Здание GEMA в Ичэне.
Те, кто знал об истинном положении дел с одарёнными и аномалиями, составляли абсолютное меньшинство. Подавляющее большинство людей продолжало жить в мире, сохранявшем лишь видимость мира и стабильности.
Поэтому без рабочего пропуска, разрешения на посещение или сопровождения сотрудника GEMA здание выглядело снаружи как самое обычное офисное высотное здание какой-нибудь IT-компании.
Шёл полдень. Яркое, но не ослепляющее зимнее солнце лениво заливало всё вокруг своим светом.
Перед зданием стоял беловолосый юноша в свитере с высоким горлом. У него была высокая, стройная и статная фигура, вот только глаза его застилала белая повязка, из-за чего он смотрелся несколько инородно среди этого современного шумного мегаполиса.
Проходившие мимо офисные служащие невольно и непрестанно бросали на него взгляды.
— С каких это пор твоё внимание привлекла аномальная область D-класса? Ночью вместо сна помчался смотреть на ктулхианский мир, да ещё и раздавил двух мелких букашек.
На его плече сидела кошечка светлого пурпурно-золотого окраса — совсем крошечная, на вид ей едва исполнился год.
Эти слова доносились прямо из пасти зверька — незрелый, слегка детский и надменный мальчишеский голос.
Никто из прохожих не заметил ничего странного, потому что они не могли ни услышать, ни увидеть эту кошечку.
Или, вернее сказать, видеть её мог только сам юноша.
Кошечка высоко задрала хвост и перебралась с его левого плеча на правое:
— Хоть это и D-класс, но почему-то кажется, что по сложности она ничем не уступает большинству C-класса. Неужели в вашем Ичэне затаилось так много драконов и тигров, Му?
— М-м-м.
Му Дье поднял взгляд и молча уставился на возвышавшийся перед ним небоскрёб:
— Я давно сюда не возвращался. Хотя за эти годы Ичэн изменился несильно, GEMA развивалась стремительно, да и высокоуровневые аномалии стали расти как грибы после дождя.
— Несильно изменился?
Кошечка о чём-то задумалась и присела на плече Му Дье:
— Он уехал всего около года назад. Значит, то, что я вижу сейчас — это тот самый мир, который когда-то виден был его глазами?
— Да, — Му Дье мягко улыбнулся. — Каковы ощущения от первого визита на его родину?
— Веселья мало, — кошечка полизала лапку и серьёзно произнесла: — Нет гигантского лотка с песком, нет бескрайнего моря цветов, нет лазурного озера и толстеньких овечек с сокровищами.
В конце он добавил ещё одну фразу:
— Но раз это его родина... ну, с пивом покатит, сойдёт кое-как.
Му Дье усмехнулся.
— Здесь немало высокоуровневых одарённых. Пусть они и не видят тебя, но могут почувствовать твоё дыхание. Будь осторожен и скрывайся. Людям, особенно одарённым, очень трудно поверить, что аномалия может быть безвредной для человека.
— Понял.
Кошечка послушно улеглась у него на плече и спрятала мордочку в лапки.
Му Дье вошёл в здание.
«Добро пожаловать!» — раздался механический голос сенсорной двери, и перед ним оказалась стойка ресепшена компании.
Девушка-секретарь на секунду опешила, увидев белую повязку на лице Му Дье, но тут же вежливо спросила:
— Здравствуйте! Подскажите, вы к кому?
Му Дье опомнился не сразу.
На миг ему показалось, что он ошибся дверью, но, оглядевшись вокруг, он понял, что именно так здание GEMA и выглядит в глазах обычных людей.
Но разве он не взял с собой [разрешение на посещение]?
Му Дье немного растерялся.
Видя, что он некоторое время ничего не отвечает, девушка с ресепшена помешкала и снова предпринимала попытку спросить:
— Здравствуйте... Вам нужна помощь?
— А, — Му Дье опомнился и тепло улыбнулся секретарю.
Хотя его бровей и глаз не было видно, легко можно было представить, насколько он утончённый и воспитаный джентльмен.
Он разжал губы:
— Я бы хотел воспользоваться уборной.
Девушка с ресепшена слегка покраснела и выпалила:
— По вашей левой руке идите прямо до конца, а затем поверните направо.
— Спасибо, — Му Дье слегка наклонил голову.
— Вам помочь дойти... — это слово показалось ей немного неловким, и девушка тут же поправилась: — Хотите, я провожу вас?
Му Дье улыбнулся:
— Не нужно, спасибо.
Неторопливым шагом он направился по коридору.
Завернув за угол, он тут же достал из внутреннего кармана одежды то самое [разрешение на посещение].
На ощупь оно слегка отличалось от обычного.
Пощупав карту, он обнаружил по краю цепочку мелких дырочек — словно следы от скоб степлера.
Му Дье косился на кошечку у себя на плече.
«...»
Кошечка полизала лапку, а затем внутренным крайчиком лапки принялась усердно умывать мордочку, изо всех сил избегая взгляда юноши.
Попав в неловкое положение, люди всегда резко становятся очень занятыми.
И кошки не исключение.
Му Дье вздохнул, не скрывая беспомощности:
— Если тебе нужны [очки энергии], просто скажи мне. На этой карте её совсем капля, разве тебе этого хватит?
Кошечка свесила голову:
— Я просто хотел почесать зубки, а потом обнаружил, что на карте есть энергия... Ну и не удержался, съел её.
Его голос становился всё тише и тише:
— ...К тому же мне неудобно всё время тебя беспокоить. Если я поглощу всю твою энергию, кто знает, сколько аномальных областей тебе придётся пройти, чтобы её восполнить.
Му Дье погладил кошечку по голове.
Он поднял взгляд и сквозь белую ткань, сквозь само здание всматривался во что-то неосязаемое, произнеся тихим голосом:
— Скоро. Ты и сам чувствуешь: его способность очень специфична. Она обладает смертельным притяжением не только для высокоуровневых аномалий, но и для тех одарённых. Владение сокровищем навлекает беду... В Ичэне скоро поднимется буря.
Кошечка задрала голову и уставилась в том же направлении.
Разумеется, она ничего не увидела.
Она подняла лапку и, словно человечек, похлопала Му Дье по плечу:
— Не волнуйся, я пойду с тобой в высокоуровневые аномальные области!
Му Дье улыбнулся:
— Ну хорошо.
А затем слегка повернул голову:
— М-м-м, и что же мне теперь делать?
Кошечка снова смущённо принялась скрести лапками то тут, то там.
Да так, что всю шерсть себе растрепала.
Му Дье не удержался от смешка и проведал рукой, разглаживая её шерстку:
— Не спеши, давай сначала пойдём перекусим.
Он направился к магазину «7-Eleven», расположенному за коридором здания.
***
Се Шэн открыл глаза.
Как же приятно он поспал! Всё-таки человек не может жить без душа.
Вчера он уснул прямо в машине, но когда Фу Ханьхай принёс его на спине в общежитие и только собрался опустить на кровать, Се Шэн, словно тяжелобольной на смертном одре, сдёрнулся и моментально проснулся — нужно было срочно помыться.
Фу Ханьхай давно привык к чистоплотности этого парня, поэтому велел ему как следует выспаться и зайти к нему в кабинет завтра утром.
Фу Ханьхай ушёл работать сверхурочно, а Се Шэн с большим удовольствием принял душ и сладко уснул.
А затем открыл глаза в двенадцать часов дня в прекрасное воскресенье.
Се Шэн сладко зевнул, встал с кровати и пошёл в ванную умываться.
Перед сном вчера Фу Ханьхай, кажется, просил его зайти в кабинет, как только он проснётся.
Се Шэн только накинул куртку, как в животе раздалось громкое «ур-р».
Проголодался.
И правда, он ведь не ел уже двенадцать часов.
Еда — главное для человека, поэтому Се Шэн отправил Фу Ханьхаю сообщение о том, что сначала пообедает, а потом прийдёт, и вышел из комнаты.
***
В том, что аномальная область открылась в магазине, был лишь один минус — Се Шэн присмотрел там себе кучу еды.
Он направился в тот самый ближайший к GEMA удобный магазин, где вчера покупал сырный хлеб и безлактозное молоко.
И действительно, планировка полностью изменилась.
Похоже, «Полуночный магазин» сменил декорации с того самого момента, как он переступил его порог.
Се Шэн открыл кошелёк в WeChat, чтобы расплатиться, и обнаружил, что деньги, оставшиеся в аномальной области, не перенеслись в реальный мир.
Работал впустую.
А-а-а-а-а.
Се Шэн посетовал про себя, надкусил сырный хлеб и с аппетитом прожевал его.
Он направился к сенсорной двери.
— Пи-и — спасибо за покупку!
Дверь разъехалась, снаружи был обычный мир, и Се Шэн вышел на улицу.
Успех!
Держа в руках недопитый стакан соевого молока, он неторопливо вошёл в здание GEMA.
И вдруг резко замер.
Почему всё выглядит совсем не так, как когда он входил сюда раньше?
Се Шэн вышел назад и вошёл снова.
Всё равно не так.
А?
О.
Се Шэн внезапно вспомнил: несколько лет назад, когда он впервые пришёл в GEMA вместе с Фу Ханьхаем, тот вроде бы обмолвился, что здесь установлен энергетический барьер, поставленный одарёнными, и те, кто не является официальным сотрудником или посетителем, не могут увидеть настоящего здания GEMA.
Но разве Малыш M не встроил систему GEMA в его телефон и часы? Неужели есть ещё какие-то секреты?
Тогда Се Шэн активировал способность. Сквозь светло-голубое окно ввода и клавиатуру всё перед его глазами выглядело точно так же, как и секунду назад.
Тогда ладно.
Он снова отключил способность и огляделся по сторонам.
Когда его взгляд упал на диван в зоне ожидания неподалёку, Се Шэн неожиданно заметил греющуюся на солнышке и дремавшую кошечку.
Это...
Секретный механизм для входа в настоящее здание GEMA?
Сделай его в стиле кота удачи, а что, вполне мило.
У Се Шэна тут же разыгралось желание потискать кота. Он подошёл и погладил кошачью головку.
На ощупь приятно, такая мягкая.
Но кошечка спала очень крепко и никак не отреагировала.
Се Шэн приложил чуть больше усилий и снова погладил её.
На этот раз кошечка почувствовала прикосновение. Подумав, что это Му Дье, она потянулась и лениво открыла глаза.
А затем без всякой подготовки уставилась прямо в пару незнакомых глаз.
Кот: ?
Кот: ...!!
Шерсть у неё моментально встала дыбом, сонливость как рукой сняло. Зверёк отскочил назад и рванул прочь, словно сорвавшаяся с цепи дикая лошадь.
Се Шэн: ?
Я что, настолько страшный?
Он выпрямился и увидел, что навстречу ему идёт юноша с белой повязкой на глазах. Кошечка, словно взбираясь на дерево, мигом заскочила к нему на плечо и с предельной настороженностью уставилась на Се Шэна.
И при этом заговорила человеческим языком:
— Он меня видит!
Се Шэн: ?
Смутило Се Шэна вовсе не то, что кошка говорит по-человечески, а кое-что другое:
— Из нас двоих — неужели у меня меньше шансов увидеть тебя?
И тут Се Шэн услышал, как юноша тихонько усмехнулся:
— Прошу прощения. Просто до этого момента никто, кроме меня, не мог его видеть.
У юноши был очень приятный голос — мягкий и чистый, словно плавно опускающийся весенний ветерок.
Се Шэн невольно поднял взгляд.
Белая ткань плотно закрывала его глаза, но лишь подчёркивала невероятно чистое лицо.
Чёткие линии надбровных дуг, прямой переносица, бледные губы, спокойно сомкнутые — он был красив абсолютно беззаботной и неагрессивной красотой.
— О, — вбросил Се Шэн мимоходом. — Возможно, я просто не человек.
Му Дье: ...
Кошечка сидела у него на плече, насторожённо разглядывая Се Шэна.
Хоть шерсть у неё и вздыбилась, она была очень красивой кошечкой — с большими светло-зелёными глазами и круглой головкой, будто очерченной циркулем.
Сразу видно, что хозяин за ней ухаживает на славу.
Се Шэн вдруг скучал по ощущению, с каким он гладил кошачью головку. В душе зачесалось — захотелось потискать её ещё раз.
Он уже собирался спросить юношу, как вдруг заметил, что на белой ткани, закрывавшей его глаза, по краю была вышита крошечная золотая бабочка.
Она переливалась в тусклом свете, словно вот-вот готова была взмахнуть крыльями и взлететь.
Се Шэн на мгновение опешил.
— Се Шэн?
Пока он витал в облаках, со спины неожиданно раздался знакомый голос.
И тут же Се Шэн увидел, как кошечка мигом превратилась в струйку дыма и шмыгнула прямо под белую повязку юноши.
В результате рядом с маленькой бабочкой появился крошечный рисунок котика.
...Вот только кошечка оказалась не из дисциплинированных: даже превратившись в узор, она продолжала чесать подбородок задней лапкой.
Се Шэн отвед взгляд и повернулся.
Позади стоял Инь Ланьсин.
— Ты почему здесь? — он быстро подошёл. — Плохо себя чувствуешь? Дядя Фу ждёт тебя у себя в кабинете, но он вчера слишком поздно лёг и сейчас прилёг вздремнуть. Ты сам вышел?
— Угу, — отозвался Се Шэн. — Забыл, что у меня нет рабочего пропуска и я не могу войти.
Он огляделся по сторонам:
— Вы, одарённые, способные видеть настоящее здание GEMA, видите и то, что находится здесь в глазах обычных людей?
— Не видим, — ответил Инь Ланьсин. — Но моя способность заключается в том, чтобы лишать других прав на использование их способностей, так что при желании я могу видеть реальный мир за пределами наделения силой.
Се Шэн:
— О.
Инь Ланьсин улыбнулся:
— Пойдём, я провожу тебя к дяде Фу, а потом оформлю тебе разрешение на посещение. Если решишь вступить в GEMA, то скоро сможем сделать и рабочий пропуск.
Се Шэн кивнул:
— Хорошо.
Сделав пару шагов вслед за Инь Ланьсином, он вдруг о чём-то задумался и обернулся.
Тот юноша с повязкой на глазах всё ещё стоял неподалёку.
Хотя посторонние и не могли видеть GEMA, это здание принадлежало исключительно организации, и никаких других компаний или посторонних посетителей здесь быть не могло.
Та кошечка спокойно спала на диване, так что юноша вряд ли ошибся дверью, да и к тому же с ним была аномальная кошка — он совершенно точно тоже одарённый.
Скорее всего, он тоже пришёл визитом в GEMA, но забыл взять документ.
Вспомнив, как он только что напугал его кошечку до дыбом вставшей шерсти, Се Шэн в качестве компенсации вежливо поинтересовался:
— Эй, куратор котика, ты тоже в GEMA?
Уголки губ юноши всё так же удерживали лёгкую улыбку, но прежде чем он успел что-либо ответить, Се Шэн услышал за спиной недоумённый тон Инь Ланьсина:
— Се Шэн, ты с кем разговариваешь?
http://bllate.org/book/20635/2078572
Готово:
