Чу Есюань, услышав слова Мяо Аньюня, удивленно распахнула глаза, а затем мягко улыбнулась.

— Брат Аньюнь, тебе не нужно извиняться передо мной, — сказала она с улыбкой. — Тебе никогда не нужно извиняться, брат Аньюнь. В конце концов, я ведь так сильно тебя люблю.

Ее ясные глаза светились радостью, но на мгновение в них промелькнула тьма, словно в бездонном омуте, однако секунду спустя взгляд снова стал кристально чистым. Эта тень исчезла так быстро, что можно было принять ее за игру воображения.

Мяо Аньюнь смотрел на девушку, которая словно гадкий утенок, наконец превратившийся в прекрасного лебедя, и чувствовал странное облегчение. Та робкая младшая сестренка, которая всегда пряталась у него за спиной и пугалась даже громких звуков, выросла в столь уверенную в себе красавицу.

Увы, если бы он знал, что именно стало причиной этой трансформации, ему было бы совсем не до облегчения.

Провожая взглядом удаляющуюся фигуру Мяо Аньюня, Чу Есюань едва заметно усмехнулась — ее улыбка была пугающе порочной, создавая странный контраст с невинным лицом.

— Ся Юю, ты готова? Игра началась.

***

Школьная столовая.

— Юю, сюда! — Линь Хаоянь помахал рукой Ся Юю. Рядом с ним сидел Мяо Аньюнь с неизменно бесстрастным лицом.

После школьного праздника внимание к Мяо Аньюню стало просто невыносимым. Раньше его осаждали только фанатки, очарованные его образом Белоснежки, но теперь к ним прибавились и парни.

Те в открытую заявляли, что их ориентация пошатнулась, и умоляли богиню обратить на них внимание.

Впрочем, Мяо Аньюнь привычно игнорировал всех, независимо от пола, так что это не вызывало у него ни раздражения, ни других эмоций. Он даже не подозревал о существовании своей огромной армии поклонников.

Заметив Линь Хаояня, Ся Юю, потянув за собой подругу, быстро направилась к их столику.

— Представляю вам мою лучшую подругу, Чу Есюань!

— Не нужно представлений, правда ведь, маленькая Есюань? — Линь Хаоянь лениво откинулся на спинку стула.

— Брат Хаоянь, брат Аньюнь, — элегантно поздоровалась Чу Есюань.

— Столько лет прошло, а ты все так же привязана к нему, Сяо Юнь, — бросил Линь Хаоянь. Внешне он казался расслабленным, но в душе уже включил сирену тревоги.

Они были знакомы целую вечность, и если бы между ними что-то было, это давно бы случилось. Но проблема была в том, что его возлюбленная не любила ее, зато она обожала его возлюбленную.

Линь Хаоянь чувствовал себя трагическим героем: ему приходилось защищать своего избранника от всех, а теперь еще и от младшей сестренки, которую он знал с пеленок! Самое обидное, что Мяо Аньюнь даже не догадывался о его чувствах, хотя он так явно их проявлял.

Мяо Аньюнь закатил глаза, не собираясь поддерживать этот разговор.

— Вы знакомы? — удивилась Ся Юю. Она никак не ожидала, что ее новая подруга знает Мяо Аньюня.

— Да, мы выросли вместе, — Чу Есюань улыбнулась так сладко, словно вспомнила что-то чудесное.

— Э? Вот оно что! — Ся Юю была крайне поражена.

***

После обеда все разошлись. Мяо Аньюнь, как обычно, потащил своего приятеля в библиотеку зубрить уроки. Однако сегодня он заметил, что Линь Хаоянь не идет следом.

Мяо Аньюнь обернулся и увидел, что тот задумчиво смотрит в ту сторону, куда ушли девушки.

— Не идешь? — холодно спросил Мяо Аньюнь, мысленно наклеив на друга ярлык человека, который ради девиц готов забыть о дружбе.

— Иду, иду! Сяо Юнь, подожди меня! — Линь Хаоянь, не подозревая, что Мяо Аньюнь уже приписал ему симпатию к Ся Юю, с широкой улыбкой бросился вдогонку.

Злоба и жажда убийства, которые он ощутил на долю секунды, — наверное, показалось, подумал он и тут же выбросил это из головы. У него были дела поважнее — завоевание сердца любимого!

***

В библиотеке Мяо Аньюнь внезапно отложил книгу и приложил руку к груди. В глазах мелькнуло недоумение: сердце пропустило удар. Предчувствие чего-то недоброго кольнуло его.

— Сяо Юнь, тебе нехорошо? — Линь Хаоянь, который не сводил с него глаз, обеспокоенно наклонился.

Мяо Аньюнь покачал головой, решив, что это лишь игра воображения, и снова взялся за книгу.

***

На дневных занятиях тревога стала невыносимой. Когда учитель спросил, почему Ся Юю не пришла на урок, беспокойство достигло пика.

Что-то не так. Нахмурившись, он попросил разрешения выйти, чтобы найти ее. Линь Хаоянь поспешил следом.

— Сяо Юнь, что случилось? — спросил Линь Хаоянь, догоняя его. Даже на его холодном лице читалась тревога.

— Я не знаю, как объяснить, — Мяо Аньюнь нахмурился еще сильнее. — У меня плохое предчувствие. С Юю что-то стряслось.

Линь Хаоянь, хотя и ревновал, что его любимый снова печется о Ся Юю, вдруг почувствовал, что и его самого охватывает смутная тревога. Он безоговорочно поверил словам Мяо Аньюня.

Внезапно он вспомнил эпизод в столовой. Перед уходом ему показалось, что в глазах Чу Есюань мелькнула злоба, направленная на Ся Юю. Связав это с тем ощущением ненависти, он изменился в лице и, не раздумывая, схватил Мяо Аньюня за руку:

— Я знаю, где она!

В библиотеке Мяо Аньюнь вдруг услышал резкий сигнал системы 0237, которая должна была быть в спящем режиме:

— Внимание! Жизни главной героини Ся Юю угрожает опасность! Прошу хозяина немедленно начать спасательную операцию! — трижды повторила система и снова затихла.

***

Ся Юю пришла в себя от ведра ледяной воды.

Она моргала, пытаясь осознать происходящее. Она была связана, а перед ней стояла Чу Есюань с невинной улыбкой.

Рот Ся Юю был заклеен, она не могла кричать, поэтому лишь с ненавистью смотрела на свою мучительницу. Ее память обрывалась на моменте, когда Чу Есюань протянула ей стакан воды. Но Ся Юю была умна: она сразу поняла, что ее провели.

— Не смотри на меня так, — мягко проговорила Чу Есюань, словно влюбленная, шепчущая на ухо своему избраннику, хотя слова ее были жестоки. — Я боюсь, что не удержусь и вырву тебе глаза.

Почему эта женщина может произносить такие ужасные вещи с такой чистой улыбкой? Ся Юю расширенными от страха глазами смотрела на нее.

— Ты, наверное, недоумеваешь, почему я так с тобой поступаю? — улыбка Чу Есюань стала еще слаще. — Какое прекрасное лицо... — она нежно погладила щеку Ся Юю, словно любуясь произведением искусства.

Ся Юю чувствовала, как от прикосновений ее пальцев по коже бегут мурашки.

— Этой мордашкой ты его соблазнила? — взгляд Чу Есюань стал ледяным. Ее острые ногти прорезали нежную кожу Ся Юю, и по щеке потекла кровь.

Ся Юю поняла, что перед ней сумасшедшая, и в ужасе отпрянула. Она даже не понимала, о ком говорит эта безумная.

— Юю, — голос Чу Есюань снова стал мягким. — Мы ведь так дружны. Перестань бороться за него, хорошо?

Ся Юю молчала. Она хотела только одного — оказаться как можно дальше.

Видя такую реакцию, Чу Есюань снова ожесточилась:

— Значит, не хочешь? Не хочешь вернуть мне моего брата Аньюня?

При упоминании этого имени зрачки Ся Юю сузились. Она никак не ожидала, что та говорит о Мяо Аньюне.

— Тогда мне придется тебя убить, — с притворным сожалением сказала Чу Есюань, хотя в ее глазах плясали огоньки радости. — Когда ты умрешь, он будет смотреть только на меня!

— Прощай! — Чу Есюань направила на нее ствол пистолета. Ее рука дрожала — не от страха, а от возбуждения.

Ся Юю закрыла глаза, смирившись с судьбой. Ее последняя мысль была: — Я хотела назвать тебя так еще очень давно, но так и не решилась... Юнь...

— Что ты делаешь?! — холодный голос раздался позади.

Чу Есюань вздрогнула, едва не выронив оружие.

Пользуясь моментом, Ся Юю с силой толкнула ее. Чу Есюань упала, пистолет отлетел в сторону. Она не обратила на него внимания, завороженно глядя на того, кто не должен был здесь находиться.

Она хотела поздороваться, как обычно, но, увидев на своих пальцах пятна крови, в испуге спрятала руки за спину.

Он увидел... Брат Аньюнь увидел ее такой...

Мяо Аньюнь быстрым шагом подошел, отшвырнул пистолет и принялся развязывать Ся Юю. Та, все еще находясь в шоке, тупо смотрела на него. Лишь когда он помог ей встать, она разрыдалась, уткнувшись ему в грудь.

Мяо Аньюнь оцепенел, неловко похлопывая ее по спине.

Линь Хаоянь стоял в дверях, скрестив руки на груди, и с грустной улыбкой наблюдал за ними.

— Ладно, раз ты так горько плачешь, одолжу тебе свою возлюбленную на время...

Мяо Аньюнь увел Ся Юю, даже не взглянув на Чу Есюань. Это было его последнее проявление милосердия к той, кого он когда-то считал младшей сестрой.

Чу Есюань сидела на полу, глядя им вслед. Ее взгляд был расфокусирован.

— Неужели они будут жить долго и счастливо, как принц и принцесса? А я? Стану самым грязным пятном в его памяти? Или он просто забудет меня?

Нет, этого не может быть!

Чу Есюань вдруг улыбнулась. Она достала спрятанный маленький пистолет и, плача, выстрелила в спину ничего не подозревающему Мяо Аньюню.

— Прости, брат Аньюнь. Это единственный способ быть с тобой вечно...

Кровь потекла по ее губам, взгляд погас. Чу Есюань покончила с собой, и на ее лице застыла улыбка удовлетворения.

Линь Хаоянь, стоявший напротив, в ту же секунду, когда увидел пистолет, почувствовал, как сердце остановилось. Тело среагировало быстрее мысли — он бросился наперерез.

— Сяо Юнь, берегись!

Раздался выстрел. Кто-то тяжело рухнул на пол. К сожалению, это был не тот, кого хотела убить Чу Есюань.

Мяо Аньюнь обернулся и увидел Линь Хаояня, на груди которого расплывалось алое пятно.

— Сяо Юнь... — Линь Хаоянь, бледный как полотно, крепко вцепился в него. — Позаботься о себе... и... я люблю тебя.

Он не успел договорить. Его рука безвольно упала.

Мяо Аньюнь не помнил, как довез его до больницы. Он сидел у дверей реанимации вместе с Ся Юю.

Почему он, не задумываясь, закрыл его собой? Мяо Аньюнь никак не мог этого понять.

Свет в операционной погас. Врачи вышли и молча покачали головами. Линь Хаояня вывезли на каталке, накрытого белой простыней.

Мяо Аньюнь почувствовал, как внутри него образовалась пустота. Он прислонился к стене, едва держась на ногах. Это чувство было знакомым — то же самое он ощущал много лет назад, когда умерла его мать.

***

Мяо Аньюнь не мог смириться с потерей. Спустя несколько месяцев он исхудал и осунулся. Ся Юю, его кузина Юй Цайшань и одноклассники пытались его утешить, но он молчал, становясь все холоднее.

Так продолжалось до одного дня, когда Ся Юю с радостью заметила, что он наконец-то улыбнулся ей.

— Юю.

***

Ся Юю сидела в кафе, с нежностью поглядывая на часы. Прошло много времени, и казалось, все плохое забылось. Мяо Аньюнь стал к ней ближе, проявлял заботу.

Наконец, она увидела его высокую фигуру.

— Мяо Аньюнь, я здесь!

Он сел напротив и мягко спросил:

— Что-то случилось, Юю?

— У меня есть важный разговор...

— Говори, у меня мало времени, — он бросил равнодушный взгляд на часы.

— Терпеть не могу твою бесчувственность! — Ся Юю надулась. — Ты собираешься предложить мне встречаться?

— А? — он поднял голову, озадаченно глядя на нее. — Что ты сказала?

— Я спросила, будешь ли ты моим парнем? — выпалила она, решив отбросить стеснение.

— Хорошо, — не раздумывая, ответил он.

— Задание выполнено. Хозяин, выберите: остаться или уйти? — раздался голос 0237.

Мяо Аньюнь в последний раз посмотрел на сияющую Ся Юю, закрыл глаза и выбрал «уйти».

В следующее мгновение он оказался в системном пространстве.

— Задание выполнено. Расчет... Бонус 1000 очков. Задание второе — 5000 очков. Вычтено 500 очков за «Сон о желтом просе». Итого 5500.

— 0237, что будет после моего ухода?

— Мир будет развиваться в том направлении, которое задали вы.

— Вот как. — Мяо Аньюнь закрыл глаза, откинувшись на диване.

Во время выполнения задания из-за смерти Линь Хаояня он был в глубокой депрессии. Если бы не «Сон о желтом просе» — специальное вино системы, — он бы не справился. Это вино стирало все эмоции, пережитые в мире задания, превращая их в сон.

Теперь, хотя память осталась, прежних чувств не было. Осталась лишь легкая тень обязательства — перед смертью Линь Хаоянь просил его позаботиться о Ся Юю. (Хотя, на самом деле, он этого не просил!)

http://bllate.org/book/19857/1954959