Готовый перевод The Fox Immortal's System Guide to Wooing Me / Ошейник для Лисьего Бога: Глава 5

В час ночи в коридорах многоэтажки смутно слышался призрачный плач.

Вэй Личоу и Бай Ешэн всю дорогу молчали. Оставив потрепанную машину на парковке, они поднялись наверх.

— Завтра первым делом пойдём подберём тебе очки, — наконец нарушил затянувшееся молчание Бай Ешэн, лениво вертя в руках ключи от «Альто».

— И что, новые очки сразу вернут мне зрение? — буркнул Вэй Личоу, всё ещё не остыв от обиды.

Он и сам толком не понимал, почему злится. Они ведь едва знакомы, никем друг другу не приходятся. Да, этот хитрый лис обманом затащил его в больницу, но ведь пошёл он туда сам, так что пенять не на кого. К тому же лис не сделал ничего дурного — даже забеспокоился из-за раны и бережно перевязал её. Глупо сердиться на демона, совершенно бессмысленно.

Однако Бай Ешэн явно не забивал голову подобными глупостями. Он непринуждённо протянул руку и обнял парня за талию.

Вэй Личоу мгновенно застыл, вытянувшись точно столб.

— Попробуем, почему нет? — Бай Ешэн без малейшего стеснения запустил руку в карман Вэй Личоу, выудил ключи и уверенно отпер дверь квартиры. — Вдруг в новых очках ты наконец всё разглядишь, и тогда задание зачтётся?

Лис вошёл внутрь с таким видом, будто возвращался в собственные покои. Освоившись здесь с первого же визита, он привычно щёлкнул выключателем. Тусклая лампочка лишь лениво разогнала мрак, оставив комнату в полумраке.

— Глаза у тебя такие красивые, ясные, а толку никакого. Только зря пропадают, — зевнул лис, небрежно бросив: — Если я однажды перестану за тобой ходить, а рядом никого не окажется, как ты жить-то будешь? Так и пропадёшь.

«Перестанет ходить за мной?»

Вэй Личоу замер. Он не стал спорить, лишь тихо опустил голову. Злость улетучилась, уступив место какому-то странному, щемящему чувству. Он просто никогда не задумывался о том, что этот надоедливый лис может однажды исчезнуть из его жизни.

— Чего стоишь? Заходить не собираешься? — Бай Ешэн обернулся, покачивая связкой ключей на пальце и лукаво прищурившись. — Не стесняйся, чувствуй себя как дома.

—...

Вэй Личоу тяжело вздохнул. Обида прошла, но признавать это не хотелось. К тому же сейчас перед ним стояла куда более приземлённая и суровая проблема.

Он тихонько проскользнул в туалет, плотно притворил дверь и торопливо набрал круглосуточную горячую линию банка, понизив голос до заговорщического шёпота.

— Алло? Здравствуйте... Я... хочу... проверить... — Вэй Личоу прижал ладонь к микрофону, сипя от усердия, и тут же беззвучно закашлялся. — Кхм, кхм... Я бы хотел узнать остаток на карте. Нет, не нужно! Меня не похитили, полицию вызывать не надо...

Бай Ешэн с искренним изумлением наблюдал за тем, как Вэй Личоу усердно протискивается в платяной шкаф и пытается закрыть за собой створку.

«Неужели он настолько слеп?» — ошеломлённо подумал лис.

А Вэй Личоу тем временем согнулся в три погибели среди вешалок, по-прежнему прижимая трубку к уху, точно заправский шпион на задании:

— Да нет же, просто я сейчас в туалете, говорить жутко неудобно. Пожалуйста, посмотрите баланс... Мне нужно... очки купить.

Бай Ешэн изумлённо вскинул бровь.

— Да, всё верно, это не шифр. Мне просто нужен баланс... — Вэй Личоу неловко задел щекой экран, случайно врубил громкую связь, и на всю квартиру раздался бесстрастный металлический голос автоответчика:

[Уважаемый клиент, баланс вашей карты составляет двести пятьдесят юаней и пятьдесят фэней...]

Вэй Личоу подпрыгнул от неожиданности, лихорадочно сбросил вызов и виновато замер, прижавшись спиной к дверце шкафа. Прислушавшись и решив, что снаружи всё тихо, он облегчённо похлопал себя по груди.

Бай Ешэн, стоявший ровно в пяти шагах от него, лишь безмолвно покачал головой.

Вэй Личоу «вышел из туалета», аккуратно прикрыв за собой створку шкафа, подошёл к кровати и сладко потянулся.

— Ох, ну и весёлая выдалась ночка. Я умылся, пора и на боковую! Сегодня нужно лечь пораньше.

Бай Ешэн едва сдерживал дикий хохот. Ему пришлось изо всей силы ущипнуть себя за бедро, чтобы не заржать в голос. Плечи его мелко подрагивали, а голос заметно вибрировал:

— Да уж, действительно «пораньше» — вообще-то уже следующий день начался.

— Тогда... спать, — пробормотал Вэй Личоу.

Тут перед ним встала дилемма века. В его крохотной холостяцкой конурке имелась всего одна узкая кровать, да и комплект постельного белья был в единственном экземпляре. Типичное жилище одиночки.

Как и следовало ожидать, лис тут же поинтересовался:

— И где мне спать?

«Где-где... Уж точно не со мной! Или ты думаешь, моя обида так быстро улетучилась?»

Вэй Личоу потихоньку вскарабкался на постель, развалился на ней звёздочкой, занимая всё пространство, и махнул рукой куда-то в сторону угла:

— Вон там, в углу, клетка старая стоит.

Заявил он это с абсолютной уверенностью. В конце концов, разве лисам не положено спать в клетках для питомцев?

— Это ещё... почему? — процедил Бай Ешэн сквозь зубы, отчаянно стараясь сдержать подступающий гнев.

— Да представляешь, какое совпадение! На днях у тётушки Ван со второго этажа собака издохла, она клетку выбросить хотела, а я подобрал. Хозяйственный! — Вэй Личоу явно вознамерился довести собеседника до белого каления. — Ты же у нас лис? Вот тебе и лисье место. Устраивайся поудобнее!

«О Великий Будда, спаси и помилуй мою душу!»

Бай Ешэн разозлился так, что белая шерсть на его скрытых ушках встала дыбом. Ему пришлось мысленно прочесть с десяток сутр, чтобы не прибить этого наглого смертного прямо здесь, после чего он пулей вылетел из квартиры, с грохотом хлопнув дверью.

От этого оглушительного хлопка у Вэй Личоу болезненно сжалось сердце. «Неужели и правда обиделся?»

Переодеваясь в пижаму, парень размышлял: если тот не вернётся через пару минут, придётся идти искать. Лис всё-таки в человеческом мире чужак, вдруг его кто-нибудь обманет или похитит... Хотя нет, скорее уж этот хищник сам кого-нибудь сожрёт.

Не успел он застегнуть последнюю пуговицу, как замок щёлкнул. Вэй Личоу пулей юркнул под одеяло, притворившись спящим, но на всякий случай выудил осколок линзы и приставил к глазу.

Бай Ешэн действительно вернулся. Да не с пустыми руками — в его пальцах шуршал увесистый пакет.

— Ну что, малыш, проголодался? — ласково пропел лис, устраиваясь за низким столиком. — Я тут взял пива, арахиса и всяких закусок на любой вкус. Давай перекусим?

Он аккуратно расставил коробочки и с приятным щелчком потянул за кольцо пивной банки.

Вэй Личоу продолжал лежать неподвижно, силясь разгадать этот маневр. «Это что, тонкая месть? Решил раскормить меня на ночь глядя пивом и орешками, чтобы я окончательно потерял форму?»

Однако Бай Ешэн терпеливо ждал. Лицо его так и лучилось весенним теплом, а голос сделался настолько нежным, что им можно было лечить раны. Казалось, вокруг него расцветают невидимые розовые бутоны, а пушистые белые ушки на макушке умилительно подёргивались.

— Ну же, малыш, иди ко мне... — Лис забавно поманил его ладонью, точь-в-точь как японская фигурка кота манеки-неко.

Вэй Личоу невольно заслушался. А ведь это «малыш» из его уст звучало поразительно приятно.

Не устояв перед аппетитным ароматом, он выбрался из-под одеяла и наощупь подобрался к столу, сощурившись от подозрения:

— С чего вдруг такая щедрость?

— И почему ты вечно во всём сомневаешься? Хуже дикого зверя! Я ведь всегда к тебе со всей душой, — Бай Ешэн подцепил палочками глазированный орешек и заботливо поднёс к его губам: — Ну же, малыш, съешь орешек. Открывай ротик, а-а-ам...

«Опять нежности... Ладно, сделаю одолжение, — подумал Вэй Личоу. — В конце концов, я сам его только что обидел».

Он послушно приоткрыл рот и сжевал угощение. Орех оказался на удивление вкусным. «А лис-то, если подумать, очень даже милый...»

В следующее мгновение мысли Вэй Личоу замерли, а сам он оцепенел, превратившись в безжизненное изваяние. Бай Ешэн тут же подпрыгнул, набросил на него спальный мешок и в мгновение ока замотал парня, точно гусеницу в кокон — наружу торчала одна лишь голова. Закончив эту нехитрую процедуру, лис безжалостно сбросил беззащитного «червячка» на расстеленный у кровати коврик.

— Ишь чего удумал! Великого Бессмертного Лиса в собачью клетку упечь?! Сам на полу валяйся! — фыркнул Бай Ешэн и победоносно плюхнулся на его кровать. Раздался глухой стук, от которого у него едва кости не посыпались: — Ох... Ну и доски... На чём он вообще спит?

Как этот смертный ухитряется засыпать здесь каждую ночь?

Разнеженный роскошью лис свесился с края жесткой постели, разглядывая завернутого в кокон парня. В этот момент на его запястье тихонько пискнуло устройство.

Бай Ешэн вздрогнул, а часы бесстрастно отчеканили:

[Зафиксировано учащение пульса цели]

[Очки симпатии: +500]

[Текущий баланс: -8505 баллов]

И пусть общий счёт всё ещё покоился на самом дне беспросветной бездны, лис не на шутку растерялся. Неужели этот недотёпа Вэй Личоу действительно начинает к нему привязываться?

Постель ещё хранила чужое тепло и тонкий, едва уловимый аромат. Бай Ешэн уютно устроился на краю кровати и склонился пониже, разглядывая лицо спящего. Перед ним предстал на удивление миловидный юноша. Растрёпанная чёлка мягкими волнами спадала на лоб, длинные ресницы подрагивали во сне, а аккуратные розовые губы застыли в мягкой, едва заметной полуулыбке.

Любое существо, попавшее под действие его чар, застывало именно в той позе и с той эмоцией, с какой его застигло заклинание. Выходит... парень действительно радовался?

Что же его так порадовало? То, что его назвали малышом, или заботливо поднесённый орешек? Неужели в этом огромном, холодном мире действительно нашёлся кто-то, кому он небезразличен?

Бай Ешэн невольно вспомнил старые времена. Когда он только-только обрёл человеческий облик, то вечно страдал от голода. Эту уловку он изобрёл, когда воровал кур в окрестных деревнях — несчастные птицы замирали на лету, не успев издать ни звука.

Лис облизнулся и осторожно коснулся щеки Вэй Личоу. Кожа оказалась невероятно гладкой и нежной. Не удержавшись, он провёл по ней кончиками пальцев ещё раз...

[Предупреждение! За распускание рук предусмотрен крупный штраф!]

— Тьфу ты... Какая занудная железка! — Бай Ешэн недовольно отдёрнул ладонь.

Однако в груди его затеплилось что-то непривычно мягкое. Он бесшумно соскользнул на пол, бережно подхватил упакованного в кокон парня и перенёс обратно на кровать. Тот оказался на удивление лёгким. Несмотря на приличный рост под метр восемьдесят, парень был совсем тонким и хрупким.

Аккуратно распутывая узлы, лис негромко ворчал:

— И в кого ты такой доверчивый? Тащишь в рот всё, что дают. Тебя же на улице любой дурак обведёт вокруг пальца. Научись уже защищаться, бестолочь...

Освободив пленника, он легонько дунул ему в ухо.

Вэй Личоу сладко посапывал, уткнувшись носом в подушку. Стоило заклятию спасть, как он мгновенно свернулся калачиком, зажав одеяло между коленями. Пижамные штаны задрались, обнажая тонкую белую лодыжку.

«Ну что за наказание...»

Бай Ешэн вздохнул, потянул одеяло и укрыл беглеца, но тот тут же брыкнул ногой, сбрасывая его на пол. Лис обречённо подобрал одеяло, укрыл его снова — и история повторилась. Древний демон так разозлился, что у него на лбу вздулась венка.

— Я, великий Владыка мира демонов, тысячелетний лис, вождь своего клана... и занимаюсь этой ерундой! — ворчал он себе под нос, но всё равно заботливо подоткнул непослушное одеяло со всех сторон.

Закончив с этим, грозный владыка забрался в разложенный на полу спальный мешок и, отвернувшись к стене, тихонько и счастливо улыбнулся.

***

Утро началось с пронзительного визга будильника. Вэй Личоу поднёс экран телефона к самому носу, испуганно округлил глаза и пулей взлетел с кровати. Растрёпанный, он едва не запутался в собственных ногах, слетая на пол:

— Опаздываю! Опаздываю! Всё проспал!

— Куда собрался? — Бай Ешэн ловко перехватил его за воротник пижамы и усадил на табурет перед столом.

Там уже исходили паром горячие пышные баоцзы, дымилась наваристая рисовая каша, а рядом красовалась тарелка со свежей зеленью и фруктами.

Вэй Личоу растерянно заморгал, пытаясь сфокусировать взгляд на этом пиршестве. Осознав это, он почувствовал, как в груди разливается приятное тепло.

— Твой шедевр?

Неужели этот ленивый лис поднялся ни свет ни заря, чтобы приготовить ему завтрак?

— Доставка, — безжалостно разрушил иллюзию Бай Ешэн.

—...

— А... Понятно. Ну, я тогда умываться, — Вэй Личоу по привычке уткнулся носом в пол и уверенным шагом направился прямо к дверце шкафа.

Бай Ешэн вздохнул, за шкирку развернул его на сто восемьдесят градусов и подтолкнул в сторону настоящей ванной.

Набирая в горсть холодную воду, Вэй Личоу глупо улыбался собственным мыслям. «Какая разница, откуда еда? Главное ведь — внимание...»

[Очки симпатии: +500]

[Текущий баланс: -8005 баллов]

Бай Ешэн, сидевший за столом, самодовольно ухмыльнулся.

Когда Вэй Личоу вернулся на кухню и сел за стол, ему даже не пришлось наощупь искать приборы — Бай Ешэн предупредительно вложил ложку прямо ему в ладонь. Поразительная забота.

Сделав глоток ароматной каши, парень почувствовал себя немного неловко и поспешил перевести тему:

— Послушай, а что вчера стряслось? Я вообще ничего не помню. И уснул как убитый.

«Ещё бы не как убитый... Ты же попал под мою Технику обездвиживания бессмертных духов!»

— Забудь, пустяки, — кашлянул лис. — У нас сегодня свободное утро, так что первым делом едем в оптику.

Он уже деловито листал карту в телефоне:

— Так, на третьем кольце глухая пробка. Поедем в объезд...

Вэй Личоу заворожённо наблюдал за ним. Древний демон-лис, увлечённо прокладывающий маршрут через дорожные развязки в мобильном приложении — до чего дошёл прогресс...

— Да не нужно мне никаких очков, — пробормотал он, утыкаясь лицом в пиалу с кашей. — Правда, не стоит.

Бай Ешэн подпёр подбородок ладонью, с любопытством разглядывая его:

— Это ещё почему?

— Да мне и так нормально, привык уже, — Вэй Личоу отставил пустую посуду и вытер рот тыльной стороной ладони. — Всё, я наелся. Пора бежать на работу!

Однако стоило ему дёрнуться к выходу, как лис железной хваткой поймал его за шкирку и усадил обратно.

— Какая ещё работа? Есть дела поважнее.

«Поважнее? Это какие ещё... дела?» — в голове Вэй Личоу мгновенно промелькнула пара двусмысленных мыслей, но додумать он не успел. Мир перед глазами померк — лис бесцеремонно набросил ему на голову какую-то вещь.

— Переодевайся, — скомандовал Бай Ешэн.

Вэй Личоу наощупь стащил ткань с лица. Хм? Мягкая, дорогая на ощупь шерсть... У него в гардеробе отродясь не водилось ничего подобного! В собственной нищете он был уверен на все сто процентов.

Он поднёс вещь к самым глазам и принялся усердно разглядывать шов. На подкладке, у самой талии, красовался едва заметный логотип известного люксового бренда. Стоила такая куртка... безумных денег!

— От... откуда это у тебя?

— Из твоего шкафа достал, — не моргнув глазом, соврал лис.

— Ты что, сотворил её из старой тряпки?

Бай Ешэн промолчал.

— Или это иллюзия? — не унимался Вэй Личоу.

Лис шумно выдохнул, едва сдерживаясь.

— Мамочки... Ты что, обратился в лису и стащил её из магазина?! — парень в ужасе округлил глаза.

Бай Ешэн скрипнул зубами от столь вопиющего недоверия, но снисходить до объяснений не стал.

[Чушь! Разумеется, это было куплено на честно заработанные средства!]

— И... за сколько? — спросил Вэй Личоу. Его руки, держащие куртку, предательски задрожали.

Бай Ешэн торопливо зажал ладонью экран часов и буркнул:

— Реплика обычная. Дешёвка за полторы сотни.

[Оригинал из бутика. Лимитированная коллекция. Стоимость: 58 000 юаней]

— Да замолчи ты уже! — в ярости прикрикнул лис на собственное запястье.

[Предупреждение! В соответствии с регламентом безопасного использования Системы Древа Кармы, за оскорбление системы взимается штраф: 50 баллов за каждое слово!]

Бай Ешэн застыл с открытым ртом, проклиная всё на свете.

http://bllate.org/book/20163/2130677