— Кто-нибудь видел, как именно погибла Е Ижу?
— Ждем запись, она появится только через сутки.
— Я только что увидел этот труп, чуть со страху не помер! Могут они на такое цензуру накладывать?
— Оформи подписку, там есть умная система, она сама всё заблюрит.
— Срочно займу у кого-нибудь аккаунт.
…
Сун Гуйчэн заметил бегущую строку и дернул уголком рта. Надо же, эта штука еще и платную подписку поддерживает, и цензуру накладывает?
Хотя он понимал, что каждое его действие транслируется в прямом эфире, ощущения, что он живет под прицелом камер, так и не появилось.
Несколько человек сидели вокруг обеденного стола, обсуждая события прошлой ночи.
— Эта тварь забрала ее голову, — Ши Суй постучал пальцами по столешнице.
Чжан Ифань с ужасом переспросила:
— Что значит забрала ее голову?
— Кроме головы, ее тело лежало там в целости и сохранности, — припомнил Ши Суй. — Действовали довольно чисто, просто свернули шею.
При мысли о жалком виде Е Ижу Чжан Ифань передернуло от холода.
— В Мире подземелья полно странных способов умереть, это не главное, — высказал свое мнение Сюй Чунчуань. — Сейчас важнее всего выяснить, в чем заключается условие смерти.
— Что значит не главное? Ты хоть понимаешь, сколько подсказок может дать мертвец? — холодно бросил Ши Суй. — На плечах голова, а внутри пусто, только драться умеешь, а думать — нет.
Сюй Чунчуань цыкнул, но спорить не стал.
Сун Гуйчэн всерьез задумался над вопросом Сюй Чунчуаня. Условие смерти Е Ижу… Они здесь сутки, и их действия практически совпадали.
Чжан Ифань спросила:
— Может, она съела что-то, чего не стоило?
Еда действительно была серьезной ловушкой, в конце концов, те внутренности выглядели слишком уж жутко, но это условие казалось чересчур очевидным.
— Нет, — сидящая на диване Чэнь Цяо повернула голову. — Я сидела рядом с ней, она почти ничего не ела и даже воды сделала всего пару глотков.
Слова Чэнь Цяо опровергли предположение Чжан Ифань.
Они все вместе были в кабинете на третьем этаже, и если кто-то и мог стать мишенью, то это скорее Сун Гуйчэн, который нашел там подсказку.
Задний двор они исследовали все вместе, к тому же Е Ижу постоянно была с Чэнь Цяо и Мяо Минцзе. Почему же погибла именно она?
Сун Гуйчэну пришла в голову только одна мысль:
— В их ванной что-то есть.
Тот тошнотворный запах… к тому же Е Ижу вчера стучала в дверь ванной.
Но само посещение ванной вряд ли было прямой причиной смерти. В конце концов, туда заходила не только Е Ижу, но и ее соседки по комнате, и он сам.
Более того, судя по состоянию тела, ее сначала затащили в ванную и только потом убили.
Может, дело во времени? Нельзя ходить в туалет после выключения света или нельзя вставать с кровати после отбоя?
Сун Гуйчэн нахмурился. Он вспомнил, как Мяо Минцзе рассказывала, что видела, как в ванную вошел человек, выглядящий точь-в-точь как она сама, и это заставило Е Ижу встать с постели.
Он произнес:
— Эта тварь принимает облик друзей цели, чтобы сбить с толку.
Ши Суй кивнул:
— В общем, сейчас можно быть уверенными: спать до самого рассвета — самый безопасный вариант. И без надобности не пейте много воды.
Это не только к слабости почек ведет, но и к смерти.
— Сяо Чэнцзы, как думаешь, зачем он отрывает людям головы? — внезапно спросил Ши Суй.
Сун Гуйчэн, словно школьник, которого учитель неожиданно вызвал к доске, напрягся и лихорадочно заработал мозгами.
Зачем же…
Зачем же…
Встретившись взглядом с Ши Суем, он почувствовал себя неловко из-за того, что не смог придумать ответ.
К счастью, в этот момент вернулись остальные, ходившие на задний двор. Сун Гуйчэн поспешно встал и передал игрокам результаты их обсуждения.
Заметив бледные лица Чэнь Вэнь и Мань Луна, он нахмурился:
— Вы что-то нашли?
Те переглянулись, и в конце концов Чэнь Вэнь сказала:
— Мы решили, что фонтан ведет себя очень странно.
— Вы спускались туда? — неожиданно перебил ее Чжоу Дин, но, поймав на себе строгий взгляд, тут же замолчал, изобразив пальцами движение, будто застегивает рот на молнию.
Чэнь Вэнь продолжила:
— Мы просто наломали веток и пошарили ими внутри.
Она запнулась, и мышцы на ее щеках едва заметно дернулись:
— Мы выловили из воды Талисман безопасности.
Талисман был тканевым, на нежно-розовом атласе вышит маленький кролик — сразу видно, вещь для маленькой девочки. Но больше всего их напугало то, что половина талисмана была пропитана кровью.
На несколько секунд воцарилась тишина. В глазах Чэнь Вэнь промелькнула гамма сложных чувств.
Талисман безопасности по своей сути должен приносить удачу и оберегать, но тот, что нашли они, от начала до конца пропитался чем-то необъяснимо жутким, темным и сырым.
Выслушав описание, Ши Суй заметил:
— И вы не принесли такую важную улику с собой?
Чэнь Вэнь удивилась:
— Система не дала подсказки.
— Пф, — он не скрывал своего презрения. — Хочешь пройти уровень, полагаясь только на подсказки Системы? Ты что, думаешь, Система тебе мать родная?
— Я… это действительно моя ошибка, я не подумала… — Чэнь Вэнь глубоко вздохнула, ее голос звучал жестко.
Ши Суй, напротив, расплылся в улыбке:
— Да ничего страшного. В конце концов, ты не одна такая бестолковая. Вы же вместе ходили, верно?
Одной фразой он оскорбил целую группу людей — навык провокации прокачан на максимум.
Сун Гуйчэн подумал: ты правда не боишься, что тебя здесь же и побьют?
Но даже после таких слов никто не осмелился ему возразить.
— Пошли, — он поправил свой плащ и позвал Сун Гуйчэна и Сюй Чунчуаня. — Пойдем заберем этот талисман.
Сун Гуйчэн позвал еще и Чжан Ифань. Четверо столпились у фонтана, выуживая из воды кучу листьев и мусора, отчего вода стала совсем мутной.
Бассейн был небольшой, но они долго возились, прежде чем что-то нашли.
Небо темнело, среди листвы и сорняков бродил холодный ветерок.
Сун Гуйчэну постоянно казалось, что из темноты за ними наблюдает чей-то взгляд. Каждое их движение было под прицелом, и по мере того как время шло, это чувство становилось все сильнее.
— Нашел! — когда он в очередной раз зацепил что-то на дне, то почувствовал, что ветка стала тяжелее. Подняв ее, он увидел, что на конце действительно висит нежно-розовый талисман.
Все было в точности, как говорила Чэнь Вэнь: с одной стороны вышит кролик, с другой золотыми нитями — иероглифы Безопасность, которые теперь были густо залиты темно-бурыми пятнами.
— Пошли обратно, — поторопил Сун Гуйчэн, так как чувство тревоги в душе нарастало. Вокруг стало совсем тихо, даже шум ветра стих.
Так, с веткой в руках, он вернулся в виллу. Ян Цзе нашла кусок ткани и завернула в него маленький брелок. Все столпились вокруг, даже Чэнь Цяо и Мяо Минцзе протиснулись поближе.
В конце концов, это была вторая улика, которую они нашли, не считая альбома с рисунками.
— Сестренка, похоже, уже мертва, — Сун Гуйчэн задумчиво потер подбородок.
— С чего ты взял? — спросила Чжан Ифань.
Он немного развернул ткань:
— Длина шнурка говорит о том, что его носили на шее.
Талисман сорвали с шеи и бросили в фонтан, причем он был сильно испачкан кровью.
Сун Гуйчэн широко распахнул глаза. В голове мелькнула страшная догадка, он вспомнил обезглавленную Е Ижу.
Если сестренка действительно мертва, то не так ли она погибла?.. Ему не хотелось в это верить. Кто мог так жестоко поступить с пяти-шестилетней девочкой?
Он сглотнул, наблюдая за реакцией остальных, но в итоге промолчал — не хотел сеять панику.
Ши Суй заметил его взгляд и обменялся с ним понимающим кивком. Очевидно, они подумали об одном и том же.
Раз Е Ижу погибла в ванной, то не там ли находится голова сестренки?
http://bllate.org/book/20722/2073803
Готово:
