Дэнмин когда-то брал работу на рыбалку. Окинув юношу взглядом, он с легкой усмешкой произнес:

— Рыбак? Так быстро наловил духовной рыбы и собрал деньги на аренду? Половину улова честно сдал?

Чэнь Дэнмин вежливо сложил руки:

— Мастер, вышло недопонимание. Никакой рыбы я не поймал, снаружи сейчас опасно, рисковать больше не хочу. Я занял немного духовных частиц и пришел арендовать жилье.

Он протянул руку, в которой лежала крошечная, размером с зернышко, частица духовной энергии, мерцающая мягким светом. Этого было достаточно, чтобы месяц жить в самой дешевой лачуге в квартале вольных практиков.

В дальних углах площади многие взгляды устремились на частицу в его руке. Глаза людей алчно блестели, кто-то перешептывался: Это же тот парень из лачуг, что рыбой торговал. Вдруг разбогател? Не бывает же таких чудес?

Практик, ведавший делами, прищурился и с натянутой улыбкой произнес:

— Частица отличного качества, неплохо. Ты ведь недавно в поселении, верно? Кто же это так к тебе расположен, что одолжил целую частицу?

Чэнь Дэнмин был готов к такому вопросу. Улыбнувшись, он вытащил жетон, полученный от госпожи Ло:

— Мастер, у вас острый глаз. На самом деле, меня сюда направили по совету знающих людей. В последнее время пришлось туго, вот и пришлось обратиться к друзьям за помощью. Прошу, окажите содействие.

— Хм? — взгляд практика сфокусировался, загадочное выражение лица мгновенно исчезло, а улыбка стала скованной. — Оказывается, у тебя есть связи. Неудивительно.

В тот же миг враждебные взгляды вокруг исчезли, а лица людей рядом с Чэнь Дэнмином стали куда дружелюбнее.

Похоже, жетон семьи Ло все еще работает, — подумал Чэнь Дэнмин, почувствовав, как напряжение отступает.

Впрочем, наличие жетона не давало никаких льгот — аренду пришлось платить сполна. Однако теперь те, у кого были недобрые намерения, должны были хорошенько подумать. Чэнь Дэнмин поступил умно: он лишь намекнул, что его направили люди из семьи Ло, а частицу он одолжил у друзей. Это искусство речи — люди сами додумали связь, решив, что он вхож в семью Ло и имеет там влиятельных покровителей. В конце концов, в любом мире тот, кто готов дать в долг, — это настоящий друг.

Теперь, даже если кто-то задастся вопросом, откуда у него деньги, никто не посмеет пойти в семью Ло с расспросами. А если кто-то и правда решится дойти до самой старшей госпожи Ло, это лишь сыграет на руку Чэнь Дэнмину, подтверждая его статус и заставляя недоброжелателей отступить.

http://bllate.org/book/19583/1920291