Готовый перевод Domineering Emperor and His Cunning Little Lord / Властный император и его хитрец с кунжутной начинкой: Глава 17

Во дворце Вэньчжэн Ю Инхуай играл партию в шахматы с Цзян Линьюэ, а Сяо Суй стоял позади них, время от времени подливая чай.

— Вдовствующая императрица и князь Цзя затеяли настоящую охоту на императора, — Цзян Линьюэ опустил на доску белую фигуру, перекрывая путь черным. — Почему Ваше Величество не покончит с их замыслами раз и навсегда? Если оставить всё как есть, кто знает, не повторится ли подобное вновь.

— Они действуют чужими руками, не оставляя улик. Я уже вынес им предупреждение, но если подобное случится еще раз, я не проявлю снисхождения! — Ю Инхуай, облаченный в ярко-желтое императорское одеяние с золотыми драконами, задумчиво вертел в пальцах черную фигуру, не сводя глаз с доски. — А если бы в этот раз я действительно не вернулся, что бы предпринял младший наставник?

— Ваше Величество — истинный Сын Неба, вас хранят небеса и оберегает сама судьба, разве могло что-то случиться? — Цзян Линьюэ сохранял невозмутимость. — Если бы не срочный вызов во дворец, который передал евнух Сяо, и известие об отстранении Ли Ханьшаня, я бы и не догадался, что вы ведете столь опасную игру.

Ю Инхуай холодно усмехнулся:

— Если не играть рискованно, как выкорчевать занозы, засевшие в тени? Они уже протянули свои руки к Гвардии ближнего круга.

Цзян Линьюэ промолчал. Он знал: если император что-то задумал, он непременно добьется своего. Он наблюдал, как император шаг за шагом шел к цели. Там, на северных рубежах, когда на его плечах лежал груз ответственности за жизни сотен тысяч воинов, император не знал сна и покоя, хотя был тогда совсем юн.

— Учитель, ваш стиль игры сегодня кажется необычным.

Цзян Линьюэ на мгновение замер:

— О чем вы?

Ю Инхуай бросил беглый взгляд на собеседника и снова уставился на доску:

— Раньше вы играли сдержанно и плавно, обдумывая каждый шаг по три раза, а сегодня — словно молния, бьющая в цель.

Цзян Линьюэ про себя подумал: неужели он намекает, что я обычно слишком медлительный?

Ю Инхуай продолжил:

— В последнее время весь двор судачит о том, что вы приняли закрытого ученика. Говорят, вы дорожите им как зеницей ока, перестали разъезжать по стране, а все приглашения на встречи отклоняете.

Цзян Линьюэ не понимал, к чему клонит император. Никто не знал об этом деле лучше самого государя — разве не он два дня назад присылал придворного лекаря осмотреть юношу?

— Так это правда из-за Су Сю?

Цзян Линьюэ нахмурился, словно размышляя:

— Не только. Не знаю, видели ли вы сами того, кого поручили мне, но, судя по его поведению, он словно стремится отгородиться от мирской суеты, хотя живет при этом весьма беззаботно. Он сам говорит, что не является драгоценным нефритом, но мне кажется, он просто вернулся к своей истинной сути. Не любит корпеть над книгами, но при этом обожает читать. С людьми держится скромно, не кичится собой, находит общий язык даже с таким шумным человеком, как Ци Нин. Даже мой угрюмый сын теперь души в нем не чает.

Ю Инхуай поднял глаза и усмехнулся:

— Странно вы отзываетесь о нем.

Цзян Линьюэ улыбнулся, вспоминая что-то приятное:

— Он понятливый и немного озорной, одним словом, к нему невозможно испытывать неприязнь. Правда, в учебе не слишком усердствует. Мне кажется, тот мальчишка на самом деле всё понимает, просто водит меня за нос. Слышал, в детстве его называли вундеркиндом, и, думаю, это не пустые слухи.

— Вундеркиндом?

— Ваше Величество тогда были на севере, так что неудивительно, что вы не знали. Я сам услышал об этом от супруги герцога Вэня, но расспрашивать не стал.

— Сяо Суй, — Ю Инхуай перевел взгляд на евнуха, — тебе что-нибудь известно об этом?

Он когда-то проводил время с маленьким Су Сю. Ребенок действительно был смышленым, целыми днями бегал за Су Ланем и без умолку болтал. Иногда, когда Су Лань был занят, мальчик льнул к нему, рассказывал истории, и сейчас, оглядываясь назад, Ю Инхуай понимал, что трехлетний ребенок вряд ли мог рассуждать подобным образом. Но тогда он был тяжело ранен, только что узнал, что Вдовствующая императрица ради его гибели готова пожертвовать тридцатью тысячами воинов на севере, и был настолько подавлен, что не обратил внимания на странности ребенка.

— Раб кое-что слышал, — ответил Сяо Суй. — Я узнал об этом случайно, когда наводил справки.

Ю Инхуай прищурился. Сяо Суй виновато улыбнулся и взмолился:

— Ваше Величество, вы же знаете, из-за второй госпожи Су я уделяю братьям Су особое внимание.

Император махнул рукой, приказывая продолжать.

— Однажды, выполняя указ, я был в Академии Ханьлинь и, проходя мимо канцелярии, услышал разговор двух ученых. Один из них, по-видимому, был однокашником господина Су, он не скупился на похвалы в его адрес. А потом добавил, что младший господин Су, к сожалению, переболел и повредился рассудком, а иначе… — Сяо Суй продолжил: — Я тогда спешил по делам и не вслушивался, но позже решил разузнать подробнее. Оказалось, когда младшему господину Су было три-четыре года, он пришел с братом в книжную лавку и встретил там нескольких мажоров, которые насмехались над происхождением второй госпожи Су. Господин Су, как обычно, молчал, а маленький господин Су, которого держал на руках слуга, взял книгу и протянул одному из студентов со словами: Благородный муж обладает мудростью и разумением, не стоит легкомысленно судить и действовать. Вы презираете торговцев, но в жизни не можете без них обойтись. Торговцы перевозят товары с юга на север, привозят заморские диковинки и книги. Вам стоит больше читать, чтобы понимать, как высоки небеса и как бескрайни моря.

— Тот мажор взял книгу и обнаружил, что не может ее прочесть — это был текст на языке россов, непонятно как там оказавшийся. В лавке было много студентов, они услышали слова ребенка и признали их весьма разумными. Так и пошла молва, что младший сын семьи Су — вундеркинд. Поговаривали даже, что это господин Су вложил в уста брата эти слова, а ребенок просто их запомнил.

— Так что же произошло потом? — нахмурившись, спросил Цзян Линьюэ.

— Беда случилась после смерти супругов Су. Младший господин играл в поместье, случайно упал в воду. Стояли холода, у него поднялся жар, который долго не спадал. А когда он оправился, то стал самым обычным ребенком.

Цзян Линьюэ прервал тишину в зале:

— Если дело действительно в том падении, то это большая потеря.

Сяо Суй добавил:

— Прошло много времени, я узнал это из разных источников, но правду наверняка знают только люди герцога Вэня да братья Су.

Ю Инхуай произнес:

— Значит, когда Су Лань встретил меня за городом, он вез Су Сю в загородное поместье лечиться?

— Скорее всего, так и было, — ответил Сяо Суй.

— А тот недуг, о котором говорил лекарь — синдром пустоты из-за проникновения холода?

Сяо Суй молча кивнул. Ю Инхуай отбросил фигуру в сторону:

— Сегодня не лучший день для игры, учитель. Возвращайтесь, у меня есть дела.

Раз император просит уйти, придворному ничего не оставалось, как вежливо откланяться.

http://bllate.org/book/19771/1947655