Когда Вэнь Шичунь закончил говорить, несколько пар глаз в коридоре устремились на него.
Взгляды сфокусировались на его руках.
Юэ Чэн, оторвав взгляд от пустых ладоней Вэнь Шичуня, спросил:
— Брат, и как ты собираешься открыть ту дверь?
Помедлив секунду, он добавил:
— Нужна помощь?
Молодой человек выглядел крайне воодушевленным.
Однако не успел Вэнь Шичунь ответить, как стоявший рядом Хэ И с двусмысленной улыбкой вставил:
— А ты и вправду смелый, Шичунь.
Хэ И сперва посмотрел на изящные руки Вэнь Шичуня, а затем смерил взглядом этого игрока E-ранга и насмешливо произнес:
— Судя по твоему виду, ты собирался пойти туда в одиночку? — в его голосе прозвучало нечто, похожее на предупреждение: — Не боишься, что, как только откроешь дверь, сработает условие убийства — и ты отправишься на тот свет вслед за Бо Я?
Затем Хэ И перевел взгляд на Юэ Чэна:
— А ты, малец. Раз уж этот E-ранг не понимает опасности, ты тоже решил потакать его безумию?
Сам он не мог объяснить, почему этот услужливый парень из четвертого сектора так долго действовал ему на нервы.
Юэ Чэн, похоже, не ожидал, что с ним заговорят.
Когда он повернул голову к Хэ И, то выражение послушания, которое предназначалось только для Вэнь Шичуня, мгновенно исчезло.
На лице Юэ Чэна по-прежнему играла улыбка, но теперь она напоминала оскал манекена, отчего Хэ И невольно почувствовал, как по спине пробежал холодок.
— Что это за взгляд такой? — недовольно проворчал Хэ И.
Этот странный тип из четвертого сектора вызывал у него глубокое отвращение. Сейчас, под пристальным вниманием Юэ Чэна, тело Хэ И невольно напряглось.
Сюнь И и Шэнь Цзин, уже подошедшие к левой части коридора, заметили, что атмосфера между ними накалилась до предела и драка может вспыхнуть в любую секунду. Лица обоих B-игроков изменились.
Юэ Чэн с любопытством наблюдал за Хэ И, стоявшим в нескольких шагах. Когда он заговорил, его голос звучал по-прежнему звонко, но интонации стали еще более странными:
— Ты сейчас выглядишь так забавно, — Юэ Чэн неестественно склонил голову набок.
От этих слов Сюнь И и Шэнь Цзин помрачнели еще сильнее.
— Ты о чем? — Хэ И нахмурился.
Вид этого парня, который явно что-то знал, жутко раздражал.
— Разве ты не знаешь? — улыбка на губах Юэ Чэна стала шире, он сделал шаг, явно собираясь подойти к Хэ И. — Ты правда не замечаешь?
Он хотел сказать что-то еще, но, едва двинувшись, был остановлен.
Вэнь Шичунь шагнул вперед, преграждая ему путь.
Теперь он стоял посреди коридора с невозмутимым видом. Однако под этой маской спокойствия скрывалось глубокое недоумение.
Он ведь просто хотел открыть дверь.
Всего-то.
Юэ Чэн посмотрел на преградившего ему путь Вэнь Шичуня, и выражение его лица стало жалобным:
— Брат, это он первый начал на меня рычать.
Вэнь Шичунь:
— ...
Уровень его мастерства жаловаться просто поражал.
Встретившись взглядом с Юэ Чэном, Вэнь Шичунь посмотрел на этого послушного котика перед собой, и уровень опасности, который он ему присвоил, поднялся еще на ступень.
Он прекрасно понял: Юэ Чэн только что собирался прямо раскрыть сущность Хэ И.
Глядя на того, кто снова начал демонстрировать перед ним энтузиазм и готовность услужить, Вэнь Шичунь понял: этот парень абсолютно беспринципен. Его совершенно не заботят последствия собственных поступков. К тому же, судя по поведению Юэ Чэна, он был абсолютно уверен, что Хэ И уже...
Когда Вэнь Шичунь остановил Юэ Чэна, Сюнь И и Шэнь Цзин одновременно выдохнули.
Кажется, удалось предотвратить худшее. Иначе трудно представить, что бы тот натворил.
Тем временем Хэ И наблюдал за реакцией присутствующих. Его тело не расслабилось, когда Юэ Чэна остановили, а, наоборот, напряглось еще сильнее от гнетущего чувства неизвестности.
Они думали, что хорошо скрываются.
На мгновение в груди Хэ И словно что-то надломилось, и из глубины души поднялась тревога, особенно когда тот парень из четвертого сектора снова посмотрел на него через плечо E-ранга с той самой странной улыбкой...
Лицо Хэ И резко изменилось, слова уже готовы были сорваться с языка, но тут E-ранг поднял руку.
Вэнь Шичунь жестом привлек внимание Юэ Чэна, не давая ему продолжать провокации.
— Брат?
Юэ Чэн перевел взгляд на Вэнь Шичуня.
— Ты же хотел помочь, верно? — произнес Вэнь Шичунь, сохраняя невозмутимость.
Он был вынужден выступать в роли миротворца, хотя и не понимал, почему должен заниматься этой работой.
Стоило ему это сказать, как глаза Юэ Чэна снова засияли.
— Вы... — Хэ И, стоявший в самом конце коридора, хотел что-то сказать, но Чан Чжао перебил его:
— Хэ И, хватит придираться к Шичуню. И поменьше болтай всякие гадости, — Чан Чжао по привычке подошел ближе к Вэнь Шичуню, но, остановившись справа от него, обеспокоенно добавил: — Он прав в том, что опасность есть. Открывать дверь может быть рискованно.
Хэ И, чей ход мыслей был прерван Чан Чжао, почувствовал одновременно раздражение и насмешку.
Он окинул взглядом людей в коридоре. Все они теперь крутятся вокруг этого E-ранга. Его взгляд скользнул по Сюнь И и Шэнь Цзин, стоявшим позади, — эти двое наверняка тоже будут защищать его.
Ну и зачем ему тогда вообще беспокоиться?
— Раз так, давайте уже откроем эту дверь, — холодно усмехнулся Хэ И, глядя на изящную, прямую спину Вэнь Шичуня.
— Чего? — Чан Чжао недоуменно посмотрел на Хэ И, который так внезапно изменил свое мнение.
— Пошли, — коротко бросил Сюнь И, приняв решение.
— Призрачная сущность все еще в столовой, — добавила Шэнь Цзин.
Ее интерфейс показывал, что карта артефакта с цепями повреждена на 15 процентов. Сущность пыталась прорваться, но степень повреждения пока не влияла на эффективность предмета.
— Должно продержаться еще около дня.
Времени было в обрез, и она не возражала против того, чтобы открыть запертую комнату. Опасность заключалась в том, что они до сих пор не знали, в чем заключается условие убийства. Она до сих пор не могла понять причину смерти Бо Я. Именно поэтому им требовалось больше улик.
Остальные, вероятно, думали так же.
Когда Чан Чжао оглянулся и увидел, что все поддержали решение, ему ничего не оставалось, кроме как пойти к запертой комнате в конце коридора.
На самом деле идти было недалеко — она находилась прямо напротив комнаты Хэ И.
Когда они собрались перед дверью, Хэ И скрестил руки на груди и прислонился к стене напротив, явно не собираясь подходить ближе. В коридоре снова воцарилась тишина.
В этой полумраке не было слышно ничего, кроме свиста ветра, который время от времени ударял в плотно закрытые окна в конце галереи.
— Почему они смотрели на мои руки? — спросил Вэнь Шичунь у Системы, пока они шли к комнате.
Его все еще терзало любопытство.
— Они хотели узнать, какие у тебя есть артефакты.
Вэнь Шичунь не изменился в лице. Он уже стоял перед дверью, глядя на старинный медный замок:
— Чтобы открыть дверь, тоже нужен артефакт?
Неужели он так мало знает об этой Игре, что обычную старую деревянную дверь нельзя открыть без специального предмета? Он-то думал, что высокоуровневые игроки просто боятся спровоцировать опасность.
Почувствовав сомнения хозяина, Система поспешила прояснить ситуацию:
— Для них это обе причины сразу. Однако эмпирические суждения других игроков не всегда верны.
Система на мгновение призадумалась, а затем добавила:
— Ты можешь доверять собственным суждениям.
Она лишь не сказала вслух, что никто из присутствующих и в подметки не годится ее хозяину, подумала Система с холодным удовлетворением.
Доверять собственным суждениям, значит?
Вэнь Шичунь немного отступил назад. Заметив его движение, Хэ И снова разразился язвительными замечаниями:
— Шичунь, какой артефакт оставил тебе твой прошлый защитник? Достань, покажи всем.
Вэнь Шичунь не обернулся и не ответил. Хэ И это не смутило. Он, конечно, не верил, что у этого E-ранга нет редких артефактов. Даже B-ранговый Бо Я погиб в первую же ночь при невыясненных обстоятельствах, а этот E-ранг несколько раз сталкивался с боссом инстанса лицом к лицу и выходил сухим из воды, да еще и улики для основного задания находил как по мановению волшебной палочки. Никто не поверит, что он справляется сам.
— Мы точно открываем? — Чан Чжао все еще сомневался.
— Открывай быстрее, Шичунь, — Хэ И подгонял его с недоброй ухмылкой. — Судя по твоему виду, открыть дверь для тебя не должно быть сложно.
— Брат, давай я, — Юэ Чэн за спиной Вэнь Шичуня уже достал из воздуха какой-то предмет, но не успел он ничего сделать, как раздался громкий звук:
— Бах!
Эхо прокатилось по всему коридору.
Движения Юэ Чэна замерли. Сюнь И и Шэнь Цзин выпрямились. Чан Чжао вздрогнул от неожиданности. Хэ И оттолкнулся от стены.
Перед ними красавец с белыми волосами медленно опускал свою стройную, сильную ногу, которая внезапно показалась всем крайне опасным оружием.
Запертая дверь была распахнута.
Старый медный замок наполовину отвалился и теперь беспомощно болтался на петле.
Казалось, закрыть ее снова уже не получится.
...
После короткой тишины Чан Чжао, чей взгляд все еще был прикован к стройным ногам красавца, пробормотал:
— Э-э, Шичунь, так ты... ты собирался открыть дверь именно так?
Его лицо выражало крайнее недоумение, пока он не получил предупреждающий взгляд от парня из четвертого сектора. Чан Чжао поспешно отвел глаза — он просто был немного удивлен.
Ворвавшись в комнату, Вэнь Шичунь настороженно огляделся. Он не забыл о невидимой сущности.
Шторы в спальне были плотно задернуты. Материал, похоже, отличался от того, что был в его комнате. Плотная ткань полностью блокировала дневной свет, и в комнате было очень темно, лишь полоска света из коридора пробивалась внутрь.
Юэ Чэн, придя в себя, достал осветительный артефакт.
— Выглядит нормально, — сказал он, оглядев комнату, а затем повернулся к Хэ И: — А ты настоящий трус.
— Да ты... — Хэ И выпрямился.
Будто вы сами не боялись до этого момента?
— Не теряйте бдительности, — предупредил Сюнь И, который с того самого момента, как Вэнь Шичунь выбил дверь, следил за каждым изменением обстановки.
Остальные части особняка были уже проверены. Теоретически, открытие этой комнаты должно было перевести их на следующий этап инстанса. Но сейчас, кроме голосов спорящих, в доме не было ни звука.
Вэнь Шичунь похлопал Юэ Чэна по плечу, за что удостоился его восторженного взгляда.
— Его здесь нет, — произнес Вэнь Шичунь.
Хотя эта тварь была невидимой, у нее были свои следы. Интересно, можно ли считать это подсказкой от системы для игроков? Дверь была заперта, и сущность не могла войти внутрь — в конце концов, она даже сквозь шторы пройти не могла.
При этой мысли возникло странное чувство, будто что-то не так.
Почему сущность можно было потрогать?
Вэнь Шичунь замолчал. Та тварь обладала чем-то вроде физического тела.
...
Сущность, о которой думал Вэнь Шичунь, в этот момент беззвучно стояла всего в нескольких метрах от игроков.
Красавец был прав — ее в той комнате не было.
Но тот удар ногой, который нанес красавец, был настолько реальным, что у нее появилось еще одно место, которое «фантомно» болело.
http://bllate.org/book/20576/2056733
Готово:
