Цзян Чэн сделал вид, что внезапно всё понял.
— Ах, теперь ясно, — воскликнул он. — Ци Жэнь, старший брат, неужели ты настолько завидуешь моей божественной красоте, что я вошёл в десятку рейтинга самых прекрасных небожителей? И теперь ты специально придираешься, вешаешь на меня ярлыки, чтобы очернить моё имя и выгнать из школы?
В его голосе слышалась насмешка, а в глазах полыхнул острый блеск.
— Только вот, даже если я покину Бессмертную обитель Лунъинь, ты всё равно не попадёшь в десятку лучших, — продолжал провоцировать Цзян Чэн с циничной улыбкой на губах.
Его слова, словно острый меч, вонзились в самолюбие Ци Жэня. Тот мгновенно побледнел, его пальцы задрожали, указывая на Цзян Чэна, а губы беззвучно шевелились, не в силах вымолвить ни слова. Лицо Ци Жэня налилось кровью, казалось, он вот-вот взорвётся от ярости.
Лу Шуянь, стоявший рядом, больше не мог терпеть. Хотя его и раздражала легкомысленность Цзян Чэна, тот всё же был с пика Синчэнь, и позволять посторонним унижать его Лу Шуянь не собирался. Он решительно шагнул вперёд и взмахнул рукой. Духовная сила хлынула подобно приливу, и все вещи вмиг вернулись в мешочек пространства. Его движения были быстрыми и точными — безмолвное проявление недовольства. Одежда также сама собой оказалась на Цзян Чэне.
Цзян Чэн сжал в руках свой мешочек и поднял взгляд на Лу Шуяня. Тот даже не посмотрел на него, лишь холодно бросил Ци Жэню:
— Жди новостей из Зала правосудия и не предпринимай лишних действий.
Духовная сила Лу Шуяня, словно невидимая рука, сдавила горло Ци Жэня, перекрывая ему дыхание. Лицо того стало ещё страшнее, но перечить Лу Шуяню он не посмел. В конце концов, даже если Лу Шуянь был культиватором-марионеткой, его силы было достаточно, чтобы подавить любого, кто осмелится бросить ему вызов.
Ци Жэнь выместил свою злобу на Цзян Чэне:
— Цзян Чэн, только дождись! Я с тобой ещё не закончил! — в его голосе сквозили угроза и гнев.
Цзян Чэн стоял в зале, сияя улыбкой под ярким светом ламп, отчего его лицо казалось ещё более прекрасным.
— Ой, как же мне страшно, — протянул он с издевкой, словно играя с мелкой рыбёшкой.
Ци Жэнь бросил на него ледяной взгляд:
— Хм! Рано или поздно ты окажешься в моих руках!
В его глазах читалась жажда убийства. Цзян Чэн притворился испуганным и жалобно произнёс:
— Ох, ещё ничего не доказано, а мне уже угрожают. Учитель, старшие братья, заступитесь за меня! Цзян Чэн так боится, что его убьют прямо на дороге, а заказчиком окажется старший брат, пусть и с другого пика, но из той же школы. Если это станет известно, какой позор для всех нас!
Он прижал руку к груди и невинно захлопал ресницами, хотя в глубине его глаз по-прежнему плясали искры вызова. Ци Жэнь, вне себя от ярости, указал на него пальцем, и его духовная энергия пришла в движение:
— Кто сказал, что я собираюсь тебя убивать?!
Цзян Чэн поспешно обхватил себя руками, дрожа от страха:
— Учитель, братья, посмотрите, от него исходит жажда убийства!
Его утрированная, комичная игра заставила всех помрачнеть. Лу Шуянь даже поднял голову, изучая узоры на дорогих балках зала.
— ... — Ци Жэнь закрыл глаза и сжал кулаки так, что побелели костяшки, пытаясь подавить эмоции.
— Довольно! Вернись и жди вестей из Зала правосудия, — не выдержал Байли Уян. Его голос звучал властно, не допуская возражений.
Ци Жэню пришлось с шумом выдохнуть и отойти к Байли Уяну. В его глазах читалось нежелание мириться с поражением — их счёты ещё не сведены.
Вскоре вернулись люди из Зала правосудия. Возглавлял их старейшина в белых одеждах. Его взгляд был острым, а походка — уверенной, каждый шаг отдавался в сердцах присутствующих. Его появление сделало и без того напряжённую атмосферу ещё тяжелее.
— Я пришёл засвидетельствовать: в пещере культивации Цзян Чэна не обнаружено духовных камней высшего качества, — голос старейшины разнёсся по залу, каждое слово было чётким и твёрдым.
Когда старейшина умолк, зал на мгновение погрузился в тишину. Воздух словно застыл. Лу Шуянь незаметно выдохнул. Ци Жэнь же скрежетнул зубами, в его глазах блеснуло разочарование. Он низким, властным голосом спросил:
— Ты правда не крал?
— Правда, — Цзян Чэн пожал плечами, на его лице играла беззаботная улыбка, словно происходящее его совершенно не касалось.
Ци Жэнь фыркнул:
— Не верю. Ты наверняка всё перепрятал.
Цзян Чэн поднял руки и рассмеялся:
— Обыскивай, если найдёшь — признаю вину.
Конфликт между ними был на грани взрыва. Но как раз когда все решили, что дело близится к концу, Чэн Ань внезапно побледнел и рухнул на пол. Из-за пазухи у него выпал мешочек пространства с наложенной печатью.
Цзян Чэн усмехнулся про себя: лисьи хвосты наконец показались. Но на лице он изобразил испуг и бросил на Чэн Аня гневный взгляд:
— Что ты творишь?
Чэн Ань тихо застонал, его лицо стало ещё белее. В его глазах читались страх и беспомощность, но он не смел произнести ни слова. Ци Жэнь, который всё ещё был не согласен с исходом, увидев выпавший мешочек, радостно вскрикнул, метнулся вперёд и подхватил его.
Цзян Чэн: ...
— Старший брат Ци Жэнь, это чужой мешочек, почему ты хватаешь его без спроса? Где же твои манеры? — спросил Цзян Чэн.
Лицо Ци Жэня помрачнело:
— Цзян Чэн, ты ещё смеешься? На нём отчётливо стоит твоя печать! Какие могут быть манеры с таким человеком, как ты!
— Ха-ха, — рассмеялся Ци Жэнь. — Учитель! Я же говорил, что этот мальчишка всё перепрятал! На нём печать Цзян Чэна! Прошу, учитель, откройте его! — Ци Жэнь опустился на колени.
Мешочек пространства мерцал слабой печатью — это была духовная энергия, принадлежащая исключительно Цзян Чэну. Лу Шуянь, который было начал менять мнение о Цзян Чэне, закрыл глаза и горько усмехнулся. Фэн Сян разочарованно покачал головой: он-то надеялся на интересное зрелище, а вышло предсказуемое и нелепое окончание.
Сидевший на высоком троне Син Лань наконец подал голос:
— В таком случае, пусть учитель Цзян снимет печать.
Его голос звучал спокойно и отстранённо. Цзян Чэн вздохнул и взмахнул рукой — мешочек завис в воздухе. Ци Жэнь, торжествуя, обернулся к Цзян Чэну:
— Хм, тебе конец.
Глядя на мешочек, Лу Шуянь сжал кулаки, полные гнева и разочарования. Цзян Чэн не стал открывать его, а посмотрел на Син Ланя:
— Раз он уже признал вину, может, не будем вскрывать для проверки? Просто вернём всё обратно и дадим Цзян Чэну ещё один шанс?
После слов Цзян Чэна лицо Ци Жэня изменилось:
— Учитель! Почему вы выгораживаете вора?!
Цзян Чэн посмотрел вниз, на зал, и снова вздохнул:
— Цзян Чэн, твой род Цзян когда-то оказал мне услугу, которая стоит гораздо больше этих миллиона камней. Считай, что сегодняшним делом мы с твоим родом в расчёте.
Байли Уян нахмурился и вышел вперёд, поклонившись:
— Учитель, служба есть служба, а личное — личное. Цзян Чэн ведёт себя распущенно и позорит школу. Если его не наказать, как мы сможем убедить младших учеников?
Лу Шуянь почувствовал, как его лицо словно обожгло огнём. Он вышел вперёд и поклонился:
— Прошу учителей не покрывать его и вернуть чистоту нашему пику Синчэнь.
Лу Шуянь считал, что даже если кого-то и приговаривать к смерти, то только на основе доказательств. Цзян Чэн снова вздохнул и повернулся к Син Ланю:
— Раз он твой ученик, решай сам. Старейшина Зала правосудия, верни этот мешочек с миллионом камней в сокровищницу.
Цзян Чэн, не снимая печати, взмахнул рукой, и мешочек перелетел в руки старейшины. Тот кивнул и уже собирался уходить вместе с остальными членами Зала правосудия.
Цзян Чэн, стоявший на коленях, больше не притворялся и подал голос:
— Старейшина, погодите.
— Цзян Чэн! Что ты ещё затеял?! — Ци Жэнь никогда не видел настолько бесстыдного человека.
Лу Шуянь тоже нахмурился:
— Раз уж дошло до такого, пусть договорит.
Он был полон разочарования и беспомощности, но хотел узнать, что ещё тот скажет. Цзян Чэн посмотрел на Лу Шуяня, который всё ещё пытался ему помочь, и почувствовал некую сложность в душе. Играть дальше не хотелось. Он поднял взгляд на старейшину, и улыбка в его глазах окончательно погасла:
— Старейшине стоит открыть мешочек и посмотреть, действительно ли там миллион камней, прежде чем выносить мне приговор.
Ци Жэнь зло рассмеялся:
— Перед смертью не надышишься! Даже не знаю, как у тебя хватает наглости!
Старейшина поднял взгляд на двух учителей на помосте. Цзян Чэн посмотрел на Син Ланя:
— Открой ты.
Син Лань поднял глаза на Цзян Чэна:
— Я всё же его учитель. Если я сам сниму печать, это будет несправедливо.
Цзян Чэн кивнул старейшине. Тот завис над мешочком и взмахнул рукой — печать разлетелась, словно пыль. Ещё один взмах — и тысячи высоких бамбуковых брёвен заполнили весь зал, сделав просторное помещение тесным.
Все замерли в изумлении.
— Это не духовные камни высшего качества?!
Лицо Чэн Аня побелело, кровь в его жилах словно застыла. В его глазах читалось неверие — он продолжал мотать головой. Как такое возможно? Что задумал Цзян Чэн?!
http://bllate.org/book/19586/1921228
Готово:
