— Сяо Я, я не права, умоляю, не надо, только не это!

Цю Линь изо всех сил вцепилась в свою школьную форму, пытаясь не дать окружающим дотронуться до нее, но как бы она ни отбивалась, одежду с нее все равно сорвали.

— Не права? Ты еще знаешь, что была не права? А ведь как лихо держалась, не так ли? — Сяо Я присела на корточки, крепко сжала лицо Цю Линь и холодно усмехнулась.

— Я правда не приставала к твоему брату! Все эти вещи Сяо Чжэннань дарил мне сам, по своей воле. Умоляю, не надо!

Цю Линь охватил животный ужас, она продолжала молить Сяо Я о пощаде.

— Что ты хочешь этим сказать? Что мой брат сам к тебе навязывался? Дрянь, я была к тебе слишком добра, да? — Лицо Сяо Я помрачнело, услышав слова Цю Линь, она с силой оттолкнула ее и ледяным тоном произнесла: — Считай, что это плата за твою наглость.

— Нет, я не это имела в виду! Сяо Я, умоляю, не поступай так со мной. Я обещаю, что впредь буду еще послушнее, чем раньше, правда!

Цю Линь стояла на коленях, вцепившись в край пиджака Сяо Я, и горько рыдала. Она не могла допустить, чтобы эти снимки сделали — если они появятся, ей конец. Все ее унижения, все перенесенные страдания окажутся напрасными.

Сяо Я с холодным презрением смотрела, как Цю Линь ползает у ее ног, точно побитая собака. Уголок губ Сяо Я приподнялся.

— Правда?

Заметив, что Сяо Я, кажется, немного смягчилась, Цю Линь поспешно закивала:

— Правда, я клянусь!

Цю Линь надеялась, что Сяо Я сжалится, и, заискивающе улыбаясь, не сводила с нее глаз.

Сяо Я снова присела, с подчеркнутой нежностью посмотрела на Цю Линь и протянула руку, чтобы аккуратно убрать прядь волос с ее лица. Она медленно поправляла растрепанные волосы девушки, озаряя ее мягкой, сладкой улыбкой. В тот миг Цю Линь показалось, что она спасена, что Сяо Я решила ее пощадить.

Но в следующую секунду лицо Сяо Я мгновенно стало ледяным. Она резко схватила Цю Линь за волосы и прошипела:

— Ты ведь именно так и выглядишь, когда соблазняешь моего брата, верно?

Цю Линь поняла, что Сяо Я не собирается ее отпускать. Но она не могла смириться и продолжала бить поклоны, умоляя о милосердии.

Сяо Я, глядя на безостановочно кланяющуюся девушку, холодно усмехнулась и сделала знак стоявшим позади людям. Те подошли ближе, и Цю Линь, пытаясь защитить остатки одежды, попятилась назад.

— Нет, прочь! Вы все сумасшедшие, вам это еще аукнется!

Ближайшая к ней девушка замахнулась и с силой ударила Цю Линь по лицу.

— Заткнись, дрянь! Веди себя тихо. Быстрее, прижмите ее!

Несколько девушек навалились на Цю Линь, а та, что стояла напротив, навела на нее камеру телефона и рывком сорвала с нее школьную форму. Цю Линь смотрела в объектив, чувствуя, как тысячи невидимых глаз впиваются в нее, лишая возможности дышать.

Сяо Я стояла прямо перед ней, наблюдая за происходящим с холодным равнодушием. Откуда-то сверху падал луч солнца, освещая только Сяо Я, не оставляя ни капли света для остальных.

Солнечный свет не падает на всех одинаково.

Цю Линь сжалась в комок, прижавшись к стене. Девушки, увидев ее состояние, с отвращением отвернулись. Они что-то оживленно обсуждали, глядя на видео в телефонах, а Сяо Я, окруженная свитой, направилась к выходу.

***

Кампус Шэнхуа.

— Пойдем сегодня после уроков ко мне, сериал посмотрим.

— Отличная идея! Мы как раз не досмотрели, а завтра как раз выходные.

— Ха-ха, тогда погнали быстрее.

— В интернет-клуб, братан?

— Идем.

Цю Линь в одиночестве стояла в коридоре второго этажа учебного корпуса, глядя, как студенты внизу оживленно болтают, направляясь к выходу.

— Цю Линь, на что смотришь? — Юй Цзицзинь с рюкзаком за плечами подошел к ней и с улыбкой спросил.

Цю Линь вздрогнула от неожиданности, но поспешно покачала головой:

— Ни на что, просто так.

— Почему еще не ушла домой? Если задержишься, стемнеет. Девушкам лучше не ходить по вечерам в одиночку, это небезопасно, — сказал Юй Цзицзинь.

— Я сейчас пойду. А ты почему до сих пор здесь? — Цю Линь опустила голову и тихо спросила.

Когда она наклонилась, Юй Цзицзинь заметил в вырезе ее воротника многочисленные синяки и ссадины. Он сделал вид, что ничего не увидел, и улыбнулся:

— Помогаю однокласснику с дежурством. У него сегодня тренировка, вот я и подменяю.

— Ты такой добрый, — ответила Цю Линь.

— Мы же одноклассники, нужно помогать друг другу. Ну, мне пора, водитель уже ждет снаружи. Иди скорее домой, пока!

Юй Цзицзинь развернулся и пошел прочь. Сейчас Система была не с ним, поэтому лучше не рисковать — шанс выжить всего один.

Цю Линь смотрела ему вслед, теребя край школьной формы. Она долго кусала губы, и лишь когда в школе совсем никого не осталось, медленно побрела к воротам. Тень девушки под лучами заходящего солнца становилась все длиннее.

***

Больница.

— Врач сказал, ничего серьезного, просто нужно больше отдыхать и исключить острое, — Цзи Чжисянь протянул Юй Цзицзиню воду.

Юй Цзицзинь кивнул:

— Спасибо, что пришел со мной.

Цзи Чжисянь похлопал его по плечу и усмехнулся:

— Не за что.

Юй Цзицзинь с улыбкой смотрел на него, как вдруг его взгляд зацепился за фигуру в толпе. Цю Линь?

Он сунул бутылку обратно Цзи Чжисяню и бросился следом.

— Что случилось? — недоуменно спросил Цзи Чжисянь, догоняя его.

Юй Цзицзинь добежал до холла, но девушки и след простыл. Он нахмурился, оглядываясь по сторонам: потерял? Или показалось?

— Что ты увидел? — снова спросил Цзи Чжисянь.

Юй Цзицзинь обернулся и посмотрел на кабинет, из которого только что вышла Цю Линь: Гинекология.

— Тук-тук.

— Входите. — Врач с удивлением посмотрел на вошедшего мужчину: — Здравствуйте, вы кто?

— Здравствуйте, я брат той девочки, что была здесь только что. Она не очень хорошо себя чувствовала, я привел ее на осмотр, но после приема она в слезах убежала. Спрашиваю — молчит, волнуюсь ужасно, — с самым обеспокоенным видом сказал Юй Цзицзинь.

— Как ваша фамилия? — с сомнением спросил врач.

— Цю Минци, мою сестру зовут Цю Линь. Нужно удостоверение личности? У меня есть наши совместные фотографии, — Юй Цзицзинь выпалил это не задумываясь.

— Не нужно, не нужно. Девочка, скорее всего, просто не знала, как вам об этом сказать. Вы только не волнуйтесь, но она… беременна.

Врач решил, что раз девочка была с «родственником», значит, семья в курсе, и поверил Юй Цзицзиню.

Юй Цзицзинь остолбенел:

— Что? Может, ошибка? Ей же всего семнадцать!

— Послушайте, я понимаю, вам трудно это принять, но факт остается фактом: ваша сестра беременна, судя по анализам, уже второй месяц.

— Врач, а это не может быть ошибкой диагностики? — спросил Юй Цзицзинь.

— Молодой человек, УЗИ не врет. У подростков часто смутное представление о сексуальной жизни, поэтому такое случается. Я надеюсь, вы, как члены семьи, отнесетесь к этому вопросу серьезно.

— Хорошо, спасибо, я понял.

Юй Цзицзинь попрощался с врачом и вышел в коридор, где его ждал Цзи Чжисюань. Юй Цзицзинь покачал головой:

— Обсудим, когда вернемся.

Цзи Чжисюань кивнул, и они поспешно покинули больницу.

***

— Ну и погода, то ливень, то солнцепек.

Юй Цзицзинь оттолкнул дверь, воткнул зонт в подставку и, раздраженный, прошел к камину в гостиной, чтобы согреться.

— Выпей имбирного чая, — Чи Мужань поставила чашку на стол.

— Чи Улян, ты вернулась, — Юй Цзицзинь с удивлением посмотрел на нее.

— Да, Игрок, Сяо Чи вернулась и готова к работе, — Чи Мужань кивнула.

— Сяо Шу, спасибо, — Цзи Чжисюань принял чашку чая из рук Вэнь Юйшу.

— Пустяки, я привык. Пей, пока горячий, — Вэнь Юйшу покачал головой.

— Кстати, Чи Улян, есть ли у вас в записях данные о беременности Цю Линь? — спросил Юй Цзицзинь, отпивая чай.

— Беременность? — Чи Мужань удивленно посмотрела на него. — Вы уверены, что это была Цю Линь?

— Скорее всего. Когда я назвался ее братом, врач не возразил, — ответил Юй Цзицзинь.

— Подожди, сейчас просканирую ее, — Чи Мужань замерла, словно лишившись души. — Согласно сканированию, в теле Цю Линь зафиксировано два биологических объекта.

— Значит, правда.

Юй Цзицзинь почувствовал, что чай стал еще горше, и отставил чашку.

[Обнаружено подавленное состояние Игрока Юй Цзицзиня. Просьба не погружаться в Малый мир. Игрок Юй Цзицзинь, внимание: не погружайтесь в Малый мир, не погружайтесь в Малый мир!]

Услышав назойливый сигнал в голове, Юй Цзицзинь болезненно поморщился и постучал себя по виску.

— Ладно, время позднее, давайте сегодня останемся в Безопасном доме, снаружи слишком сильный ливень.

Цзи Чжисюань заметил неладное и поспешил вмешаться. Как только он заговорил, механический голос в голове Юй Цзицзиня умолк, а Чи Мужань вернулась в нормальное состояние.

— Сяо Шу, отведи Мужань наверх, я сам поговорю с Цзицзинем, — сказал Цзи Чжисюань, глядя на Юй Цзицзиня, который все еще держался за голову и не сводил глаз с Чи Мужань.

— Хорошо.

Вэнь Юйшу бросил взгляд на Юй Цзицзиня, но промолчал, просто поднялся и повел Чи Мужань наверх.

— Зачем тянешь? Я сама умею ходить.

Чи Мужань вырвала руку и зашагала вверх по лестнице, Вэнь Юйшу последовал за ней.

— Кто они на самом деле — Системы или люди? Почему иногда они холодные, как машины, а иногда общаются, как живые существа, со своими эмоциями? — пробормотал Юй Цзицзинь, глядя им вслед.

Цзи Чжисюань вздохнул и потрепал его по волосам:

— Для нас они могут быть людьми. Но для Малого мира они обязаны быть машинами. Как и мы сами: друг для друга мы люди, но для NPC из Малого мира — лишь программный код. Относись к ним как к объектам без души, не питай к ним лишних чувств. Иначе Система, чтобы предотвратить твое погружение, применит меры защиты. Ты точно не захочешь узнать, что это за меры.

— Я понял. Спасибо, — Юй Цзицзинь кивнул.

— Не за что. Иди спать, завтра все будет хорошо.

— Хорошо.

***

На следующее утро, спустившись вниз, Юй Цзицзинь увидел Чи Мужань, которая сидела на диване с книгой. Услышав его шаги, она подняла голову.

— Проснулся? На столе завтрак, — она снова уткнулась в книгу.

Юй Цзицзинь молча подошел к столу и принялся за еду. В середине трапезы раздался звон колокольчика, и Чи Мужань тут же вскочила и подбежала к окну. Там, неизвестно откуда, появился конверт.

Она принесла его Юй Цзицзиню и, помахивая документом, улыбнулась:

— Красавчик Юй, пришла последняя подсказка!

Юй Цзицзинь нахмурился, услышав такое обращение:

— Красавчик?

Чи Мужань рассмеялась:

— Ха-ха, точно! Вэнь Юйшу сказал, что ты самый красивый мужчина из всех, кого он видел, настоящий красавец. Мне понравилось, вот я и придумала тебе прозвище — Юй Мэймэй (Юй Красавица).

Юй Цзицзинь покачал головой, выражая протест.

— Отказ не принят, — отрезала Чи Мужань.

— Спасибо за вчерашнее, — сказал Юй Цзицзинь.

— Не за что. Раз уж это я тебя сюда втянула, я несу за тебя ответственность. Юй Цзицзинь, Малый мир состоит из файлов, они не настоящие. Ты можешь сочувствовать им, но не принимай близко к сердцу.

— Я понял. Какая последняя подсказка? — спросил Юй Цзицзинь.

— Подожди, идет загрузка… — Чи Мужань снова замерла. — Загрузка завершена. Последняя подсказка этого мира: «Родиться вопреки смерти».

— «Родиться вопреки смерти»? Что это значит? Только эти четыре иероглифа? Нет ничего конкретнее? — переспросил Юй Цзицзинь.

Чи Мужань вышла из механического состояния и виновато развела руками:

— Мэймэй, больше ничего.

— Родиться вопреки смерти, искать причины в себе… — Юй Цзицзинь начал размышлять, пытаясь найти связь. Как это относится к миру? Или у фразы есть скрытый смысл? Почему только первая часть без второй?

Возраст, который должен был цвести, как цветок, но жизнь, которая так и не расцвела.

(Чи Мужань: Объявляю, что отныне моего Игрока зовут Юй Мэймэй.

Юй Цзицзинь: Что делать, если твоя Система — трудный ребенок?

Вэнь Юйшу: Чжисюань, может, и тебе прозвище придумать?

Цзи Чжисюань: Обойдемся без этого!)

http://bllate.org/book/20694/2067354