— Ещё не вернулась?
В десять минут первого, не дождавшись ответа, Бай Линцзюнь решила спросить сама.
Спустя некоторое время пришло сообщение от Ду Хуай. Видимо, от сильного страха она сделала несколько опечаток, но суть была ясна: она обнаружила тот самый проход, слышала крики домовладелицы и теперь, до смерти перепуганная, прячется в туалете, заперевшись на замок.
Глядя на её бесхребетность, Бай Линцзюнь позвонила ей.
Ду Хуай ответила мгновенно. Её голос, полный ужаса, дрожал, она намеренно говорила шёпотом:
— Ты... зачем ты звонишь? Тебя же могут услышать.
— Не бойся. Раз он убил домовладелицу, значит, тебя уже не тронет.
— П-правда?
— Он может совершать лишь одно убийство в день. Скорее всего, днём он прячется в этом проходе, а по ночам выходит на охоту. В твоей квартире наверняка есть ещё один подземный ход, ведущий в 103-ю. Если сможешь убедиться, что домовладелица мертва, можешь выходить и отдыхать.
Отправив сообщение, Бай Линцзюнь отложила телефон и собралась спать.
— Ночная охота окончена? — спросила Мо Юйцю, лёжа на кровати.
— Да. Погибла домовладелица.
Бай Линцзюнь закрыла глаза. Она чувствовала себя невероятно измотанной, но на душе было неспокойно — что-то не давало ей покоя.
Пролежав так две минуты, она сдалась, накинула одежду и встала, решив всё-таки сходить к Ду Хуай и проверить, что там происходит.
Она обернулась к Мо Юйцю:
— Пойдёшь со мной?
***
Ду Хуай, сжимая в руках телефон, забилась в угол туалета. Слова Бай Линцзюнь не принесли ей облегчения. Дом, который она считала безопасным, оказался дырявым, как решето. Убийца целыми днями скрывался в том проходе — может, он с самого первого дня её переезда следил за ней из темноты?
Но Бай Линцзюнь сказала: если домовладелица мертва, можно выходить.
Убедиться, что домовладелица мертва...
Та только что кричала, да и перед уходом Ду Хуай слышала, как убийца пробирался в квартиру женщины. Значит, она мертва. А раз убийца расправился с домовладелицей, то её он уже не тронет.
Доверяя Бай Линцзюнь, Ду Хуай набралась смелости, постаралась успокоиться, глубоко вдохнула и взялась за дверную ручку.
И в тот самый миг, когда она собралась нажать на неё, её слух уловил звук.
Это было грубое, тяжёлое дыхание мужчины — прерывистое, но явно сдерживаемое. Ду Хуай казалось, что сквозь щель в двери она чувствует его горячий выдох — так же близко, как тогда, когда он притворялся курьером.
Она с ужасом осознала: убийца никуда не уходил.
А как же крики? А шум шагов в квартире домовладелицы? Чьи они были?
Ду Хуай чувствовала, что вот-вот сорвётся. Человек снаружи, казалось, почувствовал её присутствие у двери и пришёл в возбуждение. Он принялся неистово дёргать ручку, замок заскрежетал, и вскоре дверь приоткрылась. Ду Хуай смогла разглядеть лицо того, кто стоял снаружи, и в этот миг у неё волосы встали дыбом.
— Д-дядя Ню? Но ведь он же умер!
Стоящий за дверью дядя Ню осклабился в зловещей улыбке, его мутные глаза бешено вращались. Он с удвоенной силой навалился на дверь, и замок окончательно сломался. Одна штанина дяди Ню была пуста, вся одежда пропиталась кровью, а на лбу зияла рана — сквозь рваную плоть виднелись белеющие кости черепа.
Этот человек был явно мёртв.
Ду Хуай вдруг вспомнила слова Бай Линцзюнь о том, что в этом сценарии есть призраки. Ей это снилось, но тогда она не поверила.
Она в отчаянии смотрела, как дядя Ню приближается. В нос ударил тошнотворный запах гнили. Его полуразложившиеся пальцы сомкнулись на её горле с такой силой, что она не могла даже пошевелиться. Дышать становилось всё труднее, сознание начало меркнуть, но вдруг из спальни донёсся звон разбитого стекла. Следом за этим за спиной дяди Ню возник чей-то силуэт. Ду Хуай показалось, что от этого человека исходит такая злоба, что она страшнее любого призрака.
Ужасающая фигура вращала в руках нож. Дядя Ню почувствовал угрозу, отпустил Ду Хуай и развернулся, обнажая острые клыки, готовый вцепиться в незваного гостя. Тот лишь склонил голову набок, поднял колено и с хрустом врезал им по шее дяди Ню — раздался звук ломающихся костей. Затем, выбрав верный угол, пришелец вогнал нож в основание черепа и ловким движением провернул его. Голова дяди Ню с глухим стуком покатилась по полу.
Человек пнул отлетевшую на полметра голову и обратился к Ду Хуай:
— Всё в порядке, не бойся.
Ду Хуай:
— ...
На лицо Бай Линцзюнь брызнуло несколько капель крови, её запястья тоже были в красных пятнах. Взгляд её был холодным, как лёд. Она с такой лютой ненавистью смотрела на труп дяди Ню, что Ду Хуай на мгновение усомнилась, стоит ли ей вообще доверять.
Лишь когда появилась Мо Юйцю, она наконец выдохнула.
Мо Юйцю, хоть и выглядела холодной и строгой, не излучала того леденящего ужаса, что Бай Линцзюнь. Она осторожно перешагнула через осколки стекла, чтобы не порвать одежду, и вошла в комнату. Увидев труп, она на миг побледнела, словно испугавшись, и не решилась подойти ближе — всё-таки она тоже была новичком. Указав на тело, она спросила:
— Ты его... убила?
Бай Линцзюнь кивнула.
— Отличная техника.
Страх быстро прошёл, и в глазах Мо Юйцю загорелось любопытство. Она переводила взгляд с трупа на Бай Линцзюнь, выражая искреннее восхищение.
— Э-э... дамы, — Ду Хуай наконец пришла в себя и поднялась на ноги. — Прошу прощения, что прерываю, но можно узнать, что здесь вообще происходит?
http://bllate.org/book/20707/2070369
Готово:
