Холодный ветер нёс крошечные, кристально чистые снежинки — косые, густые, затянувшие всё небо сплошной белой пеленой. Прохожие на улице кутались в пальто и спешили по своим делам.
Мороз пробирал до костей, заставляя выдыхаемый воздух казаться ледяным, но внутри ресторана ярко горел свет. Мягкое оранжевое сияние окутывало посетителей, создавая ощущение тепла и невольно навевая расслабленное, радостное настроение.
Бай У сидел у прозрачного стеклянного окна в обеденной зоне, подперев голову рукой. Уголки его губ слегка приподнимались, и, судя по тому, как он смотрел на улицу, настроение у него было прекрасное.
Услышав шаги, он повернул голову и, заметив вошедшего, удивлённо моргнул:
— Ты?..
Гостьей оказалась высокая девушка с распущенными длинными чёрными волосами, которые мягким шёлковым водопадом спадали до самой талии. На ней был длинный белый свитер, подчёркивающий её изящный силуэт. Подойдя к столику Бай У, она одарила его мягкой улыбкой изогнутых бровей, и лицо её озарилось чистой, красивой улыбкой.
— Ты Бай У? — раздался нежный, приятный голос. Мягкие интонации заставили Бай У невольно приподнять брови, и под взглядом девушки он кивнул.
— Я девушка Чу Тяньчэня — Тан Лэлэ. У него появились срочные дела, и он пока не смог прийти, поэтому попросил меня составить тебе компанию в день рождения, а сам обещал наверстать всё позже... — Тан Лэлэ невольно рассмеялась сама над собой. Наверное, на свете существовал всего один такой парень, который отправлял собственную девушку праздновать день рождения с другим!
Бай У тоже усмехнулся. Совсем у Чу Тяньчэня мозги набекрень? Какая разница, отмечать день рождения или нет? Не смог прийти — позвонил бы, предупредил, зачем же перекладывать это на свою девушку?
Впрочем, он прекрасно знал нрав друга, раз тот рискнул отправить к нему возлюбленную. Учитывая столь искреннее старание, Бай У решил простить ему эту глупость со своевольной отправкой девушки.
Размышляя об этом, Бай У поднял взгляд и внимательно оглядел Тан Лэлэ:
— Раз ты девушка Чу Тяньчэня, давай без церемоний, садись скорее. Вот же этот Чу Тяньчэнь, в такую погоду и правда отпустил тебя из дому!
Тан Лэлэ беспечно покачала головой и, отодвинув стул, села напротив Бай У:
— На самом деле виноват Чу-гэ. Раз уж дал слово, как он мог в последний момент всё отменить?
— Ну, пожалуй, ты права. Я ведь с таким трудом решился отпраздновать день рождения, а этот негодяй Чу Тяньчэнь взял и подвёл меня в самый ответственный момент.
Бай У немного поболтал с Тан Лэлэ и понял, что эта девушка поистине воплощение нежности. «Нежная, как вода» — это точно про неё. Чуткий нрав, забота о каждом мелочном пустяке... С такой прекрасной девушкой неудивительно, что в оригинальном романе главный герой влюбился в неё.
Всё верно, прямо перед Бай У сидела не кто иной, как героиня оригинальной истории. Когда-то он помешал её встрече с Мо Ханем, из-за чего весь сюжет полетел кувырком, и самому Бай У так и не довелось встретиться с героиней. Он никак не ожидал, что их первая настоящая встреча произойдёт при таких обстоятельствах — теперь она была девушкой Чу Тяньчэня.
Не так давно Чу Тяньчэнь таинственным видом заявил ему, что завел девушку, расхваливая её доброту, мягкость и хозяйственность, и завидуя удачливому другу. Сначала Бай У подумал, что тот шутит. Для такого законченного гуляки, как Чу Тяньчэнь, искренне полюбить кого-то было сложнее, чем подняться на небеса.
Вспомнив выражение счастливой влюблённости на лице друга в тот момент, Бай У невольно удивился. Он и представить не мог, что помимо героини Чу Тяньчэнь вообще способен кого-то полюбить, а тем более — что этой избранницей окажется сама героиня.
Зная по сюжету романа о безответной любви Чу Тяньчэня, Бай У был рад, что теперь его желание исполнилось. Судя по тому, насколько трепетно и внимательно Тан Лэлэ относилась к Чу Тяньчэню, Бай У лишь улыбнулся, мысленно пожелав им счастья.
Встав из-за стола, он принял из рук Тан Лэлэ красиво упакованный подарок. Поблагодарив её, Бай У потёр подбородок и с улыбкой произнёс:
— Получив подарок, я вдруг вспомнил кое о чём. По идее, в знак нашей первой встречи это я должен был преподнести тебе подарок. Но сегодня именинник я, и разве ж положено имениннику дарить подарки другим?
— В другой раз, когда соберёмся все вместе с Чу Тяньчэнем, я вручу тебе большой презент. В качестве награды за то, что ты наконец избавила Чу Тяньчэня от статуса холостяка — считай, ты совершила великое благодеяние для всех женщин мира!
Тан Лэлэ с любопытством взглянула на него:
— Бай-гэ, признайся, просто у тебя сейчас нет готового подарка? Ты ведь не знал, что я приду, вот и придумываешь отговорки насчёт того, что именинники не дарят подарки?
Бай У лишь лукаво моргнул, даже не пытаясь спорить. Тан Лэлэ смахнула со лба прядку волос и вдруг понизила голос. Выражение её лица стало лукавым и заговорщицким — перемена произошла так быстро, что Бай У даже растерялся.
— Бай-гэ, расскажи мне что-нибудь о Чу Тяньчэне... Ну, ты понимаешь... — Тан Лэлэ многозначительно улыбнулась, и от этого взгляда по спине Бай У пробежал холорок.
— Вообще-то я пришла сюда исключительно ради тебя. Как девушка Тяньчэня, я знаю о нём катастрофически мало. И раз уж мне выпала удача познакомиться с Бай-гэ, его лучшим другом с детства, разве могла я упустить такую возможность? Правда ведь, Бай-гэ?
— Ох, как бы сильно я ни хотел тебе помочь, но как верный друг Тяньчэня с многолетним стажем, я всё же считаю, что выносить сор из избы перед его девушкой не стоит. — Бай У сделал глоток вина, виновато улыбнувшись.
Заметив его выражение лица, Тан Лэлэ поняла, что выведать что-либо не удастся. Она вздохнула, чокнулась с ним бокалом и переключила всё внимание на изысканные блюда на столе, больше не возвращаясь к этой теме.
Хотя Тан Лэлэ и не принадлежала к числу богатых наследниц из знатных семей, с детства её воспитывали безупречно. Во время еды она держалась изящно и сдержанно, без малейшего намёка на вульгарность — в каждом её движении сквозила естественная элегантность.
Что и говорить о самом Бай У. Атмосфера между ними царила самая приятная. В мягком сиянии свечей эта пара — красивый юноша и очаровательная девушка — выглядела донельзя гармонично, но в то же самое время этот вид безжалостно резал кому-то глаза...
Прислонившись к столбу линии электропередач, Мо Хань неотрывно смотрел на двоих людей за прозрачным стеклом. Он так сильно сжал кулаки, что даже не заметил, как содрал кожу на ладонях. Он просто тупо смотрел на то, как гармонично они смотрятся вместе, как непринуждённо улыбаются и переговариваются.
Снег всё падал и падал безмолвно, и куда ни кинь взгляд — весь мир тонул в чистейшей белизне. Мелкие снежинки оседали на его волосах, бровях и во всём теле, но он стоял неподвижно, позволяя снегу укутывать себя с ног до головы, словно изваяние из сугроба.
***
Выйдя из ресторана и проводив глазами машину, в которую села Тан Лэлэ, Бай У повернулся и направился к своему автомобилю.
Внезапно его брови сошлись на переносице. Скосив взгляд в сторону, он поймал себя на ощущении острого, холодного взгляда. Стоило ему выйти из ресторана, как он почувствовал, что кто-то неотступно следит за ним. В этом не чувствовалось явной злобы, но само навязчивое внимание Бай У было неприятно. Нахмурившись, он оглянулся — и, разглядев фигуру в темноте, тут же смягчил взгляд.
Это был Мо Хань! Что он здесь делает? Удивлённый Бай У заметил, что Мо Ханя практически целиком занесло снегом, и невольно ускорил шаг.
Подойдя ближе, он осознал, в каком ужасном состоянии тот находится. Лицо Мо Ханя побелело от холода и приобрело синеватый оттенок, тело оцепенело, а стоило дотронуться до него, как показалось, будто сами его пальцы превратились в лёд — пробирало до самых костей.
Заметив приближение Бай У, Мо Хань смог лишь с трудом перевести взгляд — говорить он был уже не в силах. Его тело даже не дрожало, потому что онемело настолько, что утратило способность двигаться.
Ужаснувшись тому, насколько ледяным было его тело, Бай У торопливо подхватил его на руки и поспешно усадил в припаркованный неподалёку автомобиль, после чего сам запрыгнул на водительское кресло.
Включив печку на максимум, Бай У принялся стягивать с Мо Ханя одежду. Ткань насквозь промёрзла и покрылась коркой льда — если оставить его в таком виде, последствия будут ужасными. Сначала Бай У хотел снять только верхнюю одежду, но обнаружил, что нижнее бельё тоже насквозь промокло от растаявшего снега и стало ледяным, а значит, носить его было уже нельзя.
Пришлось раздеть Мо Ханя полностью, а затем завернуть в собственное пальто. К счастью, на нём было надето плотное и тёплое пальто, а не какой-нибудь тонкий пижонский костюм. Заметив, что стройные бедра Мо Ханя всё ещё обнажены и слегка подрагивают, Бай У нахмурился. Окинув салон быстрым взглядом, он облегчённо выдохнул, заметив на заднем сиденье плед. Накрыв Мо Ханя с головой и укутав со всех сторон, Бай У наконец опустил руки.
Закончив со всеми хлопотами, он склонился над свернувшимся калачиком на его коленях и продолжающим дрожать парнем. Увидев его синеватые, потрескавшиеся губы, Бай У невольно разозлился.
Сколько же времени тот простоял на снегу, раз довёл себя до такого состояния? Насколько же нужно пренебрегать собственным здоровьем, чтобы в такую стужу стоять на улице и зарабатывать обморожение — это по его мнению очень весело, да?!
***
В машине царила абсолютная тишина. Бай У молчал из-за злости, а Мо Хань был не в состоянии произнести ни звука.
Спустя какое-то время Бай У почувствовал, что человек у него на руках слегка шевельнулся. Опустив взгляд, он заметил, что цвет губ Мо Ханя уже не выглядит столь пугающе, и немного успокоился.
Он тихо спротил:
— Как ты себя чувствуешь? Где-нибудь болит?
Мо Хань пошевелился и приподнял голову с колен Бай У. Его губы беззвучно зашевелились, но вместо ответа на вопрос он задал другой, совершенно неуместный:
— Та женщина... с которой ты... обедал... кто она? — голос Мо Ханя был хриплым и надтреснутым, каждое слово давалось ему с трудом, требуя пауз.
Бай У нахмурился. Заметив, что тот снова собирается заговорить, он приложил палец к его губам, пресекая дальнейшие расспросы:
— Не спеши говорить, сначала приди в себя.
Однако Мо Хань упрямо продолжал смотреть прямо ему в глаза:
— Скажи... мне... кто она... эта женщина?
Терпение Бай У лопнуло, лицо его стало холодным и отстранённым:
— К чему тебе это знать? Какое тебе до этого дело?
От равнодушных слов Бай У последние крупицы краски окончательно сошли с лица Мо Ханя. Он стал бледным, хрупким, словно потерявшим всякую жизненную силу.
Заметив это, Бай У легко нахмурился, мысленно гадая, не слишком ли резко он высказался, как вдруг неожиданно холодное прикосновение легло ему на губы. Ледяные руки Мо Ханя обвились вокруг его шеи, притягивая ближе.
Не сводя с него глаз, Мо Хань чуть-чуть, едва касаясь, провёл кончиком языка по губам Бай У. Его губы были ледяными, как снег, казалось, они готовы растаять в любую секунду.
Бай У уже собирался оттолкнуть его, как вдруг услышал похожий на вздох шёпот:
— ...Брат...
http://bllate.org/book/19865/1955530
Готово:
