В жилах Дарена текла кров представителей двух величайших родов божественных зверей, и его врождённая жажда битвы уже проникла в каждую клеточку тела. Раньше, преодолевая ежемесячные испытания на грани жизни и смерти, он ещё мог кое-как сдерживаться.
Но после недавнего вмешательства Келиша и второго товарища он ощутил, как по венам бурно заструилась горячая кровь. Его воинственные инстинкты пробуждались, требуя выхода, всё сильнее жаждя настоящего боя.
А-а-а...
Дарен не стал намеренно подавлять это чувство и издал долгий свистящий крик.
У него пропало всякое желание продолжать медитацию, и, быстро собравшись, он направился вглубь Леса Магических Зверей.
Он пришёл в этот лес как раз для того, чтобы отточить свою технику передвижения и владение клинком, а также накопить боевой опыт.
Обитавшие на окраине трёх- и четырёхъядерные магические звери его не интересовали. Ему требовалось проникнуть в самые глухие места, чтобы сразиться с противниками шестого уровня или даже ещё более сильными высшими тварями.
Лес Магических Зверей был устроен так, что чем дальше зайдёшь, тем меньше оставалось проходимых троп. Помимо исполинских деревьев неизвестного возраста, там сплошной стеной тянулись заросли колючего кустарника. Дарену приходилось соблюдать осторожность, лавируя между ними, а иногда и вовсе делать большой крюк.
Р-р-р...
У-у-у...
Едва Дарен миновал густые заросли на границе леса, как из чащи донёсся звериный рык. Сквозь ветви деревьев он разглядел их багровые глаза и жёлто-бурую гриву, вставшую дыбом подобно стальным иглам. На макушке у одного из зверей возвышался огромный изогнутый рог, размерами не уступавший носорожьему.
Одинорогий кабан шестого уровня?
Разум этих зверей был развит слабо, но свирепости им было не занимать. Стоило такому чудищу впасть в ярость, как среди сородичей того же ранга сыскать равного ему по силе становилось крайне трудно.
Топ-топ.
Хм, а вот и вторая!
Только Дарен приготовился к бою, как послышался топот ног. Повернув голову, он увидел ещё одного Одинорогого кабана, правда, чуть меньшего размера — судя по всему, это была самка.
Цзинь!
Дарен вытащил боевой клинок, взмахнул правой рукой, вычерчивая в воздухе сверкающую дугу, и довольно улыбнулся.
Я как раз собирался поискать противников, а вы сами ко мне пожаловали!
Дарен ни капли не испугался этой пары Одинорогих кабанов. Не говоря уже о его силе воина-мага шестого уровня, одни лишь физические данные не уступали иным семиуровневым зверям. Сейчас он как раз искал подобных созданий своего ранга для закалки тела.
Р-р-р...
Заметив движения Дарена, более крупный Одинорогий кабан заскрёб копытами землю, с силой оттолкнулся и, разинув огромную пасть, бросился прямо на юношу. Он двигался с невероятной быстротой — не хуже стремительного и ловкого леопарда.
Особенно опасным казался его рог: вокруг него вились круги жёлто-землистого света, и сам он нёсся на Дарена, словно наточенный клинок.
Эге!
Если прежде убитый им Панцирный Свинопас полагался лишь на грубую силу и шёл напролом, то этот Одинорогий кабан действовал куда умнее. Создавалось впечатление, что в его диком буйстве таилась хитрость, а движения отличались удивительной гибкостью.
Это первый зверь моего уровня, с которым я сталкиваюсь, ни в коем случае нельзя терять бдительность!
Дарен отпрыгнул в сторону, уклоняясь от летевшего прямо на него зверя, и план врага провалился.
Одновременно с этим клинок опустился сверху вниз, полоснув чудище по спине.
Цзи-цзи-цзи...
Посыпался сноп искр.
Хр-р... Хр-р...
Удар не достиг цели, и Одинорогий кабан издал яростный рев, впившись в Дарена налитыми кровью глазами, полными смертельной злобы.
Разозлился!
Однако на сей раз Дарен не собирался уступать противнику инициативу: резко сменив позицию, он с грациозной легкостью сам пошел в атаку.
Р-р-р...
Второй кабан тоже не отставал, и оба зверя — большой и малый, жёлтый и чёрный — кинулись на Дарена.
Грох!
Двигаясь стремительно, словно проворная обезьяна, Дарен уворачивался от вражеских выпадов и успел нанести два удара подряд.
Грох!
В мгновение ока две световые полосы рассекли воздух: одна метнула лезвие в огромное брюхо первого зверя, а вторая полоснула по шее другого.
Обоих отбросило назад.
Ву-ух!
Но не успели они коснуться земли, как с жуткой ловкостью перевернулись в воздухе и снова бросились на юношу.
мелькнула чёрная тень, и пара тяжёлых копыт метнулась прямо к голове Дарена.
Как быстро!
Дарен даже испугался от неожиданности, но тут же изо всех сил оттолкнулся ногами и, крутанувшись в воздухе, уклонился от удара тени.
Грох!
Копыта рухнули на землю, оставив после себя глубокую воину, а хвост зверя, подобный стальному хлысту, тут же хлестнул туда, где только что приземлился юноша.
Делать было нечего, пришлось Дарену отскочить назад, сделав еще несколько шагов, прежде чем он смог остановиться.
Тварь, а ты оказалась хитра!
Мысленно выругался Дарен.
Скорость этого Одинорогого кабана слишком высока! Она превосходит возможности подавляющего большинства воинов!
Столкнувшись с магическим звером впервые, Дарен неизбежно совершал ошибки, и раскрыть весь свой потенциал пока не удавалось. К счастью, у него имелась прочная база и отличная реакция, благодаря чему удалось избежать серьезных промахов.
Не занимайся он в академии с учениками старших курсов и Келиша, не будь у него столь тонкого контроля над собственным телом, вряд ли он сумел бы совладать с ситуацией.
Хр-р...
Ощущая жжение в области живота, Одинорогий кабан взревел, подпрыгнул высоко вверх и снова ринулся на Дарена.
Скотина, на этот раз у тебя ничего не выйдет!
Дарен с размаху пнул огромный валун, и тот полетел в одного из кабанов, словно выпущенный из катапульты снаряд.
Резко сменив положение, юноша поймал потоки элементов ветра, превратившись в настоящий ураган. Его скорость возросла в несколько раз, а изящные и гибкие шаги напоминали движения искусного танцора.
Сдохни!
Увернувшись от острого рога, Дарен рыбкой нырнул сбоку от зверя, и длинный меч в его руке, подхваченный порывом ветра, описал в воздухе дугу.
Пх!
Брызнула кровь, и молниеносный клинок полоснул зверя по шее.
В процессе Дарен отчетливо почувствовал, насколько невероятна защита Одинорогого кабана: помимо твердой шкуры, плоть обладала удивительной упругостью. Лезвие погрузилось всего на пару сантиметров и застряло — не обладай он собственной колоссальной силой, вряд ли смог бы прикончить эту тварь.
Не останавливаясь, Дарен с усилием потянул клинок снизу вверх, оставив на шее зверя рану длиной в полметра.
Из горла Одинорогого кабана тут же хлынула кровь.
Бах!
Сделав еще одно движение в воздухе, Дарен отвесил удар ногой прямо в живот Панцирного Свинопаса и отбросил его прочь.
Получив тяжелые увечья, свинопас отлетел на несколько десятков метров и рухнул на землю.
Р-р-р...
Видя, что его сородича ранили, второй зверь взбесился еще сильнее. Его грива встала дыбом, он мохнатой головой безумно бросился на Дарена, а остекленевшие глаза налились кровью, пылая дикой яростью.
На этот раз Одинорогий кабан поумнел: в ход пошли и копыта, и рог, и хвост, и стальные зубы. Град непрекращающихся атак обрушился на Дарена со всех сторон.
Однако Дарен, уже прошедший через жаркий бой, больше не походил на новичка с его неуклюжими движениями и робким шагом.
http://bllate.org/book/20348/2033616
Готово:
