Готовый перевод Shushan Twin Heroes: Bao'er / Легенда о двух героях Шушаня: Сокровище: Глава 20

Хуянь Сянь попрощался с товарищами и, оседлав луч своего меча, стрелой помчался к устью пещеры. Миновав десятки пылающих огненных столбов, он камнем рухнул на самое дно. Внизу расстилалось море огня, клубился густой дым, и всё вокруг утопало в багровом мареве, не позволяя определить направление.

Погрузившись в недра первородного земного пламени, Хуянь Сянь, несмотря на защиту фиолетового кристалла, почувствовал нестерпимый жар. Он поспешно призвал свой меч Цзюйцюэ и заставил его парить над головой, окутав себя защитным сиянием — только тогда стало немного легче. Драгоценность, спрятанная у него на груди, то и дело вспыхивала фиолетовым светом.

Сколько времени он летел вниз — неведомо. У Хуянь Сяня закружилась голова, в глазах замелькали искры. Вокруг, сменяя друг друга, бушевали огненные завесы, плясали змеи пламени, а из-под ног поднимались облака раскаленного пепла. Грохот грома и свист ветра в пещере стояли такие, что закладывало уши. В густом ядовитом дыму чувствовался едкий запах серы и селитры, от которого внутренности скручивало в узел, подступала тошнота.

Хуянь Сянь поспешно перекрыл дыхание и слух с помощью внутренней энергии, выудил из-за пазухи несколько пилюль бессмертных и проглотил их. Лишь когда он закрыл глаза и сосредоточился на дыхании, сердцебиение немного утихло.

Пролетев еще немного, он ощутил, что пещера стала просторнее. Яростный огонь, казалось, поутих, и видимость значительно улучшилась. Сердце радостно екнуло: неужели он добрался до самого дна, до земных легких?

Он остановил меч и завис в воздухе. Вглядевшись в бездну своим духовным зрением, Хуянь Сянь едва не лишился чувств от ужаса, волосы его встали дыбом.

Сквозь клочья черного дыма и тумана в сотне чжанов под ногами открылась жуткая картина: причудливые скалы, покрытые оплавленным песком и камнем. Темно-красная лава, подхваченная черными вихрями, извергалась из недр, с грохотом разливаясь во все стороны. Раскаленные валуны взлетали в воздух и с шипением падали обратно, оставляя в дымном небе тысячи огненных шрамов.

Бесчисленные лавовые змеи извивались между камней, стекаясь в огромный провал — огненное озеро. В нем бурлила магма, сталкиваясь и разлетаясь брызгами с грохотом, подобным раскатам грома.

Увидев это, Хуянь Сянь почувствовал, как по спине пробежал холодок. Он принялся внимательно высматривать гигантского питона, о котором предупреждала Юй Наньци, — порождение первородного земного огня.

Долгое время ничего необычного не происходило. Озадаченный, он направил меч еще ниже, остановившись всего в нескольких десятках чжанов от дна. Но и там царило затишье, слышался лишь гул сталкивающихся потоков лавы.

В этот миг поверхность озера внезапно вскипела. Огромные сгустки магмы взлетели вверх, центр озера, словно закипающий котел, начал выплескивать раскаленную массу. Огненные пузыри лопались, выбрасывая столбы пламени на сотню чжанов ввысь. В центре озера стремительно закручивалась воронка, становясь все шире, будто некая неведомая сила терзала недра земли.

Поняв, что дело плохо, Хуянь Сянь поспешил отлететь подальше. Едва он успел отпрянуть, как из самого центра раздался яростный рев, и из лавы вырвался гигантский огненный питон с головой величиной с колесо и телом длиной в сотню чжанов.

Чудовище несколько раз пронеслось над озером, а затем заметалось по пещере, разбрасывая вокруг капли пламени, превращая всё вокруг в море огня. Хуянь Сянь, к счастью, среагировал вовремя и укрылся защитным светом меча.

Питон метался по пещере, словно метеор, поводя огромной головой. Его глаза, подобные фонарям, яростно светились. Хуянь Сяню стало даже смешно, и он мысленно выругался: Ну и слепая тварь! Мой меч сияет так ярко, а ты даже не видишь, где враг. Подумать только, а ведь глаза как фонари!

Преисполнившись пренебрежения, он решил приблизиться, чтобы нанести удар. Но не успел он пролететь и сотни шагов, как питон внезапно развернулся и, подобно молнии, бросился на него. Широко разинув пасть, чудовище выплюнуло целую серию огненных шаров размером с жернов, а из двух наростов на голове, похожих на драконьи рога, ударили два огненных копья. Хуянь Сянь в испуге метнулся вверх на сотню метров и едва избежал прямого попадания.

Не успел он перевести дух, как питон уже настиг его и снова осыпал градом огненных шаров и копий. Хуянь Сянь попытался повторить маневр, но стоило ему взмыть вверх, как питон, проявляя невероятную для своих размеров скорость, хлестнул хвостом. Сточжанное тело ударило, словно огненный кнут. Хуянь Сянь не успел увернуться и отлетел на сотню с лишним чжанов, едва не лишившись защиты меча.

От боли во всем теле в горле стало горячо, и к губам подкатила кровь. Хуянь Сянь поспешно подавил ее внутренней энергией — он знал, что если сплюнет, то сильно повредит своей жизненной силе. Горько раскаиваясь в собственной беспечности, он с трудом выровнял полет.

Разъяренный Хуянь Сянь хотел было обрушить на зверя божественный гром, но вовремя вспомнил наставление Юй Наньци и сдержался. Питон, увидев, что удар достиг цели, не остановился. С жутким воем он снова бросился на врага, изрыгая ядовитый дым и пламя, окутывая противника огненными вихрями.

Хуянь Сянь проклинал всё на свете: ну что за битва такая, когда враг бьет тебя, а ты не можешь ответить! Пришлось успокоиться, замедлить дыхание до минимума и укрыться щитом меча. И это сработало: питон потерял ориентир, не в силах распознать местоположение врага. Он бесновался, ревел и извергал огонь, проносясь в паре дюймов от Хуянь Сяня, но так и не замечал его. Однако и Хуянь Сянь не мог воспользоваться печатью подавления души.

Так продолжаться не могло — Юй Наньци наверняка уже нервничала. Хуянь Сянь решился: он подлетел к самому боку питона. Тот, почуяв звук меча, снова бросился на него. Так они и носились по пещере — человек и змей, ведя смертельную игру.

Прошло много времени, а Хуянь Сянь так и не нашел способа одолеть зверя. Он задыхался, силы были на исходе, тогда как питон, казалось, становился лишь яростнее. Если так пойдет и дальше, он погибнет.

В пылу схватки скалы и обломки камней, сотрясаемые их яростью, начали осыпаться на дно с грохотом. Хуянь Сянь заметил, что, когда камни падают, питон замирает, прислушиваясь. Озарение вспыхнуло в его голове: эта тварь ориентируется только по звуку! Почему бы не сбить ее с толку?

Остановив меч и собравшись с духом, он достал из сумки нефритовый инструмент, похожий на флейту, и зашептал заклинание. В тот же миг зазвучала чудесная, чистая мелодия. Звуки флейты наполнили пещеру, становясь всё громче. Хуянь Сянь с детства любил играть на флейте и даже превратил этот инструмент в магический артефакт, который всегда носил с собой. Кто бы мог подумать, что он пригодится здесь!

Сначала питон пришел в еще большее возбуждение, бешено метался по дну, пытаясь найти источник звука. Но когда мелодия заполнила всё пространство, он постепенно успокоился. Сбавил скорость, перестал искать источник и вскоре опустился на землю. Прикрыв глаза и слегка приоткрыв пасть, он поднял голову и начал плавно раскачиваться в такт музыке, свернувшись в кольцо, словно наслаждаясь звуками.

Хуянь Сянь усмехнулся и начал осторожно приближаться. Питон был словно в трансе, не обращая внимания ни на что вокруг. Даже когда Хуянь Сянь оказался в нескольких чжанах, зверь не шелохнулся.

Поняв, что момент настал, Хуянь Сянь в решающее мгновение выбросил печать Подавления Души и прочел мантру. Печать вмиг увеличилась в тысячи раз, превратившись в черную световую сеть, которая запечатала вход в пещеру.

Из печати вырвались миллионы черных нитей, опутавших питона. Тот, очнувшись от транса, в ужасе распахнул глаза и попытался взлететь, но было поздно. Его тело было намертво сковано черными нитями. Питон яростно завыл, широко открыв пасть, и втянул в себя большую часть лавы из озера. Его тело раздулось в несколько раз, он рванулся вверх, круша всё вокруг, но как бы он ни бился, нити затягивались всё туже. После нескольких попыток вырваться, обессиленный, он рухнул в лавовое озеро и скрылся из виду.

Увидев, что угроза устранена, Хуянь Сянь отозвал печать, достал передающую табличку, прочел заклинание и провел пальцем по губам, коснувшись артефакта. Табличка вспыхнула — знак того, что дело сделано. Хуянь Сянь поспешил к выходу.

Юй Наньци, проводив Хуянь Сяня взглядом, не теряла бдительности. Она сжала в руке темно-синюю тыкву, прошептала заклинание, укусила палец и капнула несколько капель крови внутрь. Она глубоко вздохнула, ожидая сигнала.

Прошло много времени, а вестей не было. Чжо Юй не выдержал:

— Старшая сестра, старший брат Сянь ушел давно, а сигналов нет. Должно быть, чудовище оказалось сильным. Может, я спущусь и помогу ему?

Юй Наньци немного подумала и покачала головой:

— Нельзя действовать опрометчиво, Чжо Юй. Хоть ты и не боишься земного огня, но то, что внутри — не обычный огонь. Ты можешь не выдержать. Именно поэтому я отправила Сяня. Жди терпеливо, не суетись.

Чжо Юй не нашелся что ответить и лишь приготовился к бою. На самом деле, Юй Наньци нервничала не меньше: ее защитная вода могла продержаться лишь недолгое время, и если за этот срок не погасить магический огонь, последствия будут катастрофическими.

В этот момент она почувствовала вибрацию таблички на поясе. Она просияла и воскликнула:

— Чжо Юй, он справился! Отойди в сторону, смотри, как я гашу огонь!

Сказав это, она направила горлышко тыквы на десятки огненных столбов и несколько раз хлопнула по дну. Десятки синих огненных шаров вылетели наружу, превращаясь на лету в десятки огненных драконов.

Когда два огня столкнулись, посыпались искры, словно тысячи огненных змей вцепились друг в друга. Синее и красное пламя сплелись в яростном танце, сопровождаемом громом. Но, как говорится, на всякую силу найдется другая: первородный огонь, каким бы яростным он ни был, под натиском солнечного пламени начал слабеть. Вскоре десятки сточжанных столбов огня превратились в жалкие языки пламени.

Юй Наньци не расслаблялась. Видя, что солнечный огонь подавил врага, она для верности еще несколько раз ударила по тыкве, выпустив новую порцию пламени. Первородный огонь, не выдержав, был загнан обратно в пещеру.

Юй Наньци устремилась к устью пещеры, чтобы направить пламя вниз. В этот момент из глубины вырвался луч лазурного света — это Хуянь Сянь вылетел наружу. Не успев поздороваться, он обессиленно рухнул на землю. Чжо Юй бросился к нему: лицо Хуянь Сяня было бледным, от него исходил жар — было ясно, что он истощил все силы и держался лишь на остатках истинной энергии. Чжо Юй не стал его беспокоить и встал рядом с Юй Наньци.

Юй Наньци, полностью сосредоточенная на огне внутри пещеры, видела, что первородное пламя отступило на тысячу чжанов. Она сложила пальцы в заклинание, прошептала мантру и, направив тыкву на вход, коротко крикнула:

— Собрать!

Десятки синих огненных жемчужин влетели обратно в тыкву. Она повернулась к Чжо Юю:

— Младший брат, теперь твоя очередь.

Она подхватила обессиленного Хуянь Сяня и отлетела подальше. Чжо Юй ответил:

— Слушаюсь! — и его ладони, покрытые красными когтями, вспыхнули.

Он прыгнул с высоты прямо в землю. Раздался глухой рокот, и вскоре из недр вырвался поток красного пламени. Чжо Юй поднялся в воздух, потер руки и с силой вцепился в землю. Десять лучей света пронзили почву, и раздался оглушительный грохот — земля в радиусе сотни чжанов обрушилась, наглухо завалив вход в пещеру.

Видя, что дело сделано, Чжо Юй вернулся к остальным. Хуянь Сянь, приняв пилюлю, данную Юй Наньци, уже пришел в себя. Трое обменялись краткими пояснениями и, не теряя времени, покинули строй.

Остатки магического пламени были погашены истинным огнем Наньци, в небе стало светлее. Но черные молнии всё еще сверкали. Пролетев немного, Юй Наньци остановилась и посмотрела вверх. Двое других, не понимая, в чем дело, тоже замерли.

Юй Наньци повернулась к ним:

— Не спешите, братья. Посмотрите, какой спектакль я вам сейчас устрою.

Не успела она договорить, как взмыла на сточжанную высоту. Зная характер старшей сестры, они с удовольствием приготовились смотреть.

Юй Наньци, поднявшись, призвала мечи Пурпурной Зари и направила их на черное облако, а затем метнула артефакт в форме колеса. Видимо, желая похвастаться, она, не дожидаясь, пока мечи достигнут цели, взмахнула рукой, выпустив пятицветные нити.

Мечи с хрустом рассекли облако, и несколько обломков зеленых знамен рухнули вниз. Колесо, подобно молнии, пронеслось сквозь тучи, всасывая их в себя, а пятицветные нити вернулись в руку Юй Наньци. Она рассмеялась и полетела обратно.

В этот миг черные молнии, только что разрывавшие небо, исчезли. Небо стало чистым, а погода — прекрасной.

Юй Наньци, подлетев к ним, улыбнулась:

— Еще когда мы вошли в строй, я хотела уничтожить эти проклятые молнии, но из-за яростного огня и дыма не могла найти их источник. А сейчас, возвращаясь, я присмотрелась, нашла место, где они прятались, и одним махом срезала знамена, разогнала облака и собрала эти десятки молний.

Она говорила об этом так легко, что братья застыли с открытыми ртами, не в силах скрыть своего восхищения.

Юй Наньци, заметив их выражение лиц, довольно усмехнулась:

— Я подарю эти молнии вам. Не смотрите на них свысока — это сокровище, которое в несколько раз сильнее тех, что были у святого Цзюле. Они послужат вам защитой, а кроме того, это отличный инструмент для прохождения небесной кары. Если что, можете подарить их другим — за них можно выменять немало первоклассных бессмертных артефактов.

Они поначалу отказывались, но, видя, что сестра настаивает, поблагодарили и приняли дар. В книге не сказано, но позже именно эти молнии помогут Хуянь Сяню избежать смертельной опасности и выменять редчайшие сокровища древности, что станет залогом его успеха на пути к бессмертию. Но это уже другая история.

Трое, избавившись от груза забот, с шутками и смехом направились к выходу из строя. Однако, пролетев немного, они заметили впереди десяток летящих навстречу лучей мечей.

http://bllate.org/book/19687/1936090