Готовый перевод All Female Leads and Supporting Roles in Movies and TV Are Mine / Все героини сериалов принадлежат мне: Глава 22

За пределами Города Юньчжоу бушевал проливной дождь.

Хуа Цяньгу шлёпала по грязи на горной тропе, то и дело оступаясь. Её тонкая одежда давно промокла, а соломенные сандалии увязли в грязи, но подбирать их она уже не пыталась. В зажатых на груди ладонях она отчаянно прижимала к себе несколько свежесорванных травинок, однако те увядали прямо под дождём с пугающей скоростью.

— Нет… умоляю вас, не умирайте… — всхлипывая, она гладила целебные стебли, но пальцы нащупали лишь кашицу из гниющих листьев.

Вдруг её нога поскользнулась, и она с маху рухнула в грязевую луму. Колено со всего размаха ударилось о камень, из раны тотчас хлынула кровь. Лёжа в грязи, Хуа Цяньгу вдруг почувствовала, что ей больше не хочется подниматься — всё равно собранные травы погибли, а вернувшись домой, она уже не сможет спасти отца…

— Ты ищешь это?

Голос, чистый как родниковый ключ, раздался прямо над её головой. Хуа Цяньгу подняла глаза: сквозь размытую дождём пелену проступил зелёный бамбуковый зонт, а под свисающей с его краев водяной завесой белел край безупречного рукава.

Незнакомка присела на корточки и протянула сияющий мягким светом гриб-лингчжи. Проследив взглядом за её изящной, словно из белого нефрита, рукой, Хуа Цяньгу на миг забыла, как дышать.

Женщина под зонтом была облачена в белые одежды, белее снега, её серебристые волосы водопадом спадали до самых бёдер, а несколько выбившихся прядей легко колыхались на ветру. Самым завораживающим в ней было лицо: брови — словно туманная даль запечатлённых гор, глаза — будто холодное озеро, отражающее луну, а меж бровей едва заметно мерцала ледяно-синяя бессмертная метка. При всей её неземной, морозной холодности в уголках губ затаилась едва уловимая мягкость.

— Бессмертная… сестрица-фея? — Хуа Цяньгу глуповато приоткрыла рот, даже не заметив, как дождевая вода затекла ей в рот.

Женщина с серебристыми волосами тихонько рассмеялась и наклонила бамбуковый зонт в её сторону:

— Сможешь встать?

Только тут Хуа Цяньгу пришла в себя и попыталась торопливо подняться, но ноги подкосились, и она снова рухнула на землю. В следующее мгновение прохладная ладонь обхватила её испачканное запястье и одним лёгким движением рывком подняла на ноги. Странно, но грязь и вода даже капелькой не испачкали белоснежный рукав незнакомки.

— Я… я вся в грязи… — Хуа Цяньгу инстинктивно отпрянула назад, но её удержала невидимая сила.

— Пустяки. — Кончик пальца женщины легонько коснулся её лба, и Хуа Цяньгу сразу почувствовала приятное тепло, разливающееся по всему телу: её одежда мгновенно высохла, а боль в разбитом колене утихла.

— Веди. — Женщина вложила гриб-лингчжи ей в руку. — Твой отец не может ждать.

Хуа Цяньгу широко распахнула глаза:

— Откуда вы знаете…

Женщина не ответила, лишь мягко подтолкнула её в спину. Хуа Цяньгу помимо воли сделала шаг и с удивлением обнаружила, что за раз преодолела расстояние больше сажени; окружающие пейзажи стремительно замелькали назад, и в одно мгновение они оказались перед её собственной ветхой хижиной.

— Отец! — Забыв об удивлении, она толкнула дверь и бросилась внутрь.

В полумраке комнаты Отец Хуа лежал на постели, едва дыша. Услышав шум, он с трудом приоткрыл глаза:

— Сяогу… вернулась…

— Отец! Я нашла лекарство для бессмертных! — сжимая в руках лингчжи, Хуа Цяньгу бросилась к кровати и только тут заметила, что женщина с серебристыми волосами уже бесшумно стояла в комнате.

Мутные глаза Отца Хуа резко расширились:

— Бессмертная… фея…

— Не двигайтесь. — Женщина остановила его движением руки и подошла к постели. Бросив взгляд на так называемое бессмертное лекарство, она небрежно отложила тысячелетний гриб в сторону: — В нём нет нужды.

Изящный палец легко коснулся лба Отца Хуа, и серебристый свет, подобно струящейся воде, влился в него. Затаив дыхание, Хуа Цяньгу смотрела, как серовато-землистый цвет лица отца на глазах наполняется здоровьем, иссохшая грудь начинает тяжело и ровно вздыматься, а поседевшая было шевелюра заметно темнеет.

Не прошло и трех ударов сердца, как Отец Хуа самостоятельно приподнялся и сел, с неверием касаясь своего лица:

— Я… я здоров?

Хуа Цяньгу громко заплакала и уткнулась отцу в грудь. Отец Хуа, однако, оттолкнул дочь, скатился с кровати и рухнул на колени, собираясь поклониться в землю:

— Благодарю бессмертную за спасение жизни!

— Не нужно. — Лёгкий взмах рукава — и Отца Хуа мягкой силой подняло обратно на постель. — Моё имя — Лу Ци, я хозяйка Дворца Цинсяо в Девяти Небесах.

Услышав это, Отец Хуа испугался ещё сильнее и, потянув за собой дочь, снова опустился на колени:

— Чем заслужила моя ничтожная дочка милость небожительницы…

Взгляд Лу Ци упал на Хуа Цяньгу. Малышка всё ещё ничего не понимала и, задрав голову, смотрела на неё; в её влажных глазах плескалось чистое восхищение и любопытство, делая её похожей на новорождённого оленёнка.

— Бессмертная… — Отец Хуа вдруг низко поклонился, ударившись лбом о пол. — Судьба моей дочери несчастлива, с самого детства она терпела лишь презрение и косые взгляды. Ныне же я стар и немощен, и дерзаю… дерзаю просить бессмертную взять мою дочь в ученицы!

Хуа Цяньгу в изумлении посмотрела на отца, а затем украдкой бросила взгляд на Лу Ци. Ей никогда и в голову не приходило, что она может стать ученицей небожителя, но если бы ей довелось каждый день видеть эту прекрасную сестрицу-фею…

— Я как раз собиралась это сделать, — тихо произнесла Лу Ци.

Отец и дочь застыли в оцепенении. Лу Ци уже подошла к Хуа Цяньгу и протянула руку, смахивая застрявший в её волосах лепесток:

— Хуа Цяньгу, хочешь ли ты следовать за мной по пути самосовершенствования?

За окном неизвестно когда прекратился лиvень. Пурпурный луч заката пробил облака и озарил ветхую хижину. Смотря снизу вверх на Лу Ци, стоявшую против света, Хуа Цяньгу чувствовала, что эта фея словно окаймлена по контуру мягким серебряным сиянием, и от этой красоты щемило сердце.

— Я хочу! — услышала она собственный голос, дрожавший от волнения.

Уголки губ Лу Ци чуть приподнялись, и кончик её пальца легко коснулся лба девочки. Хуа Цяньгу тотчас ощутила, как волна прохладной свежести хлынула во все её суставы и жилы, пробуждая что-то дремавшее в глубине души.

— Демоническая ци запечатана, — Лу Ци убрала руку. — С сегодняшнего дня ты — моя младшая ученица.

Отец Хуа заплакал от счастья и принялся торопить дочь кланяться наставнице. Однако Хуа Цяньгу всё ещё сидела на коленях, погружённая в оцепенение — в тот момент, когда Лу Ци коснулась её лба, ей на мгновение привиделась странная картина: среди залитого кровью неба небожитель обнимал женщину в красных одеждах… и эта женщина, казалось, была ею самой?

— Сяогу? — Отец Хуа легонько подтолкнул её.

Хуа Цяньгу пришла в себя и отвесила три земных поклона:

— Ученица приветствует наставницу!

Лу Ци помогла ей подняться, и в её ладони невесть откуда появилась белая нефритовая шпилька:

— Дар в честь принятия ученицы.

Шпилька была целиком сделана из белого нефрита, и лишь на самом её конце был вырезан крошечный цветок лотоса, в сердцевине которого ярко алела капля киновари, словно запекшаяся кровь. Хуа Цяньгу бережно приняла подарок и вдруг заметила на внутренней стороне шпильки вырезанные мелкие иероглифы — Чуси (Изначальная чистая мечта).

₂

— Наставница, это…

— Я сделала её давным-давно, — Лу Ци посмотрела на рассеивающуюся за окном пурпурную зарю, и в её голосе послышалась лёгкая отрешенность. — Наконец-то она дождалась своей хозяйки.

Хуа Цяньгу не понимала глубокого смысла этих слов, но со всей возможной бережностью заколола шпильку в волосы. Она ещё не знала, что с этого самого мгновения предопределённый путь её судьбы тихо изменился. И то залитое кровью будущее, быть может, благодаря вмешательству этой небесной владыки, повернёт к совсем другому исходу.

Лу Ци со сложным выражением в глазах смотрела на сияющую лучезарной улыбкой девушку. Ещё перейдя в этот мир, она почувствовала: здешней Хуа Цяньгу суждено пережить судьбу куда более жестокую и трагичную, чем в предыдущие две жизни. Но раз уж она пришла сюда, то никому не позволить повторить эту трагедию.

— Собирайся в дорогу, — она легко погладила маленькую Хуа Цяньгу по макушке. — Завтра ты возвращаешься со мной в Девять Небес.

Остатки закатного солнца пробились сквозь оконный переплёт, вытянув длинные тени новоиспечённых наставницы и ученицы и в конце концов слив их воедино так, что стало невозможно отличить одну от другой.

http://bllate.org/book/19994/1971425