Лоу Тинсюй достала из своего пространственного кольца таблетки и талисманы и разложила их перед всеми. Смысл был очевиден: она хотела разделить добычу поровну.
Чжэ Лань наблюдала за её действиями, испытывая лёгкое утешение. Истинный бог — это тот, кто обладает властью, которую не может осквернить или скопировать ни одно существо. Истинное божество всегда милосердно, справедливо и сострадательно. В Лоу Тинсюй же Чжэ Лань видела стойкость, усердие, справедливость, равенство, милосердие и готовность нести ответственность. Она не знала, каким человеком станет та, что выбрала силу лунного сияния, но впереди был ещё долгий путь — до ста лет оставалось много времени, и у неё было предостаточно возможностей для проверки. По крайней мере, сейчас она была довольна.
Му Син и двое других, увидев разложенные сокровища, вытаращили глаза. Пинцзин, поборовшись с собой, отказалась:
— С-старшая сестра, это добыто вами с риском для жизни. Как мы можем принять это?
Му Син и Син Шунь тоже засуетились, на их лицах читалась неловкость.
Лоу Тинсюй не стала много говорить:
— Осталось всего десять с лишним дней, не тратьте время попусту.
Пинъань, услышав это, первым взял Таблетку Закладки Духа, Таблетку Прорыва Уровня и Таблетку Золотого Тела. Все они были таблетками земного ранга и как раз подходили ему. Этот поступок подсказал остальным, что делать, и они, выбрав по три сияющих таблетки земного ранга, бережно спрятали их, словно величайшее сокровище.
В конце концов остались лишь три таблетки небесного ранга, которые никто не решался взять: одна для восстановления ци, другая для исцеления, и последняя — Таблетка Костеобразования. Как следует из названия, это были божественные снадобья, способные вернуть жизнь мертвецу и восстановить истлевшие кости.
Лоу Тинсюй взяла их в руки, повернулась и протянула Чжэ Лань. Та замерла, не ожидая, что доля достанется и ей. Взглянув на таблетки, она отказалась:
— Мне не нужно.
Вид Лоу Тинсюй стал упрямым:
— Тебе нужно.
Чжэ Лань столько носилась ради них, как она могла остаться ни с чем? Даже если она — высокоуровневый демонический зверь, такие таблетки небесного ранга — большая редкость.
Чжэ Лань не знала, о чём та думает, и, встретившись с ней взглядом, снова подчеркнула:
— Мне не нужно.
Лоу Тинсюй просто замолчала. Она держала три золотых флакона, от которых исходил аромат лекарств, и, поджав губы, не проронила ни слова.
*Что она хочет, чтобы я их взяла?*
Чжэ Лань нахмурилась. Ощущение, когда приходится повторять одно и то же, было крайне неприятным, и в её голосе проскользнуло раздражение:
— Я же сказала, что мне не нужно!
Стоило ей разозлиться, как она невольно проговорилась, назвав себя Сянь. Остальные, услышав это, замерли, каждый со своими догадками.
Лоу Тинсюй поняла, что та действительно рассердилась, и её настрой заметно поубавился. Она прошептала, вложив в слова духовную энергию, так что голос долетел только до ушей Чжэ Лань:
— Ты отравлена. Там есть противоядие, способное нейтрализовать сотню ядов.
Чжэ Лань опешила, а затем почувствовала беспомощность. Эта история с отравлением была лишь предлогом, который она придумала несколько месяцев назад, чтобы следовать за Лоу Тинсюй. Почему эта девушка такая упёртая и никак не может забыть об этом?
Она вздохнула:
— Таблетки ваших людей на меня не действуют.
Она тоже перешла на шёпот, хотя знание о её истинной сущности не было чем-то катастрофическим, но это всё же был мир людей, и лишние неприятности были ни к чему.
Лоу Тинсюй, услышав это, с досадой убрала таблетки. Остальные не расслышали, о чём они шептались, но, видя, что старшая сестра снова уступила, не стали спрашивать.
— Пойдёмте.
Чжэ Лань развеяла барьер. Вокруг было полно следов как демонических зверей, так и людей. Похоже, Духовный тигр действительно привлёк многих, и последний месяц снаружи явно был неспокойным.
Когда они прошли ещё немного вперёд, Му Син, шедший впереди, воскликнул:
— Боже мой! Тут… тут столько трупов бродячих культиваторов!
Девушки, испугавшись и одновременно испытывая любопытство, подошли ближе. Увидев эту ужасающую картину, обе не смогли сдержать рвотных позывов. Перед ними была немалая воронка, выжженная пламенем до черноты, а в ней — обгоревшие тела, от которых исходил тошнотворный запах гнили. Вороны без стеснения клевали плоть, а низшие духовные звери, которые тоже пытались пировать, в страхе разбежались.
— Это Огненный леопард? — первым предположил Му Син. Насколько он знал, только Огненный леопард мог нанести такой масштабный разрушительный урон.
Чжэ Лань смотрела на это молча. Человеческая жажда убийства и алчность оказались куда сильнее, чем она предполагала. Сян Цан отправил её в низший мир не только для того, чтобы она отвела наследника силы лунного сияния в Мир Богов, но и чтобы она сама увидела этот мир, покрытый шрамами.
Ради шанса на успех, ради того, чтобы подняться выше, они готовы так жестоко расправляться со своими же собратьями. Если все небожители — это такие же вознёсшиеся с тяжёлой кармой убийств, то Небесный мир рано или поздно превратится во второй Храм Духовных Демонов. Погибшие несправедливой смертью культиваторы сами выбирали свой путь: перерождение или вступление в Храм Духовных Демонов. Но такие, как эти, с уровнем лишь Золотого Ядра, в Храме Духовных Демонов были бы лишь пушечным мясом, идущим в первых рядах.
Лоу Тинсюй никак не отреагировала на увиденное. С её точки зрения, у всего в этом мире есть свои причины и следствия, и у неё не было ни желания, ни сил сострадать другим. Однако она заметила выражение лица Чжэ Лань — сложное, полное печали о погибших, или, возможно, желания покарать тех, кто совершил это злодеяние. Неужели раса демонов тоже способна сострадать людям?
Девушки в конце концов с трудом привыкли к увиденному, взяв под руки своих братьев-учеников и идя с закрытыми глазами. Пинъань, ведя сестру мимо раскалённой воронки, одновременно с чувством праведного гнева прикидывал: хватило бы у него сил, если бы он столкнулся с тем, кто это совершил? Он помнил наставления Чжэ Лань: в этом мире не только демонические звери творят зло. А в этой яме явно чувствовались колебания духовной энергии — это точно было дело рук человека!
Группа молча прошла через выжженную землю, и спустя полдня пути их взору открылось море.
— Почему здесь море? Я помню, когда мы шли сюда, моря не было, — сказал Му Син.
Чжэ Лань посмотрела на водную гладь. Дух дерева говорил ей, что здесь находится последнее место с великим сокровищем. На дне этой морской пучины спрятана Жемчужина Русалки, с помощью которой можно снять печать с императрицы Расы Жэньюй, заточенной в глубинах Западного моря. О самой императрице Чжэ Лань знала немного: та была запечатана ещё до её рождения, и Сян Цан никогда о ней не упоминал.
Му Син и остальные были удивлены внезапным появлением моря и решили наловить рыбы на костёр. Те, кто ещё не достиг стадии Зарождающейся Души, не могли практиковать Пигу, так что желание поесть было вполне естественным.
Поскольку они шли полдня, а Чжэ Лань знала, что вокруг никого нет, она позволила себе отдохнуть. Она наколдовала кресло и безмятежно прилегла на него. В её голове всё ещё всплывали картины увиденных зверств, и она отправила божественное послание в Мир Богов, поручив Богу Преисподней Чи Вану забрать души погибших в Мир Призраков. В Чертогах Парящих Облаков и так были бреши, и если силы Храма Духовных Демонов вырастут, это станет большой проблемой.
Лоу Тинсюй, увидев, что та прилегла отдохнуть, тоже села в позу лотоса, чтобы укрепить свою культивацию. Пинъань остался рядом, добровольно взяв на себя роль стража, внимательно осматривая окрестности и не отходя ни на шаг.
Примерно через полчаса троица, которая долго возилась, радостно принесла десяток рыб в сумке.
— Старшая сестра! Смотри! У нас есть еда!
Син Шунь поднесла рыбу к Лоу Тинсюй, та лишь мельком взглянула и снова закрыла глаза, не проявив интереса. Син Шунь, решив, что этого достаточно, радостно побежала показывать улов Пинъаню. Однако, когда они собрались готовить, то обнаружили, что дрова, которые принёс Му Син, есть, но ни у кого из них нет корня огня! Как разжечь огонь без него?
— Ой, я не взяла огниво, кто бы мог подумать, что оно понадобится, — расстроилась Син Шунь.
Чжэ Лань приоткрыла глаз и уже собиралась зажечь огонь, но, почувствовав приближение кого-то, остановилась. Куча дров, брошенная Му Сином, внезапно загорелась сама собой. Все испугались.
— О, так это младшие ученики секты Цанлань! — Цинь Чэнъянь первым делом настороженно окинул взглядом человека в кресле, а затем поприветствовал остальных. — Вижу, вы мучаетесь с огнём, вот я и взял на себя смелость помочь. Надеюсь, вы не против?
Он пришёл в сопровождении Су Мянь из секты Брачных Уз и Нин Хэняня из секты Фу Хэ и бесцеремонно присоединился к ним:
— Мы не претендуем на рыбу, просто решили передохнуть. Вы собираетесь в море?
Му Син посмотрел на своих старших. Одна сидела с закрытыми глазами, не желая ни с кем разговаривать, вторая практиковала, а третья вообще молчала, поэтому ему пришлось отвечать самому:
— Мы ещё не решили. Мы слушаемся старшую сестру, просто проголодались и решили пожарить рыбы.
Су Мянь с первого взгляда была поражена красотой Чжэ Лань. К тому же та сидела в кресле из воды, что кардинально отличало её от всех красавиц, которых она видела раньше. Будучи женщиной, она считала себя одной из самых привлекательных в секте Брачных Уз, но никогда не встречала никого, кто был бы настолько прекраснее неё. Взглянув на ученицу секты Цанлань в белом с золотом, которая хоть и была холодна, как лёд, но тоже обладала выдающейся внешностью, она почувствовала лёгкую неприязнь.
Нин Хэнянь, помня о том, что они подарили ему труп Пиявки Кровавого Горла, вёл себя особенно дружелюбно:
— Мы собираемся спуститься под воду. Если вы тоже планируете, давайте объединимся! Шансов на успех будет больше!
Цинь Чэнъянь, услышав это, нахмурился. Этот Нин Хэнянь, будучи одним из лучших учеников молодого поколения секты Фу Хэ и обладая уровнем Зарождающейся Души, вечно трусил и боялся рискнуть. Хотя он и не пытался присвоить чужие заслуги, но всегда лез вперёд, когда дело касалось дележа добычи! Шансов получить сокровище и так было мало, а теперь придётся делиться ещё с кем-то!
Му Син не мог принять решение самостоятельно и повернулся к Лоу Тинсюй. Та уже открыла глаза и поднялась, её движения были полны изящества. Все ждали её ответа, но она лишь склонила голову перед Чжэ Лань и спросила:
— Мы можем войти в море?
Чжэ Лань, не открывая глаз, ответила:
— Если хотите закалить себя, идите. То, что на дне, опаснее Духовного тигра. Будет неплохо проверить ваши успехи.
Цинь Чэнъянь был поражен. Он знал о сокровищах в море благодаря татуировке на своей груди — там была Жемчужина Русалки, способная снять печать с императрицы и дать власть над ней. Каков уровень императрицы русалок! Если он сможет вступить с ней в духовный брак, его сила возрастёт невероятно! А ещё этот Духовный тигр… оказывается, это они его убили! Но откуда они всё это знают? И каков уровень этой женщины в кресле, если даже его Жемчужина Вопрошания Духа не может его определить? Если она сильна, может, стоит с ней сблизиться…
Его прямой, нескрываемый взгляд был неприятен Лоу Тинсюй. Чжэ Лань была для неё благодетельницей, и подобное наглое поведение по отношению к ней она видела уже во второй раз. Такого она стерпеть не могла.
В мгновение ока в левой руке Лоу Тинсюй возник Лунное Вращение, смешанный с маленьким водяным вихрем, и устремился прямо в лицо Цинь Чэнъяню. Тот, всё ещё размышлявший о том, как влюбить в себя Чжэ Лань, получил удар вихрем, смешанным с водой. Его лицо мгновенно покраснело от хлесткого удара, и он, чувствуя угрозу, выхватил меч:
— Кто здесь?!
Лоу Тинсюй холодно посмотрела на него:
— Если не научишься вести себя прилично, в следующий раз будет больнее.
Это было прямое признание. Цинь Чэнъянь замер, а затем, уязвлённый, повысил голос:
— Что значит не научишься?! Младшая сестра, не стоит очернять мою репутацию без причины!
Лоу Тинсюй не собиралась вступать с ним в словесную перепалку — это было не в её характере. Она просто отвела взгляд и посмотрела на море. Раз Чжэ Лань сказала, что это будет хорошей тренировкой, значит, её сил точно не хватит, чтобы в одиночку справиться с морскими чудовищами. Раз так — она непременно хотела попробовать.
http://bllate.org/book/19690/1936766
Готово:
