Старший молодой господин семьи Бай, безупречно элегантный в своем белоснежном костюме, словно выточенный из нефрита, положил руку на плечо Су И и мягко спросил:
— О? Значит, вы с третьим братом были знакомы еще со студенческих времен?
Су И застыл, не смея признаться, и его охватило ледяное отчаяние.
Фокусник, любитель зрелищ, посчитал, что пламя разгорается недостаточно ярко, и подкинул в огонь еще дров:
— Ну чего тут стесняться? Я вот, например, как бывший, совершенно не скрываю своего прошлого. Раз уж дело идет к свадьбе, прошлое должно остаться в прошлом. У старшего господина наверняка хватит широты души, чтобы не обращать на это внимания, верно? Или, может, между вами и третьим молодым господином произошло нечто такое... о чем даже собственному мужу рассказать нельзя?
Су И был готов зашить рот этому мерзавцу-фокуснику.
Третий молодой господин изначально собирался холодно наблюдать со стороны, но, увидев, как Су И растерялся от пары слов этого типа, как замялся, не в силах оправдаться, и как беспомощно выглядел в роли жертвы, счел его просто очаровательным. Он сглотнул, не в силах побороть в себе дурное желание, и, придав лицу соответствующее выражение, ласково произнес:
— Невестка, неужели ты не сказала старшему брату перед помолвкой? О том, что было у нас в университете...
В тишине просторного зала заседаний за круглым столом Су И, под обжигающими взглядами трех мужчин, с трудом выдавил из себя слова:
— Да что тут объяснять... Это был всего лишь бывший парень! Маг — это случайная встреча во Франции, расстались через два месяца. А с третьим молодым господином мы просто дурачились в студенческие годы, даже серьезными отношениями это не назовешь. Если бы вы не давили на меня так, я бы уже давно об этом забыл!
Услышав слова о том, что это была лишь игра, что это даже не были отношения и что все давно забыто, лицо третьего молодого господина резко изменилось, словно его ударили в самое больное место, и он судорожно сжал кулаки.
Тем временем снаружи зала послышались шаги и шум.
— Все собрались? Почему круглый стол не заполнен? — раздался голос.
В зал вошла девушка в черном пышном платье. Ее озорные глаза обвели присутствующих, оценивая атмосферу, и она сплетнически заметила:
— Ой, как жаль, я опоздала и пропустила самое интересное!
Следом за ней появилась девушка в костюме горничной и шутливо ударила ее:
— Какое опоздание, ты пришла как раз вовремя. Приди раньше — помешала бы людям.
Старший господин Бай рассмеялся, покровительственно похлопал Су И по плечу и попытался сгладить углы:
— Приходите, садитесь, располагайтесь.
Остальные рассмеялись. Трое главных виновников — старший господин, третий господин и фокусник — сидели невозмутимо, словно их это не касалось. Лишь Су И смущенно опустил голову, чувствуя, как горят щеки.
Фокусник замолчал, перестав тасовать карты. Наблюдая за тем, как красивая невеста злится и краснеет, он тайно ликовал, но больше не смел ничего говорить — боялся, что если перегнет палку и доведет Су И до слез, то последствия будут непредсказуемыми.
За горничной вошел старый пастор, степенный старец с седыми волосами. Он молча занял свободное место.
Су И, впервые попавший в сценарий ужасов, искренне надеялся встретить адекватных людей. Он понимал, что жестокость третьего господина и скверный характер фокусника — лишь часть ролевой игры, и в реальности игроки могут оказаться совсем другими.
В этот момент раздался сигнал системы. Перед глазами Су И всплыла строка:
【Внимание: игроки, не являющиеся убийцами, не имеют права лгать】
Затем последовало новое уведомление:
【Начинается раунд дедукции, игроки могут временно отбросить роли и свободно общаться】
Су И поднял голову. У каждого игрока был свой индивидуальный световой экран, невидимый для других. Над головой старшего господина Бая он видел лишь пустоту.
— Ну, так значит... только что все это было игрой? — тихо спросил Су И.
Старший господин Бай многозначительно улыбнулся, не отвечая прямо. Если все это было лишь спектаклем, то Су И мог вздохнуть с облегчением: это означало, что безумное поведение старшего господина ранее было лишь требованием роли, а не его истинной натурой.
Девушка в пышном платье пересчитала присутствующих:
— Не хватает троих.
Почтальон в зеленом:
— Может, стульев принесли больше, чем нужно?
Мужчина в сером костюме:
— Вряд ли. Раунд дедукции рассчитывается по количеству игроков. Система не могла ошибиться.
Су И заметил, что за столом тринадцать мест. Участие тринадцати человек означало, что структура этого сценария ужасов невероятно сложна. Обычно для игры достаточно шести человек, а здесь их вдвое больше, что делало информацию крайне запутанной. И такой инстанс оказался лишь подземельем для новичков.
— Может, они не получили уведомление? — спросил почтальон.
— Невозможно, — ответила горничная. — Система световых экранов рассылает уведомления всем игрокам.
— Тогда, может, они не хотят участвовать в дедукции и решили играть в одиночку? — предположил модный парень.
Старый пастор проворчал:
— Что ж, возможно. Ладно, ждать не будем, начнем.
Едва он договорил, как в зале прозвучал глухой механический голос:
【Инстанс для новичков: Проклятая невеста. Первый раунд дедукции официально начинается】
【В сценариях ужасов действуют разные правила. Переходим к первому этапу: оглашение правил】
【Просьба внимательно прочитать и строго соблюдать. Нарушение карается немедленной смертью】
【Напоминаем: правила действуют только в рамках данного инстанса. Не полагайтесь на прошлый опыт】
【Правила】
1. В игре один убийца, один призрак и двенадцать обычных людей;
2. Обычные игроки должны найти и разоблачить убийцу для прохождения;
3. Помните, что у убийцы может быть более одной цели;
4. Убийца — это не призрак, но призрак смертельно опасен, избегайте контактов;
5. Улики можно искать везде и всегда. Предусмотрено три раунда дедукции;
6. Игроки могут выбирать независимую дедукцию, не участвуя в обсуждении;
7. Лимит времени — 72 часа. Победитель получит 2000 золотых монет. Чем ниже место, тем меньше награда. Игроки, не успевшие пройти сценарий или обвинившие не того, должны заплатить 1000 золотых монет за выкуп, иначе будут казнены;
8. Если по истечении времени никто не нашел убийцу, он побеждает и забирает 13 000 золотых монет;
9. Если хотя бы один игрок верно вычислит убийцу, тот проигрывает и должен заплатить 1000 монет за выкуп;
10. Самое важное: только убийца может лгать.
(Примечание: обычным игрокам запрещено лгать только в контексте серьезного сюжета и официального расследования. Флирт, пустая болтовня или кокетство не считаются ложью).
Прочитав правила, Су И вспомнил, что на его счету 0 золотых монет. Это означало, что в случае неудачи его ждет только смерть. Если же он победит, то получит 2000 монет — это два шанса на выкуп в будущем.
Су И осмотрел присутствующих. Старший и третий господа, а также фокусник были в масках. Мужчина в сером, старый пастор, девушка в пышном платье и горничная выглядели спокойными, словно правила их не касались — видимо, опытные игроки. Почтальон в зеленом, напротив, нервничал, с его лица градом катился пот. Модный парень был напуган до смерти, бормоча о том, как играть, если в сценарии есть призрак.
Девушка-горничная пренебрежительно заметила:
— Призрак и убийца — это разные линии. Призрак нужен только для того, чтобы пугать трусов. Не смешивай улики, и будет легко.
Девушка в пышном платье, которую все называли Планировщик Пэн, взяла инициативу на себя:
— Давайте откроем наши малые экраны и представимся по очереди.
Она взмахнула рукой, и в воздухе появился розовый экран с заячьими ушками.
— Я — планировщик свадьбы, называйте меня Планировщик Пэн. Я не новичок, но и не эксперт. Мой уровень — 88.
Пастор сообщил, что его уровень 65, а мужчина в сером костюме — 53.
— Ого, — улыбнулся пастор, — в этом подземелье для новичков собрались настоящие таланты. Су И, тебе повезло, что тебя ведут такие мастера.
Су И вежливо улыбнулся, но в душе зародилось сомнение: зачем экспертам возвращаться в инстанс для новичков? Должно быть, здесь есть нечто большее, чем просто прохождение.
Почтальон спросил:
— Раз вы уже проходили этот сценарий, вы знаете, кто убийца?
Пастор нахмурился:
— Парень, ты не понимаешь? Сценарии меняются. Убийца уже не тот, что раньше, и роли другие. Я, например, в прошлый раз не видел этого фокусника в маске.
Фокусник на вопрос, почему он не снимает маску, ответил:
— Без комментариев.
Планировщик Пэн объяснила:
— Мы здесь ради исследования истины. Чем выше уровень инстанса, тем сложнее получить стопроцентный показатель исследования истины. В инстансах для новичков этот показатель часто очень низок. Мы здесь, чтобы поднять его для повышения своего уровня.
Она предложила:
— Давайте разделимся. Опытные игроки — в одну группу, новички — в другую.
— Согласен, — кивнул пастор. — Это самый разумный подход.
Мужчина в сером костюме также выразил готовность присоединиться к группе профи. Планировщик Пэн, не теряя времени, начала обсуждение.
— Я пришла сюда не ради того, чтобы ловить убийцу, и мне все равно, выберете вы верного или нет. Сразу внесу ясность: в этой партии я не убийца и не призрак. Новичкам советую не тратить на меня силы и время. Верить или нет — ваше дело, я лишь дала совет.
Су И моргнул, погрузившись в раздумья. Он заметил, как по экрану Пэн пронеслись ярко-красные строки:
— Какая дерзкая! Сестренка просто огонь!
— Пэн такая крутая, высший пилотаж в управлении ситуацией! Обожаю эту уверенность.
— Пэн — бессменный спикер на открытии сценариев ужасов!
Вскоре Су И увидел, что число подписчиков у Пэн начало стремительно расти. Многие зрители осыпали её щедрыми золотыми монетами.
Будучи новичком, который еще ничего не понимал, Су И молча наблюдал, учился и привыкал к обстановке. Теперь он понял, для чего нужны эти малые экраны: по сути, это личный стриминговый канал каждого игрока. Через них можно привлекать аудиторию и получать донаты в виде золотых монет.
Дерзкий характер был визитной карточкой Пэн, частью её образа, поэтому во время фазы централизованного рассуждения она всегда стремилась первой взять слово, чтобы задать тон дискуссии.
Напротив, игроки, страдающие социофобией и предпочитающие отмалчиваться, рисковали остаться незамеченными зрителями. Это напоминало групповое собеседование: тот, кто берет на себя роль лидера, легко завоевывает симпатии интервьюера, а рядовые участники остаются в тени.
Су И поджал губы. Он не был силен в красноречии и понимал, что вряд ли кто-то обратит на него внимание в фазе рассуждений. Получить монеты от зрителей, похоже, не светило.
— Ладно. Раз уж Сяо Пэн раскрыла карты, я тоже не буду отстаивать в стороне.
Горничная, стоявшая за спиной планировщика Пэн, поднялась. Окинув всех взглядом, она продемонстрировала свой уровень: 98-й.
Старого пастора это слегка задело: все эти молоденькие девушки оказались выше его по рангу.
Горничная включила свой малый экран и помахала рукой зрителям, чьи сообщения в данму летели нескончаемым потоком:
— Всем привет! В этом сценарии я — Горничная Линь.
Су И заметил, что на экране мисс Линь сообщений было даже больше, чем у Пэн:
— Наконец-то! Пришла наша королева комедийного контраста!
— Обожаю стримы сестрицы Линь! А-а-а!
— Сегодняшний наряд горничной просто отпад. Линь снова в образе?
— В сценарии она плачет и кричит, притворяясь слабой, а на деле в расследованиях и поиске убийцы даст фору любому! Смотреть стримы Линь — одно удовольствие!
Горничная Линь улыбнулась:
— Хотя это может прозвучать нескромно, но я всё же спрошу: здесь ведь нет никого выше меня по уровню?
Су И посмотрел на сияющие цифры 98 — до сотни оставалось всего два уровня! Световой экран говорил ему, что на 100-м уровне открывается достижение Свобода выбора одежды. Такие высокоуровневые игроки могут помочь новичкам избавиться от неудобных нарядов. Например, от этих колючих белых кружевных чулок.
Су И, находившийся всего в паре шагов, невольно посмотрел на мисс Линь с надеждой.
Облаченная в костюм горничной девушка быстро уловила этот взгляд. Она повернулась, ослепительно улыбнулась и поддразнила его:
— Новичок, не смотри так на меня, я же стесняюсь.
Лицо мисс Линь при этом оставалось невозмутимым, а слова звучали непринужденно. В отличие от неё, Су И, оказавшись в центре всеобщего внимания, вспыхнул до корней волос и опустил голову, не смея больше ни на кого смотреть.
Малый экран Линь буквально взорвался:
— Ого, откуда эта невеста? Такой милашка!
— Покраснел от слов Линь, хочу его затискать!
— Он еще новичок, как его зовут? Хочу подписаться, он включил свой экран?
— Малыш, скорее включай свой экран!
Су И понял, что Линь помогает ему набрать подписчиков. Он был удивлен: он не ожидал, что товарищи по команде могут быть настолько дружелюбными.
Мисс Линь приподняла юбку горничной и поклонилась зрителям:
— Кто хочет подписаться — не уходите, наш новичок скоро представится. Что касается меня, то я тоже раскроюсь: моя роль в этот раз — обычный игрок. Если вы только начали играть, то золотых монет у вас, скорее всего, ноль. А выкуп стоит 1000 монет, так что для новичков это вопрос жизни и смерти. Будьте серьезны. Денег нет, а если ошибетесь в рассуждениях — умрете по-настоящему, система не знает жалости. Я здесь в основном ради уровня исследования истины, у нас нет конфликта интересов, мне нет смысла вам вредить. В общем, я не убийца и не призрак, верить или нет — ваше дело. Продолжим знакомство по кругу.
Горничная Линь села. Встал мужчина в сером костюме и представился довольно лаконично:
— Здравствуйте, я Адвокат Чэнь, личный юрист старого господина Бая. Насчет убийцы и призрака... дам новичкам совет: думайте своей головой. Эти высокоуровневые игроки — тертые калачи, они прошли через множество сценариев. Слушайте их вполуха. А что если кто-то из них и есть убийца? Захочет вас подставить — и глазом не моргнет. Победивший убийца получает десятикратный выигрыш. Игроки нашего уровня, может, и не посмотрят на 1000 монет, но 13 000 — сумма серьезная! Так что я не буду раскрывать, кто я, просто советую: не доверяйте другим слепо, судите сами. Больше мне сказать нечего.
Мужчина в сером сел. Пришла очередь модного юноши, приглашенного на свадьбу в качестве артиста. Он быстро, словно стесняясь, показал свой уровень — всего 8-й.
Парень включил малый экран, но зрителей там было раз-два и обчелся. Спустя долгое время Су И увидел лишь пару сообщений: кто-то подбадривал, а кто-то откровенно травил за плохой вкус в одежде.
— Я... я сегодня... Певец Лю. Приглашен на свадьбу, чтобы создать атмосферу. Я здесь, чтобы искать убийцу... вернее, я пытаюсь, а до высокого уровня исследования истины мне еще далеко.
Затем выступил Почтальон Фан в зеленом. У него был всего третий уровень, он выглядел очень напряженным и, пробормотав пару слов, сел.
Настала очередь Су И. Он, конечно, нервничал — не из-за сценария, а из-за того, что с детства терялся, когда нужно было выступать перед публикой. В школе, когда учитель вызывал его к доске, он забывал даже то, что знал идеально.
Он подражал Пэн и взмахнул рукой в воздухе.
Дзинь!
Перед глазами всплыло сообщение:
[Вы успешно выполнили задание для новичков, продержавшись 5 минут. Ваш уровень повышен до 1-го!]
[Ваш малый экран разблокирован!]
[Здесь вы можете копить подписчиков, транслировать свой взгляд на события и получать донаты. Удачи!]
Все взгляды устремились на него. Социофобия Су И снова дала о себе знать. Он хотел звучать уверенно, но голос сорвался и прозвучал тонко, как у котенка:
— Всем привет, меня зовут Су И...
Кто-то в зале прыснул со смеху. Су И, не поднимая глаз, тихо добавил:
— Сегодня... я играю роль невесты. Тоже буду искать убийцу.
Горничная Линь ехидно вставила:
— Чьей именно невесты?
Су И прикусил губу. Признаться при всех, что он невеста Старшего молодого господина? Это было слишком неловко!
— В описании сюжета... всё четко написано.
— О-о, — подхватила Пэн, — там написано, что ты выходишь за Старшего господина, но почему ты мнешься? У тебя что, другие планы?
Су И опешил. Ладно еще Старший господин, Третий господин и Фокусник — те мужчины были явно со странностями, но почему мисс Линь и мисс Пэн тоже решили его поддеть?
Су И не осознавал, что его вид вызывал у окружающих, независимо от пола, желание слегка его подразнить. Линь продолжила:
— Неужели у тебя и правда другие планы? Сестричка тебя поддерживает. В инстансе «Невеста» я всегда за «литературу о невестках», правда, Третий господин?
Третий господин промолчал. Остальные дружно рассмеялись.
Су И покраснел так, что, казалось, вот-вот пойдет кровь. Он посмотрел на свой экран — к счастью, тот был пуст. Если бы там была толпа, он бы просто сгорел от стыда.
Видимо, новичок никому не интересен, даже после призыва Линь.
В этот момент Старший господин наклонился к нему и прошептал:
— Тебе нужно открыть чат с данму.
Чат? Как его открыть?
Старший господин протянул руку и нажал что-то в нижнем левом углу экрана Су И.
Внезапно черный экран, словно по волшебству, окрасился в нежно-розовый цвет! Су И увидел, как по нему полетели сообщения:
— Жена! Моя жена!
— Объявляю его своей новой милой женой! Никто не смеет мешать мне им любоваться!
— Боже, эти белые чулочки — просто отпад! Хочу вселиться в Старшего господина и...
[Данное сообщение скрыто системой из-за содержания чувствительных слов]
— А я не хочу вселяться в Старшего. Если в этом сценарии выйдет на первый план Третий господин, я спою для тебя: «Я слышу, как капли дождя падают на зеленую траву...»
— Сестренка сверху права! Я хочу вселиться в Третьего господина! Любители NTR всегда за невесток!
Что это всё значит?! Су И никогда не видел ничего подобного. Сообщения летели так быстро, что он едва успевал их читать:
— Ха-ха-ха, о, невежды.
— Ты ничего не знаешь.
— Ты понятия не имеешь, кто такой Третий господин.
— Черт, что происходит? Кто такой Третий господин?
— У меня плохое предчувствие... Неужели это ОН? Черт, быть не может!
— Неужели ОН тоже решил зайти в инстанс для новичков?
— Нет ничего невозможного. Если в сценарии есть призраки, ОН обязательно там появится.
Су И стало любопытно: кто этот легендарный человек, о котором шептались в чате?
Настала очередь Старшего господина Бая представляться:
— Скажу кратко.
Он не стал открывать свой экран, лишь продемонстрировал уровень: 97-й.
— Ой, как опасно, чуть не опозорилась, — усмехнулась Линь, вспомнив, как хвасталась, что она здесь самая высокоуровневая.
— Моя роль в этот раз довольно жалкая — инвалид, прошу беречь меня, — невозмутимо продолжил Старший господин. — Маска на лице — из-за аварии в детстве. По сюжету я обезображен, а так как сегодня свадьба, я не хочу пугать жену.
Он даже не дождался церемонии клятв, уже называя Су И женой.
— Значит, это по сюжету, обязательно носить маску? — спросила Линь.
— Да.
Су И заметил, что опытные игроки делают пометки.
— У меня нет особой тяги к поиску истины, сегодня буду следовать за женой.
— О-о-о! — хором протянули Линь и Пэн.
Су И снова залился краской. Хотя Старший господин прав — это всего лишь ролевая игра, но слышать такое обращение было невыносимо.
Наконец, очередь дошла до Третьего господина.
Он молча открыл свой малый экран и продемонстрировал уровень: 108-й!
Трехзначное число, недосягаемое для остальных! Рядом с золотым уровнем высветилось имя аккаунта: GOD.
Его экран был абсолютно чист. Третий господин кончиком пальца, словно играя, небрежно коснулся чата...
В одно мгновение черный экран взорвался десятью слоями сообщений! Белые буквы наложились друг на друга, превратив экран в сплошное сияние.
— Бог Бай! Бог Бай! Бог Бай!
— GOD! GOD! GOD! Лучший из лучших!
— Я всегда буду любить Бога Бая! Умереть не жалко, увидев его стрим!
— Мама дорогая, это правда Бог Бай! Неужели он пришел в такой сценарий? Я счастлив!
Третий господин указал на свой уровень:
— Представляться не нужно?
Все молчали. Наконец, кто-то выдавил:
— Черт, Бог Бай, это нечестно!
Линь, глядя на 108-й уровень, воскликнула:
— Ты сидел здесь и слушал, как я хвастаюсь, и даже не остановил меня! Ждал, когда я сяду в лужу?
Чат Линь взорвался от хохота.
Су И не понимал, какое положение занимает Бог Бай в мире сценариев, но для него сейчас был важен один факт: этот игрок обладал привилегией Свободы выбора одежды.
Су И поднял голову, глядя на трехзначное число над головой Третьего господина. Он нахмурился: неужели именно этот человек — тот самый высокоуровневый игрок?
Но он ведь не попросит Третьего господина снять с него чулки, верно?
http://bllate.org/book/20578/2057493