***
Глава 15
Ли Чэнь вяло подпёр щеку рукой, ссутулившись у окна.
С утра он ездил в Центр контроля и профилактики заболеваний на вторую прививку от бешенства, но угодил в самую гущу событий: толпа родителей привела детей на вакцинацию от гриппа, так что своей очереди пришлось ждать целую вечность. После укола, как водится, отсидел положенные полчаса в коридоре. Небольшое недомогание всё же накатило, но, к счастью, далеко не такое сильное, как в прошлый раз.
Вернулся домой он уже в первом часу дня, а обедом даже не пахло. Достав телефон, Ли Чэнь увидел сообщение от кухарки: женщина попала в жуткую пробку и божилась, что вот-вот приедет. Такое случалось впервые, да и не в характере Чэня было устраивать сцены. Он ответил, чтобы она не переживала и ехала спокойно, а сам ушёл в кабинет.
Наученный горьким опытом прошлонедельной простуды, Чэнь ещё с утра отрыл в шкафу ветровку. Натянув её, он теперь безбоязненно подставлял лицо прохладе, заворожённо глядя, как на платановой аллее за оградой двора бьются на ледяном ветру зелёные листья. Похолодание затянулось уже на неделю, и конца-краю ему видно не было.
Как нарочно, на экране всплыло предупреждение о заморозках: завтра ожидался температурный пик.
«Да за что мне всё это?!»
Небеса будто намеренно подкидывали свинью. В сердцах Ли Чэнь с размаху врезал кулаком по морозному воздуху.
— Холод, брысь, брысь, брысь!
Снова тяжело вздохнув, он уткнулся подбородком в сложенные руки и посмотрел на тыльную сторону ладони. Корочка с царапины уже сошла, обнажив нежно-розовую свежую кожу. Вчера вечером он честно пытался замазать её консилером и тональником по видеоуроку. Шаги-то запомнить оказалось несложно, а вот добиться идеального, незаметного покрытия — задача не из лёгких.
За дверью загремели ключи, и в прихожую ураганом ворвалась домработница:
— Чэньчэнь, ты дома?
— В кабинете! — громко отозвался он.
— Ох, милый, прости грешную! — запричитала кухарка прямо из гостиной. — Ехала бы на метро, как обычно, и горя бы не знала! Так нет же, знакомый подрядился подвезти... Ну и застряли в самой пробке, злости не хватает! Изголодался, поди? Ладно, сейчас всё соображу. Тебе как всегда, всё полезное и диетическое? Если захочешь чего эдакого, ты только скажи!
— Всё хорошо, — с улыбкой крикнул в ответ Ли Чэнь. — Готовьте то, что лучше всего получается, я не привередлив.
— И вот как тебя не хвалить, а? — донёсся её голос, устремившийся в сторону кухни. — Какой же послушный, золотой ребёнок! Всё-то понимает, о здоровье печётся... Не то что мой разгильдяй: то ему одно подавай, то другое, все кишки вымотал...
Голос её постепенно затихал за кухонной дверью. Женщину ничуть не смущало, что собеседник молчит. Ли Чэнь с облегчением перевёл дух.
И тут зазвонил телефон.
«Ну а сейчас-то что?»
Окинув взглядом имя на экране, Чэнь принял вызов. Из динамика раздался чересчур бодрый голос:
— О, сынок! Поел уже?
— Поел.
— Как сам? Всё пучком?
— Всё нормально.
— Ну и отлично, ну и ладушки!
Знакомый тон вызвал у Ли Чэня легкую улыбку, но следующее предложение тут же её сдуло.
— Слушай, а ты ту форму для спецпроверки отдал уже? Смотри у меня, с этим не шутят, тут косячить нельзя!
Улыбка сползла с лица Чэня.
«Он её ещё месяц назад отдал, о чём сразу же и доложил. И к чему теперь этот допрос? Перед кем он опять цирк устраивает?»
Не успел Чэнь огрызнуться, как на заднем плане фоном донеслись чужие голоса: «Ух ты, а что за спецпроверка? Куда это наш парень метит?», «Да точно в какое-то крутое место, у Ли-го сын-то ого-го какой орёл!»
Всё стало ясно: отец включил громкую связь, чтобы похвастаться перед собутыльниками или коллегами. Подавив подступившее раздражение, Чэнь сухо ответил:
— Сдал. Ещё в прошлом месяце.
