Чжоу Юньчэн стоял у порога старой обветшалой многоэтажки. Если бы не то, с каким восторгом отец и Чжоу Хун отзывались о способностях Лу Сюьюаня, и особенно если бы Чжоу Хун не бил себя в грудь, гарантируя, что Лу Сюьюань непременно вернет его дочь к жизни, он бы развернулся и ушел, не раздумывая.
Чжоу Хун постучал в дверь:
— Старший брат, он из тех великих мудрецов, что скрываются в гуще людской. — Он хмыкнул про себя: похоже, у парня действительно туго с деньгами, раньше он жил в куда более приличных местах.
Лу Сюьюань открыл дверь и пригласил гостей войти.
Чжоу Юньчэн окинул взглядом гостиную. Она была настолько крошечной, что четверым мужчинам в ней стало тесно. Первым делом его внимание привлек антикварный фарфоровый сосуд, стоявший на письменном столе у стены.
Лу Сюьюань заметил его взгляд. Предложив гостям присесть на недавно купленные стулья, он спросил:
— А-Хун, удалось выяснить происхождение вазы?
Чжоу Хун опустился на стул:
— Кое-что удалось. Пусть старший брат сам расскажет.
Чжоу Юньчэн начал:
— Вы уже знаете, откуда примерно взялась эта вещь. Тот благотворительный аукцион проводил фонд, принадлежащий нашему деловому партнеру. Вазу пожертвовал один из их клиентов, который сразу после торгов уехал за границу, и теперь связи с ним нет. Однако до нас дошли слухи, будто он постоянно поклоняется некоему так называемому небожителю.
Чжоу Хун добавил:
— Этот человек был дружен с моим вторым дядей, я сразу понял, что добром это не кончится. Хорошо еще, что мой отец доверил ему ремонт на вилле. Да, кстати, отец стал там жить только потому, что некий мастер фэн-шуй предрек, что это место принесет ему удачу. А теперь и этот мастер исчез, на связь не выходит.
Лу Сюьюань попросил Чжоу Хуна переслать ему данные о мастере фэн-шуй и обратился к Чжоу Юньчэну:
— Господин Чжоу, А-Хун сказал, что ваша дочь впала в кому, а врачи не могут найти причину. Было ли что-то необычное перед тем, как это случилось?
Чжоу Юньчэн посмотрел на двух мужчин, сидевших на диване: Лу Сюьюань выглядел светлым и статным, а Гу Яньчэнь — красивым и суровым. Вздохнув, он ответил:
— Она ездила на учебную практику в другой город. Мы созванивались по видеосвязи, всё было в порядке. Когда она вернулась, был уже вечер, выглядела она неважно, но мы списали это на усталость от дороги. Она поужинала и легла спать, а на следующее утро не проснулась. Мы не могли ее добудиться. В больницах города С. нам не смогли помочь, диагноз так и не поставили. Когда мой отец и А-Хун узнали об этом, они предположили, что она могла столкнуться с какой-то нечистью — ведь та ваза несколько дней стояла у нас дома.
Лу Сюьюань уточнил:
— Девушка сейчас в больнице или дома?
— Вчера забрали домой, в больнице все-таки неудобно, — ответил Чжоу Юньчэн.
— Хорошо. Господин Чжоу, ведите, мы отправляемся прямо сейчас.
Лу Сюьюань и Гу Яньчэнь, закинув за спину по рюкзаку, вышли вслед за Чжоу Юньчэном.
Семья Чжоу Юньчэна жила недалеко от престижной школы, чтобы дочери было удобнее учиться. Их четырехкомнатная квартира находилась в старом элитном доме, а комната дочери, Чжоу Цзыхуэй, была окнами на юг.
Девочка лет двенадцати-тринадцати лежала на кровати, глаза были плотно закрыты. К руке была подключена капельница, рядом сидели сиделка и женщина средних лет.
Женщина выглядела изможденной. Увидев Лу Сюьюаня и Гу Яньчэня, она едва заметно разочаровалась. Сквозь силу улыбнувшись, она спросила:
— Уважаемые мастера, скажите, что же с моей дочерью?
Едва переступив порог, Лу Сюьюань почувствовал, что дом переполнен темной энергией инь. В его восприятии всё пространство словно затянуло дымкой, а в этой комнате концентрация мрака была самой высокой.
Чжоу Цзыхуэй была окутана черным туманом, ее душа, тусклая и сжавшаяся в комок, была одержима. Черная сущность то и дело атаковала ее, но при каждом нападении на шее девочки вспыхивал слабый белый свет, создавая защитный барьер. Однако под натиском тьмы этот щит слабел — еще немного, и он исчезнет навсегда.
Лу Сюьюань промолчал и позвал супругов в гостиную.
— Бывала ли она в последнее время на кладбищах или в заброшенных домах? — спросил он.
Тянь Янь покачала головой:
— Нет, она была занята учебой, а в свободное время гуляла с друзьями по паркам развлечений. Ой, подождите, на той практике они ходили в поход, это может быть важно?
— Где именно проходила практика?
— В горах Фэнхуан, пять дней и четыре ночи, в основном изучали природу.
Лу Сюьюань всё понял. Горы Фэнхуан относились к хребту Цзюцюй на юге города, в тех краях было много деревень, и местные жители часто устраивали кладбища прямо в горах.
— Она одержима, — сказал он. — Ее душа угасает и в любой момент может быть поглощена демоном. Нужно изгнать его, не повредив саму душу.
Тянь Янь в отчаянии воскликнула:
— Мастер Лу, умоляю, спасите мою дочь!
— Не волнуйтесь, у меня есть способ. Сейчас душу вашей дочери защищает магический артефакт, это дает нам преимущество.
— Артефакт? — удивилась Тянь Янь. — Вы про нефритовую фигурку Будды у нее на шее? Моя мама привезла ее из храма Цзинхуэй, сказала, что ее освятил настоятель. Неужели она правда работает?
— Освященный нефритовый Будда обладает сильной защитой. Именно благодаря ему ваша дочь до сих пор жива, иначе демон давно бы ее поглотил.
Тянь Янь хотела что-то добавить, но Чжоу Юньчэн взял ее за руку:
— А-Янь, не суетись.
Он повернулся к мастерам:
— Мастер Лу, мастер Гу, что нам нужно делать?
— Просто стойте в стороне, — ответил Лу Сюьюань. — Сначала мы рассеем темную энергию в доме, затем изгоним демона, а после — укрепим душу вашей дочери. Когда она придет в себя, пусть чаще бывает на солнце. Да и вам троим в ближайшие дни тоже не помешает погреться под лучами солнца.
Чжоу Хун вставил:
— Это всё из-за той антикварной вазы?
Лу Сюьюань кивнул:
— Да. Ваза притянула много энергии инь. Сама по себе она могла бы постепенно рассеяться, но тут ваша племянница столкнулась с призраком. Демон использовал эту энергию, чтобы пробить защиту амулета, а затем начал подпитываться ею, из-за чего дом оказался в плену морока.
— Неудивительно, что мне здесь всегда было неуютно, — пробормотал Чжоу Хун. — А я-то думал, что у меня просто нервы расшатались.
Лу Сюьюань велел семье Чжоу сесть на диван и не двигаться, после чего вместе с Гу Яньчэнем приступил к работе.
Лу Сюьюань распорядился расставить магические предметы, достал талисманы и меч из персикового дерева. Он начал вышагивать по «семи звездам», исполняя сложный ритуальный танец, который выглядел весьма внушительно. Гу Яньчэнь в это время позвякивал купленным в интернете ритуальным колокольчиком. Семья Чжоу завороженно наблюдала за происходящим: для супругов это было в новинку, но выглядело как настоящий обряд в даосском храме, что внушало доверие. Лишь Чжоу Хун был в недоумении: раньше он видел, как Лу Сюьюань изгоняет призраков куда проще — сразу переходя к жестким мерам.
Закончив танец, Лу Сюьюань убрал меч. Взмахнув левой рукой, он поймал подлетевший от Гу Яньчэня талисман, зажал его между пальцами, прошептал заклинание — и бумага вспыхнула без огня, рассыпавшись пеплом в воздухе.
Неизвестно, было ли это самовнушением, но Чжоу Юньчэн и Тянь Янь почувствовали, как тяжесть, давившая на грудь, мгновенно исчезла.
Вдруг из спальни донесся грохот. Дверь распахнулась, и сиделка выбежала в коридор:
— Господин Чжоу, госпожа Тянь, с девочкой что-то не так!
http://bllate.org/book/20039/1978807
Готово:
