Стук, стук, стук…
Внезапно за пределами зала заседаний за круглым столом раздался резкий цокот каблуков.
— Вы, люди, совершенно не соблюдаете правила!
Су И поднял голову и увидел разодетую, ярко накрашенную женщину, которая, под руку со стариком с седыми висками, вошла в зал и с упреком произнесла:
— Господин еще не пришел, а вы уже осмелились начать собрание?
Старый господин был одет в дорогой костюм из дубово-коричневой шерсти, на груди красовалась брошь с рубином цвета голубиной крови. С его орлиным носом и серыми глазами он походил на иностранца, на вид ему было под шестьдесят.
Су И подумал, что это, должно быть, старый господин Бай. Женщина рядом с ним была совсем юной, едва ли старше двадцати. Пожилой муж и молодая жена — обычное дело для богатых семей.
Старый господин Бай, обнимая жену, обвел мутными глазами всех присутствующих. Из-за дальнозоркости и большого расстояния до Третьего молодого господина он не разглядел яркий уровень над его головой и с порога закричал:
— Кучка непутевых отпрысков! Я пришел, а вы даже не удосужились встретить меня!
Он говорил по-английски, и Система автоматически перевела его слова для всех игроков его же голосом.
Старый пастор хмыкнул, глядя на господина Бая:
— Ты уже немолод, а до сих пор не понимаешь ситуации. Сценарий — это просто сценарий, не принимай себя слишком всерьез!
Он слегка поднял кончики пальцев, и послышался звук, словно от магического фокуса. Су И услышал: Дзынь —
Бруклин Уайт, 59 лет, погиб в автокатастрофе и попал в сценарий ужасов, в данный момент исполняет роль господина Бая.
Фокусник, как и Бай Шэнь, даже не встал. Он сидел на своем месте, пожимая плечами, а под маской шута скрывалась издевательская ухмылка.
Фокусник тихо рассмеялся:
— Некоторые люди, похоже, слишком вошли в роль.
Очередь представляться дошла до Фокусника, и все присутствующие принялись украдкой рассматривать его.
Интерфейс светового экрана — это личное пространство каждого игрока, где хранятся все их данные. Возможность беспрепятственно заглядывать в чужие экраны была чем-то вроде ужасающего бага.
Планировщик Пэн вздрогнула: что за странный старик? Даже при Бай Шэне он осмеливается вести себя так дерзко?
Грейс Лин, метиска, 21 год, случайно попала в сценарий ужасов во время приема наркотиков, в данный момент исполняет роль пятой жены господина Бая.
Фокусник:
— С таким-то уровнем еще хватает наглости приходить?
Это был голос Системы светового экрана. Фокусник дистанционно взломал их данные, и его тонкие пальцы задвигались, словно при печати. С двух световых экранов посыпалась куча личной информации:
Текущий уровень: 6, золотых монет: 12, предметы в рюкзаке: очки для чтения.
— Кто он такой?
Адвокат Чэнь в сером костюме мысленно порадовался, что не стал дальше расспрашивать Фокусника о его маске. С таким человеком лучше не связываться.
Су И заметил, что старый пастор, хотя и говорил с теми двумя, краем глаза постоянно поглядывал на Фокусника.
Господин Бай и его жена, дрожа, надели очки и, взглянув, тут же увидели уровни: 53, 75, 88, были даже 97, 98 и…
108-й уровень, Бай Шэнь!
Оба вздрогнули, закрыли рты и поспешно заняли свободные места, низко опустив головы.
Этот мужчина, страдающий дальнозоркостью, и женщина с близорукостью привыкли командовать в других сценариях, и, даже перейдя к этапу раунда дедукции, не вышли из образа, продолжая вести себя высокомерно.
Текущий уровень: 18, золотых монет: 96, предметы в рюкзаке: очки для чтения.
В этот момент все высокоуровневые игроки были ошеломлены действиями Фокусника.
Старший молодой господин лишь равнодушно бросил взгляд в ту сторону, полностью игнорируя отца, а Третий молодой господин, Бай Шэнь, с самого начала даже не удосужился поднять век.
— Пф-ф…
— Я тоже поучусь величию у нашего Бай Шэня, представляться не буду. Следующий.
— Больше игроков нет.
За тринадцатью столами сидело двенадцать человек. Пришедшие позже господин Бай и его жена уже были деанонимизированы, так что представляться им было незачем.
Сердце Су И екнуло. Обычно в таких детективных сюжетах, если кто-то один задерживается, это почти всегда означает, что…
Дзынь!
Ровно в шесть вечера в церкви пробил протяжный колокол.
У всех двенадцати присутствующих возникла догадка.
— Тот, кого вы застрелили, должен был быть тринадцатым игроком, — первой заговорила сестрица Линь, устремив взгляд на Старшего господина Бая, которого играл Су И.
— Погодите, погодите! Что происходит? — Почтальон Фан, чей уровень был всего 3, был шокирован. Эта ситуация рушила его представление о сценарии ужасов. — Раз они застрелили игрока, разве они не убийцы? Зачем тогда вообще нужна дедукция?
Су И промолчал. У него был тот же вопрос: что именно нужно расследовать, если дело выглядит так странно?
Горничная, мисс Линь, которая зашла в комнату и закричала, знала больше других:
— Тот игрок собирался убить невесту, Старший господин защитил её и застрелил нападавшего. Поэтому для невесты именно тот игрок и был убийцей.
Певец Лю, чей уровень был невысок, совсем запутался:
— То есть тринадцатый игрок напал на невесту, а муж её защитил? Тогда и расследовать нечего, просто проголосуем против тринадцатого — и дело с концом?
Мисс Пэн, планировщик свадеб, улыбнулась:
— Конечно, голосуй против тринадцатого. Посмотрим, умрешь ты после этого или нет. А мы тут зря время тратим на дедукцию.
Певец Лю взглянул на 88-й уровень собеседницы и прикусил язык.
— Ладно, не будем ссориться, тут определенно есть какая-то загвоздка, — вступил адвокат Чэнь. — По сюжету я должен был все время находиться в кабинете господина Бая, там отличная звукоизоляция, я почти ничего не слышал. Давайте каждый по очереди восстановит события: кто, где и в какое время был.
Мисс Пэн добавила:
— Тогда официально переходим к следующему этапу: оглашение временной шкалы. Все делайте заметки.
Раздался механический голос Системы:
— Первый этап централизованного рассуждения, второй раунд: раздача визиток. Просьба игрокам дополнить записи о персонажах и вести соответствующие пометки.
Су И увидел, как его световой экран завис в воздухе и развернулся в большую тетрадь.
В левом верхнем углу страницы была пустая рамка:
— Ожидание визиток других игроков. Вы можете приклеить их сюда.
Ниже шли пустые строчки для заметок по каждому игроку, а также разделы: подозрения, улики, индекс подозрительности, предварительные выводы… чтобы игрокам было удобно фиксировать информацию во время поиска улик.
Дзынь-дон —
— Вы получили первую визитку от Старшего господина Бая. Желаете просмотреть?
Су И нажал Да.
Визитка Старшего господина была цвета ночного неба, с серебряным тиснением. В левом верхнем углу — тускло-желтая полная луна, а в правом нижнем — едва заметный темный узор. Су И пригляделся: это было английское слово:
night
Перед словом night сидел кролик с поднятыми ушами, он ждал у воды, а его отражение тоже имело пару ушей. Две пары ушей вместе напоминали букву K.
K плюс night — Knight, рыцарь.
— Интересно, чей это рыцарь.
Дизайн был настолько тонким, что обычный человек мог даже не заметить узор. Именно потому, что его было трудно обнаружить, Су И улыбнулся, найдя это забавным.
Он прикрепил поэтичную визитку на первую страницу своей тетради.
Следующими пришли визитки от мисс Пэн и горничной Линь. Су И заметил, что на них были указаны фамилии игроков и их роли. Например, у него самого — Невеста Су.
Исходя из этого, игроки, играющие членов семьи Бай, должны иметь фамилию Бай. Су И предположил, что Система случайно назначает фамилии, но если фамилия определена, то на роли братьев, отцов и сыновей подбираются люди с той же фамилией.
Например, Бай Шэнь, играющий Третьего молодого господина, носит фамилию Бай, а иностранец, играющий господина Бая, — Уайт. Логично предположить, что и у игрока, играющего Старшего господина, настоящая фамилия Бай.
Су И записал это в раздел подозрений на странице Старшего господина.
Визитки горничной Линь, мисс Пэн, пастора и адвоката Чэня тоже пришли. Игроки с низким уровнем все еще создавали свои визитки, а Бай Шэнь, игрок с самым высоким уровнем, свою так и не отправил, хотя она у него наверняка была готова. Остальные не решались его торопить.
Мисс Линь, горничная с самым высоким уровнем среди женщин, взяла инициативу на себя:
— Визитки подождут, давайте начнем оглашение временной шкалы. Раз больше всего информации у невесты, пусть Невеста Су начнет.
*
Су И кратко описал этап выбора жениха и только собрался рассказать о нападении…
— Извини, что перебиваю, — сказала мисс Линь. — Младший брат, ты не можешь быть таким кратким. Тебе нужно… ну, рассказать о связях между персонажами. Например, кем тебе приходится Фокусник и почему он начал тебя трогать, как только пришел?
Мисс Пэн рассмеялась и легонько ударила её:
— Какая ты вредная.
Фокусник сидел рядом и с интересом наблюдал за Су И.
— Он… мой бывший парень, — тихо сказал Су И, в точности следуя описанию чувств невесты. — Два года назад я учился во Франции, изучал живопись. Он выступал на улице с фокусами, мы случайно познакомились, встречались два месяца и расстались.
Мисс Линь, при всей своей вредности, тут же записала: два года, два месяца.
— А что насчет Третьего молодого господина?
Су И почувствовал, как взгляд Третьего молодого господина устремился на него — такой же холодный и пристальный, как при выборе жениха.
— Мы с ним… познакомились в студенческие годы.
Мисс Линь перевела:
— О-о, первая любовь?
— Можно… и так сказать.
Су И вспоминал историю отношений, прописанную Системой, и не был уверен, можно ли это считать первой любовью. По сюжету:
Его зажали в углу хулиганы, требуя деньги, а Третий молодой господин, который симпатизировал ему, заступился за него в драке. Су И чувствовал себя неловко, а так как делать домашку и сдавать экзамены было скучно, он решил, что ранняя любовь — это неплохо, и согласился попробовать (хотя официально отношения не подтверждал). Он не знал, что тот из богатой семьи, и при выпуске просто нашел предлог, чтобы расстаться.
В представлении Су И это было просто баловство студенческих лет, а не серьезные отношения.
— Значит, оба — бывшие, — мисс Линь посмотрела на Фокусника и Третьего молодого господина, затем снова на Су И: — А что со Старшим господином Баем? Есть чувства или вышла замуж только из-за денег?
Су И почувствовал, что Старший господин тоже смотрит на него! Но он не мог лгать, поэтому, следуя сюжету, прошептал:
— …Из-за денег.
Старший господин Бай:
— …
Мисс Пэн с трудом сдержала смех:
— Понятно. А сейчас у тебя есть парень?
— Нет…
Услышав вопрос, Су И ответил машинально, и только потом понял, что это был вопрос о его реальной жизни, а не о сценарии.
— Правда нет? — удивилась мисс Линь, в которой проснулся дух сплетницы. — Как так? Неужели окружающие тебя мужчины ослепли? Ну хоть один-то когда-то был?
Су И покраснел. Он увидел, как его малый экран взорвался розовыми комментариями:
— Родные, я так взволнован!
— Сестрица Линь, ты лучшая! Каждое слово в самое сердце!
— У-у-у, жена, если у тебя был парень, я так злюсь! Что за вонючий мужик посмел коснуться моей прекрасной жены! Но если у тебя правда никого не было, я злюсь еще больше — какой же у мужиков плохой вкус!
Су И открыл рот, все взгляды были прикованы к нему.
Мисс Пэн поддразнила:
— Помни правила сценария, врать нельзя~
Су И знал, что ложь в этом вопросе Система не засчитает, так как реальная жизнь не связана с делом. Но ему не было смысла рисковать.
— …Был, — честно ответил Су И. — Можно сказать, один. В старшей школе.
Мисс Линь и мисс Пэн издали восторженное «У-у-у!», а комментарии на экране взорвались:
— У-у-у, правда был! Я плачу, я потерял любовь всей жизни!
— Чего плакать, она же сказала «был», что значит «прошло», бывший парень — это ничто!
— Погодите, она сказала «можно сказать, был», это что за отношение, даже бывшим назвать сложно, смешно до слез, он даже не достоин быть моим соперником!
— Да сдохнут все бывшие! Прекрасная жена, иди в мои объятия!
Су И опустил голову, не в силах смотреть на пылкие комментарии и на присутствующих. Мисс Линь была в восторге от сплетни:
— А сейчас что-то чувствуешь к тому бывшему из школы?
Су И, страдающий социофобией, нервничал под пристальными взглядами. Особенно остро он чувствовал внимание трех мужчин, особенно Третьего молодого господина — его взгляд был таким острым, словно хотел проделать в нем дыру.
— Не, ничего не чувствую, — честно ответил Су И.
В его сердце слово «бывший» было слишком громким для того человека.
В старшей школе они играли в «Игру в короля», где номер четыре должен был встречаться с номером пять три месяца. Су И вытянул пятый номер, а тот парень — четвертый.
Одноклассники посмеялись неделю, а потом интерес пропал.
Тот парень, правда, отнесся к этому серьезно: за три месяца они сходили на два фильма, сделали домашку по физике и химии, созвонились три-четыре раза — в основном, чтобы уточнить время экзаменов, и вешали трубку через две минуты.
Потом начались экзамены, Су И собирался уезжать за границу на учебу и лечение, перестал ходить на подготовку и покинул школу. Они больше не связывались.
Называть такие странные отношения любовью было нелепо.
Но раз условие игры было «встречаться три месяца» и срок вышел, то… можно считать его бывшим.
Многие события школьных времен стерлись из памяти, да и не было это чем-то важным. Если бы не мисс Линь, Су И никогда бы не вспомнил об этом.
Забавно, но в реальной жизни того школьного «бывшего» тоже звали Бай.
http://bllate.org/book/20578/2057494