Готовый перевод The Iceberg Movie King Gave Birth to a Marten for Me / Ледяной киноактер родил от меня соболя: Глава 10

С забора спрыгнул чёрный кот. Сяо Ао, по малолетству и глупости ещё не ведавший страха перед кошачьими, беззаботно ринулся навстречу.

Кошки — известная гроза мелкой живности, так что Линь Цзи нервно дёрнулся, намереваясь вмешаться, но Ди И вовремя придержал его за локоть.

— Не торопись, давай понаблюдаем.

Зверята долго обнюхивали друг друга и, убедившись в отсутствии угрозы, преодолели межвидовой барьер и на радостях затеяли весёлую возню.

— Здесь экология чистая, дичь постоянно забредает, — пояснил Ди И. — Белки, лягушки, даже змеи встречаются. А вот домашних котов мало. Этот, вернее всего, у соседей сбежал. Дашь такому мышь — сам со страху сбежит, трус трусом.

Линь Цзи вроде бы оттаял, но какая-то тень тревоги в его взгляде осталась.

— Здесь и змеи водятся?

Ди И уже открыл рот для ответа, как вдруг его осенило. А что, если Линь Цзи — не просто оборотень, а чешуйчатая нечисть какого-нибудь высшего порядка?

Белая Змея, отпахавшая тысячу восемьсот лет духовных практик, свалилась с одной чарки чанъюаньского вина. А Линь Цзи с его восемью тысячами ста лет размышлений о вечном — да ему почти сотня шоколадных конфет была что семечки!

У хорьков ведь врагов хватает: не только шоколад, но и совы со змеями. Если пугнуть Линь Цзи естественным врагом, не выбьет ли это из него истинный облик?

И надо же было такому случиться: во дворе Ди И как раз имелась змея. Не живая, конечно, а чучело-экспонат, привезённый другом из Африки.

Поговаривали, будто сшито оно из выползка редчайшей ядовитой твари, а мастерством этим во всём племени владел ровно один шаман — остальные умельцы передохли от укусов в процессе.

Подарил эту радость один сказочно богатый продюсер. И хотя тот во всех красках расписывал невероятную ценность и дикую стоимость сувенира, Ди И без зазрения совести вышвырнул чешуйчатую мерзость на газон.

Выглядела она до того натурально, что Ди И сам каждый раз вздрагивал, случайно наткнувшись на неё взглядом.

Сяо Ао с кошаком вовсю носились по двору, и, судя по траектории, таящийся в траве гад вот-вот должен был выплыть на свет.

И едва Ди И додумал эту мысль, как хорёк истошно визгнул и со всех ног прискакал под защиту отцовского крыла. Кот тоже не дурак — в мгновение ока испарился за забором.

Видно, страх перед змеями запечатлён у хорьков на генетическом уровне. Пернатых и усатых малыш может и не бояться, а вот при виде рептилии у него душа в пятки уходит.

— Что стряслось, Сяо Ао? — Линь Цзи тут же отставил пиалу. — Кот царапнул?

— Пи-пи-пи! Пи-пи-пи-пи! — Вся белая шерстка на хорьке встала дыбом, а глазки-бусины въелись в густую траву.

Ди И изобразил крайнюю степень испуга:

— Неужто про змею вспомнили, она и явилась?

Линь Цзи мгновенно насторожился:

— Где?

Ди И с готовностью ткнул пальцем:

— Вон там, кажись, мелькает силуэт! Точно, там!

— Пи-пи-пи! — поддакнул Сяо Ао.

Ди И героически заслонил собой семейство:

— Быстро уводи Сяо Ао в дом, я сам расправ—

Но Линь Цзи, уже успевший сцапать кухонный кусака, обогнул его, прицелился в газон и одним слитным движением снес гадине голову.

Ди И остолбенел.

— Всё в порядке, — Линь Цзи погладил сжавшегося на плече хорька. — Змея мертва, не бойся.

Сяо Ао, ещё не пришедший в себя, вцепился в его воротник и жалобно пискнул.

Ди И молча нагнулся и поднял отрубленную голову.

Удар Линь Цзи с хирургической точностью пришёлся прямо на смертоносные «семь дюймов». Какое там «змея — естественный враг»! С таким раскладом Линь Цзи сам кого хочешь в естественные враги запишет.

— Отточенный удар, почтенный мастер, — от всего сердца похвалил Ди И. Грех было не восхититься. — Твои фанаты хоть знают, что ты владеешь секретными техниками смертельного боя?

Кабы знали, проблема с назойливыми преследователями отпала бы сама собой.

Линь Цзи тем временем разглядел странность торчащей из отрубленной башки конструкции. Ни у одной приличной змеи внутри нет проволоки.

— Это не змея. Что это такое?

— Похоже на муляж.

— И откуда у тебя во дворе взялось чучело ядовитой гадюки?

— Понятия не имею, — без зазрения совести переложил вину на друга Ди И. — Наверное, кто-то из дружков-раздолбаев решил меня подколоть, пока меня дома не было.

Ему показалось, что Линь Цзи разочарованно вздохнул.

— Ты будто огорчён?

— Поговаривают, змеиное мясо довольно нежное на вкус.

Ди И сглотнул:

— В следующий раз... в следующий раз попрошу их подбросить настоящую.

***

Сяо Ао наелся, побегал, перенервничал и теперь, утомившись, начал носом клевать.

— Поздно уже, — сказал Линь Цзи. — Отнесу Сяо Ао спать.

Едва тот вышел, Ди И судорожно зашёл в сеть с фейкового аккаунта.

* «Неувядаемая рыба-копье: Я окончательно разочаровался в этом мистическом мире. Моя женушка не просто к ядам устойчива, она даже естественных врагов с одного взмаха ножа на куски шинкует.»*

* «Господин Метафизика: Ого, да там, видать, могущественная сущность!»*

* «Неувядаемая рыба-копье: Сердце моё разбито. Кажется, единственное, что мне остаётся — это уйти в монастырь.»*

* «Господин Метафизика: Рано складывать лапки! У меня есть на примете один знающий мастер. Сходи к нему, авось найдётся выход!»*

Глядя на присланный номер телефона, Ди И испытывал гамму смешанных чувств. Ещё вчера он был убеждённым адептом науки и материализма, а сегодня опустился до того, что ищет спасения у колдунов.

С тяжёлым сердцем он набрал номер:

— Здравствуйте. Это даосский мастер Ту?

Голос в трубке звучал умиротворяюще и исполненно мудрости:

— Не трать попусту слов, благочестивый муж. Назови дату и час рождения, я сотворю расклад.

Ди И продиктовал свои данные. Наступила краткая пауза.

— Вижу... — протянул даос. — Благочестивого мужа терзают семейные невзгоды.

— Ваша правда.

— И дело тут не в кровных узах и не в дружбе. Чувствую привязанность сердечную.

— Ну, можно и так сказать.

— О-хо-хо... Вокруг тебя клубится небывалая, смертоносная демоническая аура! — Даос затянул какие-то непонятные заклинания. — Какая сила!.. А-а-агх!

Раздался короткий болезненный стон.

— Мастер! — перепугался Ди И. — Мастер, вы живы?!

Голос даоса зазвучал слабо и прерывисто:

— Пустяки... Меня всего лишь сокрушила обратная волна демонической энергии.

Ди И обомлел.

«Неужто Линь Цзи настолько лют?! Вблизи метает ножи, а на расстоянии бьёт астральными ядовитыми дротиками?!»

— Ответь мне, благочестивый муж: ты ведь человек не бедный и лицом не обделен?

— Ну... Если проявлю скромность, то погрешу против истины, а это может сбить ваш расклад.

— Всё сходится! Существует редкая порода оборотней: они паразитируют исключительно на людях с безупречным генофондом и полными карманами, дабы за их счёт взрастить своё демоническое отродье.

Ди И обогатил свои познания о мире:

— Надо же. Люди, когда ищут богатого родителя для ребёнка, хотя бы денежную компенсацию предлагают. А нечисть вообще без комплексов?

— Короче говоря, этот демон невероятно опасен! — веско заявила трубка. — Его нужно немедленно уничтожить!

— Э-э, изничтожать не надо. Моя женушка вовсе не зла кому-то желает.

— Если не изничтожать, зачем ты вообще ко мне обратился?! — в голосе даоса прорезалось явное раздражение.

Ди И поспешил сгладить углы:

— Мастер, а нет ли какого средства, чтобы запечатать демоническую силу? Чтобы мы жили себе спокойно, как самая обычная семья: муж, жена да домашний питомец?

На том конце провода надолго воцарилось молчание.

— Не думал я, что ты окажешься столь великодушным и верным мужем... Способ есть, но дело это хлопотное. Потребуется отдельная плата.

— Лишь бы семья была вместе, за деньгами не постою.

— Ладно. Коли сынок твой — существо нечеловеческой природы, я явлюсь под видом ветеринара. Сделаю вид, будто пришёл на осмотр, а сам скручу беса.

— Э-э... Пожалуй, схемочка немного устарела, раскусят на раз-два. Сделайте проще: дайте адрес, мы сами к вам приедем.

— Тоже верно. Тогда в такой-то день и час приведи супругу с отпрыском к подножию горы...

***

День выдался погожим, небо сияло чистейшей синевой. Семейство Ди И в полном составе шествовало по горной тропинке.

Ди И, опасаясь узнавания, нацепил капюшон, тёмные очки и маску. Но, поднявшись повыше, обнаружил, что гора абсолютно глухая: прохожие здесь встречались реже, чем дикие фазаны. С чистой совестью сдернув маску, он вдохнул свежий горный воздух.

Сяо Ао с удобством устроился у него в капюшоне, эдаким барином восседая на человеческой тяге.

Ди И пребывал в отличном расположении духа:

— Линь Цзи, взгляни на нас! Ну чем не семейная прогулка на природе?

Линь Цзи счёл за благо проигнорировать этот реверанс:

— Ты утверждал, что мы идём в даосский храм за оберегом для Сяо Ао. Не думал, что ты суеверен.

— Это всё сестра Лу! Твердила, что здешний храм святой и намоленный, прямо-таки обязала меня отвести Сяо Ао за благословением.

Ди И не колеблясь прикрылся родной матушкой, лишая Линь Цзи шанса на возражения.

— Если он такой намоленный, отчего за всю дорогу нам не попалось ни единого паломника? — с порога сбил спесь Линь Цзи.

— Тем и лучше! Никто не узнает.

За очередным поворотом показался ветхий, полуразрушенный храм.

— А вот и он! Похоже, пришли.

Линь Цзи смерил развалины исполненным скепсиса взглядом:

— Уверен? Выглядит так, будто его забросили ещё в прошлом веке.

— Эх ты! Чем древнее обитель, тем выше духовное мастерство местных старцев, слыхал о таком?

— Я-то помню тебя убеждённым атеистом. Когда это ты успел переобуться?

— С той самой минуты, как ты явился ко мне на порог с Сяо Ао на руках! Всё, старого Ди И больше нет. Нынче я верую во всё подряд: от Небесного чертога до Подземного царства, во всех богов, Будд и демонов разом.

— Широкий у тебя спектр верований.

— Так когда, говоришь, мы с тобой совершим свадебный обряд перед Небом и Землёй?

Линь Цзи принялся внимательно осматривать землю у ног — судя по всему, приискивал подходящий булыжник или дрючок.

Ди И, знавший, на что способен этот человек, вильнул:

— Я имел в виду обряд поклонения Будде! Эх, никакого в тебе благочестия.

Они толкнули створки ветхой деревянной двери и переступили через поросший мохом порог. Во дворе, мощённом серым камнем, седобородый даос неторопливо подметал опавшую листву.

Ди И мгновенно просиял:

— Простые монахи со шваброй никогда простыми не бывают! Ну теперь-то ты веришь?

Даос, услышав шаги, обернулся:

— Приветствую вас, благочестивые путники. За оберегом ли поднялись в такую глушь?

Ди И с победоносным видом повернулся к Линь Цзи:

— Видал?! Я же говорил — прозорливец! Я и рта открыть не успел, а он уже всё прочёл!

— Неужели?

Линь Цзи, как всегда, сохранял невозмутимость. Каменное спокойствие его взора, подобное ледяному омуту, служило молчаливым укором фантазиям Ди И.

Но, глядя на то, как свободно держится Линь Цзи, Ди И занервничал: а ну как демонический стаж его «жены» настолько велик, что даос просто не сдюжит?

«А что, если Линь Цзи поймёт, что его пытаются запечатать, и в ярости сожрёт меня самого?!»

Даос тем временем внимательно оглядел гостей:

— И кто же из вас испрашивает благословения?

Ди И сделал шаг вперёд, тайно подмигивая старику, совсем забыв, что на нём солнцезащитные очки:

— Я, святой отец. Хочу просить защитный талисман для моего дитяти.

Даос изобразил лёгкое замешательство:

— Чтобы талисман возымел силу над младенцем, требуется присутствие обоих родителей.

— Всё верно! Мы притиснулись всем семейством, искренность наша безгранична.

Старец перевёл взгляд с Ди И на Линь Цзи, после чего решил отложить мирские странности этих двоих в сторону и опустил глаза на землю:

— И где же дитя?

Сяо Ао высунул мордашку из капюшона Ди И и мило склонил головку, разглядывая старца.

— Пи.

— И это вы называете собакой?! — ляпнул даос.

Ди И опешил. Оттащив даоса в сторонку, он шёпотом поинтересовался:

— Постойте, я вроде по телефону не упоминал, что мой сын — пёс...

— Кхм... Полноте, — нашелся даос. — Сие провидено было через Волшебное Зеркало! Видать, облик хорька схож с собачьим, оттого и вышло некоторое иносказание.

— Вот оно что...

— Коли вся семья в сборе, я немедленно воздвигну алтарь и призову благодать на вашего отпрыска.

Взяв в левую руку персиковый меч, а в правую — медный колокольчик, даос принялся кружить вокруг Сяо Ао, бормоча заклинания.

Малыш, оставшись в центре круга, с наивным любопытством вращал мордочкой, следя за перемещениями старика.

Линь Цзи с Ди И стояли чуть отдаль, и с каждой секундой происходящее казалось им всё более подозрительным.

— Это и есть твоё «испрошение благословения»? — негромко спросил Линь Цзи. — Больше похоже на шаманские пляски.

Ди И, хотя и сам начал сомневаться, продолжал упрямиться:

— Может, это у них секретная техника такая. Не торопись с выводами.

Бормотание даоса становилось всё быстрее и громче. Доведя эмоции до пика, он резко взмахнул рукой и швырнул на землю горсть порошка. Прогремела серия хлопков, и двор заволокло густым дымом.

Когда завеса рассеялась, оставив в воздухе едкий запах серы, все оказались на своих местах.

За исключением Сяо Ао.

Линь Цзи мгновенно подобрался, точно натянутая струна:

— Где Сяо Ао?! Куда ты его дел?!

Даос убрал меч и сотворил дыхательную гимнастику:

— Не шумите, благочестивый. Должно быть, от грохота малыш перепугался да и спрятался.

Линь Цзи, не тратя времени на разговоры, бросился на поиски. Ди И хотел поспешить за ним, но даос мёртвой хваткой вцепился ему в рукав:

— Благочестивый муж, я исполнил твой заказ. Изволь расплатиться, прежде чем уходить. Или решился на обман?

Ди И вспыхнул:

— Да что ты исполнил?! Я просил запечатать их демоническую суть, чтобы все принимали их за обычного человека и обычного хорька! А не испарять ребёнка в неизвестность!

Даос озлобился с полным знанием дела:

— Я-то думал, ты просто дурак, а ты, оказывается, дрянь-человек! Раз уж ты такой изверг, я решил избавить тебя от обузы раз и навсегда!

Ди И окончательно потерял нить логики:

— Да о чём ты вообще лепечешь?!

— Этот хорёк — твой родной ребёнок, а ты отрекаешься от него да ещё подставные посты в интернете клепаешь! Но тебе повезло встретить меня. Я мастер универсальный: могу по закону, могу по понятиям, могу беса изгнать, а могу и хорька извести. Плати деньги — и считай, дело сделано. Я его в глухой лес выбросил, а выживет он там или нет — пусть небо решает.

Ди И сгреб его за воротник рясы:

— Куда ты дел моего сына, тварь?!

Даос глумливо ухмыльнулся, оскалив жёлтые зубы:

— О, запел! Теперь, значит, «сын»?!

Ди И с такой силой рванул его на себя, что седая борода отвалилась натуго вместе с липкой лентой.

—... Ты что, ряженый?!

Поняв, что разоблачён, фальшивый даос отчаянно задёргался. Взмахнув руками, он случайно сбил очки с лица Ди И.

— Я деньги беру за дело! — вопил жулик. — Сколько я вашего брата видал — наделают детей, а потом в кусты!.. Постой-ка!

Лже-даос вдруг замер и уставился на него в упор:

— Так я знаю, почему ты так спешил избавиться от щенка! Ты же эта... звезда! У тебя же внебрачный ребёнок!

http://bllate.org/book/19664/1992405