— Вот и чудненько, вот и молодец! — ничуть не смутился отец. — Да ты не думай, папка ж не заставляет тебя именно на этот факультет рваться, туда хрен поступишь! Но у тебя-то мозги варят, грех не попробовать. Главное — вернулся бы в родные пенаты. Мы же из Города Янь, коренные! Какого лешего тебя вообще в этот Город У понесло? Сам себе геморрой придумал, теперь вот назад выгребаешь!
Идея с переводом действительно принадлежала Чэню, но кто вообще создал обстановку, из-за которой пришлось уехать? Голос Чэня мгновенно потяжелел:
— Главное — вернуться? А на кой чёрт ты меня тогда донимал с этими анкетами?
Отец тут же дал задний ход:
— Ну ты чего сразу в бутылку-то лезешь? Я же о тебе пекусь! Знаю, каково тебе сейчас, поддерживаю, как могу. Ты представь только: профессор с именем, к нему хрен прорвёшься! А я чисто случайно пересекся, да давай про твои специальности расспрашивать! Ты ж знаешь, я в этой науке дуб дубом, так я для верности ещё с дедом твоим, с дядьями перетёр. Все в один голос: вариант — во! Вот я тебе и предложил. Не скажешь же ты теперь, что отцу на тебя наплевать?
Злость немного улеглась, но слушать лесть чужих людей в адрес отца было тошно.
— Ладно, я понял.
Чувствуя, что сын остыл, отец снова уселся на любимого конька:
— Дед твой все уши прожужжал! Заявил, что ты первое пробное тестирование на высший балл сдал. С такими баллами у нас в Городе Янь любые двери открыты! Эх, и влепилось же мне от старика... Орал как оглашенный: мол, почему внук ему первому звонит, а от собственного отца скрывает? Вот ты жук, Чэньчэнь! Такой результат утаил. Ты у меня вообще затворник, а в этом своём южном климате совсем скис. Давай-ка сдавай экзамены и чеши домой, с братьями хоть жизнь увидишь, человеком станешь.
«Первое пробное тестирование на высший балл сдал... С такими баллами — хоть куда...»
Ли Чэню хотелось нервно расхохотаться. Рассказал бы он это Истукану — тот бы с потрохами сожрал таких «экспертов» за полную профнепригодность. Хотя, конечно, Истукану он ничего подобного пересказывать не станет.
Елейная патока из телефона стала совсем невыносимой.
— Я понял. У меня ещё куча уроков, я кладу трубку.
— Да-да, давай, грызи гранит науки! Завтра-послезавтра наберу тебя.
Сбросив вызов, Чэнь хотел было со всей дури швырнуть мобильник на кресло, но в последний момент удержал руку. Вчера вечером ему ужасно хотелось черкнуть Цзо Хэну пару строк — проверить, правда ли этот Истукан отправил его в режим «не беспокоить». Но потом испугался: а вдруг не отправил? Зачем человека от учебы отвлекать?
Впрочем, если порассуждать логически... Совместный экзамен только в апреле, а условий он пока не выполнил. Значит, Истукан с вероятностью в девяносто девять процентов его заблокировал.
Ли Чэнь открыл диалог с контактом [Истукан]. В окне было пусто, за исключением стандартного системного уведомления на самом верху:
[Вы приняли запрос на добавление в друзья. Теперь вы можете начать общаться]
Ну что ж, раз уж сама система настоятельно рекомендует... Чэнь так и быть уступит её просьбе.
[Ли Чэнь: Угадай, кто я: Ли Чэнь или Ли Цзао?]
Представив, какими глазами Цзо Хэн будет читать эту ахинею, Ли Чэнь злорадно ухмыльнулся. Он уже собирался отложить телефон, как неожиданно экран мигнул.
[Истукан: Не буду угадывать]
Вот это поворот! Цзо Хэн его не заблокировал! Настроение Ли Чэня моментально взмыло вверх, и пальцы побежали по клавиатуре.
[Ли Чэнь: Ну почему-у-у? QwQ]
[Истукан: Условия изначально нечестные. Мы по разные стороны экрана. Я никак не смогу доказать правильность ответа, а ты одновременно и игрок, и судья. Я гарантированно проиграю. Зачем мне участвовать?]
[Ли Чэнь: А вдруг я поддамся и дам тебе выиграть?]
[Истукан: Подаренная победа лишена смысла]
[Истукан: Ты был в Центре профилактики? Побочные эффекты есть?]
[Ли Чэнь: Утром съездил. Всё норм, гораздо лучше, чем в тот раз!]
[Истукан: Понял]
[Ли Чэнь: Всё, не буду отвлекать тебя от учебы!]
[Истукан: Ты отвлекаешь меня не от учебы. Ты отвлекаешь меня от просмотра кино]
[Ли Чэнь:?!!]
[Ли Чэнь: Брат, ты серьезно?!]
[Ли Чэнь: А как же «учиться, учиться и еще раз учиться»?!]
[Ли Чэнь: Ты почему дома и смотришь кино T_T?]
[Истукан: Это моя привычка]
[Ли Чэнь:…………]
Иногда зависть вспыхивает за доли секунды.
Оказывается, Цзо Хэн брал отгул в воскресенье вовсе не ради элитных репетиторов, а чтобы тупо посмотреть кино дома!
Какой выпускник перед Гаокао делает своей привычкой просмотр фильмов по воскресеньям?
Вы только послушайте, что этот кадр несёт!
Однако Ли Чэнь с удивлением понял, что начинает привыкать к подобным выкрутасам Истукана.
[Ли Чэнь: А что за фильм? Я тоже хочу!~]
[Истукан: «Лего Фильм: Бэтмен»]
[Ли Чэнь: О-о-о, детский сад!]
[Ли Чэнь: Не думал, что ты любишь мультики]
[Ли Чэнь: Даже не знаю... Хочу посоветовать тебе один мульт, но сомневаюсь]
[Истукан: Какой?]
[Ли Чэнь: Там посыл довольно мрачный. Не уверен, что тебе зайдёт]
[Ли Чэнь: Попробую описуху без спойлеров сделать]
[Истукан: Говори]
[Ли Чэнь: Короче, главные герои — бандитская группировка. Натуральные головорезы, отморозки, злодействуют направо и налево]
[Ли Чэнь: А когда идут на дело, всегда надевают одинаковые формы, как конченые психи]
[Истукан: Ты про «Заводной апельсин»? Но это не мультфильм]
[Ли Чэнь: Да не «Заводной апельсин»! Не перебивай, слушай дальше!]
[Ли Чэнь: Грабежи, массовые убийства на стройках, налёты на супермаркеты... Всё самое дикое, что ты только можешь себе представить — они это делали!]
[Ли Чэнь: Они настолько отбитые, что даже собственного босса не пожалели — урыли и прах по ветру развеяли!]
[Ли Чэнь: А самое страшное — их невозможно уничтожить. Хоть бомбой подрывай, они живучее тараканов]
[Ли Чэнь: Готов психологически? Если да — открою название]
[Истукан: Давай]
[Ли Чэнь: Точно? А то потом ночами спать не будешь, меня не вини!]
[Истукан: Не буду]
[Ли Чэнь: Ладно, держи. Этот триллер про банду психопатов-убийц называется...]
[Ли Чэнь: «Миньоны»]
[Истукан:...]
Цзо Хэн поставил фильм на паузу и мысленно пробежался по сюжету «Миньонов» и оригинального «Гадкий я». Пришлось признать: в абсурдном описании Ли Чэня действительно прослеживалась каждая указанная деталь.
Он быстро набрал ответ:
[Истукан: Весьма удачное описание с элементами манипуляции]
Только Цзо Хэн занёс палец над кнопкой воспроизведения, как в дверь постучали. В комнату вошла мать с подарочным пакетом в руках:
— Цзо Хэн, глянь, нужно ли тебе тут что-нибудь из вкусняшек.
— Ты разве не на работе? — удивился он.
Цзо Юй протянула ему пакет:
— Освободилась раньше. Коллега вернулась из поездки по Юго-Восточной Азии и привезла кучу снеков. Если что понравится — забирай, а если нет — пускай отец отдаст Пу-пу и остальным.
Разглядывая пёстрые пачки хрустящих снеков, Цзо Хэн слегка нахмурился:
— Ты же знаешь, я не ем во время кино то, что хрустит. Это создаёт лишний шум во рту.
Раз в две недели по воскресеньям Цзо Хэн брал отгул, чтобы пересмотреть какой-нибудь давно знакомый фильм. Привычный сюжет, знаковые реплики и саундтрек помогали снять напряжение, накопленное от вынужденного пребывания среди людей. Обычно после сеанса он ещё час гулял или занимался спортом.
Эту систему ему помогла выстроить мать — сама Цзо Юй точно так же справлялась со стрессом в университетские годы.
Она тепло улыбнулась:
— Да знаю я, сама такая же! Я же не говорю есть прямо сейчас. Просто посмотри, вдруг пригодится.
Цзо Хэн отмотал разговор назад и понял, что мать действительно не предлагала жевать прямо во время сеанса.
— Извини, я неправильно тебя понял.
— Бывает, — махнула рукой Цзо Юй. — Так оставляем?
Подумав, что стоит чаще пробовать что-то новое, Цзо Хэн кивнул:
— Оставляй.
— Ладно.
В этот момент телефон Цзо Хэна пиликнул уведомлением. Он взглянул на экран.
[Ли Чэнь: (анимированный стикер с радостно прыгающим щенком)]
— Отец пишет? — на автомате спросила мать.
— Нет, одноклассник.
«Ого. Добавил одноклассника и даже не закинул в чёрный список?»
Для её сына это было сродни восьмому чуду света. Цзо Юй сфокусировала внимание:
— Одноклассник?
— Наверное... друг? — помешкав, ответил Цзо Хэн.
— И кто же этот друг? Ты мне про него рассказывал?
На этот вопрос Цзо Хэн ответил без малейшего замешательства:
— Рассказывал. Это тот парень, которого в прошлое воскресенье поцарапала кошка. Его зовут Ли Чэнь.
Цзо Юй тут же вспомнила добросердечного мальчика.
«Надо же, как замечательно!»
Посчитав своим долгом поддержать редкие социальные начинания сына, она предложила:
— Ты же говорил, он живёт один? Как-нибудь позвал бы его к нам на обед.
Пригласить Ли Чэня домой на обед? Судя по всему, это был один из общепринятых ритуалов дружбы. Цзо Хэн серьёзно кивнул:
— Хорошо.
— Вот и ладненько!
День у Цзо Юй явно задался: и аврал на работе разобрала раньше времени, и сын, кажется, наконец-то завел настоящего друга.
— Ладно, не буду мешать, я у себя в кабинете, — проговорила она, уходя из игровой комнаты. Перед тем как закрыть дверь, она добавила: — В пять встретимся в гостиной и решим, что заказать на ужин?
Это означало: до пяти часов друг друга не беспокоить.
Они были удивительно похожи — мать и сын.
Цзо Хэн едва заметно улыбнулся:
— Договорились.
Цзо Юй тоже улыбнулась и прикрыла за собой дверь.
***
Ли Чэнь уставился на сообщение от Цзо Хэна с прямолинейной похвалой и растерялся.
[Истукан: Весьма удачное описание с элементами манипуляции]
Поскромничать? Послать ржущий смайлик? Может, он слишком долго думает?
Покрутив список эмодзи, Ли Чэнь выудил радостно прыгающего щенка, отправил его и решил, что на сегодня хватит — лучше не мешать Истукану досматривать фильм.
— Чэньчэнь, обед готов! — донеслось с кухни.
Наконец-то пообедав и перемыв посуду, он засел за уроки в кабинете.
За работой время пролетело незаметно — когда он поднял голову, за окном уже стемнело.
Раз уж Цзо Хэну можно расслабляться за просмотром кино, то ему и подавно не грех потренироваться наносить маскировку перед завтрашней диверсией!
Найдя вполне убедительное оправдание, Ли Чэнь вымыл руки, открыл приложение с видео и с чистой совестью достал консилер и тональный крем.
Процесс до боли напоминал уроки рисования.
Нанося крем слой за слоем, Чэнь мысленно проигрывал сценарий завтрашнего розыгрыша.
Истукан, понятное дело, раскусит его на раз-два — тут без вариантов. Главное — правильно утилизировать те несколько минут до разоблачения и как следует подразнить этого бота.
Фильмы... Кстати, а нет ли каких-нибудь комедий про близнецов? Чтобы один актёр играл сразу двоих? Вдруг удастся подсмотреть пару фишек?
Ли Чэнь вбил запрос в поиск, и среди рекомендаций наткнулся на культовый сериал 1986 года — «Путешествие на Запад», а именно на серию «Настоящий и ложный Прекрасный Царь Обезьян».
Не совсем то, что искал, но он давно собирался пересмотреть эту классику. Тем более подписка активна, а с комментариями пользователей смотреть повеселее.
Да и судя по названию, серия обещала быть убойной!
***
Спустя пятнадцать минут.
«Да чтоб тебя! Какого хрена?! С какой стати этот паршивый монах завывает свои заклинания и обижает нашего Брата-Обезьяну?!»
Нет, так дело не пойдёт! Он должен своими глазами увидеть, что это вообще за лысый чёрт такой, а не учитель! Он пересмотрит всё с самого первого эпизода!
Завтрашние дела подождут до завтра!
Безопасность Сунь Укуна куда важнее любого розыгрыша Цзо Хэна!
http://bllate.org/book/19818/1990223
Готово:
