Готовый перевод The Main God Coaxes the Host to Marry in Every World / Главный Бог сватает Хозяина в каждом мире: Глава 20

Ли Ань принес букет цветов, чтобы проститься.

Стоял самый разгар дня, залитый ярким светом. Старушка на больничной койке, на удивление бодрая, сняла кислородную маску и о чем-то тихо беседовала с Чу Чжао.

Увидев вошедшего Ли Аня, она улыбнулась ему, и голос ее прозвучал даже звонче, чем обычно:

— Малыш Ань, ты тоже пришел.

Уголки губ Ли Аня дрогнули, он выдавил из себя мягкую улыбку, положил цветы рядом с рукой больной, опустился на корточки у кровати и, обхватив ее иссохшую ладонь, негромко произнес:

— Бабушка Чу, я пришел навестить вас.

Старушка слабо сжала его пальцы, ее лицо озарила добрая улыбка, хотя говорить становилось всё труднее:

— Я только что… говорила Чжао-Чжао, не поссорились ли вы, ведь ты так долго… не показывался.

— Мы не ссорились.

Ли Ань послушно накрыл ее руку своей:

— У меня просто были дела в эти дни, только сейчас смог прийти. Простите, что заставил вас волноваться.

Старушка, словно успокоившись, тяжело вздохнула, крепче ухватилась за его ладонь и позвала:

— Малыш Ань.

— Я здесь, бабушка.

Ли Ань почувствовал, как ее рука сжалась сильнее.

Костлявые, похожие на сухую древесину пальцы старушки в последние мгновения жизни вцепились в него с остатком сил. Она широко открыла глаза, словно пытаясь разглядеть его получше, и, несколько раз открыв рот, с трудом выговорила:

— Спа… сибо…

Она явно хотела сказать что-то еще, продолжая судорожно сжимать руку Ли Аня. Повернуть голову она уже не могла, лишь обвела глазами комнату, пытаясь найти Чу Чжао, сидевшего с другой стороны.

Ли Ань сжал ее ладонь в ответ, чувствуя, как взгляд умирающей замер на нем.

Он озарил лицо самой сияющей улыбкой и, не разжимая рук, бодрым тоном произнес:

— Бабушка, у Чу Чжао всё замечательно. Он первый на курсе, директор возлагает на него большие надежды и решил взять под особое попечительство. Его ждет блестящее будущее, счастливая жизнь, он встретит того, кого полюбит, и того, кто полюбит его…

Слова застряли в сдавленном горле, но он все же договорил, исполняя последнее желание старушки:

— Я вам обещаю.

Словно тяжелый камень упал с души, рука старушки обмякла, широко раскрытые глаза начали медленно закрываться. В предсмертном порыве она в последний раз взглянула на него, губы беззвучно шевельнулись, повторяя благодарность.

Ли Ань поднял руку и прикрыл ей глаза, не дав Чу Чжао увидеть, как в последний миг взгляд бабушки с тоской метнулся к нему.

Тоска в глазах самого близкого человека способна разрушить любую стойкость.

Ли Ань знал: Чу Чжао, выросший вопреки травле и предрассудкам окружающих, куда крепче многих других.

Но он также видел, насколько бледен сейчас человек, сидящий напротив через кровать.

Солнечный свет, проникающий в окно, не мог согреть того, кто застыл, словно изваяние.

В пустых черных глазах не было ни света, ни слез — лишь оцепенелый взгляд, устремленный на ушедшую.

Ли Ань отстранился, но не стал звонить в звонок, чтобы позвать персонал.

Солнце постепенно растягивало тени в комнате, пока за горами на западе не угасли последние лучи. В палате, где никто не мешал, свет так и не зажгли. В сумерках две фигуры застыли в неподвижности рядом с тем, кто погрузился в вечный сон, и в шуме, доносившемся снаружи, они слились в одно безмолвное пятно.

Слезы покатились беззвучно, с опозданием прорвался тихий, прерывистый всхлип. Под покровом ночи каменная статуя треснула, и горе вырвалось наружу.

Чу Чжао не знал, когда провалился в сон. Очнувшись, он обнаружил вокруг непроглядную тьму, лишь гул кондиционера наполнял комнату холодным воздухом.

Он лежал, приникнув к краю кровати, и стоило поднять взгляд, как перед глазами вновь представал человек, который больше никогда не проснется.

Слезы высохли, веки отекли и ныли, кожа вокруг глаз горела. Ему было трудно даже смотреть.

Он и без зеркала знал, насколько жалко выглядит.

Подняв онемевшее, непослушное тело, он хотел еще раз взглянуть на ту, что лежала на койке.

С плеч соскользнула куртка. Подняв голову, он увидел напротив, на той стороне кровати, силуэт человека.

Это могло бы показаться жутким, но у Чу Чжао сжалось сердце. Онемевшая душа вновь отозвалась болью, заставив глаза покраснеть еще сильнее.

Ветер разогнал тучи, и в окно хлынул лунный свет, осветив того, кто сидел напротив.

Чу Чжао не видел его лица, но слышал голос — тихий, как лунный свет, проникающий в самую глубину сердца:

— Я дал ей обещание насчет твоего будущего. Не заставляй меня нарушить слово.

*

Чу Чжао занимался похоронами бабушки — церемония была скромной, почти никто не пришел.

Кремация, захоронение. На все свои сбережения он выбрал укромный уголок на кладбище в пригороде Пекина и предал маленькую черную коробку черной земле.

Чу Чжао долго, бесконечно долго стоял на коленях перед надгробием с портретом доброй старушки.

Лишь когда солнце склонилось к закату, он поднялся.

От долгого стояния на коленях ноги затекли, он пошатнулся, но никто не поддержал его.

Он обернулся — позади него всё это время был человек.

— Хочешь одолжить мое плечо, чтобы поплакать еще раз?

Тень, следовавшая за ним в полном молчании, заговорила. Человек раскрыл объятия, и хотя слова звучали как шутка, на его лице не было ни тени улыбки.

Чу Чжао, шатаясь, подошел к нему, остановился и тихо прижался к раскрытым объятиям, но плакать не стал.

Он просто положил голову ему на плечо и хриплым голосом ответил на его недавние слова:

— Я не позволю твоему обещанию остаться пустым звуком. Это и мое обещание ей.

Ли Ань на миг замолчал, затем издал короткий смешок, словно сбросил тяжесть с плеч, и осторожно обнял его за спину:

— Раз сказал — значит, сделай.

— Угу.

Летний ветер, знойный и тягучий, пронесся мимо, словно прогоняя холод, сковавший всё вокруг, и побуждая зеленую листву тянуться к небу в ожидании осенних плодов.

Ли Ань сопровождал Чу Чжао в поездке на малую родину — нужно было выписать бабушку из домовой книги и разобрать ее последние вещи.

Глухая деревня, полуразрушенный домик с черепичной крышей, пустые комнаты, где из мебели остались лишь трухлявые столы да стулья, которые никому не были нужны.

Вещей было немного. Чу Чжао попросил Ли Аня подождать в машине, опасаясь, что пыль испачкает его одежду и обувь.

Но Ли Ань настоял на своем:

— Я тебе не кукла с витрины. Я в свое время джунгли покорял, неужели твои холмы станут для меня преградой?

Слушая, как он намеренно искажает его слова, Чу Чжао лишь вздохнул.

Если молодой господин Ли что-то решил, никто не мог его переубедить.

С отрядом телохранителей в черных костюмах даже джунгли для капризного юного господина превратятся в ровную дорогу.

Конечно, он не был куклой. Он был куда ценнее.

Чу Чжао раскрыл над ним зонт и пошел рядом по проселочной дороге к сельской управе.

В августовский зной, на пыльной бетонной дороге, группа рослых мужчин в черных костюмах, сопровождающих аристократичного юношу, словно сошедшего с картинки, выглядела как сцена из кино. В тихом городке это немедленно вызвало волну любопытства.

Черный зонт защищал от палящего солнца, но не от летнего марева. Юноша под ним слегка хмурился; его фарфорово-белая кожа казалась неземной. Пока все вокруг обливались потом, он выглядел свежим и безупречным, лишь на щеках проступил легкий румянец, словно от дорогих румян.

Зеваки шептались, гадая, что за важная персона пожаловала, кто его привез и к кому они направляются.

Любопытные дети пытались разглядеть Ли Аня, но пугались телохранителей и прятались за стены.

Вскоре Чу Чжао закончил дела и вышел. Быстрым шагом он направился к Ли Аню, привычно перехватил зонт у телохранителя и встал рядом:

— Долго ждал? Пойдем, пора возвращаться.

Дороги в городке были узкими, кортеж Ли Аня ждал на выезде.

Чу Чжао оберегал Ли Аня, как и по приезде, и даже не обернулся, уходя.

А вот Ли Ань оглянулся на городок, вырастивший Чу Чжао, и почувствовал странную грусть.

Чу Чжао вырос здесь, а теперь уезжает с ним, хотя сам называет это возвращением домой.

После того как Ли Ань и его люди уехали, сельскую управу обступила толпа. Люди наперебой расспрашивали, что случилось.

Услышав, что это приезжал Чу Чжао, многие пришли в изумление. Кое-кто из толпы задрожал от страха, опасаясь, что Чу Чжао вернется, чтобы отомстить.

Но Чу Чжао больше никогда сюда не возвращался.

http://bllate.org/book/20701/2068905