Несколько человек подошли к Дарену и, увидев тело Зеленополосого питона с оторванной головой, невольно испугались, а во взглядах, устремленных на Дарена, промелькнула еще большая опаска!
— Не ожидал, что младший сокурсник Дарен окажется настолько силен, что смог в одиночку убить этого Зеленополосого питона седьмого уровня. Мне просто стыдно! — Крис шагнул вперед и с энтузиазмом произнес.
— Просто повезло!
— Ха-ха-ха, повезло? Если бы всё было так просто, я бы тоже хотел иметь такую удачу! — Крис ни капли не сердился на отношение Дарена и вместо этого рассмеялся.
— Дарен, а где твои товарищи по команде?
Произнеся это, он обвел взглядом окрестности и задал вопрос.
По их мнению, в их возрасте все приходили в Лес Магических Зверей в составе групп.
— У меня нет товарищей!
Дарен знал, о чем его хотят спросить. Обычно люди, заходящие в Лес Магических Зверей, выбирали себе в напарники кого-то из хороших знакомых или друзей, чтобы в пути можно было поддерживать и помогать друг другу. Те же, кто, подобно Дарену, тренировался в одиночку, встречались крайне редко.
— О...
Услышав это, Крис на мгновение потерял дар речи.
— Ссс-ссс...
— Шах-шах...
Как только они заговорили, вокруг раздался какой-то шумящий звук. Плохо, здесь есть и другие Зеленополосые питоны!
Никто из них не впервые заходил в Лес Магических Зверей, все они имели определенный опыт и тут же поняли, что дело принимает дурной оборот.
— Плохо, здесь есть другие Зеленополосые питоны, уходим быстро! — сильно изменившись в лице, произнесла девушка, которая до этого молчала.
— Верно, Дарен, уходим вместе!
Сказав это, она без малейших колебаний бросилась бежать в ту сторону, откуда они только что пришли. Дарену не оставалось ничего другого, как последовать за ней.
Незадолго до этого он тоже осмотрел окрестности и понял, что здесь действительно водятся другие Зеленополосые питоны, причем их было немало, и все они двигались в их сторону.
Если бы речь шла об одной-двух змеях, Дарен бы не испугался, но даже он не хотел навлекать на себя лишних неприятностей.
— Фу-у...
— Наконец-то оторвались от них!
Побежав на одном дыхании около десятка ли, они наконец остановились.
Убедившись, что у новых знакомых нет дурных помыслов, Дарен постепенно ослабил бдительность и начал с ними беседовать. Из разговора выяснилось, что эта троица находится в Лесу Магических Зверей уже полгода, причем двое других тоже были учениками Академии Цзиньцзинь.
Крис оказался магом стихии земли на пике шестого уровня, здоровяк Хас — воином стихии огня на пике шестого уровня, а девушка Асуле — лучницей стихии огня на пике шестого уровня. Все они учились на шестом курсе Академии Цзиньцзинь и к тому же состояли в одном классе.
Дело было вовсе не в том, что он не хотел объединяться в команду, просто среди знакомых не нашлось подходящих людей. Взять хотя бы Тэлэя и остальных: на данный момент они были максимум магами четвертого уровня, и объединяться с ними в команду не имело никакого смысла. С уровнем четвертого ранга в Лесу Магических Зверей в случае любого непредвиденного происшествия последствия могли оказаться невообразимыми.
В таком месте, как Лес Магических Зверей, нельзя доверять никому, даже тем, кого давно знаешь. Если это не братья по жизни и смерти, обязательно нужно сохранять долю бдительности.
Даже по отношению к Крису и остальным Дарен всё еще сохранял каплю осторожности.
— Треск-треск...
В каком-то уголке Леса Магических Зверей Дарен и трое его спутников нашли заброшенную пещеру, которая, судя по всему, служила для тех временным лагерем. Глядя на пляшущие язычки пламени, они сбились в кусок и принялись есть жареное мясо.
— Ха-ха-ха, Дарен, ума не приложу, как ты вообще сюда добрался, осмелившись заявиться в Лес Магических Зверей в одиночку! — когда атмосфера стала более непринужденной, общаться им стало проще.
— Старший сокурсник Крис, вы провели в Лесу Магических Зверей больше времени, чем я, не могли бы вы рассказать мне кое-что об этих местах? — Дарен слегка покраснел и задал вопрос.
Хотя он находился в Лесу Магических Зверей уже около полумесяца, у него все еще оставалось много пробелов в знаниях об этих местах. С другой стороны, эта троица явно заходила сюда далеко не в первый раз, и, возможно, от них действительно удастся узнать что-то полезное.
— Ха-ха!
— Вообще-то мы всего на несколько лет старше тебя, и, если считать эту поездку, мы заходим в Лес Магических Зверей лишь в третий раз, — с легкой улыбкой ответил Крис.
— Правда, мы всегда держимся в зоне средних магических зверей и редко заходим в зону сильных зверей. Те, кто, подобно тебе, в первый же раз отправляются в зону сильных зверей, встречаются крайне редко!
— И все же у нас есть кое-какой опыт, которым мы можем с тобой поделиться. Порой в Лесу Магических Зверей опаснее всего вовсе не звери, а как раз наоборот — люди! — с легкой улыбкой продолжил Крис.
— Нам самим посчастливилось уцелеть. Изначально мы были командой из четырех человек, но из-за одного происшествия, по причине чрезмерного доверия к человеку, мы потеряли товарища!
Лицо Криса помрачнело, очевидно, вспоминать об этом ему совсем не хотелось.
— Дарен, держи...
Пока Крис делился опытом, Дарен тоже серьезно размышлял над его словами. Теперь, оглядываясь назад, он понимал, что поступил действительно опрометчиво.
— Возьми...
В этот момент молчавший до сих пор здоровяк протянул ему оленью ногу. Слов он почти не тратил, но это показывало, что человек он неплохой.
Взяв оленью ногу, Дарен не стал сразу же есть, а о чем-то задумался!
— Ха-ха!
— Дарен, смотрю я на твою оленью ногу, не поделишься ли со мной кусочком?
Крис с улыбкой произнес это и, не дожидаясь согласия Дарена, тут же вытащил небольшой нож, срезал с оленьей ноги кусок мяса размером с ладонь и принялся аппетитно уплетать его.
— Не принимай близко к сердцу, это значит, что ты всё правильно понял!
— Хе-хе...
Увидев это, Дарен тоже принялся за еду, и атмосфера вокруг вмиг стала еще более дружеской.
— Дарен, попробуй-ка вот эту ножку нефритового гуся, — произвела девушка, протягивая ему птичью ножку.
— Спасибо, старшая сокурсница!
Ослабив бдительность, Дарен не стал отказываться, сразу взял ее и принялся с аппетитом уплетать.
Мясо гусиной ножки оказалось невероятно вкусным. Особенно если учесть, что последние несколько дней Дарен путешествовал в одиночку и чаще всего перебивался сухим пайком; сейчас же, разделив трапезу с другими, он нашел эту еду необыкновенно вкусной.
— Похоже, сегодня нам придется ночевать здесь!
Вскоре они съели пол-оленьей ноги и с десяток гусиных ног, а земля вокруг оказалась усеяна обглоданными костями.
— Ха-ха, а я и не думал, что младший сокурсник Дарен выглядит таким худощавым, а уплетаешь за обе щеки почти как Хас! — с улыбкой произнес Крис после ужина.
— Младший сокурсник Дарен еще растет, так что есть побольше — это нормально, — редко улыбаясь, произнесла Асуле.
— Ха-ха-ха...
После таких слов Дарену стало немного неловко.
С тех пор как он попал на Континент Цзыцзинь, помимо усиленных тренировок, он большую часть времени проводил лишь в узком кругу определенных людей, и времени на общение с посторонними у него оставалось немного. Особенно здесь, в полном опасностей Лесу Магических Зверей, встретить знакомых было редкой удачей.
— Похоже, сегодня нам придется ночевать здесь! — заметив, что снаружи уже совсем стемнело, с легкой улыбкой произнес Крис.
— Давай так: будем дежурить по очереди! — С этими словами он принялся распределять обязанности: — Я с Хасом подежурю в первую половину ночи, а ты, Дарен, заступишь во вторую вместе с Асуле.
— Может, лучше я один подежурю? — предложил Дарен, выслушав его.
— Ничего страшного, мы же все из одной академии! В первую половину ночи как следует отдохни, — однако Крис настоял на своем.
http://bllate.org/book/20348/2033619
Готово:
