Фу Сыхэн корпел над рапортом до трёх ночи. Чтобы командование одобрило план, пришлось переписывать и выверять формулировки снова и снова.
В седьмом часу утра горизонт вспыхнул алой зарёй. Восходящее светило медленно поднималось над крышами, заглядывая в окно.
С плаца донеслись ритмичные речёвки утреннего построения.
Налив себе кофе, Сыхэн встал у окна, делая медленные глотки.
Коммуникатор пискнул — звонил Фу Шоумин.
Отдав армии не одно десятилетие, маршал привык подниматься на рассвете, так что утренняя пробежка давно стала для него ритуалом.
— Слушаю, папа, — ответил Сыхэн, приняв вызов.
— Рано поднялся. Сегодня занятия? — раздался в наушнике чуть сбитый ритм дыхания отца.
— Занятий нет. Нужно подать рапорт руководству, — ответил Сыхэн.
— Угу, — отозвался Фу Шоумин. — Как ты там? Привык?
— Вполне.
На том конце провода на мгновение воцарилась тишина.
— На следующий месяц возьми отпуск и приедь домой. Твоя мать скоро возвращается.
Пальцы Сыхэна, сжимавшие чашку, заметно напряглись.
— Хорошо.
В динамике раздался тихий тяжелый вздох.
— Не расстраивайся, — мягче добавил отец. — Мы отправили её в санаторий на планете Хайм только ради её же здоровья.
Мать Сыхэна, Чэнь Мань, давно страдала от тяжёлого расстройства психики, и её состояние оставалось крайне нестабильным. Фу Шоумин полагал, что ей просто тяжело далась адаптация после переезда в Хуану. Когда лечение в лучших клиниках Империи не принесло результатов, её решили вернуть на родную планету.
В своё время Чэнь Мань считалась первой красавицей Хайма, и безупречная внешность Сыхэна объяснялась именно этим межзвёздным смешением кровей.
Хайм славился красавицами, Хэла — героями. Союз его родителей когда-то гремел на весь союз как сказочная идиллия. Но лишь они трое знали, как далека была эта «сказка» от идеала.
Завершив разговор, Сыхэн погрузился в воспоминания.
Чтобы не нарушать ход терапии, врачи Санатория Хайм ограничивали связь Чэнь Мань с внешним миром: ей разрешалось делать лишь один короткий звонок в месяц, чтобы сообщить, что всё в порядке. Из последних разговоров Сыхэн понял, что матери действительно становится лучше и она даже завела там хороших друзей.
Он допил кофе одним глотком. На душе было паршиво.
Быстро приняв душ, Сыхэн распечатал рапорт вместе с приложением и, уложив бумаги в папку, отправился к Цюй Мэнда.
На этот раз он запланировал для третьей группы месяц особых учебно-тренировочных сборов и просил у руководства разрешения провести их в Северо-западном кампусе.
Этот кампус располагался в горном районе Хуаны — среди неприступных пиков и бурных рек. Именно там находился знаменитый «дьявольский лагерь интенсивной подготовки» Дицзюньда.
Три года назад один из курсантов, не выдержав нагрузок, попытался сбежать, спрыгнул с крыши и скончался от полученных травм. После того случая военное ведомство консервативно закрыло полигон.
Пробежав глазами рапорт, Цюй Мэнда заметно нахмурился:
— «Личное участие инструктора во всех этапах подготовки»... Что это значит?
— В буквальном смысле, — спокойно отчеканил Сыхэн. — Что делают они, то делаю и я.
Декан задумался на пару мгновений.
— Чтобы распечатать заброшенный лагерь, требуется личная подпись ректора. С чего ты взял, что он поверит в твои гарантии безопасности?
Цюй Мэнда вовсе не пытался зарубить инициативу — напротив, идея Сыхэна казалась ему отличной. Выездные сборы в Дицзюньда были обычным делом, только в пределах Хуаны имелось пять действующих тренировочных баз. И желание инструктора вывезти курсантов на природу никого бы не удивило.
Вот только этот рапорт, уйди он наверх, с вероятностью в пятьдесят процентов завернули бы обратно. Именно из-за Северо-западного сектора.
И из-за главного вопроса — безопасности.
При этом декан прекрасно понимал, почему Сыхэн выбрал именно то место: потенциал человека раскрывается до предела лишь в самых суровых, приближенных к реальности условиях.
— Лучший способ обеспечить безопасность — это поддержать дисциплину и моральный дух, — отрезал Сыхэн. — Вы когда-нибудь слышали о дезертирах из морской пехоты?
Цюй Мэнда несколько секунд пристально смотрел на него, а затем понимающе улыбнулся и поднялся из-за стола, похлопав офицера по плечу:
— Пойдёшь со мной к ректору и повторишь ему эти слова слово в слово. В твоих методах работы с личным составом я не сомневаюсь.
Вопреки опасениям, дело уладилось неожиданно быстро — Ци Кунь подписал бумаги почти сразу.
Дело было не только в безупречном плане безопасности, подготовленном Сыхэном. На самом деле ректор и сам давно заглядывался на земли закрытого лагеря. Раньше Министерство обороны выделяло на его содержание внушительные суммы, но после консервации финансирование урезали. Если вернуть базу в эксплуатацию, университет сможет претендовать на возобновление субсидий и запустить ряд новых программ.
А поскольку успеваемость третьей группы оставляла желать лучшего, они идеально подходили на роль первопроходцев. Если эксперимент даст результаты, в следующем году выбить бюджет под этот проект не составит труда.
Получив разрешение, Сыхэн тут же погрузился в организационную рутину.
Оформление заявок на финансирование, оповещение актива группы, закупка снаряжения, согласование площадок... Раньше подобную работу всегда выполняли его подчинённые, и самому Сыхэну редко приходилось вникать в мелочи. Стоило признать: отправка в Дицзюньда, организованная отцом, действительно давала ему новый опыт.
Новость о том, что третью группу отправляют на сборы в Северо-западный кампус, мгновенно просочилась из учебного чата в главный разговорный канал университета — «Ночной клуб Дицзюньда».
[С дороги, я лечу]: Че-е-е?! Третью группу просто так отпустили на пикник?!
[Ли Сяо (на посту)]: Какой к черту пикник, ау, они в «дьявольский лагерь» едут!
[Сын моря]: М-да, как только инструктору Фу это удалось? Говорили же, что дикие вылазки под строжайшим запретом.
[Опухоль Дицзюня]: Ха, когда у тебя такие связи на самом верху, и не такое разрешат.
[Сяо Хай (байер подавителей, в лс)]: Фу-у, откуда так пахнуло гнильцой? Чей это завистливый выпад?
[Без лишнего трепа]: Наверное, у кого-то из альф просто подгорело от бессильной ярости.
[Старшеклассник Янь красавчик]: Хе-хе, а если честно, я бы тоже махнул на сборы! Инструктор Фу, возьмите меня с собой, а-а-а!
[Линь-Линь — это не Юэ-Юэ]:... Остынь. Там адская пахота. Говорят, гоняют по десятку километров утром и вечером без передышки. А в горах ещё и куча всякой дряни — змеи, насекомые...
[Сяо Хай (байер подавителей, в лс)]: Всё-всё, хватит, нагнал жути! Я лучше в кампусе отсижусь.
[Юэ-цзы (Альфа с вкусом лимонной газировки)]: И правильно. Пару лет назад один парень там как раз не выдержал — попытался сбежать и отбросил коньки.
В чате наперебой обсуждали новость, и многие сходились во мнении, что решение Сыхэна выглядит слишком рискованным.
Сам Сыхэн прокрутился весь день и даже не успел заглянуть в сеть.
Лишь поздно вечером он увидел сообщение от Янь Сюня.
Всего одна короткая строчка:
【Ты уезжаешь?】
Отправлено в два часа дня. А чуть выше висели две отметки об удалённых сообщениях — одно было отозвано в десять утра, другое — в половину двенадцатого.
Больше никаких записей не было. Похоже, парень всерьёз обиделся.
Сыхэн задерживал ответ не из желания проигнорировать.
【Днём не было времени посмотреть,】 — набрал он. — 【Уезжаем на сборы в Северо-западный кампус. Примерно на месяц.】
На той стороне тут же загорелся статус: «Печатает...». Сыхэн, вопреки своей привычке не терять время, не стал закрывать диалог и остался ждать.
Прошло около пяти минут, прежде чем Янь Сюнь наконец прислал ответ:
【Значит, я узнаю об этом самым последним?】
Глядя на экран, Сыхэн промолчал.
В последнее время поведение Янь Сюня становилось всё более непредсказуемым. Вроде бы ничего недопустимого он себе не позволял, но в каждой его фразе проскальзывал едва уловимый, двусмысленный подтекст, переходивший рамки обычных отношений курсанта и наставника.
Сыхэн просто не знал, что на это ответить.
Спустя минуту пришло новое сообщение:
【Ладно, проехали. Когда выезжаете?】
【Послезавтра.】
【Так быстро.】
【Инструктор Фу, а вы не слишком жестоко со мной поступаете?】
Сыхэн снова замер.
Он набирал текст, тут же стирал его — любые слова казались нерассудительными и неловкими.
Наконец Янь Сюнь написал:
【Ясно. Всё понял.】
«Да что ты мог понять...» — подумал Сыхэн, чувствуя, как от этих нескольких слов ещё сильнее заныло в висках.
Он тяжело вздохнул и отложил коммуникатор.
Ладно. Пусть лучше остынет и выбросит всё из головы. Им изначально не следовало сближаться.
Даже если оставить в стороне то, что они оба, скорее всего, альфы, Сыхэн оставался преподавателем, а Янь Сюнь — курсантом. Между ними не могло быть ничего.
Он убеждал себя в правильности этих мыслей, но на душе было так же душно и тяжело, как за окном.
«Наверное, скоро пойдёт дождь», — мельком подумал он. Это гнетущее чувство неизменно накатывало перед грозой.
Второй день прошёл без вестей. Янь Сюнь ничего не писал и даже не явился на утренний развод.
Небо с самого утра давило тяжёлой, свинецсодержащей мглой. Тучи висели так низко, словно вот-вот готовы были обрушиться на землю, но капли так и не выпадали.
Наступило утро отъезда. Тридцать курсантов третьей группы во главе с инструктором, подхватив снаряжение, шумной колонной выстроились у главных ворот в ожидании транспорта.
В Северо-западный кампус не ходили маглевы, так что добираться приходилось обычным армейским автобусом.
Сыхэн помогал студентам загружать вещи в багажное отделение. В этот момент небо наконец прорвало: на асфальт со звонким гулом обрушились первые тяжелые капли, мгновенно перешедшие в плотную стену ливня.
Всё-таки пошёл.
Часовой на КПП с любопытством и нескрываемой завистью наблюдал за их приготовлениями.
Сыхэн бросил последний взгляд на массивные ворота академии, сам не понимая, кого надеется там увидеть.
— Инструктор, пора садиться, готовы к отбытию! — окликнул его из салона староста группы.
Сыхэн поднялся в автобус. Курсанты уже заняли задние ряды, оставив первый ряд для него и старосты.
Опустившись на сиденье, он бросил водителю:
— Трогаем.
Двери начали медленно сводиться. За окном нарастала гулкая стена дождя.
Но прямо перед тем, как машина тронулась с места, по створкам снаружи резко и звонко ударила ладонь.
— Погоди, открой!
Знакомый, слегка глуховатый из-за шума воды голос заставил Сыхэна вздрогнуть и повернуться к выходу.
Створки вновь распахнулись, и в салон в один шаг взлетел Янь Сюнь, на ходу вполголоса ругаясь:
— Чёрт, надо же было этому ливню линуть именно сейчас!
На нём была чёрная полевая форма, влажная от дождя и потемневшая на плечах, на голове косо сидела кепка, а за спиной висел увесистый тактический рюкзак. Смахнув с лица воду, он открыто улыбнулся собравшимся и махнул рукой:
— Всем привет. Извините за задержку, едва успел!
http://bllate.org/book/19806/1986259
Готово:
