Готовый перевод Eternal Overlord / Владыка Вечности: Глава 15

Вокруг простиралась бескрайняя, безмолвная пустыня. Ничего живого, повсюду лишь следы страшной катастрофы, где не видно даже одинокого листочка. Сама жизнь, казалось, навсегда покинула эти места, и лишь Ли Фэйюй — чудом уцелевшая рыбка, ускользнувшая из сети — неведомо как вернулся сюда.

Ли Фэйюй уставился на целёхонький труп. В его глазах мелькнул свирепый огонек, и без того обугленные кулаки судорожно сжались. Он облизал пересохшие губы, а в животе тут же заурчало, требуя еды.

Ли Фэйюй медленно пополз к телу. Передвигаться было невероятно тяжело. Не сводя глаз с мертвеца, он чувствовал, как в груди поднимается жгучая ненависть. Перед ним лежал его злейший враг, смерть которого была слишком легким наказанием.

Но он колебался. В конце концов, это был труп, и переступить через себя оказалось выше его сил. Это тело имело человеческий облик, и переживи он эту катастрофу, одно лишь зрелость мертвеца повергло бы его в ужас, не говоря уже о том, чтобы есть человечину. На такое он точно был неспособен.

Даже сейчас, когда он люто ненавидел этих людей и жаждал стереть их в порошок, развеять прах по ветру, заставить себя есть их плоть он не мог — от одной мысли об этом становилось невыносимо тошно.

Он не понимал, откуда вообще в его голове взялись такие дикие мысли.

Ли Фэйюй резким движением оттолкнул труп и отвернулся, стараясь не смотреть на него. Однако голод продолжал терзать тело. Сжав кулаки, Ли Фэйюй вел внутреннюю борьбу с самим собой. Он оглядел бескрайние окрестности: вокруг не было даже единого листочка, где же раздобыть хоть какой-то пищей? Это была верная смерть от голода.

— Нет, я не могу умереть, я должен жить, — пробормотал Ли Фэйюй.

Он свирепо уставился на тело, и в его памяти вновь одна за другой всплывали картины той страшной катастрофы. Стоило вспомнить об этом, как им овладевало непреодолимое желание перебить всех живых существ.

Он обязан выжить, не смеет умирать, ведь ему еще нужно отомстить.

— А-а-а! — отчаянно взревел Ли Фэйюй, разрывая себя изнутри мучительными сомнениями.

В этот момент он с диким криком бросился на труп, вцепившись в него зубами с безумным, неистовым остервенением. Разум покинул его, из горла вырывались лишь глухие, звериные хрипы — он походил на голодного волка.

Однако спустя какое-то время Ли Фэйюй с отчаянием понял, что не может причинить трупу ни малейшего вреда. Как бы исступленно он ни рвал плоть зубами, на теле не оставалось даже царапины.

В конце концов Ли Фэйюй сдался. У него просто не было столько сил, чтобы тратить их впустую.

— Небеса, неужели ты просто играешь со мной? — Ли Фэйюй бессильно рухнул на землю, глядя на темное небо, раскалываемое вспышками молний, и по его щекам покатились слезы.

Раз уж ему позволили выжить, к чему так издеваться? Почему здесь нет ни крошки еды? Он пережил столь ужасную беду, неужели теперь суждено умереть от голода? Он уже был готов переступить через последнюю черту и съесть труп ради выживания, так почему же даже мертвая плоть оказалась ему не по зубам?

— Небеса-разбойники, за что? За что?! — в муках кричал Ли Фэйюй.

Его голос разносился над бескрайней сумрачной равниной. Вокруг стояла пустота, и лишь раскаты грома аккомпанировали его скорбному воплю.

Сначала ему подарили призрачную надежду, а теперь окутали непроглядным мраком. Неужели таковы методы высших сил — забавляться с такими слабаками, как они, наблюдая за их предсмертной агонией и превращая человеческие страдания в забавное представление?

В этот момент взгляд Ли Фэйюй случайно упал на лежавшее на земле бронзовое боевое копьё. Именно оно оставило множество зияющих ран на теле врага. Копьё было невероятно острым и могло легко пробить мертвую плоть.

С трудом подняв оружие, Ли Фэйюй чувствовал, как мелко дрожат его руки. Наконец, приняв окончательное решение, он с силой полознул острием по лицу мертвеца. В тот же миг со щеки сорвался кусок белоснежной плоти и упал на землю, густо покрывшись черным вулканическим пеплом.

Ли Фэйюй тут же бросился вперед, забыв обо всем. Он схватил заляпанный пылью кусок мяса, запихнул в рот и принялся яростно жевать. Мясо оказалось невероятно жестким, как он ни старался, разжевать его не получалось. Наконец, с огромным трудом и отвращением проглотив кусок, он почувствовал себя ужасно дурно.

После этого Ли Фэйюй нарезал копьем еще немного мяса с тела и проглотил его целиком.

Когда же он увидел, что лицо трупа превратилось в сплошное месиво, желудок свело от тошноты. Ли Фэйюй рухнул на землю, его сотрясали сухие рвотные позывы, но вырвать было нечем. Из глаз текли слезы. Ощущения были поистине отвратительными. Он страдал и физически, и ментально, не ожидания, что когда-либо опустится до подобного — до поедания человечины.

Известно было, что тех, кто ел человеческое мясо, называют не иначе как демоническими еретиками, и уничтожить их — долг каждого. Он и представить не мог, что сам однажды станет таким же еретиком.

— Вы сами заставили меня! Все вы! Раз уж вы считаете меня демоническим еретиком, то сегодня я, Ли Фэйюй, сделаю всё, что подобает творить еретику! — холодно прошептал он, глядя на труп.

Даже после того, как он съел плоть своего врага, ненависть в его сердце не утихла ни на йоту — она стала лишь сильнее. Во всем были виноваты они.

Странное дело: поначалу Ли Фэйюй не рассчитывал, что это не жующееся мясо принесет хоть какую-то пользу, но вскоре его тело охватил жар. Внутри забурлила энергия, придавшая ему сил, и изнуряющая боль стала постепенно отступать.

Ли Фэйюй с удивлением уставился на труп. Он никак не ожидал, что останки врага обладают столь мощным действием. Раньше ему доводилось пару раз отведать мясо саблезубого тигра — владыки здешних гор, чья плоть изобиловала энергией, и после каждой такой трапезы он чувствовал, как в нем прибавляется капля сил. Но ничто и близко не сравнивалось с нынешним эффектом.

До этого он был истощен до такой степени, что едва переставлял ноги, однако стоило ему проглотить человеческое мясо, как силы мгновенно вернулись. Более того, тело наполняло ощущение мощной энергии, и он чувствовал себя куда сильнее, чем прежде.

— Хм, я не стану благодарить тебя. Это меньшее, что ты можешь сделать — искупление зла, которое ты сам же и сотворил, — холодно бросил Ли Фэйюй.

— Жаль только, что их больше нет рядом, — с грустью произвел он.

— Надеюсь, там, внизу, вы встретите этого человека. Не смейте отпускать его, даже после смерти не давайте ему покоя, лишите его душу всякого упокоения! — злобно прошипел он, глядя на изуродованное лицо мертвеца.

Прошло неизвестно сколько времени, когда Ли Фэйюй вдруг почувствовал легкий зуд в некоторых частях тела. Причем зуд этот ощущался не на поверхности кожи, а глубоко в плоти — точно так же чешется тело, когда затягиваются старые раны и нарастает новая кожа.

Ли Фэйюй принялся отчаянно чесаться. Не успел он опомниться, как в руке у него оказалось что-то странное: казалось, будто он содрал собственную кожу. От ужаса лицо Ли Фэйюя побледнело.

Раскрыв ладонь, он увидел множество черных ошметков. Кровяных следов не было — это слезла его собственная кожа, почерневшая и обугленная, словно от сильного пожара. Только теперь Ли Фэйюй заметил, что на местах расчесов больше не было черноты: там пробивалась нежная, белоснежная молодая кожа.

То же самое произошло и на лице. В некоторых местах отшелушилась обугленная корка, обнажая свежий эпидермис. Правда, сейчас Ли Фэйюй выглядел довольно комично, напоминая пятнистую собаку: лишь кое-где просвечивала белая кожа новорожденной плоти, в то время как большую часть тела по-прежнему покрывала черная гарь, создавая жутковатое зрелище.

Ли Фэйюй обрадовался. Он думал, что эти обугленные коросты будут сходить еще очень долго, но стоило ему съесть всего пару кусков мяса с трупа, как процесс пошел сам собой. Это было просто невероятно!

Теперь его тело буквально ломилось от силы. Ли Фэйюй понимал, что причиной всему были останки врага, таившие в себе непостижимую, пугающую мощь.

В то же время он заметил, что духовная энергия, впитываемая его телом, стала гораздо гуще. Его собственная мощь возросла многократно — превосходя даже ту силу, с которой он недавно преследовал Хун Юаня.

Что еще больше поразило Ли Фэйюя, так это то, что после двух съеденных кусков он не чувствовал голода почти четыре дня. Лишь на пятый день аппетит вновь дал о себе знать, и тогда он, пересилив себя, срезал еще несколько ломтей с мертвеца.

Вскоре тело снова наполнилось энергией, силы будто бы удвоились, а с кожи слезло еще больше черной гари.

— Нет, я не могу вечно оставаться здесь, — пробормотал про себя Ли Фэйюй.

В этой безжизненной пустыне не было ничего, а ему необходимо вернуться в Племя Тяньлин. Его внезапное исчезновение должно было сильно встревожить соплеменников, которые давно стали для него родными.

В конце концов Ли Фэйюй аккуратно, до последней крошки срезал с трупа всю пригодную в пищу плоть, не растратив впустую ни грамма — в этом заключался залог его выживания. Завернув мясо в сверток, он приготовился в путь.

Напоследок Ли Фэйюй опустился на колени и отвесил по три тяжелых поклона на все четыре стороны света, да так сильно, что разбил лоб до крови.

— Отец, мама, ваш сын уходит и больше не сможет быть рядом с вами. Я так рад, что мне удалось вернуться сюда хотя бы раз. Я стану сильнее, я вас не подведу! Настанет день, и я обязательно вернусь. И в тот день я отправлю к вам всех ваших врагов!

Затем он зачерпнул пригоршню обугленной земли и бережно завернул ее в небольшой лоскут ткани. Он не знал, где покоятся останки родителей — скорее всего, они обратились в прах в том раскаленном лавовом потоке. Быть может, в этой горсти земли смешан прах его родителей и всех погибших соплеменников.

Он бросил прощальный взгляд на оставшийся от трупа голый скелет, одним ударом ноги столкнул кости в яму, оставшуюся после его собственного падения, и кое-как засыпал землей.

Отыскав неподалеку огромный черный валун, он с трудом водрузил его вертикально и концом копья высек на камне несколько иероглифов:

Могила Мира.

Это был настоящий монумент. Ли Фэйюй не знал точного числа погибших, поэтому мог написать лишь так — здесь покоились все павшие.

— Ждите меня. Ждите, пока Фэйюй придет отомстить за вас. Только не спешите там, внизу, обязательно дождитесь меня. Я боюсь, что буду двигаться недостаточно быстро, поэтому вы просто обязаны меня дождаться.

Крепко сжав в руке копьё и закинув за спину узелок, Ли Фэйюй медленно зашагал прочь.

http://bllate.org/book/19734/1940539