Ожидание Сюэ Ляна затянулось, и Цзи Ици принялась перелистывать другие книги.
— Слушай, а разве кронпринцу, как будущему государю, не нужно постигать искусство управления империей? Есть какая-нибудь книга об этом?
Ци Лин усмехнулась:
— Таких книг не существует.
— Правда, что ли? — Цзи Ици посмотрела на неё с явным недоверием.
Ци Лин ткнула её пальцем в щеку:
— Хочешь узнать, что такое искусство управления империей?
— Конечно, хочу!
Ци Лин постучала пальцами по столу и негромко произнесла:
— Всего одно слово. Управление.
— Управление? Чем именно?
Ци Лин легко выдохнула:
— Управление людьми.
— А ты умеешь?
Она потянулась к стопке книг, наткнулась на Поучения для женщин и крайне удивилась:
— Ты и это изучала?
Ду Цяньфань покачал головой:
— Кронпринцесса закончила с этим ещё до моего прихода.
Цзи Ици звонко рассмеялась:
— Неужели за двадцать лет так и не освоила?
— Даже через двадцать лет вряд ли освою, — Ци Лин опустила взгляд. Искусство управления империей… Пока не сядешь на этот трон, кто же поймет, о чем думает император?
Спустя полчаса появился Сюэ Лян с недовольным лицом. Ци Лин жестом пригласила его сесть рядом с Ду Цяньфанем, но тот остался стоять:
— Нет нужды. Я здесь не для того, чтобы преподавать литературу.
Сюэ Лян нахмурился, заметив, как они держатся за руки, и плотно сжал губы.
— Господин Ду, вы тоже читали это кронпринцессе?
— Да, мы… — Цзи Ици взяла руку Ци Лин и положила на стол.
— Матушка говорила, что эта книга плохая, поэтому я её не читала, — прошептала Цзи Ици. — Но, супруг мой, я всё равно буду почитать тебя превыше всего.
Ци Лин промолчала, схватила книгу и отбросила её в сторону.
— Ты такая добрая! — Цзи Ици снова радостно переметнулась на её сторону и даже чмокнула в щеку. — Наш принц — лучший мужчина во всём мире.
— Ладно, — Цзи Ици потрясла её за руку. — Надеюсь, ты никогда этому не научишься.
Ци Лин вытерла щеку краем её рукава. Ду Цяньфань хотел что-то сказать, но лишь тяжело вздохнул.
— Господин, — Ци Лин сложила руки в приветственном жесте.
— Хм, — Сюэ Лян с каменным лицом ответил тем же.
Сюэ Лян нахмурился:
— Вы… оба?
Ду Цяньфань поднялся и попытался примирить их:
— Господин Сюэ, раз уж принц и кронпринцесса хотят послушать, может, расскажете?
— Господин Сюэ, — подала голос Ци Лин, и лицо её стало прохладным. — Если я могу слушать, почему кронпринцесса не может? В чем причина?
Она прямо указала на проблему, и Сюэ Лян перестал церемониться:
— Женщине из внутренних покоев ни к чему слушать о военном искусстве.
— Я ведь тоже вряд ли когда-нибудь окажусь на поле боя.
Сюэ Лян неожиданно согласился с ней:
— Верно. Вам тоже нет нужды это слушать.
— Дерзость, — лицо Ци Лин помрачнело.
Сюэ Лян встряхнул полы халата и вытянулся на коленях.
— Сегодня ты либо расскажешь, либо расскажешь, — отрезала она.
Ду Цяньфань попытался потянуть Сюэ Ляна за рукав, но тот даже не шелохнулся.
— Прошу прощения, я не могу исполнить ваше требование.
Лицо Ци Лин исказилось от гнева. Она схватила Сунь-цзы, собираясь запустить ею в Сюэ Ляна, но Цзи Ици вовремя её остановила.
— Я так устала, пойду посплю, — Цзи Ици зевнула и аккуратно сложила книги. — Ты уж учись прилежно.
Ци Лин всё ещё была в ярости. Цзи Ици ущипнула её за щеку:
— Улыбнись. Ну же, будь повеселее.
Ци Лин с огромным трудом растянула губы в улыбке. Цзи Ици опустила взгляд, поправляя ей воротник, и прошептала:
— От одной лишь злости толку нет.
Она была права. Ци Лин сдержала гнев и собралась уходить вместе с ней.
— Послушная моя, оставайся здесь и учись, — сказала Цзи Ици.
Но Ци Лин и не думала оставаться, она потянула её за собой. Ду Цяньфань окликнул её, но Ци Лин лишь ускорила шаг. Сюэ Лян так и остался стоять на коленях, провожая их взглядом.
Ци Лин привела её во дворец Хэнин. Цзи Ици хотела было снова начать её утешать, но Ци Лин вдруг остановилась, и Цзи Ици едва не врезалась в неё.
— Не грусти больше… — Цзи Ици теребила её за рукав.
Ци Лин повернулась к ней лицом.
— Послушная супруга, — Цзи Ици обняла её.
Ци Лин склонила голову:
— Цзюаньцзюань.
— М?
Ци Лин закрыла дверь:
— Я когда-нибудь говорила тебе, что люблю тебя?
Цзи Ици немного подумала:
— На самом деле, нет.
— Теперь сказала, — Ци Лин погладила её по щеке. — Цзюаньцзюань, я люблю тебя.
Цзи Ици захлопала своими темными глазами:
— Мы ведь знакомы всего несколько дней.
— Ничего, скоро будет дольше. Так долго, что ты обязательно поверишь, — Ци Лин мягко провела пальцами по её губам. — Я хочу тебя поцеловать, можно?
Цзи Ици вскинула голову:
— Так неинтересно, никакой неожиданности.
— В следующий раз будет сюрприз, — Ци Лин наклонилась, придерживая её за затылок, и коснулась губ с невероятной нежностью.
Их губы соприкоснулись. Ци Лин, по неопытности, следовала инстинктам, робко пробуя на вкус, и Цзи Ици ответила ей, обвив шею руками и позволив кончику языка коснуться её губ.
Этот поцелуй был мягким, словно весенний ветерок. Ци Лин стало неловко, и она начала сбивчиво извиняться:
— П-прости, я… я не очень умею.
Цзи Ици улыбнулась:
— Какая же ты сладкая.
— А… может, это ты сладкая.
Ци Лин опустила взгляд в пол. Цзи Ици переплела свой мизинец с её:
— Давай вечером потренируемся, а? В следующий раз, когда решишь сделать сюрприз, он выйдет ещё лучше.
— Х-хорошо… давай.
Цзи Ици вложила свою ладонь в её руку:
— Обними меня.
Она подалась вперед, и Ци Лин прижала её к себе, уткнувшись подбородком в плечо:
— Прости, что заставила тебя терпеть несправедливость.
— Ничего, это обычное дело.
— То, что это обычное дело, не значит, что это правильно, — тихо ответила Ци Лин.
— Ты права, но ничего не поделаешь.
Ци Лин погладила её по мягким волосам:
— Хочешь, померяйся с ним силами?
— Я? — Цзи Ици тихо рассмеялась. — Если я с ним померяюсь… кто знает, что будет, если он проиграет? Пожалуй, от злости у него нос набок съедет.
Ци Лин хмыкнула:
— Пусть съезжает.
— Хорошо, пусть будет по-твоему, померяюсь с ним.
Увидев, что она согласилась, Ци Лин крепче сжала её в объятиях:
— Ты обязательно победишь.
— Что, этот господин Сюэ так плох в боевых искусствах? — поддразнила Цзи Ици.
Ци Лин покачала головой:
— Он очень силен.
— Значит, ты так уверена во мне?
Ци Лин кивнула:
— Я верю, что ты даже сильнее его.
— Ого, оказывается, в твоих глазах я сильнее твоего учителя! Тогда, если я выиграю, стану твоим учителем, идет?
Ци Лин тихо усмехнулась:
— А я тогда стану сама себе наставницей?
— Ты можешь стать моей наставницей-женой, — Цзи Ици прошептала ей на ушко, и её дыхание коснулось кожи. — Если я выиграю, побудешь моей женой один день, идет?
Ци Лин ответила:
— Хорошо. Побуду твоей женой один день.
— Решено! Не смей отказываться от своих слов! — Цзи Ици воодушевилась и пришла в крайнее возбуждение. — Тогда ты наденешь мои наряды.
Ци Лин вздохнула:
— По-моему, в твоём гардеробе и надеть-то нечего.
— Я хочу увидеть, как ты нарядишься в свадебное платье, в корону с фениксом и расшитый халат, — Цзи Ици пришла в восторг от этой мысли. — Мы устроим брачную ночь заново: ты будешь невестой, а я — женихом. Я женюсь на тебе!
http://bllate.org/book/20001/1972799
Готово:
