Готовый перевод The Necromancer Can Heal / Могущественный некромант владеет исцелением: Глава 19

***Глава 19***

Почувствовав на себе взгляд Ло Бая, Король Рыцарей — вернее, его бесплотный дух — поднял взор.

В его глубоких синих глазах застыла неизбывная скорбь, напоминающая подернутую тенью озерную гладь в ненастный день, а на ресницах дрожали хрустальные слезы.

Стоило им встретиться взглядами, как дух засуетился и принялся поспешно, неловко утирать лицо. Сделав пару неловких движений, он обреченно вздохнул и оставил попытки казаться бесстрастным.

— Ты все видел, — глухо обронил он, понурив голову.

За его спиной беззвучно соткались сияющие врата. Мягкий свет свободно проникал сквозь прозрачную фигуру короля и ложился на его серебристо-белые доспехи.

Судя по всему, это был выход из лабиринта.

**[Системное уведомление: Задание «Найти выход из лабиринта за отведенное время» успешно выполнено.]**

**[Вы можете покинуть Лабиринт Рыцаря Света в любой момент. Подсчет наград начнется сразу после выхода из подземелья.]**

Как только Король Рыцарей отбросил свое оружие и в зале открылся светящийся проход, система автоматически засчитала прохождение этого временного подземелья.

Однако Ло Бай не спешил возвращаться. Этот могучий воин вызывал у него слишком много вопросов: еще мгновение назад он с сокрушительным величием разил врагов, а теперь сидел и тихо оплакивал прошлое.

Ло Бай сочувственно кивнул павшему духом воину:

— Да, я видел. Ты плакал.

Король криво усмехнулся:

— Выставил себя на посмешище перед чужаком.

— Вовсе нет.

Ло Бай достал из инвентаря простое деревянное кресло, укрытое мягкой пушистой шкурой. Устроившись поудобнее, он заговорил так непринужденно, словно они сидели у камина в тихой таверне:

— Поделишься своей историей? Мне действительно интересно узнать, что здесь произошло.

Побежденному не пристало диктовать условия, да и причин для отказа у Короля Рыцарей не нашлось. К тому же за долгие века беспросветного одиночества он истосковался по простому общению. Сегодняшний «Сонм неприкаянных душ» Ло Бая разбередил старые раны, пробудив в нем непреодолимое желание облегчить душу.

— Никогда бы не подумал, что на закате времен буду изливать душу темному чернокнижнику, — со слабой улыбкой произнес призрак.

С этими словами дух опустился прямо на холодные каменные плиты, и безголовые стальные доспехи синхронно повторили его движение, со скрежетом усевшись рядом.

— Дай-ка подумать... С чего бы начать? Пожалуй, с того дня, когда я переступил порог Рыцарской академии.

Его тихий, слегка вибрирующий голос звучал размеренно и плавно. Король оказался превосходным рассказчиком. Он бережно воскрешал в памяти очертания утерянного, удивительного мира.

Рассказывал о безрассудно отважных юных оруженосцах, о могучих воинах из простолюдин, о спесивых, но благородных лордах, о величественном сиянии магии и, конечно... о своем короле и вере, за которые когда-то был готов без раздумий отдать жизнь.

Перед Ло Баем разворачивалось эпическое полотно чужой эпохи — живое, дышащее и глубоко трагичное. Даже его обычно равнодушное сердце забилось чуть быстрее.

— Дивный мир. Совсем не похож на мой, — тихо заметил Ло Бай.

Услышав это, призрак на мгновение расправил плечи, и на его лице проступила былая гордость:

— О да, Королевство Света было прекраснейшим из миров. Вот только...

Он осекся. Взгляд его потускнел, и он вновь понуро опустил голову.

Тот триумф, слава и народное обожание, доставшиеся королю в бесконечных битвах, не принесли спасения. Свет его величия не смог разогнать сгущавшуюся по окраинам тьму.

Твари из бездны хлынули в их пределы, оскверняя священные земли и заливая некогда цветущие долины кровью и гарью.

Королевство, которое он поклялся защищать, пало во тьму.

До последнего рубежа его преданное воинство сгорало без остатка, удерживая шаткий оборонительный вал ценой собственных жизней. Но когда пал последний защитник, рухнуло все.

Королю же достались лишь вечный сон среди руин и неутолимая, выжигающая душу ярость от собственного бессилия.

В прозрачной ладони призрака соткался пожелтевший клочок бумаги со стертыми от времени строчками. Ло Бай сразу узнал его — точно такое же письмо он нашел на окраине заброшенного лагеря.

— Когда наше королевство пало, я понимал, что скверна сожрала весь мир. Моя семья, близкие моих соратников... скорее всего, их уже не было в живых. Но я все равно приказал каждому рыцарю написать домой хотя бы пару слов. Мне пришлось превратить эту призрачную надежду в фальшивое знамя, чтобы дать им силы сражаться дальше.

— Скажи, разве это не подло? — прошептал он, едва сдерживая дрожь в голосе. — Я недостоин звания Короля Рыцарей. Я предал их чистую, слепую веру.

Ло Бай молчал.

Перед ним сидел человек, который посреди беспросветного кошмара пытался оставаться крошечным источником тепла, согревая других своей угасающей жизнью. А его воины шли за ним до самого конца, веря каждому слову. Они не знали страха — лишь бесконечную преданность своему государю.

— Хочешь увидеть их снова? — наконец тихо спросил Ло Бай.

Призрак замер, словно у него перехватило дыхание. Он вскинул голову, и в его потускневших глазах вспыхнул робкий огонек:

— Разве... это возможно?

— Мои силы пока ограничены, так что у вас будет всего одна минута, — предупредил Ло Бай.

Он взмахнул жезлом, и на каменных плитах вновь расцвел темно-фиолетовый узор заклинания призыва.

Но на этот раз призрачные фигуры, кружившие в вихре, не прятали лица под капюшонами. Они открыли свои лики. Бледные, иссеченные шрамами, но исполненные решимости, они мягко улыбались своему королю теплыми, сияющими глазами.

Это были его верные рыцари. Все до единого.

У Ландиаса мелко задрожали губы.

— Простите меня... Я не заслужил права вести вас...

Но призраки прервали его, заговорив наперебой:

— Мой король, среди нас нет никого, кто держал бы на вас обиду.

— Для нас было величайшей честью сражаться под вашим знаменем.

— Помните, сир, как вы впервые усадили меня в седло?

***

Сотни бесплотных голосов слились в единый мягкий гул. Призрачные воины кружили вокруг своего предводителя, воскрешая в памяти светлые мгновения ушедших дней.

Непобедимый Король Рыцарей вновь не сдержал слез, но теперь это были слезы облегчения.

Подобная встреча мертвецов должна была казаться жуткой и зловещей, однако искренняя, нерушимая связь между воинами и их повелителем наполнила мрачный лабиринт удивительным теплом.

Даже Сяочу, робко высунувший светящийся бок из своего угла, завороженно наблюдал за происходящим. Ему вдруг показалось, что в загробном мире нет ничего пугающего.

Пока призраки обменивались теплыми воспоминаниями, время неумолимо шло вперед. Минута истекла, и три тысячи единиц маны Ло Бая растаяли практически до нуля.

Он спокойно извлек из инвентаря флакон с зельем восстановления маны и осушил его до дна. Ради такого зрелища можно было потратить еще немного ресурсов.

Однако вечно это продолжаться не могло. Сказав последние слова утешения своему господину, души рыцарей наконец обрели покой. Избавившись от удерживавших их оков, они начали медленно таять в воздухе.

— Орден Света сиял лишь благодаря вам, сир.

— Мой король, унаследуйте нашу волю. И карайте тьму, где бы она ни укрылась!

— Наша вера бессмертна!

Последние силуэты растаяли, обратившись в легкий серебристый туман, и лишь мерцающие искры, подобные ночным светлякам, кружились над плитами древнего зала.

Они ушли, ни о чем не жалея.

Тяжкий груз вины, веками терзавший душу короля, испарился без следа.

Он медленно поднялся во весь рост. Взгляд его прояснился, а лазурные глаза, еще недавно подернутые дымкой печали, теперь сияли чистым, безмятежным светом. Похоже, он наконец осознал свое истинное предназначение.

Призрак перевел взгляд на юношу. Твердым шагом он приблизился к Ло Баю, торжественно опустился перед ним на одно колено и склонил голову, беззащитно открывая шею.

— Мой повелитель, примите мою клятву. Заключите со мной контракт.

Ло Бай слегка приподнял бровь от неожиданности. У него, конечно, были виды на этого грозного воина, но он даже не успел озвучить свое предложение...

— Я ведь некромант. В твоем понимании — истинное зло. И ты все равно желаешь связать свою судьбу со мной?

— Вы одолели меня в честном бою, исцелили мою израненную душу и позволили моим братьям уйти в Чертоги Света. По законам моей родины отныне моя жизнь и мой меч принадлежат вам. Скрепите наш союз, господин.

Ло Бай сощурился, проницательно глядя на призрака:

— И все же это не главная причина, верно?

Король не стал отпираться и ответил прямо:

— Моя клятва бороться со скверной не утратила силы. Я хочу и дальше карать порождения тьмы, чтобы спасти этот мир от участи моего собственного. А вернуть мне былую мощь под силу лишь вам.

— Даже если для этого придется принять облик живого мертвеца, которых ты так презираешь?

— Да. Пусть плоть моя сгниет и обратится в прах — веру мою не сокрушить ничему.

Призрак поднял обеими руками тяжелое рыцарское копье и резко нажал на древко. Раздался сухой, громкий треск — оружие переломилось пополам в его мощных ладонях.

— Прежний Король Ордена Света мертв. Отныне я лишь ваш верный щит и меч. Молю, примите мою службу.

Ло Бай молча разглядывал склонившегося перед ним воина. Юноша не торопился давать согласие.

— Тебя не пугает даже рабский контракт? Клятва абсолютного подчинения?

— Моя преданность безгранична, — твердо отозвался тот, не поднимая головы. — Я отдаю вам свою душу, свою верность и все, что у меня осталось. Мой меч — ваш меч.

— Хорошо, — просто ответил Ло Бай. — Я принимаю твою клятву.

Подчинение нежити было частью его сути, вшитой на уровне инстинктов чернокнижника.

Он приложил ладонь к нагруднику доспехов, украшенному полустертым гербом с изображением копья, алой розы и лунного диска. В то же мгновение из-под его пальцев вырвались зловещие темно-фиолетовые руны, обвивая их обоих невидимыми узами судьбы.

По залу пронесся ледяной вихрь праха. Из-под земли донеслись глухие, гортанные отголоски древнего наречия, напоминающие то ли торжественный церковный хорал, то ли искушающий шепот самой бездны.

Разум Ло Бая пронзила острая боль — ментальная энергия уходила стремительным потоком. Ему пришлось выпить еще одно зелье маны, прежде чем буря утихла, а магические руны окончательно закрепились на духовном теле воина.

**[Системное уведомление: Разница в уровнях между игроком Ло Баем и его контрактором слишком велика. Уровень призванного существа «Паладин Смерти» принудительно снижен.]**

**[Системное уведомление: Игрок Ло Бай успешно заключил равноправный контракт с существом «Паладин Смерти».]**

Как только системные строки растаяли, зловещий вихрь улегся.

Призрачные очертания Ландиаса начали стремительно уплотняться. Спустя мгновение перед Ло Баем стоял вполне осязаемый воин: острые черты бледного лица, печать благородной грусти во взоре, волны густых золотых волос и ясные лазурные глаза.

Если не считать отсутствия дыхания, пульса и могильной прохлады, исходившей от его кожи, рыцарь казался абсолютно живым человеком.

Осознав, что Ло Бай вопреки его готовности стать слугой заключил с ним равноправный союз, Ландиас едва заметно улыбнулся.

Не меняя позы, он склонил голову:

— Даруйте мне имя, мой повелитель.

— Будешь... Ландиасом, — небрежно отозвался Ло Бай. Фантазией в именах он никогда не отличался, поэтому просто выбрал первое созвучное сочетание.

— Слушаюсь, господин.

— Оставь этот официальный тон. Называй меня просто по имени. Я — Ло Бай.

— Как пожелаешь... Ло Бай.

Одновременно с завершением ритуала перед Ло Баем развернулось окно с характеристиками его нового спутника:

**[Характеристики контрактора]**

**[- Имя: Ландиас]**

**[- Уровень: 20 (Действует ограничение)]**

**[- Здоровье: 1710/1710]**

**[- Мана: 1330/1330]**

**[- Дух: 160]**

**[- Ловкость: 180]**

**[- Сила: 200]**

**[- Скорость: 180]**

**[- Выносливость: 160]**

**[- Класс: Паладин Смерти (Легендарный, Единственный в своем роде)]**

**[Особенности]**

**[- Слияние Света и Смерти (Ранг S): Объединяет силу святости и увядания. Наносит урон врагам в радиусе действия энергией смерти, одновременно исцеляя союзников.]**

**[- Верховая езда (Ранг S): Позволяет приручать и безупречно управлять любыми верховыми животными. В седле скорость передвижения увеличивается на 10%.]**

**[- Королевский щит (Ранг A): Принимает на себя смертельный удар, предназначенный для призывателя, если тот находится в радиусе 200 метров.]**

**[- Боевые инстинкты (Ранг A): Сохраняет все воинские навыки и боевой опыт, накопленные при жизни.]**

**[- Покровительство Света (Ранг A): Сопротивление магии Света повышено на 70%.]**

**[Навыки]**

**[- Размашистый удар (Макс. ур.)]**

**[- Натиск (Макс. ур.)]**

**[- Спиральный выпад (Макс. ур.)]**

**[- Сокрушение строя (Макс. ур.)]**

**[- Карающий Свет (Макс. ур.)]**

**[- Клинок Властителя (Заблокировано)]**

**[- Поступь Смерти (Заблокировано)]**

**[- Бессмертный рыцарь (Заблокировано)]**

При виде этих характеристик глаза Ло Бая блеснули.

Бывший Король Рыцарей полностью оправдывал свое легендарное прошлое. Даже без единого элемента снаряжения его базовые параметры были распределены настолько гармонично, что делали его идеальным бойцом без единого уязвимого места.

Показатель скорости — главная гордость любого всадника — при верховой езде получал внушительный дополнительный бонус. Набор из двух талантов S-ранга и трех A-ранга выглядел невероятно роскошно: даже у топовых игроков не было ничего подобного.

И хотя уровень Ландиаса временно урезали под ограничения призывателя (он мог превосходить Ло Бая не более чем на десять уровней), его активные умения уже были развиты до предела. На нынешнем этапе развития игрового мира этот воин с его запредельной мощью будет сметать любых монстров одним ленивым выпадом копья.

Одно смущало: паладин смерти, владеющий прижизненной святой магией вроде «Карающего Света»... Выглядело это крайне эксцентрично.

http://bllate.org/book/19802/2006899