Ли Цин почувствовал, что раздражающий шум внезапно стих.

Он с недоумением обернулся и тут же встретился взглядом с тремя парами честных и послушных глаз.

— Что случилось, Цинцин?

Гу Наньчэн поспешно шагнул вперед и приобнял юношу.

Трое мужчин, словно по молчаливому сговору, заслонили собой Чжао Цзыхао, стоявшего неподалеку.

— Ничего, пошлите дальше.

Каждое движение Ли Цина заставляло сердца окружающих трепетать. Его голос был подобен цукатам — сладкий, но не приторный.

— Чтобы обеспечить пассажирам наилучшие впечатления от игры, в этом раунде бросок костей будет проводиться случайным образом.

По голосу из динамиков было понятно, что говорящий пребывает в скверном расположении духа. В его тоне сквозила ярость и… нескрываемая ревность?

Юноша, прислонившись к окну, долго пытался осмыслить услышанное.

— То есть… в этот раз выбрать могут кого угодно?

Лицо Ли Цина, озарившееся внезапным пониманием, вызвало у всех умиление.

— Наш Цинцин такой умный, именно это и значит.

Шэнь Сешу произнес это с такой искренностью, что подвоха было не заметить.

— Ого, я даже не подумал об этом! Как же это круто!

Гу Наньчэн широко открыл рот, его лицо от изумления даже начало подергиваться.

Линь Цзе и Шэнь Сешу подумали: «Нет, ну это уже слишком очевидно, не так ли?!»

— Хе-хе, да ничего особенного, — юноша смущенно потер кончик носа. — Наконец-то я не буду для вас обузой.

Линь Цзе и Шэнь Сешу подумали: «Ты что, правда в это поверил?!»

— Прошу всех пассажиров соблюдать тишину.

Голос начальника поезда звучал еще гневнее, чем прежде.

— Сегодня порядок изменен, всем пассажирам из номера 11 приготовиться к отбору.

Кому-то радость, кому-то печаль. Хотя участвовать в игре должны все, у тех, кто идет позже, есть свои преимущества. Например, даже если выпадет нечетное число и придется получить травму, страдать можно будет на два дня меньше. Это выгодно для дальнейших исследований и поисков, да и в дуэли с боссом дает больше шансов.

— Не волнуйся.

Линь Цзе старался выглядеть холодным и невозмутимым, но внутри у него всё сжалось от тревоги.

— Угу!

Ли Цин на самом деле был готов попробовать, но страх перед неизвестностью заставлял его нервничать.

— Позвольте взглянуть… Выберу-ка я тебя, милый пассажир.

Начальник поезда повысил голос, и его слова эхом разнеслись по вагону.

Все подумали: «Вот так выглядит случайный выбор?! Да он просто выбирает того, кто приглянулся!»

Юноша кивнул и уже собрался послушно выйти вперед, как вдруг чья-то большая рука легла ему на плечо.

— Ой! Опять я? Кажется, мне сегодня везет! — Гу Наньчэн сделал широкий шаг вперед, притворно краснея.

Вагон: …

— Ну какой же я милый, фу, гадость, — Гу Наньчэн изо всех сил старался играть свою роль.

Вагон: …

Линь Цзе и Шэнь Сешу стояли в стороне, сдерживая рвотные позывы.

— Вот именно, похоже, нам придется вернуться в номер и ждать тебя там, — сказал Шэнь Сешу, увлекая юношу обратно.

— Я имел в виду Ли Цина. Мне очень жаль, господин, но жадность до добра не доводит, — в голосе начальника поезда прозвучала угроза; казалось, сегодня он ни за что не отступится от юноши.

— Со мной всё будет хорошо, не переживайте, — Ли Цин до последнего пытался успокоить остальных, не желая, чтобы из-за него кто-то грустил.

Но почему начальник поезда знает мое имя?

— Точно выпадет четное число.

Шэнь Сешу еще никогда не был так уверен в ответе, обычно он предпочитал оставлять себе пути к отступлению. Он говорил это не только юноше, но и самому себе.

Ли Цин решительно подошел к месту для броска, в его глазах блеснул огонек.

— Я готов!

Юноша твердо посмотрел в камеру, хотя внутри у него всё дрожало.

— Хороший мальчик. Что ж, игра началась.

Как только начальник поезда закончил фразу, кости внезапно затряслись. В вагоне повис лишь звонкий стук. Трое других игроков сгрудились рядом, разделяя с Ли Цином его тревогу.

Когда выпало число, игроки остолбенели. На кости красовалось семь очков…

Да, на шестигранной кости выпало семь.

— Поздравляю, этот пассажир открыл скрытую опцию. Прошу немедленно проследовать к переходу между 7 и 8 вагонами.

Начальник поезда уже не мог дождаться встречи со своим желанным гостем.

— Что?! Нет! — Гу Наньчэн бросился вперед, преграждая путь юноше.

— Мы требуем замены! — Шэнь Сешу и Линь Цзе встали перед ними, предлагая себя вместо него.

Никто не знал, что ждет Ли Цина — добро или зло. Тем более, выпало скрытое задание, а это обычно означает высшую степень опасности, где жизнь висит на волоске.

— Прошу пассажиров соблюдать правила поезда и дисциплину. Запрос отклонен.

Бам!

Все оконные стекла разом разлетелись вдребезги. Ледяной ветер, подобно острому мечу, ворвался внутрь, раня всех игроков в вагоне, кроме Ли Цина.

— Цинцин!

Трое мужчин бросились к юноше, закрывая его своими телами. Личико Ли Цина мгновенно покраснело от холода, даже кончик носа стал розовым. Он беспомощно хлопал ресницами, глядя прямо в камеру. На его густых длинных ресницах осели снежинки, и он казался изысканной ледяной скульптурой.

— Холодно…

Как только юноша произнес это, вагон мгновенно пришел в норму, словно ничего и не происходило. Трое мужчин почувствовали, что пронизывающий холод исчез, но, не успев даже убедиться в безопасности, они тут же бросились к Ли Цину.

— Ты в порядке?!

Шэнь Сешу снял свою куртку и накинул на плечи юноши.

— Смотри не простудись, — Линь Цзе тоже укутал его своей одеждой, боясь, что малыш заболеет.

— Ваша одежда бесполезна, согреться можно только в моих теплых объятиях, — сказал Гу Наньчэн и заключил Ли Цина в объятия.

Юноша от неожиданности растерялся.

— Я не так легко могу забол… Апчхи! — Ли Цин не успел договорить.

Мужчина по ту сторону экрана нахмурился, его взгляд потемнел.

— Пассажир, если вы немедленно не отправитесь в указанное место, наказание падет на весь вагон.

Начальник поезда был на пределе. Он больше не мог ждать.

Юноша не хотел подводить товарищей и не желал тянуть на дно других игроков.

— Возьмите это, — Ли Цин отдал Шэнь Сешу все карты доступа, полученные накануне.

— Мы будем ждать тебя.

Тем временем в ресторане было пусто. Юноша в одиночку толкнул дверь, ведущую в 7-й вагон. Едва он вошел, как какая-то сила прижала его к стене. От страха он не смел открыть глаза, чувствуя, как холодное дыхание касается его кожи.

— Снова встретились.

Цинь Шэнь с усмешкой поприветствовал его.

Ли Цину этот голос показался смутно знакомым. Он набрался смелости, поднял взгляд и ахнул: это был тот самый мужчина, которого он видел в ресторане!

— Это ты?! Ты и есть начальник поезда?

В сердце кольнуло раскаяние: как он мог не догадаться раньше? Ведь он слышал его голос в динамиках, но не узнал.

— Верно. Мой малыш такой догадливый.

http://bllate.org/book/20710/2070869