Цзян Ци снова обошел комнату, но не обнаружил ничего подозрительного. Отношения Чжоу Цянь с соседками по общежитию, судя по всему, были весьма прохладными, так что вжиться в её роль оказалось несложно.

Кто же прислал ей те видео и фотографии, что хранились в альбоме?

В обычных мессенджерах следов не нашлось, оставалось проверить другие приложения. Цзян Ци снова открыл телефон: пришло сообщение от парня Чжоу Цянь. Он приглашал её вечером к озеру и, желая извиниться, обещал вручить подарок.

Ключевое событие само идет в руки. Похоже, Чжоу Цянь не желает, чтобы её воплощение в иллюзорной реальности чувствовало себя в безопасности.

Эта ночь обещала стать бессонной. Цзян Ци перерыл все приложения в телефоне, но так и не нашел ничего, что пролило бы свет на происхождение снимков и видео. Он задумчиво потер подбородок: очевидно, тот, кто это затеял, жаждал их разрыва. Иллюзорную реальность создала призрачная дева, а значит, всё здесь подчинялось её воле. Если даже он не может найти ниточек, ведущих к зачинщику, быть может, и сам призрак не знает, кто прислал те файлы?

Как же разрушить это наваждение? Отомстить или избежать рокового момента смерти? Чжоу Цянь стоило бы поблагодарить того человека за присланные материалы, иначе она так и не узнала бы, что её парень — такой негодяй. Значит, месть должна свершиться именно над ним, а чтобы избежать гибели, нужно посмотреть, что произойдет сегодня ночью.

Вскоре вернулись соседки, одна из них в шутку спросила, почему Цзян Ци не со своим парнем. Он лишь улыбнулся и ответил, что неважно себя чувствует, поэтому останется в комнате. Притворившись больным, Цзян Ци лег на кровать, закрыл глаза и, дожидаясь ночи, принялся приводить мысли в порядок.

Вечер, берег озера — не лучшее место и время для подарков. Цзян Ци нужно было найти хоть какое-то оружие, чтобы чувствовать себя увереннее. Жаль, что в этой жизни он вряд ли сможет получить тот верный клинок, что был у него в прошлом.

С наступлением сумерек Цзян Ци попрощался с соседками и вышел. В кармане он сжимал стальную ручку, тонкими пальцами поглаживая корпус. Пускай это не боевое оружие, но убить человека можно и ручкой. Цзян Ци тихонько напевал, словно и вправду шел на приятное свидание.

В восемь вечера он пришел к беседке у озера. Столбы были исписаны детскими клятвами в любви и признаниями — всё дышало юношеской романтикой. Минут через десять появился парень. Он набросил на плечи Цзян Ци куртку и мягко проговорил:

— Цяньцянь, вечером холодно, не простудись.

Цзян Ци притворился застенчивым, опустил голову и тихо буркнул в ответ. Затем парень таинственно извлек из-за спины коробочку:

— Цяньцянь, закрой глаза. Откроешь, когда я скажу, и увидишь подарок.

Цзян Ци с видом предвкушения закрыл глаза. Парень, полный злобы, набросился на него, вцепившись руками в горло, а свободной рукой выудил подарок — изящную заколку.

— Ах ты дрянь! Ты хоть заслуживаешь подарка? Сама мне изменила, вот и занервничала! — прошипел он и вонзил заколку в тело.

Видите? Некоторые мужчины даже при измене будут винить других, никогда не признавая собственной неправоты.

Цзян Ци, до этого момента крепко сжимавший ручку, изо всех сил вонзил её прямо в глаз парню. Тот не ожидал, что хрупкая на вид девушка окажется способна на сопротивление, и, схватившись за глаз, с воплем покатился по земле. Стальная ручка была в крови, которая медленно стекала на бледные руки Цзян Ци.

Он коснулся своей шеи, не обращая внимания на пятна крови, и уже занес ногу, чтобы раздавить горло врага, как из темноты начали появляться другие парни. Среди них был один очень крупного телосложения.

Плохо дело. Справиться с одним мужчиной в теле девушки уже было непросто, а тут целая толпа. Цзян Ци пришлось оставить мысли о мести и броситься наутек. Но вокруг словно выросла невидимая стена — сколько бы он ни бежал, выбраться за пределы озера не удавалось.

Ситуация стала критической. Неужели от смерти не уйти? Цзян Ци не верил, что выхода нет, но даже если удастся уворачиваться от атак, в одиночку против толпы не выстоять. Его окружили. Тот самый недоделанный парень Чжоу Цянь, несмотря на ранение, поднялся на ноги, хоть его и шатало. Он насмешливо посмотрел на Цзян Ци:

— Цяньцянь, не пытайся бежать, всё равно не выйдет. А ты оказалась не такой уж глупой, раз решилась выколоть мне глаз. Не бойся, сегодня ты спокойно здесь умрешь, я позабочусь о том, чтобы всё скрыть.

Цзян Ци почувствовал, как сознание начинает ускользать, а фигуры парней перед глазами расплываются. Он стал бесплотным духом, сторонним наблюдателем, наконец увидев, что они сотворили с Чжоу Цянь. Парни терзали её два долгих часа. Крики и плач не утихали, пока они не закончили, оставив девушку в синяках и ссадинах. Парень поднял с травы камень и с силой обрушил на голову Чжоу Цянь. Похоже, одного удара ему показалось мало, он бил снова и снова, пока голос девушки не затих. Затем он приказал остальным бросить тело в озеро и поспешно ушел.

Рядом возник силуэт — это была Чжоу Цянь в школьной форме, без единой царапины. Она молча смотрела на Цзян Ци. Он проигнорировал её взгляд, оба хранили молчание. Наконец Чжоу Цянь нарушила тишину:

— Цзян Ци, спасибо тебе.

Цзян Ци бросил на неё странный взгляд:

— Чжоу Цянь, мой последний отпор был не ради тебя. Я сочувствую тому, что ты пережила, но это касается лишь тебя при жизни.

Голос Чжоу Цянь звучал почти гипнотически:

— Неважно, этого достаточно. Хочешь послушать историю?

Цзян Ци остался непреклонен:

— Неинтересно. Разве ты не рассказала мне уже всё, что нужно? Хватит притворяться, Чжоу Цянь.

Лицо девушки на мгновение исказилось, но она быстро взяла себя в руки, пытаясь убедить его снова:

— Ты правда не хочешь?

Терпение Цзян Ци лопнуло, и он с размаху ударил Чжоу Цянь ногой. Она больше не могла держать маску: её облик начал меняться, превращаясь в призрака, от которого исходило зловоние, а небо заполнили черные пряди волос.

Цзян Ци закрыл глаза, не пытаясь уклониться. В тот момент, когда появилась Чжоу Цянь, он понял, что может взаимодействовать с физическим миром. К счастью, она не сменила на нем одежду, и он снова нащупал в кармане зажигалку.

Цзян Ци ждал удобного момента. Когда волосы почти сомкнулись вокруг него, он чиркнул зажигалкой, и пламя охватило пряди. Чжоу Цянь завыла, отдернула волосы и бросилась на него, целясь в лицо. Цзян Ци наконец пришел в движение: он резко уклонился и прыгнул в озеро.

Призрак замер, а затем с удвоенной скоростью погнала волосы вслед за ним. Оказавшись под водой, Цзян Ци поплыл в самую глубину, не обращая внимания на преследование. Наконец он нашел тело Чжоу Цянь, лежавшее на дне, и вонзил ту самую подарочную заколку прямо в сердце трупа.

Раздался вопль призрака:

— Не-е-ет! — голос был полон ядовитой злобы и резал слух.

Иллюзорная реальность начала рушиться, призрак Чжоу Цянь растворился, и Цзян Ци пришел в себя в настоящем озере.

http://bllate.org/book/20715/2072073