Ли Чанлэ разбудил крик за окном — пронзительный, отчаянный и внезапно оборвавшийся.
Во сне был залитый солнцем университетский кампус. Он без устали бежал за холодной фигурой на велосипеде и громко кричал:
— Шэнь Чэн! Шэнь Чэн! Ну посмотри на меня!
Но этот грубый звук вышвырнул его обратно в реальность.
Он пошевелился. Никакого холодного лабораторного стола — только мягкая постель и тёплое, успокаивающее присутствие Шэнь Чэна рядом.
— Проснулся? — над головой прозвучал чуть хриплый после сна голос Шэнь Чэна.
— Угу. — Ли Чанлэ глубже зарылся в его объятия, впитывая чувство спокойствия.
«Пиршество» внизу уже подходило к концу. Огромная мясорубка под названием апокалипсис продолжала безжалостно вращаться.
— Пора ехать в виллу в Сишане, — Шэнь Чэн сел, нарушая тишину.
Ли Чанлэ кивнул. Действительно, район Сишань был далеко от центра города и сейчас, без сомнения, оставался их лучшим — и, пожалуй, единственным — выбором.
— Пошли! Здесь всё равно не за что держаться! — Ли Чанлэ одним движением вскочил с кровати, нарочно говоря легко.
На словах держаться было не за что. Тело, однако, оказалось куда честнее.
Сначала он ворвался в спальню, вытащил из прикроватной тумбочки старую деревянную фоторамку и провёл по ней пальцами. Но почему-то лица двух людей на фотографии казались расплывчатыми.
Как бы он ни напрягал память, увидеть их яснее не получалось.
Когда это началось?
Он сжал рамку так сильно, что костяшки побелели, и сухо выдавил два слова:
— Вот это.
Шэнь Чэн вошёл следом, молча забрал рамку и посмотрел на улыбающуюся пару средних лет.
Затем перевёл взгляд на мгновенно покрасневшие глаза Ли Чанлэ и кивнул. Фоторамка исчезла прямо из его руки.
Будто пытаясь спрятать чувства, Ли Чанлэ стремительно вытащил из-под кровати большую картонную коробку.
— Чэн, Чэн! Лимитированные сокровища — мои кроссовки! Моя духовная опора!
Потом ткнул пальцем в книжный шкаф:
— Эти комиксы! Да-да, и ещё те несколько… кхм-кхм… художественных альбомов!
Напоследок он вихрем влетел на кухню и вынес стеклянную банку с наклейкой «Фирменный рубленый чили». С жалобным, но совершенно уверенным видом посмотрел на Шэнь Чэна:
— О! И ещё мамин фирменный острый соус! Всё забираем! Потом лапши тебе наварю!
Почему-то последняя фраза прозвучала слегка двусмысленно. Ли Чанлэ почесал голову.
А Шэнь Чэн всё это время лишь снисходительно сопровождал его.
Куда бы ни ткнул пальцем Ли Чанлэ, он, словно бездушная машина для упаковки, тут же отправлял всё в пространство.
После этой «зачистки» маленькая квартира, когда-то полная домашней жизни, оказалась действительно вынесена подчистую — в буквальном смысле четыре голые стены.
Шэнь Чэн сам протянул руку, погладил по голове «маленького хомяка», который всё ещё вертелся и высматривал, не осталось ли чего-нибудь, а затем взял его за руку.
Ли Чанлэ сразу переплёл их пальцы.
Тепло чужой ладони было словно маленькая печка и мгновенно растопило остатки тоски от расставания.
Да и к чёрту эту грусть.
Если рядом правильный человек — разве не всё равно, где дом?
Напоследок они с неожиданной торжественностью заперли дверь снаружи ключом.
Будто поставили точку в прошлом.
Когда тяжёлая железная дверь подъезда распахнулась, послеобеденное солнце светило как раз мягко и уже не било в глаза.
А вот вид улицы… оставлял желать лучшего.
Чёрный внедорожник низко взревел двигателем и понёсся прочь от старого обшарпанного квартала.
В салоне Ли Чанлэ обнимал пистолет-пулемёт, который выдал ему Шэнь Чэн, и настороженно следил за улицей за окном.
В прошлой жизни, будучи королём зомби, он смотрел на мир сверху — глазами «правителя».
Теперь, вернувшись в родные места человеком, ощущал только пронизывающую до костей скорбь.
Он вспомнил о недавно пробудившейся способности и прежнем эффекте игнорирования и невольно затаил дыхание.
Шэнь Чэн сосредоточенно вёл машину, следя за дорогой впереди и по сторонам.
— Стой! Чэн, дальше не проехать. — Ли Чанлэ указал на перекрёсток впереди. — Бензовоз полностью перегородил дорогу, вокруг слишком много зомби… кажется, там даже несколько второго уровня? Да ладно, прошло всего несколько дней, а зомби уже включились в гонку прокачки?
Взгляд Шэнь Чэна стал серьёзнее, скорость постепенно снизилась.
Он всё время краем внимания следил за Ли Чанлэ и теперь повернул голову:
— Хочешь проверить свою особенность?
Ли Чанлэ облизнул пересохшие губы и полушутя ответил:
— Давай. Проверю, работает ли ещё моя «аура безымянного статиста».
— Осторожно. — Шэнь Чэн остановил машину в укрытом месте, заглушил двигатель и, словно ястреб, уставился на перекрёсток. Все мышцы напряглись, готовые в любой момент броситься на помощь.
Ли Чанлэ открыл дверь, сосредоточился и попытался максимально успокоить дыхание и присутствие.
Осторожно сделал несколько шагов к краю перекрёстка.
Несколько бродивших зомби первого уровня действительно смотрели сквозь него, словно его не существовало.
Но стоило подойти дальше, пытаясь приблизиться к зомби второго уровня, как один из них резко поднял голову!
Мутные глаза явно повернулись в его сторону, из горла вырвался озадаченный низкий рык.
Сердце Ли Чанлэ подскочило. Он тут же замер.
Похоже, зомби второго уровня лишь почувствовал «что-то странное». Не обнаружив конкретную цель, он вскоре отвлёкся на другой звук.
Ли Чанлэ беззвучно выругался и медленно отступил к машине. Лицо стало серьёзным:
— Не пойдёт, Чэн. Зомби второго уровня меня смутно чувствуют. На эту особенность больше нельзя полагаться.
Шэнь Чэн не выглядел особенно удивлённым. Он втянул Ли Чанлэ обратно в машину и снова завёл двигатель:
— Ожидаемо. Держись. Прорываемся!
Он резко вывернул руль. Шины внедорожника пронзительно взвизгнули, и машина прямо по тротуару рванула вперёд!
Грохот «бам-бам-бам» мгновенно взбудоражил весь этот «бассейн с зомби».
— Р-р-ра-а!
Ближайшие заражённые тут же с рыком развернулись и бросились на внедорожник!
— Держись! — коротко приказал Шэнь Чэн. Левой рукой он уверенно держал руль, правой выхватил пистолет с глушителем.
— Пф! Пф! Пф!
Три тихих выстрела — три пули точно вошли в лоб трём зомби впереди.
Но зомби второго уровня двигались заметно быстрее. С рёвом они заходили с двух сторон, а острые ногти оставляли на кузове режущие слух царапающие звуки!
— Твою мать! Эти твари поумнели! — выругался Ли Чанлэ и вскинул пистолет-пулемёт.
— Не стреляй! Слишком шумно! — тут же остановил его Шэнь Чэн.
Его глаза похолодели. Он прекратил стрелять, резко дёрнул руль, и усиленный пространственным барьером капот внедорожника словно превратился в броню и с размаху врезался в зомби второго уровня слева!
— Бах!
Тварь отлетела в сторону, её тело деформировалось ещё в воздухе.
Но другой зомби уже прыгнул на окно со стороны Ли Чанлэ!
— Чэн! Справа впереди! За кучей мусора ещё двое! — закричал Ли Чанлэ.
Шэнь Чэн ничего не ответил. Лишь слегка довернул руль, не сбрасывая скорости.
Глядя на спокойный профиль Шэнь Чэна в бою, Ли Чанлэ почувствовал, как в груди поднимается горячий импульс. Он не может просто смотреть!
Когда машина почти поравнялась с кучей мусора, Ли Чанлэ глубоко вдохнул и, не думая о последствиях, толкнул в ту сторону недавно пробудившуюся огненную энергию.
— Фух!
Оранжево-красный огненный шар размером с баскетбольный мяч, крайне нестабильный по форме, с горячей воздушной волной вылетел вперёд!
Правда, точность всё ещё была… впечатляюще плохой. Шар не попал в двух зомби, а врезался в кучу мусора рядом.
— Пф-ф!
Пламя мгновенно подхватило горючий мусор, и вверх поднялись языки огня с чёрным дымом!
Оба зомби испугались внезапной вспышки, тревожно взревели и неуклюже попытались отскочить, но вместо этого столкнулись друг с другом и стали ещё медленнее.
— Неплохо, — похвалил Шэнь Чэн.
Ли Чанлэ тут же слегка возгордился, однако почти сразу почувствовал пустоту внутри и немного побледнел.
Способность только пробудилась, а всего один нестабильный огненный шар уже съел столько энергии.
— Не перенапрягайся. Следи за расходом, — напомнил Шэнь Чэн.
— Знаю! — ответил Ли Чанлэ и дальше в основном стрелял одиночными из пистолета-пулемёта.
Они продвигались слаженно: Шэнь Чэн прокладывал путь меткой стрельбой и превосходным вождением,
а Ли Чанлэ своими ненадёжными, но порой неожиданно полезными огненными шарами создавал хаос. В итоге они без серьёзных происшествий вырвались из опасного района.
Ли Чанлэ повернул голову и посмотрел на красивый, усталый профиль Шэнь Чэна. В груди внезапно разлились трудноописуемое тепло и чувство надёжности.
Вот каково это — когда тебя защищают и при этом ты можешь сражаться рядом плечом к плечу.
Как же хорошо!
http://bllate.org/book/20151/1994486
Готово:
