Готовый перевод Titan's Elegy / Реквием Титана: Глава 8

Металлическая броня перед Лионом, судя по всему, снаружи подверглась какой-то технологической полировке, и сквозь сильнейшие повреждения всё ещё угадывался первоначальный серебристый металлический оттенок.

Неизвестно, сколько времени эта кираса пролежала без дела: её поверхность заросла ржавчиной, а кое-где пятнами запеклась старая тёмно-красная кровь.

На полудоспехе не было живого места от следов мечей и пуль, а в некоторых местах даже сохранились глубокие вмятины от мощных ударов тупым оружием — очевидно, его хозяину довелось пережить жестокую схватку.

— Эта броня... почему-то кажется мне знакомой.

Поглаживая доспехи, Лион нахмурился и некоторое время напряжённо вспоминал, после чего сделал несколько шагов назад вглубь комнаты, пытаясь охватить взглядом всю броню целиком.

— Бах!

Раздавшийся за окном внезапный взрыв заставил Лиона вздрогнуть.

Забыв о попытках докопаться до происхождения потрепанной брони, Лион широким шагом подошел к окну и выглянул наружу.

Оружейная лавка Лиона располагалась на юго-западе городка Насри, на не слишком большом и не слишком маленьком расстоянии от центра.

Взрыв прогремел примерно в пятистах метрах к северу от оружейной, и ревущее пламя постепенно распространялось во все стороны.

Разбуженные посреди ночи горожане по большей части не смели выходить на улицу; сбившись в кучки у окон вторых этажей своих домов, они с тревогой и громко обсуждали с соседями причину взрыва и пожара.

Как-никак, Лион прожил в Насри два года и после секундного раздумья безошибочно определил место происшествия.

— Судя по направлению, это где-то возле церкви Палящего Солнца?

При одном упоминании этих фанатичных последователей Владыки Пламенеющего Солнца большинство людей криво усмехалось, качая головой и вздыхая: если только человек не был адептом Церкви Палящего Солнца, обычно все старались держаться от них подальше.

Конечно, Владыку Пламенеющего Солнца нельзя было назвать злым божеством... точнее, ни одно божество, получившее официальное разрешение от властей Свободной Федерации на открытое основание церкви и строительство храма, не могло быть злым богом.

Хотя Свободная Федерация Йетис и проповедовала свободу вероисповедания, она распространялась лишь на те божества, чья позиция склонялась к порядку и нейтралитету.

Такие признанные государствами континента злые божества, как Владыка Тишины, которому поклонялась Империя Нежити Энтуга, Паутиная Королева Наслаждения, почитаемая в Подземном Мрачном Союзе, и Первородный Предок Крови, чей культ разделяли вампиры, строго-настрого запрещалось открыто проповедовать на территории Свободной Федерации.

Корень того, почему от служителей Владыки Пламенеющего Солнца шарахались люди, крылся в их манере поведения.

Говорили, что под влиянием самого́ почитаемого ими божества эти борцы за справедливость обычно отличались простотой мышления, и при возникновении чрезвычайных ситуаций они в восьми случаях из десяти предпочитали сначала действовать, а уже потом думать.

К слову о богах — существах столь высокого порядка.

В мире Дирбогард боги существовали на самом деле... хотя сам Лион пока не мог подтвердить это лично.

Однако божественные искусства, используемые крупными церквями, и различные стили поведения высшего духовенства, сформировавшиеся под влиянием характера божеств — все эти явления, которые с трудом поддавались объяснению с помощью обычных теорий, косвенно доказывали существование богов.

Из переданных Церковью Палящего Солнца оракулов и догматов следовало, что Владыка Пламенеющего Солнца владел частью аспектов солнца, причем той из них, что отличалась наибольшей свирепостью.

Согласно легендам, нрав Владыки Пламенеющего Солнца был подобен яростному огню, он ненавидел зло всем сердцем, и его последователи, испытывая влияние божества, невольно перенимали манеру поведения своего истинного бога.

Хотя они неизменно заявляли о себе как о заклятых врагах всех культов злых божеств, поставив своей целью искоренить любое проявление зла в мире,

но из-за своей напроломной манеры ведения дел они то и дело ввязывались в нелепые фарсы, заставляя большинство людей при упоминании адептов Палящего Солнца лишь беспомощно качать головой и вздыхать.

Лион посмотрел на охваченный пожаром район и погрузился в задумчивость. Люди из Церкви Палящего Солнца силой наделены щедро, а умом — скудно, но они никогда не устраивают беспорядков возле собственного храма, а это значит...

— Нападение?

Подумав о такой возможности, Лион с усмешкой покачал головой. Вряд ли. Кому взбредет в голову просто так задирать эту шайку баламутов? Может, просто кто-то слепой случайно...

— Бах!

Не успел он договорить, как менее чем в двухстах метрах к северу от оружейной раздался второй взрыв, и на этот раз Лион стал свидетелем происходящего воочию.

— ...Нет, похоже, это масштабное боевое божественное искусство Церкви Палящего Солнца. Неужели и вправду нашлись смельчаки, решившие задирать эту светящуюся колючую братию?

Пусть мышление у них и было специфическим, это вовсе не означало, будто боевая мощь Церкви Палящего Солнца слаба.

Напротив, эти ученики Палящего Солнца, сражающиеся с помощью пламени и сияния, обладали колоссальной разрушительной силой.

Самое паршивое заключалось в том, что они были невероятно дружны: стоило кому-то разворошить осиное гнездо, как эти лысики сбегались толпой.

— Погодите-ка...

Лион с головной болью постучал пальцами по лбу. — Мне кажется, место битвы движется сюда?

...

— Проклятье!

Аннабелль в панике уворачивалась от летевших ей в спину световых снарядов. Высокотемпературные огненные шары, источавшие мощную ауру очищения, не позволяли ей остановиться ни на секунду.

По сравнению со своим невозмутимым видом ранним вечером, сейчас Аннабелль выглядела изрядно потрепанной.

На её роскошном черном длинном платье в готическом стиле появилось немало дыр, сквозь которые проглядывала чуть бледная кожа.

Аккуратно уложенные длинные черные волосы растрепались во время побега. Если бы не непрерывно применяемые ею заклинания магии тьмы, частично скрывавшие её от преследователей, ей вряд ли удалось бы ускользнуть от оравы сверкающих лысинами адептов Палящего Солнца.

— Какое невезение...

В очередной раз уклонившись от серии летящих сзади световых зарядов, Аннабелль резким маневром свернула на торговую улицу, где располагался Магазин оружия «Рыжая Борода».

Благодаря обилию зданий и более сложной, чем в просторном храмовом квартале, планировке торговой улицы, Аннабелль наконец-то удалось с помощью иллюзий и магии тени оторваться от этой горластой погони лысиков.

Получив от союзников поручение провести разведку, Аннабелль беспрепятственно проникла в слабо защищенный городок Насри.

При упоминании очищающего света Аннабелль и её союзники в первую очередь подумали о Церкви Палящего Солнца.

С наступлением темноты Аннабелль, которая весь день носила черный зонтик от солнца и выглядела как знатная дама, неспешно прогуливалась по площади у городского храма, словно невзначай наблюдая за действиями Церкви Палящего Солнца.

Появившийся под вечер столб света привлек не только внимание Аннабелль — Церковь Палящего Солнца тоже направила людей в район его возникновения и без труда по показаниям горожан отыскала Магазин оружия «Рыжая Борода».

Грут жил в городке уже больше десятка лет, имел безупречную репутацию, а его мастерство пользовалось всеобщим признанием.

Немногословный дварф наотрез отрезал, что случайно выковал зачарованное оружие, и даже вспыльчивая Церковь Палящего Солнца не могла просто так приволочь в участок это упрямое бревно. В конце концов следователи были вынуждены ни с чем вернуться в храм с докладом.

Пусть их манеры и отличались прямолинейностью, но чтобы поддерживать огромную церковь, её верхушка явно не состояла из дураков.

Жрец Церкви Палящего Солнца в Насри сообразил что к чему и воспользовался знамением в виде столба священного света, чтобы прославить величие Владыки Пламенеющего Солнца прямо на храмовой площади.

В итоге это действительно привлекло немало горожан, воочию наблюдаявших явление священного света. Не будь у Церкви Палящего Солнца такой дурной славы, глядишь, на месте нашлось бы множество желающих добровольно обратиться в веру.

Хотя новообращенных набралось немного, жрец Терри из Церкви Палящего Солнца остался вполне доволен. Благодаря этой проповеди он успешно выполнил годовой план по набору паствы для Насрийского филиала.

В приподнятом настроении жрец Терри прямо перед верующими и зеваками сотворил на площади масштабное лучезарное божественное искусство.

Это заклинание не несло в себе никакой разрушительной силы, обладая скорее чисто декоративным эффектом.

Разлившееся по ночному небу оранжевое сияние заставило людей почувствовать тепло солнечного света. Это был один из немногих видов сетевого маркетинга... кхм, особых эффектов Церкви Палящего Солнца для привлечения людей в веру.

Как назло, Аннабелль в тот момент затесалась среди зевак.

Для обычных людей подобное широкомасштабное божественное искусство, содержащее ничтожно малую долю очищающей силы, шло лишь на пользу, но для такой незащищенной темной твари, как Аннабелль... это было равносильно обливанию слабоконцентрированной святой водой.

— Тц!

Вспомнив недавнее столкновение, Аннабелль недовольно цыкнула языком. — Барашка не отведала, зато проблем на свою голову навлекла, просто напасть какая-то.

Хотя её и гоняли лысики целую улицу, временное унижение Аннабелль принесло свои плоды: затаившись ранее в толпе, она услышала от зевак на храмовой площади, где именно изначально возникло знамение.

Поправив одежду, Аннабелль осторожно выбралась из тени.

— Значит, это торговая улица? Кузница Рыжей Бороды... Хм?

Аннабелль еще не успела толком разглядеть архитектуру вокруг, как в поле её зрения внезапно вырос невысокий, ростом около метра сорока, коротышка, и его желтовато-карие глаза уставились прямо на неё.

— Рыжая... борода?

http://bllate.org/book/19631/1929094