Готовый перевод Rosemary Dye / Лисий след в лабиринте иллюзий: Глава 14

Глава 14. Приглашение

Из-за беременности Шиори семья Шуичи прервала поездку раньше времени. Все заботы о жене взял на себя господин Минамино, поэтому таскать тяжелые чемоданы пришлось Шуичи — как единственному младшему в доме. К вечеру, когда они наконец добрались до квартиры, юноша буквально валился с ног от усталости.

«Пусть я и тренируюсь регулярно, да и демоническая энергия защищает тело... но после такой долгой работы всё равно ломит кости».

Шуичи забрался в глубокую ванну, доверху наполненную теплой водой, и с наслаждением погрузился в неё по самое горло. Он прикрыл глаза, положил на лицо влажное выжатое полотенце и тяжело, протяжно вздохнул.

Перед глазами против воли вновь всплыли картины недавнего прощания с Юкимурой и остальными.

— Минамино-кун, — позвал его юноша в сине-фиолетовом кимоно.

Вся та пугающая резкость, которая сквозила в нём во время изгнания демона, бесследно исчезла. Теперь он казался на удивление мягким, а его аура прямо-таки располагала к общению.

— У тебя какое-то дело, Юкимура-кун?

Шуичи впервые видел, как обычные люди борются с нечистью. В душе поднялся сложный вихрь воспоминаний о прошлой жизни, и он ещё не успел до конца совладать с нахлынувшими чувствами.

— Ты сегодня отлично себя показал, — Юкимура мягко улыбнулся.

В его глазах заплясали влажные, тёплые искорки, хотя за этим приветливым взглядом угадывалась холодная пустота.

— Как я и говорил, без твоей помощи на поимку Утопленницы у нас ушло бы гораздо больше сил и времени.

Шуичи мысленно закатил глаза, но на лице сохранил безупречно вежливую улыбку:

— Ты преувеличиваешь, Юкимура-кун.

«И где это ты там напрягался? — подумал он. — По твоему вальяжному виду и полнейшему хладнокровию сразу видно, что ты даже не запыхался».

Юкимура продолжал разглядывать его с мягким, нечитаемым прищуром.

Шуичи выдержал паузу. Смерив взглядом темнеющий небосвод, он сверился с часами: мать в больничной палате наверняка уже начала беспокоиться. Юноша поднял голову, намереваясь вежливо откланяться, но Юкимура заговорил первым.

— Минамино-кун, как ты посмотришь на то, чтобы стать моим помощником? — Юкимура сделал шаг вперёд и внезапно взял Шуичи за руку.

— Санада и Янаги отвечают за ближний бой и удержание барьеров, я наношу основные удары... Но нам отчаянно не хватает напарника, способного прикрывать тылы и вести бой на расстоянии. Твоя плеть просто великолепна. Ты идеально подходишь на эту роль.

Голос Юкимуры звучал на редкость искренне, но в его вкрадчивых интонациях сквозила властность, не терпящая возражений.

Шуичи на мгновение опешил. Аккуратно, дюйм за дюймом, он высвободил ладонь и натянул дежурную улыбку:

— Мы едва знакомы, Юкимура-кун. Подобное доверие... меня даже пугает.

Это был вежливый, но твёрдый отказ. Проще говоря: «Мы не настолько близки, так что поищи кого-нибудь другого».

Янаги и Санада переглянулись. Сделав шаг вперёд, Янаги ровным голосом привёл весомый аргумент:

— С твоим вступлением в команду вероятность получения травм в ходе операций снизится на сорок три процента.

Профессор оставался верен себе — говорил исключительно на языке сухих цифр.

Санада, насупившись ещё сильнее, процедил сквозь зубы:

— Мы не допустим оплошностей.

Это означало, что как Хранитель меча он сделает всё возможное, чтобы защитить товарища по команде от любого непредвиденного удара.

Шуичи промолчал. Эти доводы его не убедили. Будь всё дело в банальной слежке, Юкимуре хватило бы и теннисного клуба, куда Шуичи уже согласился вступить. Там он и так оставался бы под присмотром Сына Бога. Зачем тащить его в команду экзорцистов и пускать чужака к сокровенным семейным тайнам? Если же они просто хотели облегчить себе жизнь во время охоты на демонов... приглашать в столь опасное дело первого встречного выглядело верхом легкомыслия.

Заметив его колебания, Юкимура не стал давить сильнее. Он дружески похлопал Шуичи по плечу:

— Не нужно отвечать прямо сейчас, Минамино-кун. Подумай несколько дней... как следует всё взвесь.

— В таком случае, я пойду, — ответил Шуичи. Разгадать, что за игру затеял Юкимура, он сейчас не мог, а потому решил, что разумнее будет поскорее уйти.

Юкимура улыбнулся ещё шире и слегка склонил голову:

— Доброго пути, Минамино-кун.

***

— Господин Юкимура, — подал голос Санада, едва за гостем закрылась дверь.

Он никогда не ставил под сомнение решения своего лидера, но если сталкивался с чем-то непонятным, то не стеснялся выразить недоумение.

— Ты ведь собрал о нём сведения, Янаги? — спросил Юкимура, провожая взглядом удаляющуюся фигуру Шуичи. — Всё, что касается семьи Минамино.

— Да, — кивнул тот. — Его мать — обычная служащая, отец занимает хорошую должность, доход у семьи весьма приличный. Никаких подозрительных связей или семейных тайн.

— Вот как... — Юкимура негромко рассмеялся. — Простой школьник с отличной успеваемостью, ничем не примечательный подросток... И этот обычный парень умудряется втайне от родителей развить в себе столь внушительную силу. А в схватке с нечистью не выказывает ни капли страха. Чтобы достичь такого самообладания, нужно регулярно сражаться с демонами. Но подобные стычки неизбежно привлекли бы внимание нашего клана. А в наших архивах о нём нет ни единого упоминания.

— Он не ёкай и не одержим злым духом, но при этом виртуозно подчиняет себе демоническую энергию, сохраняя абсолютную ясность ума... — Юкимура задумчиво коснулся пальцами подбородка, и в его глазах блеснул хищный огонёк. — Любопытно. Он меня заинтриговал.

— Понял вас, — Санада коротко поклонился и отступил.

— Янаги, как вернёмся, систематизируй все данные, что ты собрал по Минамино Шуичи во время сегодняшней схватки, и предоставь мне подробный отчёт.

Тон Юкимуры сделался холодным и приказным.

— Будет сделано, господин Юкимура, — склонил голову Янаги.

***

Шуичи шумно выдохнул, выныривая из воспоминаний. Разговора, который вели между собой экзорцисты после его ухода, он, конечно же, не слышал, а потому так и терялся в догадках.

Он сдёрнул с лица полотенце, с силой растёр кожу и принялся массировать ноющие виски. И вдруг замер.

«Неужели...»

«Что, если его цель — просто выведать мои секреты управления демонической энергией?»

Но, поразмыслив, он отбросил эту мысль как маловероятную. Судя по силе и авторитету Юкимуры, тот занимал в своём клане далеко не последнее место. Да и какой смысл воровать его приёмы? Работая бок о бок, Шуичи точно так же мог изучить их хвалёные техники экзорцизма, так что обмен получился бы вполне равноценным. Или Юкимура настолько уверен в незыблемости своего величия, что его просто не заботит подобная утечка знаний?

Так и не найдя разумного объяснения, Шуичи вылез из ванны, насухо вытерся полотенцем и поплёлся в спальню. Он рухнул на кровать, даже не расстилая её толком. Мягкое одеяло манило уютом, и усталость быстро взяла своё — Шуичи медленно погрузился в глубокий, безмятежный сон.

«Ладно, пока потяну время. Рано или поздно этот парень сам раскроет карты».

http://bllate.org/book/19916/2039298