Готовый перевод Humanoid Curse, Also Known as Mara-Struck / Человекоподобное проклятие по прозвищу Поражённый Марой: Глава 25

Провалил Джин задание или нет — вопрос спорный. С одной стороны, он доставил выкупленную кровь. С другой — главная цель, Прекрасная Лисица-Бессмертная, которую Босс приказал доставить в Организацию, так и осталась на свободе.

Водка, сжимавший в руках огромную детскую бутылочку, не удержался:

— Шеф, ну нельзя же назвать это полным провалом.

Про себя он, правда, подумал:

«Да даже если бы туда отправили Вермут, она бы и след этой Лисицы не уловила».

— Джин, поведай, как так вышло, что задание провалено? — Вермут достала изящную дамскую сигарету, неторопливо затянулась и с улыбкой посмотрела на мрачного Джина.

— Мы даже в глаза эту Прекрасную Лисицу-Бессмертную не видели, — подал голос Водка, покосившись на Джина. — Кейс с миллиардом иен был у меня под замком, но в какой-то момент вместо него в руках оказалась детская бутылочка с кровью. Я готов поклясться: когда вещи поменяли местами, рядом с нами никого не было.

— И даже ты ничего не заметил, Джин? — Вермут искренне удивилась.

Хоть Джин и оплошал в этот раз, он оставался лучшим ликвидатором Организации, чья хватка не подлежала сомнению. И если даже он не почувствовал приближения чужака, то способности Прекрасной Лисицы-Бессмертной превосходили всякое воображение.

— И в кафе не было никого подозрительного? — продолжала расспрашивать Вермут.

Водка на мгновение замялся, а затем ответил:

— Был один. Но он почти сразу умер.

Подозреваемый скончался с поразительной скоростью: стоило шефу обратить на него внимание, как тот закатил глаза и испустил дух.

Вермут лишь выразительно промолчала.

Затем все трое принялись перебирать посетителей кафе, пытаясь вычислить, кто из них мог оказаться той самой Лисицей.

Если исключить покойника и его подручных, в зале оставалось ещё десять человек: две влюблённые пары, трое студентов и трое детей. Дети физически не смогли бы поднять тяжёлый кейс. Студенты и парочки уходили налегке — никто ничего не нёс в руках. Зацепиться было решительно не за что.

— А может, миллиард иен всё ещё в кафе? — озвучила догадку Вермут.

— Исключено, — отрезал Джин. — Я приказал Тору Амуро обыскать там всё вверх дном.

Что ж, теперь тайна исчезновения денег стала абсолютно неразрешимой.

Но пока троица ломала голову над пропавшим миллиардом, пришли результаты анализа двух литров крови, добытых Джином и Водкой. Результаты поражали: жидкость действительно стимулировала рост растений и буквально возвращала увядшие цветы к жизни. Лаборатория уже вовсю работала над выделением активных компонентов.

Как ни крути, новость была отличной.

— И всё же Босс остался крайне недоволен, — тихо рассмеялась Вермут.

Всё, что способно воскрешать из мёртвых и обращать вспять неумолимый ход времени, должно принадлежать только Организации. И хотя Джин раздобыл кровь, главная задача так и осталась невыполненной.

Наказание от Босса не заставило себя ждать.

Когда Водка узнал, что их с Джином начисто лишили квартальной премии, у него потемнело в глазах. А как же деньги, которые он лично выложил из своего кармана на дорожные расходы этой чёртовой Лисице?!

В этот самый момент его телефон пискнул. Водка взглянул на экран — сообщение пришло от Прекрасной Лисицы-Бессмертной. Эта бестия требовала… отзыв!

Прекрасная Лисица-Бессмертная:

«Дорогой, поставь нам звёздочки, а? ^_^ Нам ведь ещё долго сотрудничать!»

Водке безумно захотелось выругаться в голос. Кто вообще собирается работать с ней дальше?!

Прекрасная Лисица-Бессмертная:

«Что-то случилось, дорогой? Если тебе грустно, у меня есть услуга бесплатной болтовни. Поделись своей печалью с Лисичкой!»

Водка подавил очередной виток ругательств, но любопытство пересилило, и он задал вопрос, который мучил его больше всего.

Вода123:

«Как ты умудрился выкрасть миллиард иен прямо у нас из-под носа?»

Особых надежд на честный ответ он не питал, но попытаться стоило.

Прекрасная Лисица-Бессмертная:

«Конечно же, с помощью магии! Да-да, немного волшебства — и вуаля!»

На самом деле всё было гораздо прозаичнее: пока все отвлеклись на расследование убийства, Ши Юньчуан задействовал тайную технику «Словно тень за светом» и буквально на двадцать секунд растворился в воздухе, без лишнего шума подменив кейс с миллиардом иен бутылочкой с кровью.

И это исчезновение засёк один лишь Сатору Годзё. Не зря его величали Братцем Сильнейшим — среагировал мгновенно. Сила воистину пугающая!

А вот обычные люди вроде Джина и Водки даже не поняли, что произошло.

Вода123:

«И всё-таки, как тебе это удалось?!»

Прекрасная Лисица-Бессмертная:

«Дорогой, это коммерческая тайна, разглашению не подлежит. Но заметь: я ведь мог забрать всё задаром, однако честно передал вам ваш чай. Вот она — деловая репутация!»

Водка читал сообщения с крайне сложным чувством. Эта наглая морда искренне гордилась тем, что не ограбила их вчистую, а милостиво отдала оплаченный товар. И что теперь, в ноги ему кланяться? Разве сделка не подразумевает это по умолчанию?

Вода123:

«Может, мне ещё спасибо тебе сказать?! Из-за тебя мы провалили задание и огребли штрафов!»

Прекрасная Лисица:

«Ой, а в какой конторе вы трудитесь? Что за произвол! Сделка закрыта, товар доставлен — за что штрафовать-то? Что это за начальник такой, который притесняет ценные кадры? Вас там случайно никто не подсиживает перед боссом?»

Водка невольно задумался. А ведь Лисица права! Шеф пашет за десятерых, а из-за одной-единственной осечки Босс тут же лишает его премии. Тут явно замешаны Вермут или Рам — наверняка нашептали Боссу гадостей!

Прекрасная Лисица-Бессмертная:

«Братик, мне так вас жаль. Вы ведь на передовой всю грязную работу делаете, а руководство ваших трудов не ценит. Да ещё и эти штабные крысы вас выживают».

В этот миг Водке показалось, что незнакомец заглянул ему прямо в душу. Точно! Они с шефом не щадят себя ради общего дела, а Боссу всё равно. Рам и Вермут палец о палец не ударили, зато грязью поливать горазды. Если бы не ангельское терпение шефа и его верность делу, вся эта шарашка давно бы развалилась!

Вода123:

«И не говори. Мне так обидно за шефа. Он же лучший из лучших, а его задвигает всякая шваль».

Вода123:

«Ладно, закругляюсь. Скоро на выезд».

Ши Юньчуан, уставившись в экран, заговорщицки приподнял бровь. Надо же, а в Чёрной организации дела с командным духом обстоят так себе.

И он поспешил напечатать:

«Братик, если на душе тяжело — пиши Лисичке. Для тебя эта услуга всегда бесплатна».

***

Тем временем на другом конце города Сатору Годзё ломал голову над тем, что же означали эти загадочные тридцать секунд в библиотеке.

Не найдя ответа сам, он решил пойти и спросить у других.

Заявившись в школьный медпункт, Годзё уставился на занятую делом Сёко Иэири:

— Сёко, слушай, а что значит «в библиотеке на тридцать секунд погас свет»?

Зачем этот Лжец обронил такую фразу? И как вообще связаны тридцать секунд без электричества в читальном зале с его собственным исчезновением из кофейни?

Сатору Годзё буквально изнывал от любопытства.

— Библиотека? У нас в колледже есть одна. Сходи туда и выруби щиток на полминуты — сам всё увидишь, — безучастно обронила Сёко, затягиваясь сигаретой. На самом деле ей хотелось лишь одного: сплавить этого невыносимого баламута подальше, пусть досаждает кому-нибудь другому, только не ей.

— А это мысль!

И не успела Сёко моргнуть, как жужжащий над её ухом Годзё испарился. Его путь лежал прямиком к распределительному щитку библиотеки.

Щёлк — и всё здание погрузилось во мрак. Из темноты тут же донеслись раздосадованные крики.

— Мой файл! Я же его почти скачал! — взвыл Симода Камимура. Лицо его в темноте перекосилось от бешенства. Знал бы кто, каково это — скачивать документы без премиум-подписки! До заветных ста процентов оставалось всего ничего!

— О нет! Я же отчёт не сохранил! — раздался полный отчаяния голос Ю Хаибары. Это была важная объяснительная записка, предназначенная для Управления делами магов!

Отсчитав ровно тридцать секунд, Годзё вернул рубильник в исходное положение и тихо скользнул прочь. Ровным счётом ничего экстраординарного не произошло. Так к чему этот проныра вообще это приплёл?

В итоге Сатору вернулся к Сугуру Гето.

Гето как раз заканчивал силовую тренировку. С его длинной чёлки капал пот, а футболка наполовину взмокла.

— Слушай, Сугуру, как думаешь, на что намекал этот Лжец? — Годзё вальяжно подошёл ближе, размахивая руками.

Гето со вздохом опустил спортивный снаряд и повернулся к другу:

— Ты до сих пор об этом думаешь?

Ему очень хотелось спросить, с каких пор Сатору стал настолько зависеть от чужих слов. Его одержимость этим Ши Юньчуаном выглядела уже... не совсем здорово.

— Но он так странно выразился! Я места себе не нахожу, пытаясь разгадать его шараду! — Годзё недовольно надулся. — Сугуру, у тебя есть идеи, как заставить его во всём признаться?

Гето окинул приятеля долгим, оценивающим взглядом и выдал самый практичный совет:

— А ты попробуй заплатить ему за ответ.

Годзё осенило. Точно! Этот корыстный пройдоха ради денег готов на всё — уж за звонкую монету он точно выложит всю правду!

— Сугуру, ты гений! Спасибо!

И с этими словами он испарился, оставив друга в одиночестве.

Гето посмотрел на то место, где только что стоял Сатору, и лишь молча покачал головой.

«Ты хоть сам замечаешь, как сильно увяз в его сетях?»

***

Тем временем Ши Юньчуан, только что обеспечивший себе долгосрочное партнёрство с Водкой, пребывал в благостном расположении духа. Но внезапно его блаженство нарушил ядовитый голос:

— «Для тебя эта услуга всегда бесплатна»...

Сатору Годзё, явившийся со своим тугим кошельком наперевес, так и исходил завистью. От его тона кислило за версту.

Первой мыслью Юньчуана было:

«Какое же у Братца Сильнейшего феноменальное зрение, если он с такого расстояния умудрился разглядеть текст на экране»

А второй — искреннее недоумение. С чего бы этому парню так исходить ревностью?

Ши Юньчуан подпёр подбородок ладонью и с улыбкой посмотрел на хмурого подростка:

— Годзё, откуда в тебе столько уксуса?

— Кто исходит завистью? Это ты завидуешь! Я абсолютно спокоен! — бурно запротестовал Сатору.

http://bllate.org/book/20460/2162620